Если попробовать собрать подборку самых фотогеничных озёр Кавказа, то в первой пятёрке наверняка окажется Гижгит, он же Былым, расположенный в Кабардино-Балкарии. Его прозрачные бирюзовые воды в сочетании с живописными скалами, нависающими амфитеатром вокруг, манят тысячи туристов ежегодно. Хотя, строго говоря, это и не озеро вовсе! И в этом заключается его коварность.
На самом деле, это рукотворный водоём, который был создан в Советское время (предположительно в 1937 году) в русле одноименной реки Гижгит для использования в качестве "отстойника" (хвостохранилища) Тырныаузского горно-обогатительного комбината, куда по десятикилометровому трубопроводу поступали отходы обогащения вольфрамового, молибденового и медно-висмутового концентратов, которые весьма вредны для человеческого организма. По различным оценкам, с 1966 по 2001 год тут было захоронено от 25 до 118 млн кубических метров отходов.
Завод прекратил своё существование в 2000 году, а вместе с ним и был остановлен сброс опасных веществ в Гижгит. И, хотя, висит табличка, запрещающая купание в озере, официальная позиция властей заключается в том, что водоем не представляет опасности для человека. Хотя многие экологи считают, что за десятки лет сброса отходов токсичная пульпа осела не только в воде, но и на соседних склонах, используемых в качестве пастбищ. Как пишут некоторые источники, в нулевые отмечалось увеличение концентрации молибдена в молоке, шерсти и экскрементах животных. Впрочем, официального подтверждения этим данным я не нашёл.
С другой стороны, местные жители утверждают, что несколько раз производились пробы воды частными лицами и ни разу не выявлялось превышение нормальной концентрации вредных веществ. Подтверждением этому может служить тот факт, что в озере водится форель, которому ловят местные рыбаки. Хотя, если задуматься, форель чувствительна к загрязнению воды различной органикой, а к конкретным отходам производства данного комбината она вполне может быть толерантна, так что я бы не стал заносить данный факт к явным доказательствам чистоты вод Гижгита.
Впрочем, неоспоримо то, что разовое нахождение на берегу озера, без купания и употребления в пищу местной рыбы, абсолютно безопасно для человека. А приехать сюда хотя бы раз точно стоит, потому что, как я уже писал выше, Гижгит невероятно живописен!
Чтобы добраться сюда, вам необходимо свернуть с трассы, ведущей на курорт Приэльбрусье вот тут: 43.457514, 43.013749, пересечь через мост реку Баксан и далее двигаться по грунтовке до озера, вот сюда: 43.462931, 42.992277. В сухую погоду, дорога проходима для любого вида транспорта, даже для седанов. Если у вас машина более подготовленная, то вы можете свернуть здесь налево 43.458916, 42.994963, или здесь направо 43.460111, 42.993931, чтобы объехать озеро по кругу. Впрочем, можно оставить авто на пляже и пройти этот же маршрут пешком.
Я тут бывал в разное время года, и всегда Гижгит встречал невероятными видами, так что о всей его "опасности" сразу забываешь, полностью переключаясь на созерцание окружающих пейзажей!