— Мама, ну что вы такое говорите! — Лена всплеснула руками, чуть не выронив телефон. — Как вы можете предлагать такое?
— А что такого? — донесся из трубки скрипучий голос Марии Петровны. — Я, между прочим, о твоем будущем пекусь. Ты подумай хорошенько, дочка.
Лена вздохнула и покосилась на мужа. Сергей сидел за компьютером, делая вид, что не слышит разговора, но по напряженной спине было видно — слушает каждое слово.
— Мам, давайте не будем об этом по телефону. Мы с Сережей приедем в выходные, тогда и обсудим, — устало произнесла Лена.
— Ну хорошо, хорошо. Жду вас, — проворчала теща и отключилась.
Лена опустилась на диван и прикрыла глаза рукой. Сергей развернулся в кресле.
— Опять квартирный вопрос? — спросил он.
— Да. Мама предлагает... — Лена замялась. — В общем, она хочет переписать квартиру на меня. При условии, что мы с тобой... разведемся.
Сергей присвистнул.
— Ничего себе! А я-то думал, за пять лет брака теща ко мне попривыкла.
— Ты не понимаешь! — Лена вскочила. — Она говорит, что это для нашего же блага. Типа, сейчас мы разведемся фиктивно, квартира будет только на меня записана, а потом снова поженимся. И все будет как прежде, только с квартирой.
— Ага, как же, — хмыкнул Сергей. — А если я откажусь потом на тебе жениться? Или ты откажешься?
Лена молчала. Эта мысль ей в голову не приходила.
Все началось полгода назад, когда Мария Петровна, мать Лены, внезапно решила переехать к сестре в деревню. Трехкомнатная квартира в центре города осталась пустовать. Сначала теща предлагала молодым переехать к ней, но Сергей наотрез отказался — не хотел жить в квартире тещи, пусть даже и отсутствующей.
Тогда Мария Петровна заявила, что хочет продать квартиру и разделить деньги между собой и дочерью. Но это предложение не устроило уже Лену — ей было жаль расставаться с квартирой, где прошло ее детство.
И вот теперь теща придумала новый план — переписать квартиру на дочь, но с условием развода с Сергеем. Мол, муж потом может претендовать на долю, а так все будет только Ленино.
— Знаешь, а давай съездим к твоей маме прямо сегодня, — неожиданно предложил Сергей. — Чего до выходных ждать? Обсудим все на месте.
Лена с облегчением кивнула. Ей и самой не терпелось разрешить эту ситуацию.
Через час они уже звонили в дверь квартиры Марии Петровны. Теща встретила их в махровом халате, с бигуди на голове.
— Ой, а я вас только в субботу ждала! — всплеснула она руками. — Проходите, чайку попьем.
— Мам, давай без чая, — твердо сказала Лена. — Нам надо серьезно поговорить.
Они прошли в гостиную. Сергей сел в кресло, Лена устроилась на диване, а Мария Петровна заняла свое любимое место у окна.
— Ну что ж, — начала теща, — я так понимаю, вы обсудили мое предложение?
— Да, мам, — кивнула Лена. — И мы не согласны.
— Это почему же? — прищурилась Мария Петровна. — Я ведь о вашем будущем думаю! Вот представь: квартира будет твоя, только твоя. Ни я, ни муж не смогут на нее претендовать.
— А зачем мне квартира без мужа? — возразила Лена.
— Ой, да ладно тебе! — махнула рукой теща. — Поживете годик врозь, а потом снова поженитесь. Делов-то!
— А если не поженимся? — подал голос Сергей. — Вы об этом не подумали, Мария Петровна?
Теща уставилась на него, словно впервые увидела.
— Это как это — не поженитесь? — возмутилась она. — А ну-ка объясни, что ты имеешь в виду!
— А то и имею, — спокойно ответил Сергей. — Вот разведемся мы, как вы хотите. А потом я вдруг передумаю жениться. Или Лена передумает. Или еще что-нибудь случится. И что тогда?
Мария Петровна открыла рот, но не нашлась, что ответить.
— Мам, — мягко сказала Лена, — мы с Сережей любим друг друга. Зачем нам эти игры с разводами?
— Да при чем тут любовь! — взорвалась теща. — Я о твоем будущем думаю! Вот представь: муж тебя бросит, а ты останешься без копейки, без крыши над головой!
— Ну спасибо, — усмехнулся Сергей. — Приятно знать, что теща меня так высоко ценит.
— А ты молчи! — рявкнула на него Мария Петровна. — Я с дочерью разговариваю!
— Нет уж, давайте все вместе поговорим, — твердо сказал Сергей. — Раз уж речь о нашей семье идет.
Он встал и прошелся по комнате.
— Вот что, Мария Петровна. Я понимаю, вы хотите как лучше для Лены. Но ваш план — это не выход. Мы с Леной женаты уже пять лет, у нас хорошая семья. Зачем все это рушить из-за квартиры?
— Вот именно! — горячо поддержала мужа Лена. — Мам, неужели ты думаешь, что квартира для меня важнее семьи?
Мария Петровна молчала, теребя пояс халата. Вдруг в разговор вмешался новый голос:
— А я считаю, что Мария Петровна права!
Все обернулись. В дверях стояла Нина Сергеевна, соседка Марии Петровны, известная на весь подъезд сплетница.
— Ниночка, ты как тут оказалась? — удивилась Мария Петровна.
— Да я за солью зашла, — махнула рукой соседка. — Слышу, у вас тут жаркий спор, решила поучаствовать.
— Нина Сергеевна, при всем уважении, это семейное дело, — начал было Сергей, но соседка его перебила:
— Вот именно, семейное! А я, можно сказать, почти член семьи. Сколько лет с Марией Петровной дружим! Так вот, я считаю, что она дело говорит. Квартиру надо на дочку переписывать, а с мужем развестись.
— Да вы что, сговорились все? — возмутилась Лена. — Какой развод? Мы любим друг друга!
— Ой, любовь-морковь, — фыркнула Нина Сергеевна. — А квартира — это надежно. Вот у меня племянница...
— Нина, может, ты все-таки соль возьмешь и пойдешь? — вдруг резко сказала Мария Петровна. — Мы тут семейные дела обсуждаем.
Соседка обиженно поджала губы, но спорить не стала. Взяла с полки солонку и удалилась, напоследок бросив:
— Вот увидите, я права! Квартира важнее всякой любви!
Когда за Ниной Сергеевной закрылась дверь, в комнате повисла тяжелая тишина.
— Мам, — наконец произнесла Лена, — неужели ты правда думаешь, как эта... соседка?
Мария Петровна тяжело вздохнула.
— Ох, дочка, не знаю я уже, что и думать. Просто боюсь за тебя. Вдруг что случится — а ты без крыши над головой останешься.
— Мария Петровна, — мягко сказал Сергей, — а давайте мы с вами честно поговорим. Что вас на самом деле беспокоит? Ведь дело же не только в квартире, верно?
Теща посмотрела на него долгим взглядом.
— Ты прав, Сережа, — наконец сказала она. — Дело не только в квартире. Я... я просто боюсь, что вы уедете куда-нибудь. А я останусь одна. Вот и придумала этот план с квартирой, чтобы вы здесь остались.
— Мама! — воскликнула Лена. — Да как ты могла такое подумать? Мы бы никогда тебя не бросили!
— Правда? — с надеждой спросила Мария Петровна.
— Конечно, правда, — улыбнулся Сергей. — Вы же для нас — самый родной человек. После Лены, разумеется.
Теща расплакалась.
— Ох, детки мои, простите старую дуру! — всхлипывала она. — Я ведь как лучше хотела, а получилось...
— Ничего, мам, — Лена обняла мать. — Главное, что мы все выяснили.
— Погодите-ка, — вдруг сказал Сергей. — А ведь у меня есть идея.
Все посмотрели на него.
— Давайте сделаем вот что, — продолжил он. — Мария Петровна, вы ведь хотите быть уверенной в Лениной безопасности? Так давайте оформим дарственную на Лену. Без всяких разводов.
— Как это? — насторожилась теща.
— А вот так. Вы дарите квартиру Лене, она становится полноправной хозяйкой. Но при этом мы остаемся в браке. В случае развода квартира все равно будет только Ленина, потому что подаренное имущество не делится при разводе.
Мария Петровна задумалась.
— А ведь и правда, — пробормотала она. — И Ленька в безопасности, и вы вместе...
— Вот видишь, мам! — обрадовалась Лена. — Так будет лучше для всех.
— А как же я? — вдруг спросила теща. — Куда мне деваться?
— Как куда? — удивился Сергей. — Никуда вы не денетесь. Будете жить с нами.
— С вами? — Мария Петровна растерянно хлопала глазами.
— Конечно! — подхватила Лена. — Квартира-то большая, места всем хватит. Правда, Сереж?
Сергей на мгновение замер. Жить с тещей? Это не входило в его планы. Но, глядя на счастливые лица жены и Марии Петровны, он понял, что отступать уже поздно.
— Конечно, — улыбнулся он. — Будем жить большой дружной семьей.
Мария Петровна расплакалась уже от счастья.
— Ох, детки мои! — причитала она. — Да как же я вас люблю!
Внезапно в дверь позвонили. На пороге стояла Нина Сергеевна.
— Я тут подумала... — начала она, но осеклась, увидев счастливые лица семейства. — А что это вы все такие довольные?
— Ниночка, — торжественно произнесла Мария Петровна, — мы будем жить вместе! Я дарю квартиру дочке, а сама остаюсь с ними. Представляешь?
Нина Сергеевна изумленно хлопала глазами.
— Как это... вместе? А как же развод?
— Никакого развода не будет, — твердо сказала Лена. — Мы все остаемся одной семьей.
— Да вы с ума сошли! — воскликнула соседка. — Мария, ты же сама говорила, что...
— Нина, — перебила ее Мария Петровна, — я была неправа. Семья важнее всего.
Соседка фыркнула и ушла, хлопнув дверью. А счастливое семейство село пить чай, обсуждая планы на будущее.
Прошло несколько месяцев. Сергей и Лена переехали в квартиру Марии Петровны, которая теперь официально принадлежала Лене. Поначалу все шло гладко. Теща, казалось, была на седьмом небе от счастья, что дочь и зять рядом. Она готовила вкусные обеды, помогала с уборкой и даже не вмешивалась в их личную жизнь.
Но идиллия длилась недолго. Постепенно Мария Петровна начала проявлять свой характер.
— Лена, доченька, — говорила она, — ты бы котлеток пожарила. Сережа же любит котлетки.
— Мам, я вегетарианка, ты же знаешь, — вздыхала Лена. — И Сережа тоже.
— Глупости это все! — возмущалась теща. — Какой мужик без мяса проживет?
Сергей старался не вмешиваться в эти споры, но с каждым днем ему становилось все труднее сдерживаться.
А потом начались проблемы с личным пространством.
— Леночка, а что это вы дверь в спальню закрываете? — интересовалась Мария Петровна. — У нас в семье всегда все двери были открыты.
— Мама, мы хотим побыть вдвоем, — краснела Лена.
— Ой, да чего я там не видела, — махала рукой теща. — Вот у нас с твоим отцом...
И начинала рассказывать такие подробности из своей интимной жизни, что Сергею хотелось провалиться сквозь землю.
Но настоящий скандал разразился, когда Лена объявила, что беременна.
— Деточки мои! — всплеснула руками Мария Петровна. — Какое счастье! Я уже и имя придумала — Петенька, в честь моего папы.
— Мам, — осторожно начала Лена, — мы еще не знаем, кто родится. И потом, мы сами хотим выбрать имя.
— Как это — сами? — возмутилась теща. — Я бабушка или кто? Имею право голоса!
— Мария Петровна, — не выдержал Сергей, — это наш ребенок. Мы сами решим, как его назвать.
— Ах так! — вскочила теща. — Значит, вот как вы со мной? А ну-ка, пошли к нотариусу!
— Зачем? — опешила Лена.
— Квартиру обратно переписывать! — заявила Мария Петровна. — Раз вы такие неблагодарные, нечего вам тут жить!
— Мама! — воскликнула Лена. — Ты же сама нам ее подарила!
— Подарила и заберу обратно! — кричала теща. — Я еще не старая, может, замуж выйду! А вы катитесь на все четыре стороны!
Сергей схватился за голову. Кажется, его худшие опасения начали сбываться.
— Так, стоп! — вдруг громко сказал он. — Давайте все успокоимся и поговорим как взрослые люди.
Он усадил Лену и Марию Петровну на диван, а сам встал напротив.
— Мария Петровна, — начал он, — мы очень ценим вашу заботу. Правда. Но вы должны понять: мы с Леной — отдельная семья. У нас свои правила, свои привычки. И мы имеем право на личную жизнь.
— Вот-вот! — поддакнула Лена. — Мам, мы тебя очень любим, но ты не можешь контролировать каждый наш шаг.
Мария Петровна молчала, поджав губы.
— Послушайте, — продолжил Сергей, — давайте договоримся. Вы не вмешиваетесь в нашу личную жизнь, не пытаетесь руководить нами. А мы обещаем всегда прислушиваться к вашему мнению и учитывать ваши пожелания.
— И ты сможешь участвовать в выборе имени для малыша, — добавила Лена. — Но окончательное решение все-таки за нами, хорошо?
Теща хмыкнула.
— Ладно, — наконец сказала она. — Но с одним условием.
— Каким? — насторожились Сергей и Лена.
— Я хочу, чтобы вы прямо сейчас пообещали, что никогда не отправите меня в дом престарелых!
Сергей и Лена переглянулись.
— Мам, — мягко сказала Лена, — мы бы никогда так не поступили. Ты же знаешь, как мы тебя любим.
— Знаю, — вздохнула Мария Петровна. — Но всякое бывает. Вот у Нины Сергеевны племянница...
— Мария Петровна, — перебил ее Сергей, — мы клянемся, что никогда не отправим вас в дом престарелых. Вы всегда будете жить с нами, если захотите.
Теща растрогалась.
— Ох, детки мои, — прослезилась она. — Простите старую дуру. Я ведь как лучше хотела.
— Мы знаем, мам, — улыбнулась Лена. — Давай просто будем уважать границы друг друга, хорошо?
Мария Петровна кивнула. А потом вдруг хитро прищурилась:
— А насчет имени...
— Мама! — воскликнула Лена.
— Ладно-ладно, молчу, — засмеялась теща. — Но учтите: если родится мальчик, я за Петеньку!
Все рассмеялись. Казалось, конфликт был исчерпан.
Но через несколько дней Сергей застал тещу за странным занятием. Она сидела за компьютером и что-то увлеченно печатала.
— Мария Петровна, вы освоили интернет? — удивился он.
— А то! — гордо ответила теща. — Я тут на одном форуме зарегистрировалась. Для бабушек.
— И как, интересно? — вежливо поинтересовался Сергей.
— Очень! — оживилась Мария Петровна. — Представляешь, там такие истории рассказывают! Вот, например, одна бабушка пишет, что её дочь с зятем...
Сергей похолодел. Он заглянул в монитор и увидел пост, который печатала теща:
"Дорогие форумчанки! Помогите советом. Моя дочь и зять живут со мной в квартире, которую я им подарила. Но они не дают мне участвовать в выборе имени для будущего внука! Как мне добиться своего? Может, пригрозить, что отберу квартиру обратно?"
— Мария Петровна! — возмутился Сергей. — Мы же договорились!
— Ой, Сереженька, — засмеялась теща, — да я же просто пошутила. Вот, смотри, что я на самом деле написала.
Она стерла набранный текст и начала печатать новый:
"Дорогие форумчанки! Хочу поделиться радостью. У меня самые замечательные дети на свете. Они уважают мое мнение, но при этом имеют свою точку зрения. Я так счастлива, что мы живем вместе и понимаем друг друга. Цените своих детей и внуков, дорогие бабушки!"
Сергей растроганно улыбнулся.
— Мария Петровна, вы меня удивляете, — сказал он. — Кажется, мы все-таки нашли общий язык.
— А то! — подмигнула теща. — Я, может, и старая, но не дура. Понимаю, что главное — это мир в семье.
В этот момент в комнату вошла Лена.
— О чем это вы тут шушукаетесь? — поинтересовалась она.
— Да вот, обсуждаем, как назвать малыша, — невинно ответила Мария Петровна.
— Мама! — возмутилась Лена.
— Шучу-шучу, — засмеялась теща. — Идите уж, голубки. А я тут на форуме немного поболтаю.
Сергей и Лена вышли из комнаты, переглянувшись. Кажется, жизнь с тещей обещала быть интересной. Но они были готовы ко всему. Ведь главное — это любовь и взаимопонимание. А уж с этим у них всё было в полном порядке.
