Зоя и Кирилл сидели в архиве и обсуждали поиски родственников или сторонников Виперса. Зрелище было забавным, потому что Зоя оказалась права насчёт мужа, клетку тот так и не снял, любая попытка покинуть дом пресекалась клеткой, которая прилипала к полу.
– Слушай, а что ты её не снимешь? Ты же маг! – удивилась Кирилл.
Синеглазая красавица всплеснула руками.
– Ты что?! Ругаться себе дороже, он жутко расстроится. Я же знаю, как он боится за меня, тем более, она же совершенно мне не мешает.
Кирилл, понимающе улыбнулась, и подружки зарылись в раздел убийств. Через час, Кирилл устало откинулась на спинку кресла.
– Так нельзя! Надо определиться, что мы ищем? Смотри, убили пятерых. О четверых мы знаем, что у них у всех был разрыв аорты, а как убили ту, в Сигаме?
Зоя кивнула и щёлкнула Анту:
– Ант, привет это я! Нужна информацию, как умерла та девушка в Сигаме?
– Разрыв аорты… А зачем тебе? – подозрительно спросил он. – Ты не одна? Зойка, я всё стукану твоему мужу! Он не разрешил тебе волноваться. Ты обалдела что ли? Ты же беременная!
Ант сдержал слово, потому что Морт появился сразу, вид у него был раздражённым, не успел он открыть рот, как Кирилл попросила:
– Верховный, я не могу анализировать, как твоя жена. Уговори Бэка, чтобы он отпустил меня с Нинари побродить по Сигаму.
– И не думай даже, Кирл! Ты ещё не знаешь Бэка в гневе, – остановил её Морт.
– Э-хе-хе! Как раз очень хорошо знаю! А почему ты так зовёшь меня? – её смущало, что имя, которое шептал в минуты страсти её единственный, звучит в чужих устах.
Морт усмехнулся.
– Твой Бэк потребовал, как он сказал, нормального женского имени. Вот что, попробуй разбудить в памяти то, что ты знаешь. Теперь только ты сможешь помочь. Всё! Вспоминай!
Кирилл попыталась напрячь мозг и покраснела от того, что в памяти всплыли подробности прошлой ночи. Морт, взглянув на нее, ухмыльнулся, в его руках оказался мерцающий платок бросил его на голову рыжей красавицы. По мозгам пронёсся холодный, с запахом хвои ветер. Она задумалась.
– Виперс… Надо вспомнить всё, что связано с этим именем.
Что-то пробивалось из тёмных глубин памяти. Всплыл разговор с матерью, когда та сказала, что Настенька из семейства Виперсов.
– «Нежный Цветочек»! Морт, это же она хотела меня убить. Я же говорила! Да что же мы про неё всё время забываем?!
– Ну, конечно, как же я забыл?! Настенька! – оскалился Морт и щёлкнул по кольцу вызова. – Бэк, помнишь тот канал с Земли?
– Что надо? Я занят.
– Вспомни «Нежный Цветок», которая ненавидела твою Кирл.
– Я иду! – рявкнул тот. – Мы ещё кое-что вспомнили. Никуда её не выпускай, мы с Антом посетим одну красотку.
Верховный повернулся к Кирилл.
– Ну, что ты вспомнила?
– Она из семейства Виперсов. Если так, то семья значит большая.
Зоя щёлкнула кому-то по кольцу:
– Парни, я вас жду. Срочно! Есть интересная работа.
Через пару часов в комнате было не протолкнуться. Четверо всклокоченных дварфов, ругаясь и грызя орехи, вели поиск в СМ (Сети Мира), используя несколько объединённых компьютеров. Зойка, периодически переругиваясь с Клеем, который пришел с дварфами и сибаритствовал в кресле, что-то считывала с принесённой им флэшки.
Кирилл вздохнула. Все работали кроме неё. Она решила никому не мешать и поговорить с дроу о клане Тёмной тени. Она попыталась выскользнуть, однако была остановлена Мортом, который благодушно улыбаясь, посадил и её в клетку. Она пощупала прутья клетки, они были мягки, изгибались в любую сторону, но как только она попыталась выйти из комнаты, клетка намертво прилипла к полу. Когда Ант и Бэк втиснулись в комнату, то, уже успевшая помириться с Мортом, Кирилл с самым невинным видом встретила яростный взгляд Бэка.
– Она что, пыталась уйти одна? – зарычал Бэк. – Сейчас?! Это после того, как я её предупредил?!
– Не злись на неё, – успокоил её супруга Морт, щелчком рассыпав клетку. – Она просто решила не мешать. Ну, что нашли?
– Когда Кирл решила доказать свою невиновность, она покупала себе платок на ярмарке, – Кирилл оживилась, она помнила это, но забыла куда потом дела платок. Бэк беспечно продолжил. – Я там флиртовал с хорошенькой эльфийкой, продавщицей в магазине с шалями и платками.
– Ню-ню, хорошенькое признание после первой брачной ночи, – протянул Морт. Ему очень хотелось, чтобы Кирилл сбросила с себя очарование первой брачной ночи и стала сама собой.
Бэк неожиданно охнул, потому что его кроткая жена без разговоров тяпнула его зубами за плечо. Зоя оторвалась от компьютера и подняла в салюте и поддержке сжатый кулак.
Бэк коварно улыбнулся.
– Я с ней и сегодня встретился, чтобы кое-что уточнить. Я тогда придумал легенду, что я криминалист, а эльфийке не понравилась полицейская, которая меня якобы потеряла.
– Ты хочешь сказать, что это кто-то из полиции? – Кирилл нахмурилась. – Постой, это кто-то из нашего ПП? Да что же это за мерзавка такая?!
Бэк покачал головой.
– Не торопись с выводами! Я хочу сказать, что они могли надеть любую одежду, но тогда Кирл унюхал только Гоша. Я только сейчас понял, что мысленный след Кирл стирал кто-то ещё… Слишком быстро та полицейская исчезла, – Бэк подгрёб жену к себе и, чтобы отомстить Верховному за замечание про брачную ночь, навредил Морту. – А ведь Настенька – прехорошенькая, если ты помнишь?!
Зоя оторвалась от компа и с интересом уставилась на Морта. Клей, мерзко захихикав, мстительно потирал ладошки.
– Что?! – забеспокоился Верховный паладин. – Мы же её толканули на Землю! Что ты смотришь? Она по сравнению с тобой моль бледная.
Зойка и Кирилл хором воскликнули:
– Koбeлu!
– При чём тут это? Вы обе – сексуально озабоченные идиотки! – возопил Бэк, но посильнее прижал к себе жену, чтобы не получить ещё один укус.
– Именно, – проговорил Морт, но испуганно покосился на Зою, которая гневно переглядывалась с Кирилл.
– Вы думать будете или как?! – Бэк возмутился. – Кого видела эльфийка? Мы к ней приехали с Антом, так тот даже приборами не смог снять блок, который стоит на сознании этой красотки. Она так и не смогла описать ту полицейскую. Блок, понимаете? Я герцог, и не смог его снять.
Кирилл ничего не понимала, Клей пожалел её:
– Такой блок можно поставить только артефактом. Сразу скажу, у нас в реестре нет такого артефакта. Это чей-то очень древний артефакт. Возможно – чья-то семейная реликвия.
– Против нас граф, владеющий неизвестными артефактами! А если этот артефакт – реликвия джеглов? – Ант вздохнул. – Ой, как плохо-то...
– Почему? – Кирилл уставилась на него.
– Да потому, что все оперативные группы – это бароны и маркизы. В них нет графов. Надо вызывать, может кто-то из графов свободен сейчас.
Кирилл встала и направилась к выходу, Бэк цапнул её за руку и остановил. Она покачала головой и чуть отстранилась от него.
– Почему из-за меня умирают люди, а я здесь?
Она спросила так печально, что Морт немедленно ответил вместо её мужа:
– Потому что, мы не можем понять, причины их охоты. Кирл, ты ещё не поняла! Он волнуется потому, что тебя пытались уничтожить несколько раз: на Земле, когда изувечили, но твой организм выжил; потом предали, но ты поднялась; потом убили, но ты, благодаря твоей матери, родилась заново. Пойми, всё гораздо серьёзнее, чем кажется! Почему Виперсам так важна твоя смерть, что они рискнули членом семьи?!
– Тем более я должна разобраться! Не могу я прятаться! Ну, как я потом девчонкам буду смотреть в лицо? – прошептала она.
Бэк понимающе кивнул.
– Не торопись!
– Вот именно! Подождите и послушайте все меня. Я тогда ошибся! – проскрипел Клей. – Я просчитал, наконец, все варианты… Так вот, Кирл и на Земле была асуром.
Кирилл непонимающе смотрела на герцога Хранителя информации, а Бэк нахмурился:
– Думаешь, что и мужское тело было телом асура?
Клей кивнул.
– Её мать была гениальным эмбриоинженером, а её муж нёс гены асуров. Кирл должна была пройти особенный метаморфоз, чтобы стать взрослой женщиной, но она родилась в иной форме. Мужское тело, это была первая фаза развития. Мать защитила самый хрупкий период развития сильным мужским телом. Она так защищала дочь.
– Значит, когда они его убили, он просто пролинял? – прошептал с изумлением Бэк.
– Это была необычная линька, но линька. Однако, если бы он остался нам Земле, то прожил бы жизнь землянина, скорее всего, – Клей с интересом уставился на Кирилл.
Жена Бэка покачала головой в сомнении.
– Мой отец был обычным слабым человеком… – она замолчала, не желая даже вспоминать его.
– Нет-нет! Говори всё, что вспомнила, – Клей вцепился в неё, как клещ.
– Он, мне кажется, побаивался мать, считал её колдуньей, и ещё… Э-э… Он ушёл от неё, ну… – она прикусила губу, но выдавила. – Он изменил ей.
– Человек ушёл от женщины-асура? –дварф, сидящий за компом, так удивился, что уронил орех, который грыз.
Все сидящие уставились на неё в изумлении.
– А что, это не возможно? Мама, конечно, красива, но она… – Кирилл изумлённо ахнула. – Боже, она скрывала свою внешность?! Ах, ты, Боже мой! Значит, отец её видел настоящей?! А что я-то ничего не видела?
Кирилл вспомнила, как бесился отец, если мать ходила куда-нибудь без него. Как все его друзья старались бывать у них на редких званных обедах. Мать всегда была прекрасной, только она, точнее тот мальчик, кем она была, был так погружён в свою влюблённость к Настеньке, а потом в свою ненависть, что не видел этого.
Дварф, сидящий рядом с Зоей, пробурчал:
– Я представить себе не могу, что кто-то откажется от такой сказки, – и мечтательно задумался, глядя на рыжую.
Кирилл покраснела, но благодарно улыбнулась ему. Бэк немедленно придвинул жену к себе и обнял, демонстрируя свою власть.
– Бэк, ну прекрати это! Что завтра конец света что ли? Ну, вот что, обсудим это позже, а сейчас ты расскажешь, как это произошло, – сердито проскрипел Клей.
– Моя мать застала его с другой и выгнала, та другая была её подругой. Он почему-то просил… – Кирилл замолчала.
Все также молча ждали и не торопили её, но Клей проскрипел:
– Нерарх!
В комнате запахло осенней листвой, пирогами и почему-то апельсинами. Морт промурлыкал.
– Вспоминай! Клей тебе активировал всё, что ты считала незначительным для себя.
Кирилл мысленно ахнула осознав, что последний разговор с отцом был не важен, а важно, только то, что ответила мать.
– Я ведь виделась с отцом незадолго до моего убийства. Отец просил простить его мать за то, что назвал её ведьмой, а она сказала… – Кирилл хлопнула себя по лбу. – Вспомнила, она сказала, что ничего не делала ему, только забрала своё. Ну, что это? Что вы переглядываетесь? Бог мой! Он кому-то разболтал это? Это так Виперсы узнали обо мне?
Герцоги проигнорировали её вопросы, им стало понятным, что единственным решением – это была охота на живца, но это надо было продумать до деталей. Бэк побледнел, он готов был на что угодно, лишь бы она осталась жива.
– Может иллюзия? – предложил он.
Морт покачал головой.
– Не торопись. Боюсь, что иллюзия бесполезна.
– Ты не понял! Иллюзию надо положить на меня.
– Да что же вы все поняли? – прошептала Кирилл.
Неожиданно в комнате материализовался Гор, весь в ранах и залитый кровью. Как он переместился, вообще было не понятно, как и, впрочем, и то, что ещё жив с такими ранами?! Ант мгновенно бросился работать над ним, Гор прохрипел:
– Нинари! – и потерял сознание.
Бэк переглянулся с герцогами и поцеловал Кирилл, шепнув:
– Иди в Сигам, держись! Теперь пора. Держись Кирл, я верю в тебя! Я буду рядом, но изменюсь, со мной поработает Морт.
Кирилл решительно вошла в зелёный веер транспортёра и спустя мгновение стояла в родном ПП. Там оперативная группа маркизов, плела сеть защиты на район. Все были измотаны до предела, им помогали несколько дроу, так же измученных.
Одного из дроу она знала, это был Мирнарис, родной брат Светаны, весь замотанный в магические бинты, он что-то рассказывал и показывал на карте, двум графам. Графиня была милейшей плюшкой в кудряшках и прелестном сарафанчике. Кирилл печально подумала, что совсем плохо, если этих графов сорвали с плановой работы. Она боялась только одного, что не справится.
– Рассказывайте! – Кирилл сразу надела куртку группы Зяблик и застегнула форменный ремень. – Я буду участвовать в операции.
– Нинари взяли с боем, прямо с маршрута. Там были маркизы, они изувечены до предела, все в госпитале, – хрипло приговорила Тамириса. – Там такое было, трудно передать! Хорошо хоть это был район старых складов и мирных жителей не задело.
– Где? – стараясь не волноваться, спросила Кирилл.
– В конкреции Тень, там самые старые постройки.
– Карты нашли? – Кирилл лихорадочно соображала, куда могли увести Нинари.
– Какие карты? – изумилась Тамириса.
– Самые старые.
– Да нет никаких карт! – вздохнула Тамириса. – Археологи всё собираются их создать, но опасно. Там подземные проходы выходят на центральные острова Дии. Молодёжь слишком любопытна, вот и есть только отдельные описания и то, только некоторых микрорайнов. Надо ждать подмогу.
– Нет, мы так потеряем время! – отрезала Кирилл.
Она понимала беспокойство Тамирисы. Даже свирепые островные эльфы не рисковали соваться на центральные острова Дии. По середине огромной реки, аналогов по величине на Земле не было, располагались очень крупные удлиненные острова. Некоторые были такими большими, что на них жили островные эльфы. Однако были острова, на которых возвышались горы, остатки горного хребта, когда-то разделяющего две реки, которые на севере слились и образовали Дию, несущую свои воды к морю. Острова с горами стали природными заповедниками, потому хищники этих островов не пускали никого на свою территорию. Многие из хищников были устойчивы к магии. К сожалению, эти же хищники могли посещать эти подземелья. Поэтому преступники туда не совались, но и полиция тоже.
Иногда в подземелья заглядывали археологи, но только в сопровождении многочисленной охраны, но далеко они также не смогли пройти. Потеряв одного-двух членов экспедиции, они отступали. Никто не знал, как появились эти проходы и для чего их создали. У всех известных выходов постоянно дежурили магиорги.
Брат Светаны, Мирнарис, закончил свой рассказ и подошёл к рыжей воительнице.
– Кто напал? – спросила она главное.
– Не поняли. Понимаешь, они двигаются очень быстро, лица и тела скрыты, но… Самое плохое, у них были какие-то то ли звери, то ли сильно модифицированные разумные, вот они нас рвали, просто ужас. Магия их не сдерживает. Они вообще устойчивы к магическому удару.
У Кирилл были с Мирнарисом чудесные отношения после возвращения с Земли. Он был историком и развеселился, когда ему сказали, что Светана осталась в прошлом. Он сказал, что это очень важно для Земли, потому что восстанавливается связь времён. Как ни расспрашивала его Кирилл, он больше ничего не сказал. Хотя с этого времени он помогал ей постоянно, особенно когда она изучала оборонную магию.
– Вот смотри! – Мирнарис протянул ей отрубленную кисть. Пальцы вместо ногтей имели когти.
– Ну и что? У меня тоже когти появляются во время боя.
– Ты что, совсем не видишь? – удивился тот. – Ты меня просто поражаешь! Посмотри на кольцо!
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка со всеми главами: