Осторожное солнце медленно пробивалось сквозь кроны старых лип на тихой улице провинциального городка Лесногорска. В одном из старинных деревянных домиков с резными наличниками жила Анна Зуева, женщина, прожившая нелёгкую жизнь. Казалось бы, её брак с Игорем, сыном местного предпринимателя, был счастливым, но мало кто знал, через что ей пришлось пройти, чтобы сохранить свою семью и не утонуть в бурном потоке интриг и конфликтов.
Екатерина Сергеевна, свекровь Анны, была настоящей королевой этого городка. Высокая, с идеально уложенными седыми волосами, она внушала уважение и страх всем, кто с ней сталкивался. Сильная женщина, которую нелёгкая жизнь закалила и сделала ещё жёстче. Когда её муж бросил семью ради молодой секретарши, она осталась одна с маленьким сыном на руках. Вложив все свои силы и энергию в воспитание Игоря, она стала для него и матерью, и отцом. Екатерина Сергеевна решила, что её сын всегда будет рядом с ней и в её власти, и Анне пришлось столкнуться с этим властным натиском в самом начале их совместной жизни.
Поначалу Анне и Игорю пришлось жить с ней под одной крышей. Это было то ещё испытание. Анна вспоминала, как свекровь контролировала каждый её шаг. Она вторгалась в её личное пространство, обсуждала её вещи, критикуя каждое платье и каждую мелочь.
— Это что за балахоны такие? Куда ты в этом собираешься ходить? — однажды бросила свекровь, покачивая головой и держа в руках Аннино яркое летнее платье с маками. — Мой сын — человек уважаемый, а ты в этом позоришь его перед соседями!
Анна сжала зубы и промолчала, хотя её это сильно задело. Любое её начинание на кухне заканчивалось придирками. Екатерина Сергеевна смахивала в ведро приготовленное Анной блюдо, брезгливо скривившись.
— Моя бабка поросятам вкуснее варила, чем ты! — заявила она как-то раз, когда Анна поставила на стол кастрюлю борща. — Это же не еда, а какие-то помои! Мой сын это есть не будет!
Игорь пытался защищать жену, но это мало помогало. Свекровь изображала сердечный приступ, жалась к сердцу и вызывала скорую. Врачи, которые уже узнавали её голос, приезжали с каждым разом всё неохотнее.
Два года такой жизни казались Анне вечностью. Но всё изменилось, когда Игорь получил повышение и им дали служебную квартиру на другом конце города. Переезд стал спасением, даже несмотря на драматичный уход. Екатерина Сергеевна устроила сцену с плачем, угрозами, а в итоге приехала даже милиция, чтобы успокоить соседей, испуганных её криками.
Годы шли, и постепенно отношения начали налаживаться. Жить отдельно от свекрови стало значительно проще. Её визиты поначалу случались часто и сопровождались неизменными упрёками. Но это было куда легче, чем ежедневные придирки. Сыновья Анны и Игоря, Никита и Лиза, выросли, а сама Анна старалась больше не вмешиваться в их жизнь. Она помнила, через что прошла, и не хотела повторять ошибок своей свекрови. С невесткой Анна общалась вежливо, но на расстоянии: короткие звонки, поздравления по праздникам, и никаких советов. Её кредо было простым: "Живите как хотите, только будьте счастливы".
А вот Екатерина Сергеевна, наоборот, не унималась. Выйдя на пенсию, она окончательно сосредоточилась на том, чтобы держать семью в кулаке. Теперь, когда у неё было больше свободного времени, её визиты стали ежедневными. Она придирчиво осматривала дом, проверяла пыль на полках и делала замечания по поводу ведения хозяйства. Анна пыталась держаться спокойно, но временами её терпение заканчивалось.
Однажды, возвращаясь с работы, Анна и Игорь заметили, что мать стала какой-то другой. Она больше не сыпала упрёками, не вмешивалась в их дела. Поначалу Анна не придала этому значения, но однажды Екатерина Сергеевна пришла с новым маникюром и в яркой шляпке. А потом и вовсе ошеломила их новостью: она выходит замуж.
Анатолий Петрович, новый избранник Екатерины Сергеевны, был её ровесником, вдовцом и тоже местной знаменитостью — бывшим директором школы. Они познакомились на встрече одноклассников и сразу нашли общий язык. Новость о свадьбе облетела весь Лесногорск, и Анна не могла сдержать улыбку, услышав её. Ей казалось, что это был дар небес — Анатолий Петрович будто забрал свекровь из их жизни. Теперь у Екатерины Сергеевны была своя личная жизнь, и визиты в дом Анны сократились до минимума.
Прошёл год, и Анна наслаждалась покоем. Теперь её свекровь жила только своей жизнью: посещала театры, ездили с мужем в санаторий и даже побывали на Черном море. Анна видела её лишь на праздники и в те редкие дни, когда свекровь выбиралась в гости. Её дом больше не был полем битвы.
Но вместе с этим облегчением пришёл и новый страх. Теперь Анна боялась, что если этот брак вдруг распадётся, её жизнь снова изменится. Она молилась, чтобы всё у них было хорошо. Потому что если Екатерина Сергеевна вновь окажется одна, её вечная неудовлетворённость и контроль вновь обрушатся на их семью. Поэтому каждый раз, когда они с Игорем сидели на веранде в своём уютном домике и смотрели, как солнце медленно опускается за горизонт, Анна мысленно желала свекрови и её мужу счастья и долгих лет совместной жизни. Потому что это счастье теперь значило и её собственное спокойствие.
Прошу вас поставить лайк. Вам не трудно, а мне поможет продвигать канал.