Среди историков принято называть конгломерат сельджукских султанатов империей. Но на самом деле, это был ряд независимых государств. Одно из них, как правило, расположенное на востоке Ирана или в Средней Азии, считалось главным. Но на внешнюю политику и внутренние дела остальных влияло слабо.
Что касается Конийского султаната в Анатолии, то он тоже управлялся монархами из рода Сельджука. Тем не менее, с другими родственными государствами враждовал. Потому что возник не то, чтобы из-за предательства, а по причине застарелой родовой вражды.
У князя Сельджука было много сыновей, но верховную власть над подчиненными ему огузскими племенами получили потомки Микаила. Это были братья Тогрул-бек и Чагры-бек, которые основали государство в Хорасане на востоке Ирана, а затем расширили его территорию на запад.
Но у них имелся по крайней мере один дядя, который оспаривал лидерство. Несмотря на его раннюю смерть, потомство этого человека продолжило борьбу, но было изгнано законными султанами. Со своими семьями и дружиной представители побочной линии рода Сельджука скрылись на византийской территории у подножий гор Тавра, где поступили на службу греческому императору.
В начале 1070-х годов их возглавлял Сулейман ибн Кутулмыш – троюродный брат действующего султана Алп-Арслана. Именно желанием устранить конкурентов и объяснялись предпринятые тем набеги на земли Константинополя, приведшие в конечном счете к битве при Манцикерте. Верховный правитель сельджуков разгромил византийцев, но ушел – больше ему тут делать было нечего. А Сулейман ибн Кутулмыш включился в развернувшуюся борьбу за власть.
После плена императора Романа Диогена, а тем паче, после его освобождения, появилось несколько новых претендентов на трон. И в качестве наемников некоторых из них в гражданской войне участвовали сельджуки-изгнанники. В конечном счете в 1077-м году ими был провозглашен Румский султанат – первое тюркское государство в границах бывшей Римской империи, которую по-арабски величали Рум.
Изначально столица находилась на северо-западе полуострова в Никее, чтоб султанам было легче грозить Константинополю. Но когда из-за перехода Малой Азии к мусульманам был провозглашен первый крестовый поход, христианское воинство выбило тюрок из этого города. В связи с этим центр силы западных сельджуков переехал в Конью – небольшой, но очень древний городок, расположенный в степном сердце Анатолии. Вот почему это государство чаще именуют Конийским султанатом.
Несмотря на то, что под контроль Сулеймана и его семьи перешли очень богатые земли, наиболее экономически процветающие византийские провинции, история его державы началась в сложной политической ситуации. Наибольшую опасность представлял «сельджукский вопрос», а именно вражда с «главными» султанами империи, из которой вышли конийцы.
Но затем начались вторжения крестоносцев, многие из которых двигались через Малую Азию. В таких условиях прежние проблемы отошли на второй план. Вот почему второй султан Кылыч-Арслан I стал первым исламским государем, кто начал «мусульманскую реконкисту», т.е. процесс изгнания европейцев с Ближнего Востока.
Несмотря на давление с запада и востока, в 12-м веке Конийский султанат стабилизировался и укрепился, а в следующем столетии начался его расцвет. Величайшим правителем из своей династии считается Кей-Кубад I, сидевший на троне в 1219-1237-х годах. При нем владение конийцев простирались до озера Ван, т.е., ему подчинились некоторые из восточных сельджуков.
К сожалению, сын этого султана Кей-Хосров II не был ни в чем похож на отца. Поэтому в битве при Кесе-Даг 1243-го года при двукратном преимуществе уступил монголам. Атмосфера в его полевой ставке была как в пионерском лагере перед игрой в зарницу. Кей-Хосров привел с собой не только гарем, но и дворцовый зоопарк. И куда больше времени проводил с собственным ручным леопардом, нежели со своими военачальниками.
В общем, Конийский султанат был завоеван, расплатился с кочевниками половиной территории и огромной данью. Его номинальные правители постепенно утрачивали свою силу, пока в 1308-м году последний из них не наложил на себя руки по причине долгов. С тех пор западные сельджуки утратили единое правление и распались на множество феодальных владений. Наиболее прочными из них стали бейлик Караман и Османский бейлик – будущая Османская империя.