Седьмая и последняя часть серии книг о Мэтью Шардлейке «Мёртвая земля» подводит итог долгому правлению Генриха VIII Тюдора, которое во многом привело к тому кризису, в котором прибывает Англия 1549 года. Раненая и истощённая от постоянных войн, желающая справедливости, стремящаяся изменить привычный порядок вещей, она была как натянутая струна, рискующая лопнуть в любой момент от неосторожного движения или слова.
Эта история посвящена не столько одному расследованию, которое было вновь поручено нашему герою, сколько ряду важных и печальных событий в судьбе Англии и её народа в целом.
Итак, она повествует об убийстве Эдит Болейн, жене дальнего родственника небезызвестной нам персоны в Англии XVI века, детали которого и придётся раскрыть Мэтью Шардлейку и его помощнику Николасу Овертону, а также защитить от виселицы мужа Эдит, Джона Болейна, которого обвиняют в её жестоком убийстве.
Но во время расследования, которое проходит в Норидже, наш герой вместе со своими друзьями оказывается в эпицентре громкого и крупного восстания Роберта Кетта и угнетённых бедняков, которые выступают против незаконного огораживания общинных земель и систематического нарушения прав землевладельцев и бедноты. Шардлейк попадает в плен к повстанцам, где проводит несколько долгих недель и становится свидетелем и участником крупнейшего и отличающегося своей жестокостью боя на Маусхолдском холме близ Нориджа летом 1549 года.
Это сражение потрясло страну и ещё больше раскололо её на две ненавидящие друг друга стороны, так и не пришедшие к согласию, но в очередной раз доказало, что власть находится в руках богачей, как бы бедняки не старались её завоевать, отдавая за эту идею свои жизни.
Исследователей чаще всего притягивают такие колоссальные фигуры как Генрих VIII Тюдор и его дочь Елизавета I, тогда как недолгое правление Эдуарда VI, во время которого и произошли события книги, уходит на второй план.
Сэнсом же уделяет внимание именно восстанию Роберта Кетта, так как историки не проявляют к нему особого внимания и считают данное восстание недооценённым историческим событиям, которое, на мой взгляд, вдохновило автора написать замечательную книгу, ставшую достойным завершением большой серии.
Я заканчиваю чтение на грустной ноте, так как не желаю расставаться с уже давно полюбившимися героями, но с надеждой, что когда-нибудь данные истории будут экранизированы и ещё больше глаз и сердец смогут познакомится с неповторимым талантом К.Дж.Сэнсома, автора романов о мастере сыскного дела и сержанте юриспруденции Мэтью Шардлейке.