В Древней Руси калачи выпекали в форме замка с круглой дужкой. Горожане часто покупали калачи и ели их прямо на улице, держа за эту дужку, или ручку. Из соображений гигиены саму ручку в пищу не употребляли, а отдавали ее нищим либо бросали на съедение собакам. По одной из версий, про тех, кто не брезговал ее съесть, говорили: "дойти до ручки". И сегодня выражение "дойти до ручки" означает совсем опуститься, потерять человеческий облик.