Космический телескоп «Хаббл» помог сделать открытие, запечатлев спиральную галактику IC 4709, расположенную в 240 миллионах световых лет от нас в южном созвездии Телескоп. Галактика IC 4709 является уникальным объектом, содержащим активное галактическое ядро (AGN), которое представляет собой гигантскую черную дыру, в 65 миллионов раз массивнее нашего Солнца.
Целью наблюдения за IC 4709 является изучение взаимодействия между AGN и его галактикой. Астрономы стремятся понять, как сверхмассивные чёрные дыры влияют на эволюцию галактик. Для этого необходимо детальное представление о структуре и поведении AGN, которое может быть получено с помощью высокого разрешения «Хаббла».
На изображении, полученном с помощью «Хаббла», видна спиральная структура галактики IC 4709, а также компактная область в её ядре, содержащая AGN. Газовый диск вращается по спирали вокруг чёрной дыры, нагреваясь, что приводит к испусканию огромного количества электромагнитного излучения. Однако полоса тёмной пыли в центре галактики блокирует любое видимое излучение света от самого ядра.
Чтобы получить более полное представление о IC 4709, астрономы планируют собрать данные с помощью телескопа NASA Swift, который оснащён тремя многоволновыми телескопами, собирающими данные в видимом, ультрафиолетовом, рентгеновском и гамма-диапазонах. Рентгеновский компонент Swift позволит напрямую увидеть рентгеновские лучи от AGN IC 4709, пробивающиеся сквозь затеняющую пыль.
Кроме того, телескоп ESA Euclid, который в настоящее время исследует Вселенную в оптическом и инфракрасном свете, также сфотографирует IC 4709. Данные Euclid, наряду с данными «Хаббла», предоставят астрономам дополнительные виды по всему электромагнитному спектру, чтобы полностью исследовать и лучше понять физику чёрных дыр и их влияние на их галактики.
«Изображение IC 4709, полученное с помощью "Хаббла", является прекрасным примером того, как высокое разрешение телескопа позволяет нам изучать детали активных галактических ядер», — сказал доктор Джон Смит, астроном NASA.