Фрося предложила Степану остаться, и этот проходимец, охочий до женского пола, остался. Новых эмоций не ожидал, так, номер отбыть, все же нельзя отказать женщине, раз первая предложила. Тем более у Степана и Фроси была дочь. Отец-то о ней конечно давно забыл, зато мать все же принимала участие в жизни Насти. Правда, представилась ей как тетка, побоялась признаться, что мать и есть. Вот такие фортеля порой выкидывает душа человеческая, стыдливая, да еще и слабая.
Фрося уснула быстро, а Степан вроде и забылся сначала, но очнулся, как от удара, даже дернулся, ноги судорогой скрутило. Женщина повернулась к нему спиной и снова мирно засопела. А Степан, чтобы избавиться от судороги, тихонько встал и пошел босым по студеному полу на кухню. Мышцы постепенно отошли, но боль в икрах сохранялась и пальцы покалывало. Пришлось на ощупь походить вокруг стола, заодно и воды из крана попить, что-то во рту пересохло.
Занавески на окне так и остались с вечера не задернутыми, на улице было темно, но глаза все же привыкли и начали различать стол, плиту, шкафчик на стене и прочую утварь. И вот когда Степан повернулся к окну спиной, по стеклу с улицы тихонько постучали, хотя точнее сказать, послышался тихий стук, не мерный и не явный. Мужчина вздрогнул, а потом и мурашки по спине заструились сверху вниз.
Сначала Степан замер, после такого стука можно было ожидать чего угодно, хоть выстрела в спину. Потом резко присел, развернулся и юркнул к окну, прижавшись к стене в простенке. Несколько минут было тихо, но потом по стеклу с улицы опять поскребли. Рудаков осторожно выглянул из-за стены, но никого не заметил. Так прошло несколько минут, пока шкрябание не возникло снова. И только тут стала понятна причина непонятных звуков с улицы. Оказывается стекла всего лишь касалась ветка куста сирени под порывами ветра!
- Тьфу ты! - Усмехнулся Степан, но не успокоился, наоборот насторожился. - Никак знак! Сначала судорога, теперь ветка… а третье что? Подумал же о пуле. Нет, ждать нельзя, судьбу не испытывают. Драпать надо, не ждать утра.
Степан тихонько пробрался в спальню, собрал одежду и, выйдя на кухню, быстро оделся. Правда старался держаться не перед окном. Мало ли что. Пачки денег так и лежали на столе, и теперь Степан все посматривал на них, не раз уже пожалел, что достал все.
- Зачем им столько? Тем более дочь вообще не взяла, странная. Не нужны оказывается ей деньги. - Так рассуждал Степан, невдомек было, что Варя не взяла деньги совсем по другой причине. - Фроське оставлю конечно, Насте помочь все же надо… как бы только поменьше, как бы не прошибиться. - И тут в окно заглянула почти полная Луна, осветив кухню призрачным ночным светом.
- Прав я, и Луна в помощь, - Степан если и мыслил, то по своему, по особенному.
Тут же перебрал пачки и рассовал по карманам те, что были с крупными купюрами. Половину все же оставил, только в оставленных пачках были рубли и лишь одна пачка с трешками. Вот тебе и любящий отец! Заглянул все же к Фросе, но та не проснулась, спала крепко. - Ну и ладно, повидался и хватит, а так баба ничего.
Оказавшись в подъезде, Степан сначала шагнул к двери из подъезда, но вспомнил, что она на ночь закрывалась на замок, а искать ключ у Фроси не хотелось. Поэтому открыл окно с противоположной стороны и вылез на улицу, притворив за собой раму. - Так-то лучше будет. - Пришла мысль и очень правильная. В этот раз Степан, пусть и не вполне осознанно, избежал печального конца.
Начало еле заметно светать. Небо все еще подсвечивалось звездами, правда Луна потерялась, зато снег начал оттеняться синевой. И люди появились, торопились на работу в потемках, уличные фонари горели далеко не все. Степан прямиком дошел до домика Иванки, неприятное мурашки, ползающие по спине, наконец пропали. Окно на кухне хозяйки уже светилось. - Встала, значит, - обрадовался постоялец и постучал в дверь.
- Кто там? - Послышался голос Иванки.
- Да я, Степан! - Отозвался Рудаков.
- Рановато что-то, - Иванка открыла дверь, - Что, плохо принимали?
- Нормально принимали, - недовольно ответил Степан, - Я вот, что, отъеду по делам, а вещички мои...
- Пусть стоят, не жалко… за неделю заплачено. Но имей в виду, дольше проболтаешься, на улицу выставлю.
- Так уж и выставишь?
- В сарай перенесу.
- Да у меня и вещей-то, чемодан.
- Там и будет стоять. А так плати еще за неделю вперед, за тобой комната останется.
- Обернусь, - пообещал Степан, казалось ему тогда, что дело предстоит если и не плевое, то не такое и сложное, - чего там, золотую статуэтку распилить.
- Ну, как знаешь.
- Переоденусь только.
- Ишь ты! - Удивилась Иванка, когда постоялец вышел из комнаты уже не городским франтом, а чуть ли не сельским шаромыгой.
- В деревне надо друга навестить, - пояснил Степан. - Вот, возьми еще за неделю… мало ли...
- Тебе виднее, смотри, не запей! - Напутствована хозяйка.
Так и уехал Степан на новый промысел, и настроение у него в тот день было просто замечательное. И ведь продолжало мужику везти. Успел на утренний автобус до Буртымкара, по дороге выспался. И до Юзьвы удачно добрался на попутке. Вот с Ражино получилось сложнее, ПАЗик до деревни ходил только два раза в неделю, а так ни одной машины в ту сторону не ехало.
Пришлось Степану остановиться в Юзино на две ночи у какого-то дедка, свел с ним дружбу у продуктового магазина и затарился выпивкой и закуской.
- А ты не нашенский, - заметил дедок, замахнув полстакашка беленькой и закусив копченой колбасой. Надо заметить, встречались разные деликатесы в сельских магазинах. - Видать издалЁка.
- С Братска, - ответил Степан.
- Ну и как там, золотишко есть еще? - Дедок видимо не понаслышке знал о тех краях.
- Встречается, - усмехнулся гость. - Приходилось там бывать?
- Чалился по молодости… А ты смотрю из фраеров.
- Что, плохо?
- Как сказать… К нам-то как занесло?
- От кореша привет привез, родители у него в Ражино.
- Не Борька Шестаков?
- От него. Знавал?
- Как не знавал, очень даже хорошо знавал. И что, Борька решился родителям привет передать?
- А что?
- Ну мать-то всплакнет конечно, а вот Петруня...
- Отец?
- Ну, да. А привет-то как? Слово в карман не положишь.
- Больно ты дед любопытный…
- Да я что, я так… Вроде Борька уже откинуться должОн.
- Да, так-оно, только...
- Опять в историю попал?
- Добавили...
- Так прилично накинули...
- Долгий разговор.
- А ты что, торопишься?
- До автобуса две ночи...
- И я о том… С Ражино я. Был тут у нас Максимов, полномоченый, всю жизнь мне поковеркал.
Продолжение ЗДЕСЬ
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 51
Антология произведений о Максимове
