Была такая практика в советское время – использовать труд школьников и студентов во время уборки урожая. В России студенты отправлялись «на картошку», в среднеазиатских республиках – на хлопковые поля. Не только студенты, но и школьники.
Я тоже собирала хлопок. Нам выдавали по два специальных фартука – такие огромные полотнища с завязками на углах. Один фартук мы надевали на себя. Две расположенные рядом завязки обматывали вокруг талии, туго завязывали. Потом две другие, но посвободнее, чтобы получилось вроде мешка с открытой свободной горловиной, и можно было просунуть руку и складывать туда хлопок. Когда фартук наполнялся, перекладывали собранное во второй фартук. В конце дня шли к весам и сдавали хлопок.
В восьмом классе нас отправили на хлопок на месяц. С собой надо было взять все необходимое, включая матрасы и одеяла. Жили в каких-то сараях, спали на полу. Но речь не об условиях. Они были одинаковые и для нас, школьников, и для учителей (классные руководители пяти параллельных классов плюс завуч). Тем более, что многим нравилось это время, свободное от занятий и родительского надзора.
Родителям разрешалось приезжать по выходным. Домой без уважительной причины не отпускали. Но можно было и договориться, только сдай дневную норму хлопка и предоставь подтверждение, что родители знают о планах ребенка и ждут его дома. А город наш находился рядом, можно было доехать на попутке или на велосипеде.
У девочки из параллельного класса Ларисы был старший брат, десятиклассник. Десятые классы собирали хлопок в другом месте, но тоже недалеко от нас (наверное). Периодически брат Ларисы приезжал пораньше, сразу после обеда, вставал на другой конец ее грядки и быстро собирал хлопок (а до обеда этого же дня наверняка сдавал свою дневную норму). Потом они сдавали собранный в четыре руки хлопок, он сажал сестру на раму велосипеда и вез домой. Утром брат привозил Ларису и уезжал – собирать хлопок со своим классом.
Мне, дважды старшей сестре, с детства хотелось иметь старшую сестру или брата. И, когда я видела брата Ларисы, который приезжал помочь сестре собрать хлопок, чтобы потом отвезти ее домой, мне хотелось иметь именно старшего брата. Чтобы обо мне так же заботились. Для этого ведь нужен старший брат…
В детстве быстро находится ответ на вопрос, чего не хватает.
