В будний день пожилая пара пришла на кладбище, чтобы проведать дорогого усопшего. В осеннюю пору деревенский погост безлюден и особенно печален, здесь не встретить никого кроме птиц. Картина «Старики-родители на могиле сына» написана Василием Перовым в 1874-м году.
Полотно отсылает зрителей к роману Ивана Сергеевича Тургенева «Отцы и дети». Именно это произведение вдохновило художника на создание новой работы. На холсте изображены престарелые родители нигилиста Базарова, которые ежедневно оплакивают безвременную кончину своего единственного ребёнка, составлявшего весь смысл их земного существования.
Холмик без креста зарастает травой и молоденькими деревцами. На ветке одного из них ветер раскачивает увядший веночек, сплетённый дрожащими материнскими пальцами. Поникшие человеческие фигуры – олицетворение скорбного смирения перед судьбой. Некогда высокий и стройный доктор резко постарел и ссутулился. Маленькая суетливая супруга его стала растерянно тихой. Жизнь обоих продолжается по инерции и вскоре истает без следа.
На стадии эскизов герои были развёрнуты лицом к зрителям. Мужчина стоял, низко опустив голову, женщина преклоняла колени. Позже мастер отказался от изображения анфас.
Сегодня картина хранится в коллекции Государственной Третьяковской галереи.
