Отстранение российской сборной убивает интерес к соревнованиям международного уровня. Из-за несправедливой дисквалификации упал уровень конкуренции, а проходных и незрелищных матчей стало гораздо больше. Откровенно не в восторге от происходящего и за океаном.
Игроки НХЛ требуют вернуть Россию, чтобы вновь увидеть принципиальные встречи.
Поменяли планы
НХЛ долгое время хотела возродить Кубок мира, и руководство лиги даже с примерной датой определилось — февраль 2024 года. Однако отстранение российской сборной серьезно усложнило задачу с имиджевой точки зрения. Всё-таки идея заключается в том, чтобы соревновались сильнейшие игроки мира, а без наших соотечественников задумка теряет смысл. С другой стороны, в Северной Америке могли бы и не прислушиваться к IIHF, которая к НХЛ не имеет никакого отношения, и пригласить сборную России. Однако хоккейные федерации Швеции и Финляндии, объявили, что ни при каких условиях не будут играть с нашей командой.
В итоге боссы НХЛ, желая любой ценой организовать соревнования в формате «лучшие против лучших», всё-таки решились провести матчи без российской команды. Так, в феврале 2025 года состоится Турнир четырех наций, в котором примут участие Канада, США, Финляндия и Швеция.
Очевидно, что на большой хоккейный праздник пригласят лишь игроков, которые имеют действующие контракты с НХЛ. Кроме того, хоккеисты должны находиться в составе клуба из североамериканской лиги по состоянию на 2 декабря 2024 года. Наша сборная участия не примет, но и не будет там чешских игроков, взявших золото на последнем чемпионате мира. Если уж соотечественников Яромира Ягра не пригласили, то о Швейцарии не идет и речи, хотя команда способна доставить проблемы любому сопернику.
В этой ситуации европейцы почувствовали себя обделенными игроками, которых не пускают в закрытый элитный клуб. Это вынудило неприглашенных хоккеистов поставить себя на место россиян, пропускающих все международные соревнования. В итоге хоккеисты сборных, которые не поедут на Турнир четырех наций, неожиданно заявили, что было бы неплохо пересмотреть формат этого соревнования, а также отношение к России.
«Россия должна быть там»
Так, на правах анонимности швейцарский игрок одного из клубов НХЛ в интервью американскому изданию The Athletic рассказал о том, что международные соревнования не могут существовать без российских хоккеистов.
— Я понимаю, что НХЛ хочет продвигать игру, и это очень сложно, учитывая, обстановку в мире. Но в конце концов, если это формат «лучшие против лучших», то Россия обязана быть там. Все бы хотели увидеть матчи Канада — Россия, США — Россия. Каждый раз, когда эти команды играют между собой, на льду творится магия, — приводит слова игрока сборной Швейцарии The Athletic.
Также в издании отметили, что многим опрошенным игрокам НХЛ трудно назвать этот турнир полноценным без Никиты Кучерова, Кирилла Капризова, Артемия Панарина и Александра Овечкина. Их можно понять, ведь все болельщики хотят понаблюдать за соперничеством сильнейших хоккеистов, представляющих топ-сборные. А очередное противостояние ветеранов Сидни Кросби и Овечкина — визитная карточка любых соревнований. Такие встречи стали бы настоящим праздником хоккея, а за их ходом следили бы фанаты по всему миру.
На турнире не будет и других европейских стран, что сильно не понравилось игрокам, которые хотят сыграть за свои сборные.
— Я не согласен. У вас есть время провести турнир для четырех команд. Почему у вас нет времени провести турнир для восьми стран? В то же время они подписали контракт на участие в Олимпийских играх. Я думаю, мы можем считать это небольшим плюсом, но эту пилюлю тяжело проглотить, — рассказал хоккеист НХЛ, пожелавший высказаться анонимно.
Вот и получается, что вместо россыпи принципиальных матчей болельщики увидят только попытку боссов НХЛ организовать принципиальный турнир. Это подтверждает и комиссар лиги Гэри Беттмен, который назвал предстоящий Турнир четырех наций всего лишь «аперитивом» перед Олимпиадой-2026 в Италии.