Вооруженные сепатисты в 1913 году начали штурмовать опорный пункт войск генерала Уэрты. В середине апреля повстанцы на юге начали наступление на мексиканские федеральные войска. Правительство ответило массовыми арестами и депортациями. Мексика была охвачена полномасштабной гражданской войной. Мексиканский штат Морелос, где зародилось восстание сапатистов, был одним из крупнейших регионов по производству сахара в мире. До революции лучшая земля была разделена на тридцать девять гасиенд, принадлежащих восемнадцати семьям. На протяжении десятилетий разгорались споры из-за эхидоса, оставшихся участков земли, принадлежавших деревням, и из-за доступа к воде. Споры обычно разрешались в пользу могущественных землевладельцев, хасендадос. Восстание фермеров во главе с Эмилиано Сапатой в знак протеста против постепенного лишения их средств к существованию было одним из нескольких факторов, вынудивших диктатора Профирио Диаса, находившегося у власти с 1876 года, отправиться в изгнание в 1911 го