Иногда кошка начинает с такой радостью играть с мышью! Подталкивать её лапками без когтей так нежно, что бедная искусанная мышь верит - её отпустят домой в норку.
Катя понимала, почему папа спросил “Жениться собираетесь?”. Она же сама сказала: “Я хочу, чтобы всё было прилично, порядочно. Я хочу быть невестой, которую мечтают взять замуж.”
Она улыбалась и восхитительно держалась, как настоящая живая “Мирта” у которой всё закончилось хорошо. Её любимый не бросил, не обманул и не предал. Он влюбился и женился.
“Я замужем! Я с ним! Я его жена! Наша свадьба, его костюм и моё платье… всё, как в мечтах! Прелесть! Он очень привлекательный, я люблю всё больше, привязываюсь всё сильней! Мы - семья! У Максима всегда будет наша семья. И детей мы всех пригласили. Всех разместим, выходные они у нас будут. Замечательно! Мамочка отдала близнецов и Марселя к нам. … Мама с папой смогут побыть вместе. Впервые за много лет вдвоём. - вспыхивала Катя от восторженных мыслей, - Я люблю их очень… Пусть мамочка нарядится для папы красиво, они поедут вместе в тот прекрасный дом отдыха в лесу, который я для них выбрала. Мамочка… Это для тебя. Романтика. Лес. Сказочное чудесное место. … Папа рядом. … Камин можно разжечь, как они любят. … Ужин при свечах. И никого вокруг. Только они вдвоём. Как на острове. Вместе. Жаль, я не могу подарить океан… Это будет лес и оттепель, и первые весенние ручьи, солнечные лучики в окно. И ласковое счастье”.
Еще на гастролях Катя получила немало предложений, но окончательный выбор места сделала дома, после поездки на такси ранним утром. Она познакомилась с владельцем коттеджей, которые сдавали для новобрачных и праздников. Оформила на папу сказочно красивый дом, а оплатила сама.
О том, что она решила подарить романтические выходные своим родителям никто не подозревал. Только Максу она сказала: "Мама и папа должны провести время вдвоем. Спустя всего семь месяцев после свадьбы мама уже была беременна мной, её мучил токсикоз, потом появился маленький девятилетний Матвей, родилась я, Катя. Не успела даже пойти в школу, у них появились еще двое детей - близнецы. Дениска часто шалил, болел, он и сейчас чудит, хотя уже совсем взрослый. Марсель родился и до сих пор очень привязан к маме и папе, просто домашний лапочка, хотя и ему уже скоро в школу".
У Кати пробудилось забытое ощущение, что она настоящая мамина дочка. Уже давно ставшая в душе полностью самостоятельной, она от одного только осознания, что мама и папа считают её совсем несчастной, почувствовала внезапный прилив тоски по своему детству.
Мысли о дорогой маме на этих фотографиях не давала Кате покоя. И Катя встала, чтобы сказать о своём подарке, чтобы попросить родителей сделать ей такой подарок на её свадьбу.
- Мамочка. Я вас очень люблю и хочу подарить тебе… Я хочу подарить… маленький домик, просто, как в сказке! Папа с тобою, нежность и ласка! Сладкое время, искры в камине… Вот оно счастье - рядом любимый! Ты у меня просто красавица! Марсель, Денис и Диана едут к нам, конечно, Лиля и Аня, Никитушка! И Майя с Малышом могут тоже к нам, если он возьмёт с собой гитару и обещает нас развлекать. … Я очень хочу себе такой подарок на свадьбу. А у меня будет маленький домик, русская б а н ь к а, парень с гитарой, Лиля и Майка! ... И ребятишек в доме орава! Вот оно счастье! Правда же, …мама?!"
Вроде не было ничего страшного, но, почему-то после её трогательных слов Лизу начала бить дрожь. Ей стало грустно, обидно и просто ж у т к о. А когда Катя передала ключи с надписью и ёлочкой на брелке, чек оплаты на два выходных дня, Лиза поняла, что это место было оформлено на Матвея не просто так. Катя не собиралась провести ночь и второй день после свадьбы вместе с мужем. Вдвоём. Как она просила.
Перед глазами поплыли разноцветные пятна, капнули крупные слёзы. Матвей сразу взял её лицо своими руками, что-то спросил, но его голос прозвучал так далеко, что Лиза не услышала ни слова. И только пыталась смотреть на эти яркие пятна, словно ослеплённая. Через секунду она почувствовала, что её куда-то понесли.
Мокрый холод и моросящий дождь помог прийти в себя. Лиза попыталась вдохнуть поглубже, как просил Матвей. Руку её гладила Катя, и, судя по перепуганному лицу дочери, она совсем не была готова к такой реакции.
- А где дети?.
- За столом Лиз, успокойся, милая. Ну что ты! Кать! Мама слишком чувствительная к таким неожиданным сюрпризам.
- Мам, я не хотела!… Что тебя так напугало?
- И представить не могла...
- Что я вас так люблю?
- А как же ты?…
- Мам, я очень хочу, чтобы мы просто побесились!… Как раньше! Песни поорали, потанцевали, как будто мы и не расставались никогда. Как будто у нас… большая, дружная семья и детишек в доме… Много детей! Наших! Все свои!
- Кать, у тебя такой цвет лица, что … позови кого-нибудь, а то рядом свалишься… - быстро сказал Матвей.
- И платье испачкаю. Пап, дождик… Мамочка, я пойду принесу тебе водички.
Лиза смотрела на Матвея и не могла ничего сказать. Даже в таком состоянии она ощущала, что и его трясет нервной дрожью.
Эльза подала стакан.
- Лизка!!… Лиз!… Ты лучше поплачь, легче будет! - шепнула она, и уставилась в пустоту блестящими черными глазами.
Со дня потери мамы Лиза очень изменилась. Но на все вопросы отвечала, что у неё все хорошо. Только Эльза прекрасно помнила ту истерику на полутемном чердаке. Помнила, как она её выследила, забрала фотографии, бросила их в угол и вытащила Лизу на свет божий.
После того, как закопали урну с п р а х о м Елены Александровны, на кладбище Эльза не была. Но Виталия расспрашивала.
Лиза всегда плакала, говорила с матерью, обнимала памятник и всю обратную дорогу домой смотрела в окно, плакала без единого звука. И её невозможно было отвлечь, хотя Виталий старался отпаивать горячим кофе, спрашивать о чем-то и гладить свою дочь. Вместе они ездили несколько раз.
И вот сейчас Эльзу как прорвало. Она разозлилась снова на её мать.
Со слезами и всхлипами забрала у Лизы стакан и разбила о пол балкона, куда вынес жену Матвей. Закричала: “На счастье!”
Потом схватила её и крепко обняла за шею, перетягивая к себе.
Матвей не зарычал, и не пытался успокоить её, Лиза тоже не сопротивлялась, просто молчала.
Так они стояли, пока рядом не появился Виталий и не забрал себе Лизу, как будто это его собственность.
- Прости меня! Дочка! Я должен был всегда верить в нашу Катю!…
Он попытался добавить ещё что-то, но Лиза отошла и снова прильнула к Матвею, спрятавшись под его рукой.
Бледная тень матери словно стояла у Виталия за спиной и смотрела на всё это равнодушным взглядом.
Матвей прошептал на ушко:
- Мы принимаем подарок. Наша дочка… она такая! Счастье хочет подарить, Лиз… Она хочет подарить нам счастье!… Такое, как она его видит.
- Она так хочет? Вот так???... Я его… я его так просила!!! - горько, как ребенок заплакала Лиза.
Она еще минуту плакала, потом вытерла слёзы и горько усмехнулась.
- Мне лучше. Идём!… Отпусти!…
Матвей осторожно поставил Лизу на ноги. У неё слегка кружилась голова от бессонных ночей и бешено колотилось сердце, но дышать стало легче.
На все, что случилось, она посмотрела, как будто перевернув с ног на голову.
- Ошибка. Все это ошибка. - прошептала она, - Нам стоило вмешаться. Она сделала выбор… не ради себя…
- Лиз… Я хочу помочь. Но не знаю, как. - медленно проговорила Эльза и прошла мимо, как черная тень пантеры.
Они вернулись в небольшой зал для торжества.
Смотреть на Макса было выше её сил, но она приподняла бокал и произнесла:
- Совет да любовь!
“Всё уже случилось. Свершилось. Произошло”.
- Не так важно быть счастливым вечно. - сказал Виталий, - Главное, вам чувствовать счастье в настоящем, сейчас. И понимать - ты сделал всё, все возможное и ... невозможное.
- Мы можем это превратить в драму, - подняла бокал Эльза, - Но глядя на Катькино сияющее лицо и прекрасный аппетит, мы успокоились. И превратим это в комедию! Лиза, твоей дочке хорошо с ним! Просто хорошо и всё. Она ему доверилась, уже доверила себя и радуется, как кошка поймавшая мыша...
Вскоре Катя и Макс начали собираться, укладывать подарки и еду в красивый лимузин, усаживать и пристёгивать детей.
Они улыбались, но не касались друг друга.
Лиза влезла в машину, поцеловала каждого ребенка, попросила сообщать, как у них дела. Катя показала телефон в её руке и сказала, что они собираются снять целый фильм об этом счастливом дне.
Кивнув, Лиза крепко обняла её и поблагодарила за такой необычный подарок.
Она не будет портить свадьбу и настроение дочери. За всю жизнь с милой доброй Катей-Катёнком, Лиза отлично знала, что её дочка не умеет ждать и терпеть. Она ищет и находит то, что ей нравится. Катя никогда не была капризной, она очень добрая, настойчивая и умная. Такой Катерина была всегда. Она даже купаться умудрялась не один, а два и три раза в день, потому, что ей это нравилось. Просто по очереди вела в ванну каждого и просила. Бросив игрушки, утят, сначала показывала маленькой ручкой, потом ставила скамейку, пыталась залезать туда. Всем своим видом показывая, что ей надо купаться.
После того, как гости вышли из зала, Лиза с Матвеем обнялись с сыном и Никой, которые тут же поехали вслед за лимузином в своей украшенной цветами машине. И начали сигналить - жених с невестой едут.
Валерий Яковлевич посрывал цветы со своего "Хаммера", Эля начала срывать тоже, и, закончив, подошла, стянула ленту с цветком с машины Матвея.
- Вы пили оба, садитесь к нам. Отвезем вас. - строго сказала она.
- Нет, не надо. - ответил Матвей, - Я не сделал и нескольких глотков, я сам.
- Вы будете вдвоём все выходные?
- Да, - ответила Лиза.
- Мы тоже… Лиз, это неправильно, так быть не должно и ничем хорошим не закончится!!
- Эля, прошу тебя…
- Ты не знала, что она плетет паутину? Тонкую паутину лжи и создаёт свою вселенную, свой мир? Не знала?… А этот несчастный со звездочкой во лбу… он сам захотел достаться ей! Он попался!
Лиза опустила глаза и спросила:
- Эля, а что ты знаешь?
- Так-то ничего не знаю. Знаю, что твоя дочь была великолепной Миртой! Она из тех особенных женщин, которые как… Матвей, как твоя жена… знают о своей красоте и сильной притягательности. А для мужчин это кончается мышеловкой, хлоп и всё - попался!... Лиз, вы делаете это совершенно естественно, бессознательно, интуитивно. Играючи. И что же, получается, что это не план порабощения, а искренние чувства?...
- Матвей, поехали. Побудем вдвоём.
Матвей увел Лизу в машину.
- Почему мы её не остановили, Матвеюшка? Почему?
- Потому что она его любит. Она хорошо с ним ладит. Она не захотела быть с кем-то другим. Но в будущем непонятно как жить… Лиз, если это бы случилось с другим парнем и не принесло бы ей ничего, кроме... прости!
Матвей понял, что сказал уже после того, как слова сорвались с языка.
Лиза пожала плечами.
- Мы не знаем, что лучше. Матвей… я понимаю…
- Лиза, я вижу, просто, что она его на самом деле любит… Или… Я не знаю!
- Ах, Матвей. Наверно, я все еще не верю, что наша Катенька вышла за него замуж…
- Тоже не могу поверить.
- Поехали. Как наша дочка просила.
***
Матвей открыл дверь, поднял жену на руки и занёс в дом, где всё было готово к приезду новобрачных.
Свечи, ужин на столе накрыт, блестят приборы, горит камин, комнаты украшены цветами.
- Катя забрала его у меня. Он как демон сидел на моих плечах всё это время…
Матвей услышал, что Лиза сказала в тот момент, когда её и его накрывал шторм.
- Я тоже так почувствовал.
Лиза сразу поняла о чем он.
- Неужели Катенька могла подумать, что я могу уйти к нему? - прошептала она. - Катюша поверила в это? … Её подсознание в этом… убедилось?
- Ангел… Предсказание… Господи, помоги!
- Это ошибка.
- Ну как, Лиз? Как это могло случиться?
- Да. Как мы и думали с тобой. Ты мне не верил, Эля, Тигр… никто мне не верил… Она маленькая, но такая умная, и всё понимала. Ты исчез… Тебя посадили в тюрьму… Катя почти не спрашивала. Она могла подумать, что ты ушел, что мы поссорились. Он развелся, ты ушел… Я молилась… Дочь поверила, что я могу с ним. Ну Макс такой привлекательный, ей все подруги так говорят… Она знала его, и в то же время не знала на что способен этот человек. Он был открыт, но для Катеньки таил в себе столько тайн! Он красивый и добрый, но... Не мог он на самом деле лишить её покоя и сна!
- Все видели, как он тебя любит.
- Называл меня по имени… Лизка… Вел себя иногда заботливо и нежно, как со своей… Он смотрел… таял… смущался… И Кате казалось… Это её желание подарить нам такое место, там где мы будем вдвоём, чтобы мы стали с тобой, чтобы понимали, как мы дороги друг другу... - грустно и тихо произнесла Лиза, - Катенька думает, что мы отдалились.
- Она забрала его себе.
- Да... Я не боюсь, что он мне что-то сделает такое, и я всегда устою перед его обаянием, Матвей. А Катенька сказала: “Не бойся, мама. Он не принесет несчастья, не сделает тебе больше ничего! Закончились ВАШИ ненастья, он нападает на себя самого”. Она не могла придумать это за одну секунду… Катя готовилась… Она плела нежную… искреннюю сеть, чтобы он попал в неё. И я думаю, что сознание почти не участвовало в этом. Моя дочь...
- Наша дочка чувствовала, что так нужно действовать, чтобы добиться того, что она хочет. Чему вы меня учили, тому я и училась.
- Она училась не мстить, а любить и... защищать.
- И жалеть… Прости, что я не верил тебе, Лиз… Я тебя… обижал… Я тебя люблю.
- После каждого рассвета падает на землю ночь... это его стихи... О том, как он мучается ночью... Я дальше не помню...
- Я помню. Это о тебе, Лиза… После каждого рассвета падает на землю ночь, после каждого "привета" взгляд твой гонит меня прочь... Ты на свете всех милее, всех любимей, ты моя. Я л ю б л ю тебя н о ч а м и, не прогонишь ты меня!. В сердце р а н е н ы й с т р е л о ю, глупый, жалкий и смешной, Я один, но я с тобою, как больной. В мечтах... родной. - Матвей вздохнул, - П л е й б о й было зачеркнуто и написано "родной".
- Матвей... После каждого... после первого, второго или третьего свидания... человек становится или родным или чужим… Ты мой родной, близкий и всегда любимый!… А он станет чужим для нашей Катеньки? Он станет для неё чужим?
- А я не знаю...
- Кто он для неё? … Я так боюсь за дочку!… И не знаю, кто он для неё! Родной или чужой! … Матвей… Если ей станет нехорошо... Если её выбор был на самом деле не свободным… А вдруг Катя от него все равно не откажется? Не сможет отказаться?
- Сможет, Лизонька. Она сможет отказаться. Она вся в тебя. Сможет.
- Да, я … даже не хотела! Конечно, я отказалась! А моя мама не смогла. Но она не стала жить с тем, кто стал чужим…
- Будет взаимная любовь.... Если нет... я вмешаюсь! Как с тобой!
Лиза не скоро уснула, но она очень устала и тяжело дышала во сне.
Какое-то время она спала, пока не раздался тихий знакомый звук оповещения о входящем сообщении.
Сразу взяла в руки телефон.
Час ночи.
Катя прислала несколько фотографий и видео.
Последнее сообщение было от Эльзы:
“Ты спишь?"
Не ответила ей, посмотрела сообщения Кати. Все веселые, дети развлекаются, торт, свечи, подарки. Они нарядились в костюмы с Нового года.
“Играют сказку “Аленький цветочек”! - прислала Эльза.
Фотографии и видео уже были просмотрены кем-то до неё. Матвея рядом не было. “Значит он видел… Вышел на улицу?”
Лиза вздрогнула. Если фотографии её успокаивали, отсутствие мужа взволновало.
Ответила Эльзе на привычное “Ты спишь?”.
“Я несколько суток не спала.”
“Вы сейчас в том доме?” - тут же пришло её новое сообщение.
“Да”
“А вдруг всё, что сделала твоя дочь, всего лишь её игра? Она сейчас веселится, потому что провела всех? Посмеивается и поднимает свою и без того сверхвысокую самооценку?”
“Это её жизнь, а не игра!”
“Почему я раньше не подумала об этом? Лиз, ну а ты-то что? Как можно быть такой доверчивой? Срочно, срочно нужно спасать бедного Макса! А ему бежать от ведьмы, то есть, от твоей любимой дочки! 😊”
“Я не знаю, как это пережить!”
“Что случилось, то случилось. Пора успокоиться и жить дальше”.
“Я боюсь так жить, Эля!”
“Не можешь принять её выбор? Могу предложить один выход”.
“Твоего выхода я еще больше боюсь!”
Лиза поднялась, постанывая. У неё болело всё тело, в нём была такая тяжесть, что хотелось упасть, но ей нужен был Матвей.
Она обыскала весь дом, поднималась на второй этаж и спускалась.
Выглянула в темноту - под фонарём возле качелей никого не было видно и дымом не тянуло.
Не стала возвращаться и пробежала до машины в тонком платье. Её каблучки издавали звук, который Матвей мог услышать, но не услышал. Позвала, но никто не отозвался.
В темноте увидела машину, на одном из двух крытых мест для парковки со стороны леса. Подбежала и поняла, что он там. В машине Матвея ревела музыка, она была заполнена дымом, а муж лежал на руле лицом.
Лиза открыла дверцу и влезла на сиденье рядом. Обняла.
Плечи его вздрагивали. Матвей закрыл лицо руками. Лиза обнимала всё крепче и гладила его.
- Я отдал свою дочь… - смог выговорить Матвей. - Лиз я приду… ты иди…
- Не надо!
- Думал, время пройдет, её отпустит… Но нет, только хуже становилось…
- А вдруг им хорошо, Матвей? Ты видел фотографии?
- Да, им хорошо. И нам будет хорошо. Лизка, иди…
- Я жду тебя. Я тебя очень жду. Не могу без тебя… Ты человек, без которого я не могу спать спокойно.
Лиза, чтобы успокоить нервно бьющееся сердце снова и снова смотрела фотографии, видео.
- Мне было адски страшно, Матвей, - призналась она протянув руку, которую он тут же поцеловал. - Я очень сильно боялась… А когда она приехала от него и сказала, что есть еще целый год, успокоилась… Сейчас мне просто нужно доказать собственной дочери, что я не люблю его и не уйду никогда к нему!… А все, что я терпела - это от моего воспитания… И подсознательного страха, что если я скажу “нет” всё будет очень плохо. Очень плохо. - Ее ресницы предательски задрожали, но Лиза смогла удержаться от слёз и призналась, - Меньше всего я хотела, чтобы наши дети видели меня такой жалкой… Я хочу быть сильной... И не могу.
- Ну, что ты… Любимая. Ты всегда была сильной.
- Я хочу быть уверенной, какой должна быть настоящая мать…
- А ты не настоящая?
- Я ненастоящая, я несмелая.
- Ты?
- И Катю подвела... Это мои несчастья на её жизни отразились... Удача любит сильных, уверенных...
- А счастье любит ласковых, Лиз. Ты прости, что я так… Я видео её смотрел, которое для старого дьявола записано… В машине… Я его много раз смотрел… И всё помню… Наша Катя сказала: "Мой папа и Макс были очень чувствительные... Они могли быть настоящими друзьями. ... Но если растоптать одного человека при другом… Мама тебе ничего не скажет, она плачет… не может сказать. Воспитание такое у мамы… "Всё это делаю от любви и ради любви"... говорить мне, что мамочка спасает дядю Макса всю жизнь от папы, потому, что любит его - это оскорбление. Это такая чушь… такая… ложь"… Она спросила, Лиз… "Дедушка, ты хочешь, чтобы я обменяла спокойную жизнь для моей мамы… на любить и быть любимой?" Спокойную жизнь!!
- Спокойную жизнь…
- Мы должны дать ей спокойную жизнь!
- Когда она поверит, что мы не разойдемся, что я не уеду, и ты от меня не уйдешь? - спросила Лиза несчастным голосом.
- Она не обменяла спокойную жизнь для мамы на свою привязанность, любовь, Лиз, она это… совместила!!!
***
Лиза снова проснулась только к следующему вечеру. В комнате было темно, и она сначала даже не поняла сколько проспала.
Матвей лежал рядом на животе и дышал глубоко, спокойно.
Тут же схватила телефон и начала с первого непрочитанного сообщения.
“Мамочка, мы д р ы х н е м! Я счастлива безумно! Я балерина, но у меня муж и дети! Я вас целую, обнимаю и ласково люблю!”
Катя прислала сестру и братика, спящих с ней рядом.
“Марсель и Диана. От Дениски поместился только край его футболки!”
- Она с детьми… - прошептала Лиза и посмотрела на Матвея, желая его разбудить, - Может, они просто … договорились? Что если у них просто такая игра? И нет ничего по любви, просто так им удобно и спокойно?
От этой мысли ей стало жарко.
Матвей повернулся, вздохнул. Лиза осторожно пробудила его. Такой счастливой от одной только глупой мысли она не ощущала себя уже несколько последних лет.
А такой счастливой, как на фото она видела дочь в последний год только на концертах и после них.
Следующее фото было интересное, панорамное. Утреннее с завтрака.
Все застыли в движении.
От Макса только руки - он намазывал бутерброд маслом, перед ним стояла тарелка с уже готовыми бутербродами. Дети ели кашу, Катя поливала сырники мёдом. Лиля обнимала своего брата - Малыша. Майя зевала… Марсель пил из чашки. Диана и Денис улыбались или смеялись, глядя друг другу в глаза, как они обычно делали.
Фотографий было много.
На улице, в доме.
И вечер. Темно. Горят маленькие фонарики. Катя в платье невесты танцует с Малышом. Потом с Максом. С Эмилем, который, видно, приехал поздравить на второй день.
Лиза не смогла найти в себе силы позвонить. Она отправила сердечки и написала:
“Мне так радостно вас видеть! А папа еще спит! Будь самой счастливой, Катёнок мой!”
Катя тут же позвонила по видео.
- Я буду стараться! Покажи мне папу! - тихо попросила она.
Лиза повернула телефон и показала. Катя засмеялась.
- Мама… Макс хороший человек. Я не ошиблась. Он мой родной. Мой любимый. Я чувствую умом, сердцем и особенно душой. Это мой первый настоящий муж!
- Настоящий?
- Ну не игрушечный же!!! - расцвела улыбкой Катя. - Конечно, настоящий!
"И ПЕРВЫЙ муж? Значит, будет второй?" - подумала Лиза, но ничего не сказала.
***
Дни пролетали очень быстро, как в кино. Катя скучала все то время, что не видела Макса, а её молодая сила и энергия, казалось, била все рекорды.
Улыбка, протянутые руки по утрам заставляли улыбаться всю дорогу до Москвы, а прощание перед Большим театром со словами “Катенька, осторожней, любимая” трогали сердце.
Катя любила просыпаться и чувствовать себе счастливой, радостной и активной. Но она старалась не будить. Макс тоже всегда берег её сон.
Когда он выезжал с одной работы на другую или мог позволить себе обед - забегал к жене в театр, звонил или просил позвать её.
Катя слышала: “Твой муж там пришел!” или “Твой красавчик пришел!”, “Аксёнова, не смей тратить энергию, а то заставлю разводиться!”. Бежала счастливая увидеться. Конечно же она понимала, что Макс не думал о ней каждую свободную минуту, но он так смотрел, что казалось, у него любимая молодая жена из головы не выходит ни днем, ни ночью. Катя верила.
Осознанное желание вылечить любовь к маме, сделать все возможное, чтобы он больше и не мечтал, не перешло у неё в другую форму.
Катя раньше опасалась, что нежность её превратится в нездоровую одержимость, а дружеская привязанность в жажду мести, но спустя всего месяц после свадьбы она уже сама трансформировала реальность.
Детская мечта утешить его и Анечку, помочь Лиле преодолеть разлуку с матерью, исцелить своей заботой растаяла, как будто закончилось ненужное снадобье, которое надо было полностью допить.
Катя искренне знакомилась с мужем. Узнавала всё новые и новые его подробности характера и, конечно, оттенки души.
Новые неприятности, о которых ей Эмиль только намекал, рассказывая, как она будет возиться с мужскими носками, иногда смешили. Но п р о т и в н о не было ни разу.
С Катей Макс оказывался еще добрей и чудесней, чем она думала. В своём отношении он становился той любимой игрушкой, которая превращалась в надёжное убежище. Именно в него уставшая Катя всегда хотела спрятаться и тепло свернуться клубочком, чтобы мурлыкать и отдыхать. Она частенько занимала место рядом, лежала или сидела под его рукой, едва приоткрывая глаза, чтобы посмотреть, как там дела в окружающем мире.
Лиля и Анюта помогали папе готовить каждый день. Они ждали Катю, чтобы посмотреть, как она будет массировать свои многострадальные ступни и голени, как с улыбкой рассказывать смешные случаи на репетициях, а Катя выслушивала выученные устные уроки, расспрашивала про подруг и соседей.
А Макс считал Катю особенной во всех смыслах этого слова. Он как никто другой понял, что очень быстро течет время. Осознал, что может случиться, если не доверять ей, когда она просит. И он всё еще был в тихой панике от того, что показало исследование того пятнышка, которое было небольшим, но вблизи страшно черным. С какой-то космической синевой. Ему даже снилась черная дыра во вселенной.
Он читал столько, что сходил с ума от беспокойства. Ведь у молодых людей до двадцати лет надо исследовать лимфоузлы. Почти в три раза быстрее они могут быть поражены, чем в более старшем возрасте.
Катя танцевала почти без выходных и отказывалась повторять обследование, врач сказал, что раньше полугода не нужно приезжать. Но Макс ходил за ней и просил делать это чаще. Он прочитал, что лучше раз в три месяца. Катя только фыркала в ответ и ни в какую не соглашалась.
День рождения в этом году Макс праздновал с таким “размахом”, как будто впервые в жизни.
Катя поставила двадцать три свечки на торт, который испекла Лилия, и еще двадцать на свой, слегка подгоревший и немного кривой.
“Все свечки на один торт не влезли” - комментировала Лиля, которая сняла на видео почти весь процесс приготовления.
Макс рассмеялся, когда смотрел документальный фильм, как Катюша его пекла, как доставала сгоревший, вопила и расстроенно хныкала. А девчонки хохотали, даже икали от хохота.
Катя старательно обрезала торт со словами: "Ну подумаешь, немного сильно выпеченный бисквит". Пытаясь съесть кусочки с сажей, давилась и хваталась за шею, чем еще больше смешила девчонок. Она мазала кремом, неровно “распилила” на две половинки корж и выравнивала торт, притаптывала пальцами, поминутно спрашивая Лилию, сколько времени осталось. Катя торопилась на примерку новых костюмов.
Макс очень ждал её - Катя не смогла вечером его поздравлять, был спектакль. Приехала в двенадцатом часу с магазинным тортом. Они подняли бокалы. Катя сказала: “ Сегодня я постараюсь устрою тебе самое необычное, в день рождения!” Но как только она легла на спину и расслабилась, в секунду заснула.
Макс еще какое-то время замирал и давился от смеха, глядя на её милую сопящую мордашку, но будить не стал.
Ему совсем не вовремя начала названивать Элеонора, которая вспомнила о дне рождения только к полуночи. Отключив звонок, на её вопрос: "Как дела? Что подарили? Где Катька, покажи её!” Макс мог бы ответить: “Мне подарили чудесный и веселый подарок с сюрпризом”.
Он улыбнулся и написал:
“Спасибо за поздравление! Мы все спим”.
***
В октябре Катя виделась с мужем пять минут и не каждый день, а один-два раза в неделю. На выходные оставалась дома, потому, что в субботу и воскресенье были ответственные концерты, отборы, сборы, примерки и отработки самых критичных моментов на большой сцене. Она приняла в подарок квартиру от Валерия Яковлевича, иногда там спала днём, если был перерыв.
Макс с новой работы частенько возвращался поздно, когда Катя уже видела десятый сон, а она уезжала, когда он, еле проснувшись, только успевал обнять у двери. Уезжала на такси с постоянным водителем - сосед тоже ехал на работу в Москву и подкидывал Катю к центру.
Девочки перешли учиться в местную школу, они вместе со старшими подругами собирались у перекрёстка и сами добирались пешком. Это им нравилось больше, чем ехать в московскую свою школу, вставая ни свет ни заря. Макс проверял, что с ними кто-то из взрослых идёт или провожал сам, его работа начиналась в десять утра.
Дочь Лилия немного расстроилась, что мама не приехала на её день рождения, но она хотя бы позвонила. Правда сделала Рита это после звонка Макса с самого утра. Он, конечно, об этом напоминании никому не рассказал, как и всегда. Даже Кате.
Не самый лучший был месяц октябрь. Макс спрашивал себя: “За что?”. Макс не мог забыть и постоянно думал о том, что с ней случилось. Он частенько заезжал в церковь, чтобы поставить свечку за Катино здоровье и поговорить с батюшкой, если получится.
Что касается остальных снов - Макс их не помнил. Но он помнил вселенную и маленькую черную точку в ней, которая начала пожирать звёзды и увеличиваться.
Одно его слегка успокаивало - Лиза чувствительная на такие моменты. Она бы волновалась за здоровье дочери. А Лиза не волновалась.
Катя взяла с него клятву - не пугать родителей, объясняла это тем, что она уже взрослая и сама ходит по врачам, сама решает кому что доверить. Но Макс устал с ней спорить, а бояться один не хотел. Он хотел вообще не бояться.
И однажды не выдержал, решил взять с Лизы и Матвея обещание, что Катя не узнает о его предательстве. Он решил, что можно еще лучше её проверять и тем самым избежать поражения лимфоузлов, органов и тканей. Словосочетание “Десятилетняя выживаемость”, как дамоклов меч, нависший над головой. Макс не понимал, что будет после этих десяти лет.
Он поехал сразу после работы, вышел из машины, хотел позвонить на мобильный, но с площадки, где во дворе играли дети, прибежала Диана с какой-то девочкой. Она обрадовалась и потащила гостя за руку, открывая дверь, не позвонив в домофон.
Макс спросил папу, но Диана сказала, что дома только мама, а Денис с папой в поликлинику пошли.
Он нашел Лизу на диване совершенно больной. Комнату освещал тёплый свет от красивой лампы, а Лиза куталась в два пледа, и её била крупная дрожь.
Когда Макс присел напротив она резко вздрогнула и привстала:
- О, Господи, разве можно так пугать! Диана… ты... привела гостей?
- Мам, я на улицу опять. Дядя Макс приехал, я его да, привела. Не вставай, тебе нельзя... Он хочет с тобой поговорить!
- А папу не видела?
- Нет, они еще в поликлинике.
- Дениска болел, пошли за справкой, - облизнула сухие губы Лиза. - Зачем ты пришел?
- Я на минуту. Матвея дождусь. ... Я к нему приехал… Просто Диана увидела и… Сам не понял, как в квартире оказался. Все произошло так быстро.
- Да. У тебя всё быстро.
- Мы оба знаем, что это не так, я вечно торможу… Дети быстрее соображают… - попытался отшутиться Макс, приводя в порядок дыхание, - Могу выйти во двор. У тебя температура?
- Ага. Я только выпила от неё, сейчас пройдёт. Третий день высокая поднимается…
- Пообещай, что больше не будешь болеть. Я так детям говорю и они выздоравливают.
- Хорошо, - устало согласилась Лиза. - А теперь ... вон отсюда.
Макс замолчал.
Он прикрыл глаза, и подумал, что смотреть на неё и не хотеть обнять уже легче, а может быть и не хочется вовсе. И дело не в том, что Лиза болеет. А в том, что она чужая, а не его собственная Лиза.
- Почему ты обманул меня? - тихо спросила она, и его сердце резко заколотилось.
- В чем? - нервно произнес Макс.
- Да во всём. Не сказать правду - это и значит обмануть.
- Что я не сказал, Лиза?
- “Всё”, что для меня было так важно.
- Я скажу сначала твоему мужу.
- Только попробуй. Сначала мне.
- Нет, тебе нельзя… особенно сейчас… - растерялся Макс и пошел к двери.
- Господи, как я тебя н е н а вижу... господи...
- Лиз, тебе я больше ничего не скажу. Ни словечка. Выздоравливай, Лизка… Только не болей…
Матвей увидел Макса возле дома. Рядом стояла и что-то рассказывала ему Диана.
Он помог выбраться из машины самому младшему сыну. Наблюдая, как Денис быстро идет к дяде Максу и здоровается с ним за руку, не стал подходить.
Макс подошел сам.
- Мне нужна твоя помощь. Помнишь, ты сказал - что будет нужно, зови, не стесняйся?
- Ты давно перестал стесняться. Марсель, беги к детишкам!
- Матвей, это очень серьёзный разговор. Очень. Без шуток. Мне нужна помощь с твоей дочерью. Она требовала не говорить вам, просила и очень будет недовольна. Но я не могу. Ты должен заставить её. Мы все должны её заставить заботиться о своём здоровье.
- О чем ты говоришь? - прохрипел Матвей. - Она что больна? Моя дочь больна? И жена и дочь? … Чем? Этот в и р у с ... Ходит по школам... Она от твоих девчонок заразилась?
- Нет, это не то, что ты думаешь. Не больна, но...
- Что случилось?! Отвечай!!! Она.. беременна??
- Еще до свадьбы... Матвей. - Макс вдохнул и медленно выдохнул, - Она уснула. Очень крепко спит ваша Катя. Мы с ней просто встречались и разговаривали, ну ничего не делали, просто... время летело... Она отдыхала... Как произведение искусства… Совершенство... Она была совершенна, но я увидел и подумал, что на неё что-то капнуло. Это была или родинка или какое-то черное пятно размером… Как след от толстого фломастера. Черно-синее. Она спрятала, засмеялась. Я даже попробовал... прикоснуться, когда она спала... Не стирается... Я её сразу в больницу, на следующее же утро. И там … в общем подтвердили меланому нулевой стадии, или первой стадии. Метастазов не нашли, удалили всё довольно глубоко и... пять сантиметров кожи исследовали. В окружающих тканях её клеток нет.
- Что?
- Нет клеток в тканях и лимфоузлах. Говорят, что девяносто девять процентов, что вовремя всё сделали, но я боюсь, Матвей. И ждать полгода чтобы проверить еще раз… не могу. Катя смеется не хочет, а это омрачает всё! Я просто не могу… нормально жить. Помоги её еще раз пропустить через это обследование, а? Не хочет брать больничный, отпуск… Говорит: “Я на пике карьеры, у меня каждый день расписан до февраля”...
- Ты Лизу …
- Я видел, Диана привела. Но сразу вышел.
- Не говори ей!!! Я сам!!! О господи… боже мой… Катя!
- Девяносто девять процентов, что полностью излечимо, но там везде пишут десятилетнее выживание, а дальше что я не знаю же… Уговори её, ты точно сможешь. Я прошу - она отвечает: “Хватит меня пилить, я спать хочу!" или "Я есть хочу! Не порти мне аппетит!” Один процент, или сколько... не знаю. И у молодых она очень быстро переходит в следующие стадии, поражает лимфоузлы.
- Когда ты увидел?
- В апреле.
- В апреле???
- Да.
- Ну, то есть вы…
- Да еще в марте я мог увидеть. Но не увидел! Только потом, когда она вернулась после гастролей. Двадцать седьмого апреля мы утром были у врача. После третьего мая ей быстро и глубоко вырезали то место с родинкой. Там почти незаметно, маленький ровный шов, зажил быстро, как на кошке. Скоро полгода, и в то же время нескоро. Я её прошу через три месяца проверять, каждые три месяца. Убеди её. Только не говори, что я сознался. Обидится, расстроится, скажет, что я предатель.
- Ты нет. Не он. Она сама не подумала, и нам не показала…
- Не говори, что я рассказал. Она еще и стесняться будет.
- Я скажу, что волнуюсь о здоровье, найду случайно шов и спрошу у неё что это.
- Так не получится, - с болью в голосе сказал он.
- Нет?
Макс отвел глаза.
-Его почти незаметно, оно выше колена.
Спустя несколько минут, Матвей выдохнул:
- У неё там была маленькая родинка. Просто точечка маленькая…
- Матвей, я прошу извинить, что так…
- Никто бы не заметил, кроме неё, она живет отдельно... С нами в отпуск на море... не ездила...
- Катя, мне кажется, боялась узнать что это. Или не видела в этом ничего страшного. А я.. Когда прочитал, что это может быть, чуть Богу душу не отдал. Или дьяволу… Не знаю. Она повторяла, что у нас мало времени.
- Надо встретиться вместе как-нибудь.
- Когда десять лет пройдёт?
- Да просто я … смотрел на тебя и задавал себе вопрос, что она такого нашла в тебе?
- Да я сам не знаю! Я старый для неё…
- Катя моя тебя любит. Но что ОНА такого нашла в тебе?... Это я о своей жене. У нас родилась дочь, мы могли перестать с тобой видеться вообще навсегда… Я все смотрел на тебя и думал, что заставляет мою Лизку быть настолько привязанной к тебе? Я спрашивал себя, что это такое за чувство, что в тебе есть такого важного, если это не любовь. Однажды, Лиза мне ответила: "Иногда человек просто нужен, и я не знаю почему!"
- Ну как, как же её убедить, Матвей? Катя такая... Делает только то, что сама хочет. Это очень нелегко!
- Скажи, что она идёт к врачу и всё! Потом скажешь, чтобы срочно сообщила родителям! Пригрози, что ты еще не рассказал, но сам расскажешь!
- Что-то мне нехорошо… Как же я совру, Матвей? Как я теперь? Я уже пришел и совру, что снова приду?
- Поехали к ней!
- У тебя там Лиза с температурой… У Кати репетиция сейчас…
- Как ты с детьми? Строгим голосом сказал, и они делают! … Надо в больницу - идёт, как миленький! Как ты их вообще воспитываешь?
- Катя сказала, что раньше полгода не пойдёт, - эмоционально ответил Макс, - А потом попросила, чтобы я отстал и не пилил её!
- Подкаблучник! - тихо сказал Матвей.
- Сам такой, - почти шепотом ответил Макс.
Уже давно не испытывал такого смятения чувств, но беспокойство за жизнь Кати после этого “подкаблучник” от Матвея усилилось, а не затихло. Он был под каблуками, и под пуантами, и под шлёпками, которые она оставила рядом с душевой, когда приехала с моря.
Макс подумал, что давно не танцевал с ней в полумраке чердака своего “принцевского замка”, как назвал дом Господин Валерий Яковлевич.
Тигр ни разу на свадьбе не прошептал проклятия и не показав недовольного лица. Но Макс волновался переживал, подумывал, что Тигр такой выдумщик и так много спектаклей устраивал, и будет еще не один спектакль с его участием. Он тоже должен был узнать, и помочь.
Матвей нервно смотрел в небо, на детей. Он отвернулся, не замечая его больше.
- Матвей, а может он всегда знал, что в конце концов я буду принадлежать ей?
- Кто?
- Тигр...
- Почему этого никогда не знал я?!!! Ты читал предсказание? Ты что-нибудь такое читал или от него слышал? Что за бред! Тихо, я думаю, куда её... кому звонить...
- Матвей, я не читал ничего такого. ... Кто закрывает мне глаза - та и будет любимой женой. Это мать как-то сказала мне.
- Кто закрывает глаза?
- Сначала я думал, что это... о поцелуях. Кто сразу “закрывает мне глаза”... Потом подумал о том, что Лизка ослепляет красотой и подчиняет себе… Любимой она стала, а женой… нет. Но предлагал, - усмехнулся Макс. - А потом я... Катя часто подкрадывалась, закрывала мне глаза и шептала “Угадай, кто”...
- Дай-ка я угадаю... Ты врёшь мне! Ты меня сейчас просто подло врёшь!!! Не было ничего!!! Нет у неё ничего!!! Ты это выдумал, чтобы меня убедить в том, что ты опять ее спас!!
- Матвей, было. Я не вру, тем более о таких вещах. Слушай, не переживай!! Катя вылечилась на сто лет, на целый век!! И ей не будет нужен такой, как я… В конечном счете победит добро. Я это знаю. И когда она уйдёт от меня к другому или просто уйдет к вам, к себе… Я буду спокойно жить, и просто...ждать, вдруг когда-нибудь вернется и положит мне холодные ладошки на глаза. И попросит “Угадай”. Или “”Потанцуй со мной.”
- Макс... А если дочь не уйдёт, пока ты не скопытишься? ... Я хочу, чтобы сразу ушла... Еще до свадьбы ушла! Потому, что это моя дочь, а это ... ты!
- Лиза меня тоже ненавидит.
- Идём. Спросим у неё, что чувствует... Она так за сына Матвейку волновалась, думала у него что-то со здоровьем, оказалось с Машкой расстался, подрался, в тюрьме... За Катю мы волновались до самой свадьбы, потом еще два дня с ума сходили ... Отпустили дочь... Лизка должна чувствовать!
- Она сказала, что я её обманул и утаил правду.
- Макс, она сказала. что ты удобный и родной для Кати. Святой водой каждый день умывайся! А как у тебя с головой, с памятью?
- С ними всё нормально.
- Ты Лизу впервые не поздравил с днем рождения.
- Что? ... А какое число?... О.ооо... Я просто осёл... У неё же... А мне с чего-то пришло в голову, что сейчас еще... Подождите, а Катя почему мне не сказала?
- Она была уверена, что ты помнишь. Катя приехала и поздравила. Ладно, надо успокоиться, Макс, – бросил Матвей, - Когда моей полностью здоровой дочке надоест жалеть тебя, она увидит, что вокруг полно красивых и здоровых молодых мужей. Я убежден, что её жертвенная любовь не продлится долго.
- Согласен. Однажды она захочет создать нормальную семью с молодым парнем, со своим ребенком…
- Посмотрим. Если это будет так, ты один не останешься.
- Я вообще не об этом переживаю! Ей бы провериться!
- Макс, ты... Ты что так долго молчал?! Сразу надо было звонить мне срочно!!
- Зря ты так. Она очень просила, Матвей. Я сразу, как увидел, утром мы поехали и всё платно, я не жалел денег… И даже оформил кредит быстро, но сказали что лучевая не нужна, всё удалили … там тонкая она… И кожа тонкая...
- Не думай, что ты какой-то особенный. Она мне тоже закрывала глаза, и Лизке, в детстве… И брату своему…
- Матвей я не думаю, я просто … люблю её… Как еще сказать… Ну маленькая она… Мне так иногда бывает тяжко, просто лучше у меня на душе будут два камня, чем ей…
- Ты ей просто подходишь. По работе. Не слишком навязчивый… Не устраиваешь... чего-то... слишком... Ты же даёшь ей отдыхать, спать, есть?
- Конечно.
- Вот я и вспомнил о разговоре с Олей Ивановной… Она сказала: "Матвей, ты когда-нибудь поймёшь, насколько я была права!!!"…
- А что она сказала? Про возраст?
- Нет. Она сказала ты ей нужен и дети твои ей нужны. Был бы не нужен, девочка никогда бы на такое не пошла.
- Конечно, это совпадение, но … я так надеюсь, что ….
- Ты всю осмотрел?
- Это… не только я… врачи… всё осмотрели и запись велась… там всё смотрели, Матвей. Даже под волосами на голове какой-то лампой, вообще всё. Я присутствовал.
- Лизе пока не будем говорить. Я приеду сегодня. Лиза болеет, пойду посмотрю как она. Приеду, Макс.
- Окей, жду. Но как ты Кате скажешь?
- Макс, ты не бойся. Если она тебя любит, простит, что ты мне рассказал.
***
Катя простила.
Она приехала чуть раньше Макса и сидела рядом с плачущей Лилей - девочка сжималась в комок и хныкала.
- Сейчас потерпи только вечер и немного ночь. Лиль, пройдет… Я не знала что тебе так больно. Мне не так больно… Пройдёт… попей, и расслабься.
- Это что всё ради детей?? Но почему сейчас-то! - услышал Макс, когда зашел в комнату.
- Это для детей. Чтобы детки потом родились… Ну что ты… не пищи. У всех так… Не плачь Лиль… - Катя погладила девочку по голове и спине.
- Привет! - сказал Макс.
- О, папа пришел. У нас Анюта в гости отпросилась к соседям, а мы тут… исстрадались… Где ты был так долго?
- Папа твой приедет, Кать.
Макс сказал это нормальным голосом, но Катя всё поняла.
“Ее взгляд изменился. Неужели я так сильно не оправдал ожиданий?”
Макс видел, что Катя сначала бледнеет, затем краснеет.
- Как бы ответить на его вопросы без вранья и стыда? - выдохнула она.
Подошла, обняла и прошептала:
- Мы с тобой провели время до свадьбы тайком… Он это тоже знает?
- Катя это очень серьёзно. Соглашайся на обследование, и тогда твоей маме мы не скажем!
- Мы?... Макс.. незачем, всё хорошо… Я хочу работать, у меня расписано всё…
- Я же договорился на поздний вечер в стационаре, Кать!… И отец твой… - Макс чувствовал, что теряет уверенность, и смягчив ситуацию, предложил: - Мы пойдём с тобой вместе, не бойся… Прошу тебя. Я, твой муж, тебя прошу.
- Макс я ничего не боюсь! Мне работать надо, как ты не понимаешь! Не может молния ударить в одного два раза!
– Это не молния… Это другое, – печально возражал Макс, - Кать, мне плохо. Я боюсь. Ты не боишься, а я ужасно. Я всё время думаю, что мы не всё сделали! Не всё возможное!
- Лиля плачет, посиди с ней.
- У неё это... нормальная женская... система организма работает. Я уже ей объяснял, зайка... Я посижу, конечно... Кать, прости меня.
- Макс, я всё время думаю, что больше не хочу думать о с м е р т и вообще никогда, кроме как на сцене! Мне не хочется туда на небо, я и не собираюсь. Ну что ты… Не бойся… Там ничего больше нет.
- Ты сняла пластырь, там тоненькая полосочка, ты рада, счастлива, а я всё еще не могу быть счастливым. Катя, как бы ты ни старалась меня убедить, я буду страдать. И папа твой. Мама пока не знает, она заболела…
- Что с ней? -испугалась Катя, - А я звонила, и мама сказала всё прекрасно.
- У неё температура была. Пожалуйста, подумай о нас, обо мне… О нас всех…
Катя посмотрела несчастными глазами и обняла, погладив, как ребенка.
- Мне тоже страшновато. Не только тебе. Я не думаю больше о том, что мало времени, но всё же… А вдруг? И будешь жить под капельницами, а не танцевать!…. А ты, пожалуйста, в следующий раз… не решай так… Сам подумал, сам папе сказал. Прежде чем взвалить на моего папу камень, который ты устал нести один, мне скажи, я его возьму. Какой ты! - улыбнулась Катя.
- Ну какой?
– Абальстительный! Абаятельный! Любимый! И пахнешь… ты что, опять? Почему от тебя краской пахнет?
- В офисе такая скука, я вышел в строительный магазин.
- Соври что-нибудь получше, - улыбнулась Катя.
- Я сказку рассказываю, а не вру…
- Люблю тебя, сказочник. Макс всё будет хорошо! Ты будешь жить долго, а я счастливо.
- Нет! Ты будешь жить долго, а я счастливо!
- Не спорь с женой. Я лучше знаю! - улыбнулась Катя.
- Я старше, я лучше знаю. Ты проживёшь целый век!
***
Ночью Макс плакал. После разговора с Матвеем, Катя согласилась уехать с ним домой, чтобы утром сразу в театр и написать заявление на отгул. Она попросила отца подождать в машине, забежала снова в дом и начала его упрашивать не волноваться.
- Завтра вернусь и мы продолжим! Вернусь к тебе!
- Я буду тебя ждать.
Он плакал, потому, что один. И заснул не понимая, спит или нет. Приснился сон, как будто Катя рядом. Лежит и эмоционально рассказывает: “У меня всё хорошо, стойкая ремиссия, папе тоже сказали, что почти сто процентов, что я исцелилась. Макс, у меня задержка… будет ребенок. Я беременная… Назову её Катенька! Тебе нравится это имя?”. Проснувшись он помнил этот сон долго.
Во сне была Лиза. И он её не хотел видеть. А имя… имя ему нравилось, как и та, кому оно принадлежит.
Быстро позвонил на работу, что заболел не сможет сегодня выйти, и Матвею позвонил.
- Мы уже пишем заявление. Не хочет больничный, берет два отгула.
- Я сейчас дочерей провожу и еду с вами.
- Окей. Лиза тоже.
- Она же болеет!
- Ей стало лучше.
- Ты рассказал?…
- Сама поняла. Верит, что всё будет хорошо. Пришлось рассказать правду.
- Откуда она поняла?
- Это наша дочь. Её дочь. Катя даже ни разу не болела серьёзно! … Лиза знает, когда ребенок в порядке, а когда надо волноваться. И сейчас мы просто должны сами послушать, что скажут врачи. Я всю жизнь боялся за свою жену, проверял её на комиссиях, и за дочь тоже, за всех детей. Мы их проверяли всегда… Всё будет хорошо. Это может быть ошибка, Макс. Это просто…. А если не ошибка, ты вовремя заметил. … Что, Лиз? … - Матвей прервался, потом произнес, - Я в машине с женой. Лиза говорит, что молодой парень не стал бы замечать или вот так тревожиться из-за маленького пятнышка, не повёл бы сразу к врачу. Она сказала…
- Что? Почему ты замолчал? Что она чувствует? Матвей я сразу хотел вам признаться… Но ты понимаешь, что так всё было… Катя просила.
- Лиза сказала: спасибо, что это был ты, а не кто-то другой, но она не чувствует опасности здоровья дочки. Ладно, мы записали её в две самых лучших больницы. Одна та, в которой вы были, вторая… на всякий случай.
- Я буду платить!
- Не вмешивайся.
- Матвей!
- Ладно. Катя бежит, всё, до встречи.
Только через неделю сняли его все сомнения. В том, что так и будет, Лиза не сомневалась. При своевременной диагностике меланомы кожи и тотального удаления очага в большинстве случаев наиболее вероятно полное выздоровление. На всю жизнь Кате нельзя посещать солярий и загорать на открытом солнце.
Казалось, что Катя тоже это знала. Она сожалела о водно-солнечных развлечениях, которые остались лишь в детстве. Ей было очень жаль, что последний отпуск был такой короткий и такой одинокий.
Затем Катя сменила плаксивость на веселье. Признала, что слишком много значит для неё эта жизнь, и ей очень подходит такой спокойный и послушный муж.
В тот день, когда получили ответ по анализам не только региональных, но и всех возможных лимфоузлов, Макс вошел в здание, где его небольшая строительная фирма, состоящая всего из трёх человек, проводила ремонт офиса. Там же он работал системным администратором. Переодевшись в комбинезон приступил к отделке. С почти лёгким сердцем.
Это была случайная удача и очень хороший заработок. А всё потому, что он узнал - приёмную и кабинет директора с замом будут ремонтировать. Не поленился и сделал по размерам симпатичный макет в 3D. И угадал. Понравилось настолько, что пригласили объяснить дизайнеру. А Макс объяснил, что вполне может справиться сам за такие деньги. Квадратный метр отделки стоил дорого.
Дизайнер осталась недовольна, но она слишком долго выделывалась, что у нее много заказов, большая очередь и если хотят быстрее, пусть расплачиваются по вип-тарифу.
Макс совершенно свободно мог приступить к работе после двух часов и, при необходимости, исправлять удалённо компьютерные проблемы многочисленного персонала.
На очередном спектакле Кати он оказался под вспышками фотокамер, когда дарил ей цветы. Катя висела на шее и не собиралась прятать мужа.
Пресса в соцсетях под этими фотографиями сообщила, что новая юная балерина выбрала жениха прошлого года, о котором недавно сообщали сайты и он-лайн журналы для женщин. Их назвали привлекательной парой и пожелали счастья. Были разные комментарии, что касалось возраста жениха и сомнительной красоты невесты. Катю называли доской и даже окрестили куклой Синди с первым размером.
Работа у Макса теперь занимала уйму времени и приносила достаточно денег, больше, чем было. Связываться с таким гигантом, как Господин или его директор Виталий Сергеевич, он больше не хотел ни в какую. Готов был рассматривать варианты других возможных мест трудоустройства, а Катя не пыталась его убедить, что ей нужны деньги.
Собственником он не был, его работа не передавалась по наследству, не являлась семейным бизнесом, и у Кати тоже была такая тяжелая, но довольно прибыльная.
Когда Макса пригласили на день рождения Матвея вместе с Катей и детьми, он вежливо отказался. Его снова приглашали - он отказывался. Но день рождения жены не мог пройти без её родственников.
Макс в шутку предложил устроить детский день рождения. Как на свадьбу погулять.
Но Катя покачала головой и произнесла:
- Ты будешь со мной. И всеми нами. Ты должен кое-что сделать для меня, Макс.
- Всё я для тебя сделаю, только…
- Да, я тоже. Но ты должен мне обещать, что не будешь сидеть с лицом, как будто кто-то по м и р а е т. Ты должен забыть всё, что случилось с нами и знакомиться с нашей семьёй снова и снова. Я всех предупредила, что у тебя небольшая амнезия и слабоумие.
- Что-о-о-о??? - улыбнулся Макс.
- Да пошутила, пошутила! Это Эмиль так сказал! Ну всё, всё, прости… Мы же знаем, что это не так.
- Кать! В твоём присутствии… Да я недалёкого ума! Ум где-то далеко сейчас!
Катя рассмеялась, глядя в упор веселыми глазами.
- Ты точно уверена, что нам стоит вместе там быть?
- Я верю, что все самое страшное позади. И меня лично ждет счастье. И ты должен это сделать для меня. Особенно, если не хочется. Потому, что я делаю для тебя то, что мне не хочется.
- А что тебе не хочется?
- Ем овсянку по утрам. И делаю вид, что эта липкая каша почти без соли и без сахара… беее….
- Но это полезно для здоровья и долгих лет жизни. Катя! ты просто глотай её и всё. Можно добавить ягод или мёд. Или варенье.
- Она мне надоела.
- Ладно, ешь что хочешь.
- Ура. А теперь приступим к моему десерту… Ты готов?
- Да, Катя…
Макс вез её на репетицию балета чувствуя небывалый подъем настроения и о п ь я н я ю щ е е удовольствие от жизни.
Спустя несколько дней он вместе с Катериной входил в ресторан Матвея, где не был ни разу, и увидел, как к нему приближается Лиза с внимательными, серьезными глазами. Она подошла очень близко.
– Мама, если ты помнишь - это мой муж. Мы приехали пораньше. О, Малыш здесь? Я думала еще никого!
- Привет, Кать! Это твой муж, а я его сын! – Малыш искренне улыбнулся.
- Привет, сын!
- Зови меня как всегда Малыш, Кать. И улыбайся, чтобы твой веселый смех звенел. С днем рождения! Я снова подарю тебе песню!
- Мне бы этого очень хотелось, Малыш. Я буду улыбаться и звенеть!
- Я тоже, – сказала Лиза. - Меня зовут Лиза Витальевна, а моего мужа Матвей Сергеевич. Мы рады, что вы приняли решение отметить Катюшин день рождения у нас. Он скоро приедет с детьми. И твой дедушка, Катя. Он тоже приедет.
- И будет, как всегда играть жизнями людей! - кивнул Макс.
- Нет. Мой дедушка не играет жизнями. - мягко возразила Катя, - Это ошибка. Он просто так живёт. И разве все были более счастливыми до того, как он появился? … Мама, ты будешь петь нам? - Катя улыбнулась.
- Нет, Катенька, сегодня ты будешь петь!
- Со мной вместе! - сказал Малыш.
В глазах Катерины мелькнули чертики.
Она обняла маму и шепнула:
- Я не ошиблась с мужем, ты сама увидишь, когда я буду петь с Малышом, а потом танцевать с Максом! Его сын высокий и симпатичный молодой парень, Малыш стал на год старше, у него внимательные и серьезные глаза… но я люблю человека, а не внешность и не молодость! И ты увидишь это и поверишь, мамочка.
- Катёнок, я верю, детка, я тебе верю…
- Мам, я просто поймала сразу двух солнечных зайчиков. Макс любит меня и больше не будет оскорблять мою маму своими чувствами, и я люблю его, потому что… я люблю его. Не знаю за что и в какое наказанье, но всё так прекрасно получилось! Мы будем встречаться только на мой день рождения!
- Катенька… А на Новый год?
- Если можно, мы будем сдавать вам Лилию и Анну на Новый год, до или после двенадцати ночи… А к бабушке… У меня отпуска почти нет…. Но когда тётя Эля и деда Виталий будут уезжать из деревни на море или еще куда-то, мы поедем к бабушке. Или я с вами, а Максим обойдётся, он будет меня встречать, успеет соскучиться в разлуке.
- Кать, но вы сегодня… вместе, и я думала, что…
- Сегодня это исключение из правил. Мам, ты не бойся. С ним я долго проживу!Я правда честно люблю в нём всё, кроме бывших жен.
Катя подумала и посмотрела на Макса странным взглядом.
- Кроме бывших жен и этой …. овсянки! Он кормит меня и Лильку с Аней каждый день или на завтрак или на ужин, сырую или варёную… А я вообще, как папа. Ненавижу сразу завтракать. Хочет чтобы я жила больше ста лет и побила все рекорды работы на сцене…. Ты представляешь столетнюю балерину? Я нет! - Катя засмеялась. - У нас такие правила долголетия: никогда не переедать, даже если очень вкусно. Каждый день овощи, ягоды, фрукты и овсянка, сэр. Только оливковое масло. Рыба. Деревенская птица. Своё мясо покупать только у знакомых. Работать физически каждый день, что я и делаю. Гулять на большие расстояния, работать в саду. Спать всю ночь, и, когда получается, днём. Поэтому я иногда в квартире сплю между тренировками… Есть еще одно правило долголетия, но у нас оно пока не получится.
- Почему? - улыбнулась Лиза.- Хорошие правила.
- Потому, что мы еще не стали бабушкой и дедушкой, мам! Чтобы долго жить нам нужно жить вместе и помогать заботиться о внуках. Это еще больше снизит риск преждевременной старости у нас самих. И еще мы будем считать старость подарком. - Катя вздохнула, - В общем надо много работать, ухаживать за детьми, поменьше испытывать стресс, иметь сильные семейные связи. И не только семейные. И еще иметь какое-то очень важное для нас увлечение в жизни.
Три года спустя в январе на Катин день рождения чуть не простились с её неродным дедушкой.
Валерий Яковлевич предложил бросить Макса, так как любовь живёт три года.
И выйти, наконец, нормально замуж.
Хотя бы за Малыша.
И родить.
Малыш делал успехи, мотался с разными группами по концертным площадками и фестивалям, играл где только можно, приехал к ней на пару дней с двумя друзьями и подругой, вручил огромного быка во весь свой рост с кудрявой челочкой и блестящими глазами и выглядел здорово.
Катя на это предложение фыркнула, покачала головой, но уселась рядом, обнимая Максима-младшего и укладывая его голову у себя на плече.
- У вас уже давно разные вкусы, разные взгляды на жизнь, детей общих нет, наигрались и хватит. - убеждал Валерий Яковлевич.
- Да, бросай меня, Катюш, - улыбнулся Макс, - Я все равно тебя почти не вижу дома…
- Как и я свою жену, - подтвердил Матвей.
- Ты что? … Матвей, я сейчас обижусь. Два раза всего к сестре съездила и к бабушке, а он меня не видит!
- Я вижу, - смиренно сказал Матвей и все засмеялись.
- Нет, не брошу я своего мужа из-за разных предпочтений в музыке, политике и рецептах овсянки… Но я могу тебя бросить, если ты не будешь мне говорить о том, что тебя волнует. Или кто тебя волнует.
- Я буду. - сказал Макс.
- Наши отношения … особенные. И лично я счастлива!
- А я не совсем… Кто меня волнует? Ты. Ты не поедешь в это жаркое время года в эту южную страну. Откажись от гастролей.
- Ну Макс, я буду в панамке и в белом платье до пола с рукавами… Я в шляпе буду.
- Скажите ей кто-нибудь! Десять лет не прошло.
- Всё в порядке. … Ну я поеду, Макс.
- Какие десять лет?… Что за десять лет? - всколыхнулся Валерий Яковлевич. - Почему нельзя?…
Спустя несколько минут всеобщего молчания он, неожиданно и так же молча повалился.
Только Лиза поняла, что у него приступ, остальные подумали - развлекает народ и делает вид, что ему плохо.
Она резко вскрикнула:
- Скорую, срочно! Матвей положи его ровно, рубашку расстегни. Стукни в центр грудины… Сынок… Матвей, делай… м а с с а ж сердца… делайте по очереди, не останавливайтесь…
Валерий Яковлевич окончательно пришел в себя на третьи сутки. Ему рассказали, как в скорой помощи он дважды “возвращался” и четко произносил: “Катёна ты здесь?… Я тебя не напугаю своей с м ер т ь ю!” Это он отвечал, когда Катя шептала в карете скорой помощи: "Дедушка… ты особенный, ни на кого не похожий дедушка. Ты мне очень нужен".
В ту ночь Катя решила, если Бог даст ей жить долго, она будет жить быстрее. В ногу со временем. И балет не обеднеет, если она уйдет ненадолго в декрет. Ведь дед так хотел её счастья.
Катя была умная, целеустремлённая, делала все, что хочет, поэтому Макса она не спросила, а просто утром нежно поставила перед фактом.
- Макс, а как ты отнесёшься к моей беременности?
Макс привалился к столешнице, сосредоточенно потёр переносицу и закрыл глаза рукой.
- Что ты молчишь? - Катя съела ложку овсянки. - Скажи что-нибудь своей жене.
- Стоит… пере… проверить. Это тест? Вдруг он… неправильно…
- Это всё, что ты мне можешь сказать? А где твоя радость?
- Я… просто в ш о к е. Милая… Ты решилась….
- Это как-то само пришло мне в голову. Раз … и всё. И потом поняла, что хочу ребенка.
- Ты… - Макс замолчал надолго.
- Что ”ты”?
- Катя, ты… уйдешь?
- Куда?
- Я мог представить, что такое случится. Но…
- Макс. Что с тобой? Ты какой-то совсем...
- Но мы же…
Катя кашлянула и посмотрела с немым укором.
- Что, я???
Катя медленно улыбнулась.
- А как?
Она возвела прекрасные глаза к потолку и вздохнула.
- Дети появляются на небесах.
- Кать...Ты … и беременность…
- О, надеюсь я тоже буду так радоваться, но мне что-то стало страшно. Ты глупо решил, что я от тебя ухожу?
- Да, и… я подумал…
- Вот ты всегда так. Стоит мне кому-то позвонить, написать или ответить… Сразу: “Ты уходишь от меня?” - засмеялась Катя, - Мне иногда кажется, что ты мечтаешь, когда я уйду, чтобы остаться без жены, выкинуть овсянку в помойку, запустить сад до бурьян-травы и валяться целыми днями, спать, киношки смотреть романтические. Дети выросли, свобода! А тут Катя! На тебе, Макс, овсянки побольше, раз ты ее любишь! Вот и тяпки, лопаты, дай сюда чипсы…
- Один раз всего… Катенька.
- Я вернулась на два дня раньше внезапно. Ты на диване подлетел! … Макс я что-то испугалась уже.
- Не бойся! Ты родишь со мной. Я буду молиться и охранять тебя. Мне надо будет немного сбавить темп на работе, и сказать, что я буду брать декрет. Или можно не брать? Ты сможешь уйти в декрет если что? Деньги не проблема, но это такое время, что ребенку нужна постоянная связь с родителями, и не меньше года, Катя!!! Ты с ума сошла!!! Правда что ли???
- Декрет я на полгода возьму. А потом ты.
- Катя! Катюшенькааа!!!
- Макс, не разглашай, что мы решили забеременеть в ближайшем будущем. Нам надо с семьей встретиться. Я хочу чтобы мы были вместе. Всё, пора спать.
- Как спать??? А как же … ребенок?
- Максим, он еще не создан, а ты уже спать не даёшь!
- Так ты не беременна еще?
- Нет, а ты что подумал?
- А я подумал - да…
- Так можно хоть завтра попробовать! Только... Максим, я хочу встретиться, чтобы никто не желал папочке моего ребенка провалиться в ад или работать в Ростикс… Я тебя люблю, спи. Аня приедет - отдашь ей мою сумку, там одежда новая. Если спать не будешь, лежи рядом и дыши ровно… Я так успокаиваюсь быстрее…. Спасибо… О боже, зачем ты это сделал?
- Кать, тебе нельзя… испытывать стресс. Это обязательно - встречаться?
- Да. Обязательно. Я никому не позволю разговаривать с тобой в неуважительном тоне, не переживай.
- Я люблю тебя, и никогда не стану принуждать к тому, чего ты не хочешь. Но, … Катя, пожалуйста, ты будешь волноваться и опять плакать…
- Я сплю. - ответила Катя, - И мы встретимся. Я задам всем один и тот же вопрос. Всё будет хорошо.
Макс вдруг явственно представил крошечную Анечку в роддоме, как её спасали, спасали Риту. Как малышка не знала, что её решили родить дома. Он старался это предотвратить, а родная мать сделала такой судьбоносный шаг и чуть не п о г у б и л а жизнь его Анечки. Вспомнил, как он и Эльза забирали дитя из роддома. Как боялся, что Рита не сможет подарить им любовь. Он сам не спал с двумя девочками, переодевал, дарил всю свою нерастраченную любовь. А если так же привыкнет, и Катя её заберет? Катя не сможет жить со стариком, а вдруг она заберет ребенка? А вдруг?
Катя осмотрела зал. Папа всё приготовил к встрече, в ресторане поблескивали огоньки, играла приятная музыка.
«Наша сила - в нашей семье! - улыбнулась она. - Семья - вот в чем каждый мог найти утешение и смысл. Ради семьи проще притворяться, ради любви легче жить».
Никогда не отступала она от своего выбранного пути и не оглядывалась на прошлое, но хотелось предоставить всем выбор. И себе тоже.
Гости подъезжали. Катя притянула к себе Марселя со слезами, она говорила с братиком и никак не могла насмотреться на него. Близнецы стояли рядом, глядели на них с волнением, ждали своей очереди объятий. Обняла и поцеловала своих симпатяг. Подумала, что уже совсем взрослый взгляд у них, такой умный и разумный.
- Малыш?
- Он уже рядом, - ответила Элеонора, глядя в телефон. - Вот, заходит…
Малыш торопливо вошел, поставил чехол с гитарой, счастливо улыбнулся и воскликнул:
- О, как я рад вас видеть! Папа, Катёнок!!… Вы такие нарядные, а что у нас за праздник?
- Это не праздник. Просто мы соскучились! Я хочу пригласить нас всех в самое лучшее место, туда, где мы были детьми. - отчетливо сказала Катя.
Теперь в ресторане воцарилась тишина. Чем дольше Матвей думал, тем больше кусочков головоломки собирались в одну картину. Пришло понимание того, почему Катя так хочет всем счастья и что она видит в будущем. Именно поэтому она не могла оставить его в покое, бежала к нему.
- Я хочу пригласить нас всех в самое лучшее место, в чудесное и счастливое время. - снова сказала Катя за столом, - Это надо повторять каждый год. Каждые триста шестьдесят пять дней или чуть меньше. Самые лучшие воспоминания надо дарить и своим младшим детям… Нашу семейную дружбу… У меня было счастливое детство, и у Малыша… у нас оно было… Я вас очень люблю. Мама, я люблю тебя… папа… Очень сильно вас всех. … Мы с Максом прожили тысячу дней, и еще проживем три тысячи… пять тысяч… десять тысяч дней. Столько дней, что кажется, можно тратить их на что угодно. … Я хочу задать вопрос. Мама, если бы у тебя был всего один день, как бы ты хотела его провести? - Катя посмотрела на Матвея, - Папа, а ты?... Дедушка Виталий? Тётя Оля, дедушка Валера? - она улыбнулась, - Тётя Эля? Малыш? Макс?... Братик любимый? Ника? Как бы вы хотели провести этот единственный день? Кого бы хотели повидать в этот день, кого обнять, с кем поговорить по душам? … Всего один день! С кем бы вы хотели его провести?
- С женой и своей семьёй, - ответил Матвей.
- А ты, мама?
- С вами, с детьми и мужем… Доченька, почему ты спрашиваешь?
- Если каждый может ответить на этот вопрос “Со своей семьёй”... Она у нас большая и дружная? Или маленькая и личная? Я хочу, чтобы мы поехали вместе. И помогали друг другу провести каждый день, как единственный. Я знаю, у нас могут быть свои тайны и отношения бывают не очень. Но мы все добрые люди. Потому, что счастливы. Добрый человек не всегда счастлив, но …. счастливый человек всегда очень добрый. И мы не подеремся, не будем обижать друг друга. Нам будет очень хорошо… А мне это очень важно. Мамочка, ты меня понимаешь!
- Я поеду, куда она скажет! - важно объявил Малыш. - Мы круто веселились, когда ездили в отпуск..
- Но тебе нельзя, доченька!
- Мы уже подумали и решили. Будем, как два… ночных летучих мыша. Ночное купанье еще лучше…
- Я куплю вам клыки, - усмехнулась Эльза. - Два упыря… И оба… симпатичные. Только Максу придётся красить волосы и колоть гилауронку… Престарелый кен.
- Перестаньте, тётя Эля. Это не ваше… оскорблять человека, которого вы любите всей душой!
- Рискованная ты, как мать. Та вечно хотела всех собрать и помирить. Но знаешь, девочка… Можете творить что угодно… Но не у нас на глазах!! Иначе мне придёт еще с десяток идей, как разлучить вас навсегда.
- Я сразу поняла, что это ты, тётя Эля!
- Что я?
- Ничего!
- Переписка что ли? Ну так… у вас же всё с этого началось… Я выбрала очень прикольные стихи, романтические… Я вас хорошо знаю, всё, что вам нравится, уважаемый упырь Максим Владимирович. И дорогая кошка Катерина… И тут как понеслось…
- Так я и знала! Макс подумал, что это я с ним играюсь, переписку с незнакомого номера начала, а я подумала, что это Макс заскучал по мне и решил прикинуться незнакомцем… А потом мы встретились в одной комнате и показали друг другу… Решили немного с тобой поболтать.
- Да, это я была. - вздохнула Эля. - А потом вы меня заблокировали оба.
- Так мы рядом сидели, когда переписывались. Я Максу показала сразу. А он мне…
-Да, я уж поняла.
- Мы верим друг другу.
Эльза усмехнулась и промолчала.
А Кате говорить было всё труднее. Она коротко вздохнула, и собралась с силами.
— Люди уходят. Внезапно. Любимые и дорогие. Мы думаем, что у нас много-много дней… Чтобы сказать, как мы любим. - Катя подняла глаза и улыбнулась. - Понимаете, я просто хочу справедливости для вас.
- А о себе ты подумала, дочка? - тихо спросил Матвей.
- Я живу очень хорошо, у меня не бывает много времени… но я прекрасно живу. И я не Мирта на самом деле, я - Катя. Я Катя, и так люблю всё своё прошлое!… Какое оно было прекрасное! - Катя улыбнулась, чтобы не заплакать. - Мы были все вместе. Радовались рождению каждого ребеночка… Обнимались, играли с детьми. А там, на пляже… На острове… В любом городе это было бы невозможно быть такой семьёй. Люди попросту не могут и не хотят так отдохнуть, объединиться в прочную настоящую семью, где один дом и один пляж… Взрослая жизнь не позволяет этого. Там на острове все иначе, там была наша особая жизнь. Это всё подарил нам не человек… Мы сами… дарили это… И вот… Ника, Киса наша… теперь она стала одной из нас. Что скажешь, Ника?
Девушка улыбнулась.
- Я помню, как увидела Нику… Я вспомнила своё первое впечатление. Она своя. Родная. Не помню, как увидела Макса в первый раз, но … я без него не могу. И вижу в нем того… Доброго, любящего и сострадательного. Он закрывал меня собой… Следил за мной, как за своими детьми… А теперь спас еще раз, наверное… Я надеюсь. В балете. счастлива, и дома счастлива, и с родителями… Мы так редко видимся, гастроли, сразу три спектакля… Вереница людей, знакомств… Мам…
Лиза с замирающим от любви сердцем посмотрела на неё.
- Ты спрашивала, почему мне не нравятся молодые? Нравятся. Конечно, нравятся. Только я вижу их недостатки. А у человека рядом со мной, у моего мужа, их нет совсем. Я познакомилась с массой интереснейших людей, но моё сердце не замирало от любви. Я каждый день жила так, будто этот день... единственный… А сейчас уверена, что у нас всех много времени.
Матвей принял ее взгляд и ободряюще улыбнулся:
- Может на самом деле поехать своей немаленькой семьёй? Что нас держит? Остановимся на том же месте, будем дежурить по ночам, чтобы никто не сбежал купаться.
- Давай, пап. С тобой и мамой я хочу быть где угодно., если ваше место только ваше... мы поедем в другое.. А тот, кто откажется - сделает свой выбор. Так тоже бывает.
Но никто не отказался.
Они сидели на пляже ночью, расстелив пледы, обнимая друг друга.
Смотрели на беспокойные волны и молчали. Лиза просто наслаждалась покоем, а Матвей, видимо, ушел в свои мысли.
- Ладно… - Матвей на секунду закрыл глаза и тяжело вздохнул. - Наша дочь не может так долго притворяться. Я хочу, чтобы… у них… не было…
Матвей остановился на полуслове.
Лиза покусывала припухшие губы. При мягком свете фонарей на пляже её лицо без косметики казалось необычайно трогательным.
- Не было… чего? - решилась она спросить.
- Я слышал, как они смеялись. Лиз, клянусь, если Макс не понимает, и сам не видит, что Малыш её до сих пор любит… Я ему скажу. И это будет сделано с особой жестокостью.
- Но сейчас… они так счастливы… Катя выглядит такой спокойной и счастливой…
- Они да, счастливы.
- И Эля спокойна за своего сыночка!
- И Эля… спокойна… Только она к Максу пришла и сказала: “Оставь уже девчонку, наконец! Ты же видишь, она все придумала! Она притворяется! Сойдись со мной хоть на время!”. И от этой фразы ему окончательно снесло крышу.
- Что он сделал?
- Сидит рыдает…
- Где?
- Где-то за скалой…
- Прям рыдает?
- Нет, наверное уже тихонько плачет…
- А он её… Эльзу…
- Нет, конечно нет.
- А где Катя была?
- Спит наша Катенька…
- И ничего не знает?
- Не знает…
- Тебе Эля рассказала? … А Малыш?
- Он ей сегодня сообщил, что женится на Майке, ждал Катёнкиной реакции… Не дождался…
- Не любит?
- Бедный Малыш сказал: "Катя, твоим родителям надо поставить памятник при жизни. Они суперпонимающие и супертерпеливые люди".
- Пожалуйста, Матвей… И что ты думаешь о Кате и М..максиме… Владимировиче?
- Я думаю, что они собрались стать папой и мамой, - помрачнев, сказал Матвей, - И я готовлюсь стать еще более суперпонимающим и суперсдерживающимся.
- Я готова. Ой… я всего лишь хотела сказать, что в мире полно сюрпризов, но дети… это всегда прекрасно. Если что-то у них… Если расстанутся и Катя вернется к нам с ребенком… О, господи, Матвей! Ну мы же будем рады? Да? Это же Катенька и её ребенок, ребеночек наш… А я так боялась, что она с этим балетом забудет о детках…
- То есть, тебе всё равно от кого?
- Это не так. Мне не всё равно. Мне … лишь бы она была здорова и ребенок тоже!!! Ну много детишек растут без отцов!
Улыбнувшись, Матвей сгреб ее в охапку.
- Моя прелесть. Ребенок так ребенок.
- С ума сойти.!Эльза принесла себя в жертву!
- Лиз, когда она пошла, я сразу понял. И решил остановить… Вмешаться хотела, вот такой ценой…
- Нет, ну как это вообще? - Лиза ткнулась у него где-то между шеей и ключицей, - А как же папа? Никита? Она что, хотела… снова? Третий раз за Макса выйти??
- Да хоть десятый. Видел, что Макс так отшатнулся и так начал страдать, что меня сначала одолел нервный смех. А сейчас я думаю, что она все правильно рассчитала. Макс будет с ней, Катя …
- С Малышом… И мы довольны и волки целы. Катя сейчас спит, но когда они с Малышом вместе хохотали у него в комнате… её смех звенел неподдельной радостью.
Отстранившись, Лиза взяла мужа за плечи, долго и пристально смотрела на его лицо, искала хоть что-то способное подтвердить свои чувства к происходящему. Но у него на лице появилась улыбка и абсолютная любовь.
- Когда-нибудь так и случится?
- Возможно всё. Это её чувства, которые наша Катя могла долго прятать очень глубоко. И не позволять…
- Почему ты так думаешь?
- Я так на самом деле не думаю, Кошка. Но это было бы хорошо, да?
- Да, наверное. Сколько времени? Пойдём к нему узнаем, что он думает?
- Попробуем отыскать, где бродит этот одинокий волк пока спят его две девчонки и Катя. И спросим, хочет ли он… продолжать быть мужем нашей дочери.
- Ну... да... Он сейчас в том возрасте, какой был у Тигра, когда мы познакомились… - задумчиво сказала Лиза. - И я ни на мгновение не допускала мысли, что он может стать мужем. Но Тигр показался привлекательным. И обаятельным. Просто очень взрослым, как папа. Катя росла в полной семье, с любящими родителями… У него, конечно, интересное лицо, такое тоже... обаятельное… Идём, Матвей.
Лиза пошла вперед, на поиски Макса. А Матвей подумал, что она так прекрасна сейчас в своей надежде на лучшее будущее, что у него захватывало дух.
Он догнал и обнял её. Все сомнения померкли, потерялись, а сердце замерло на несколько секунд.
- Искупаемся, Кошка?
- Что, Матвей? - жалобно спросила Лиза, - Ты не хочешь вмешиваться?
- Я хочу. Но… больше всего я хочу, чтобы они сами сделали свой выбор.
- Сердце матери хочет… лучшего для дочки.
- Идём, поплаваем. Потом я тебя согрею, и мы пойдём спать.
***
Катя проснулась и всплакнула посреди ночи от радости. Она встала, зашла в комнату девочек, но Макса там тоже не было.
“Обиделся… Пойду искать. Это было глупо вот так уйти… Не надо было веселиться с Малышом наедине, это некрасивый поступок… Но мы же как раньше, ничего не сделали…”
Катя быстро натянула легкое платье, взяла белую кофточку, полотенце и направилась на пляж.
Навстречу ей шла парочка - родители.
- А ты куда? - улыбаясь, спросил Матвей.
- Вы Макса там не видели?
- Нет, - сказала Лиза, - Мы искупились с папой… Катенька, одна не ходи.
- Я только его поищу… Здесь никого нет, мам. Только мы… Я думала, он рядом спит или у девчонок… Или с вами в беседке…
- Катёнок, придёт. Не надо искать, если потерялся… Сам придёт.
- Нет уж, папа. Я лучше сама найду. - улыбнулась Катя, - Мы хотели по ночам гулять и купаться, и так весь день пришлось под кондиционером загорать в комнате… Я много спала, погуляю… А вам сладких снов! Любимчики мои!
Больше всего на свете Лизе хотелось взять дочь за руку и убедить признаться, что не любит больше мужа, сию же секунду.
Но ей пришлось остановить себя. Нельзя даже допустить, чтобы Катя подумала, она как собственница хочет, чтобы он вновь вернулся к ней. Дочка вышла из-под контроля родителей, она самостоятельная личность, хочет его найти - пусть ищет. Лизе всё равно. Всё уже случилось.
- Лишь бы здоровье было у нашей малышки… - тихо сказала она дочери вслед, - Лишь бы Катюша была счастлива.
***
Катерина медленно прогуливалась вдоль берега поглядывая на волны. Ей казалось, что он рядом, но в то же время далеко. Человек, который думает о ней. Любит её. Катерина оглянулась в тот момент, когда фигура Макса отделилась от скалы и пошла навстречу.
Она сделала несколько танцевальных движений, изогнулась, резко подняла балетную идеальную ножку, вытянув носок. Еще несколько взмахов руками и побежала, прыгнула к нему на шею.
- Идём, спрячемся от всех! Макс, бежим!
.- Катенька… постой…
- Ты вызываешь у меня чувство счастья! Потанцуй со мной!
Он не помнил себя от усталости и решимости сказать, что надо расстаться. Но до потемнения в глазах любил её.
- Да, ты обиделся. Я так и знала…
- Катя, я знаю, что ты и меня любишь… Пожалуйста, остановись, признайся мне, скажи правду, я всё пойму. Всё со мной хорошо будет… Мы понимаем друг друга…
- Я вот ну… правда не хочу это выслушивать… - Катя вздохнула и накрыла его с головой брошенным рядом полотенцем.
- Почему? - спросил Макс, стаскивая его с лица.
- Я и так чувствую себя почти виноватой. Ну посмеялись, посидели часок в комнате вдвоём, пока ты Аню кремом лечил после загара… Пока ты с дочками убирался в комнате… Ты даже не представляешь, какими назойливыми могут быть поклонницы Малыша и как они себя ведут! Я чуть от смеха не лопнула! Хорошо, Майка не знает. … Малыш классный, я его знаю, он… правда классный у тебя. И я не сказала ему про наши планы… Чё-то я стесняюсь. Тем более пока еще неизвестно, получится ли у нас с тобой сын.
- Я хотел сказать… что… не получится, Кать.
- Что? Ты … проверился? Макс… Не получится? И как долго ты планировал это скрывать? Поэтому ты такой несчастный и одинокий? - Катя села на песке, поправила платье, вздохнула и повернулась, уставившись на Макса с выражением обиженного и покорного судьбе человека.
- Я не планировал скрывать.
- Хорошо, что никому еще не сказали… Жаль. Я хотела ребенка. Может быть, еще получится? Или точно нет?
- Получится. У тебя. У меня… уже, наверное, нет.
- Я не хочу рожать от донора.
- Мы не сможем так всю жизнь… Катя, скажи, какое будущее ты хочешь?
- С тобой жить. … И желательно всю жизнь.
- А если… не со мной?
- О, просто замечательно… Макс. Превосходно прямо, - Катя толкнула его на песок и легла, уставившись в небо. - Я думала, что у тебя всё прошло к бывшим, что можно вместе быть хоть как-то… в таком прекрасном месте… Я думала, что когда у нас появится ребенок, мы не будем прятать мой живот, чтобы не обсуждали наш декрет. Ребенок будет радостным событием, как все дети в большой семье, а ты… Опять предлагаешь не с тобой? Чтобы тебя посчитали приличным и порядочным?
- Катя, я совершенно не об этом думал! - его рука взяла девичью руку и мягко погладила. - Твои чувства… они… не такие, как…
- Твои слова они не такие… как! Не предвещают ничего хорошего! Что не так с моими чувствами?
- У нас было прекрасное время, но сейчас…
- Если ты не можешь сделать нам ребенка, у меня никогда не будет родных детей. У тебя они есть, а у меня… балет. - тихо и серьёзно сказала Катя. - Буду нянчить внуков от Малыша, если он решит жениться. Если Майка выйдет за такого… молодого озорного гуляку… Он у тебя просто во внимании купается и несерьезный совсем. Привез мягкую мышь, сказал, что хочет сделать предложение и дал мне посмотреть. Там замочек такой на животе. И знаешь, что там внутри в этой мыши?
- Нет…
- Несколько лысых мышат!! Я думала конфеты или серёжки, колечко, а там… Это пррросто…
- Майка придумала?
- Он для Майки придумал! Кто же еще! Твой сын! И говорит - отцу отнеси! Что с ним будет? Я говорю - приступ. Он мышей недолюбливает, вообще-то.
Больше всего на свете Макс хотел засмеяться и обнять её. Но остановил себя. Не слишком хорошо разбираясь в людях, даже при таком счастье понимал - если завершить разговор прямо сейчас, он не сможет второй раз её просить признаться и пойти на вынужденное расставание.
- Катюш. Я хочу, чтобы ты была полностью свободной, что мне для этого сделать, скажи? Что мне сделать, чтобы у тебя нашлись силы. и желание расстаться со мной и… Мне скоро пятьдесят лет.
- Ну не скоро, и это не страшно… - ласково сказала Катя и прижалась, уютно устроив на груди свою голову, - А Бреду Питту шестьдесят. Он мне тоже нравится. И что?
- Скажи, что притворялась… Ты не так уж и любишь меня.
- Давай уедем, если тебе тяжело… Скажем девочкам, что хотим посмотреть разные красивые места… Я буду прятаться от солнца, не волнуйся… Расскажем им, как было, когда они совсем маленькими сюда в первый раз приехали... Или потом, когда у них будут свои дети, - не слишком уверенно произнесла она.
- Катя, ты должна мне сказать правду. Я взрослый мужчина, скоро буду старым.
- Когда? - не унималась Катя, - Тебе нет еще сорока пяти.
- Будет на днях.
- Когда ты снова захотел меня оставить?
- Никогда, это ты должна захотеть.
- Макс, если я захочу, я сделаю. И ты будешь к этому готов. Задолго до расставания. Обещаю. Я не брошу тебя вот так по щелчку пальцев одной руки… Ни первого января, ни первого марта, ни в твою днюшку... Только если какой-нибудь ангел коснётся меня и скажет, что мне пора… Или... тебе пора...
Последние слова она сказала сквозь слёзы.
К огромному облегчению, Кати, он обнял и уткнулся в её волосы.
Спустя несколько минут напряженные мышцы немного расслабились. А еще через несколько минут Макс прошептал:
- Ты нужна мне, милая, в эту звездную ночь. Пусть она превратится в сто лет, в целый век.
Люблю я тебя как жену и как дочь, без тебя в душе … темнота и снег.
Я хочу быть с тобой. Слышишь? Потанцуй со мной, обними, моя радость.
Сколько жить ни осталось в твоих объятьях, с тобой моя нежность, верность и радость.
Я боюсь потерять, хочу вместе всегда, понимаешь? Ты скажи, если всё… пройдет, и не будет счастья.
Я любить тебя буду тихо, и не узнаешь. Со мной останется, твоя нежная, дикая сладость.
- С тобой … моя нежная дикая сладость? - спросила Катя, - … Значит вместе всегда быть хочешь?
- Я расстаться боюсь, но знаешь, ты скажи мне... сейчас тоже любишь?
- А если люблю, верным быть обещаешь?
- Если любишь, прости, умоляю.
- Потанцуй со мной! … Обними, моя радость!!!…. Да не бойся, никто не отнимет ребенка и в старость! Я тебя понимаю, ты знаешь… Если с нами случится плохое… наш малыш… в такой крепкой семье будет… не в тягость!
- Не плачь, Катя….
- Не буду. Я совсем не хочу на тебя давить слезами, - прошептала она. - Но я очень люблю детей и тоже хочу стать мамой. Ну как не хотеть… Правда, с моей профессией это сложно. И лишь бы форму надолго не потерять… У меня получилось любить твоих дочек, и… Лиля сама меня просила, и Аня свои вещи достаёт для малыша, складывает… какие и мальчику подойдут. Только моим родителям страшновато сказать. Я очень бы хотела быть всегда со своей семьей.
- Пожалуйста, только мы будем проверяться, Кать. И сначала узнаем, что думают о беременности врачи.
- Конечно. Обязательно. А что тебе сказали? Мало шансов или вообще не?
-Я в порядке. За тебя боюсь.
- Рисковать не буду. Это как солнце, да?
- Как солнце… Без него прожить можно…
- Только не хочется всё время прятаться… Я буду самой бледной балериной. Как та статуэтка из лунного камня.
- При свете луны… ты так красива… вся светишься… Потанцуем на берегу?
- А музыка?
- Я включу, в мобильном.
Макс поднял её на руки и донёс до кромки пляжа там, где пена волны касается песка. Бросил чуть дальше свой телефон в котором играла классическая музыка.
И они танцевали свой понятный танец, медленный и прекрасный. Дикий и странный. Катя взлетала в поддержке, привычно ложилась к нему на руки. Движения были завораживающие, словно этот танец животных или птиц. И очень красивый. Издалека его возраст вообще не был заметен.
Матвей и Лиза смотрели сквозь темноту на розовеющее небо. Матвей был сентиментальным, он считал, что может отличаться от других излишней добротой или романтичностью натуры. Взгляд его бывал с м е р т е л ь н о холодным, спокойным, а иногда диким. Но свои чувства Матвей всегда ставил ниже чувств близких, родных и друзей. И знал, что Лиза такая же.
Он считал, что правильно так и только так. И никак иначе жить не стоит. Иначе сердце не умеет жить. Думать о себе, любить себя до какой-то высшей степени самодовольства возведет на черный трон. И кто-то очень коварный, хитрый даст в руки тёмный меч, карательный, накинет мантию судьи. Черную. И чаще всего несправедливую. Жизнь с такой, как Лиза сразу изменила его. Разбился оземь и встал совсем другим человеком. С желанием любить, с диким желанием стать отцом. Любить бывало больно, быть отцом еще больнее и страшнее, но и слаще нет ничего другого.
- Наша Катя... Матвей, она совершенно здоровая и крепкая девочка... Почему с ней, с нашей малышкой такое... случалось, что надо было спасать, и это делал он?
- Если мы, люди, не можем найти никакого логического объяснения, мы придумываем сверхъестественное. … Когда у нас заканчивается рациональное - начинается волшебное... Магическое... Необъяснимое.
- Эльза верит, что это злая магия, что её кто-то … нашу Катю... заколдовал... Наша принцесса спит... И не может проснуться. Её должен поцеловать принц, пробудить ото сна... и снять все злые чары...
- Не такие уж они и злые. Мы то с тобой знаем, что она полностью здорова. Я ей верю. Пусть магия позволит пройти весь жизненный путь до глубокой старости здоровой и сильной. Жить целый век и подарить нам еще не один... подарок.
- Мы спросим про ребенка?
- Нет уж. Пусть сами решаются, собираются с духом и признаются, что решили. Лизка, я прав или я прав?
- Вот вы где!!! Что это там? ... Это они?? - Эльза подкралась как всегда незаметно, но её голос слегка напугал Лизу. - Ну вот скажите мне, что её заставило опять пускать с л ю н и на эту худую телячью субстанцию? Он что, опять в коротких шортиках разгуливал?
- Тихо ты! - прижала палец к губам Лиза, - У нас пара фламинго танцуют в лучах рассвета! Смотри, как красиво...
- А я и смотрю. Как парочка кошек жмутся друг к другу и греются. Пойдёмте отметим... У меня сын хочет жениться. Но не сейчас, а в двадцать два годика. Это уже скоро... Мы с Виталей Сергеичем считаем, что рано. А ты, Матвей, как думаешь?
- Что думаю?
- Рано или не рано?
- Конечно рано, утро уже...
- Ты что меня не понял, что я сказала?
- А что ты там сказала?
- Рррр... Ладно, я сказала сегодня, что развожусь, а сын сказал, что женится. Услышал? Муж сам сказал: если хочешь - делай, чтобы не сокрушаться перед моей вазой с п р а х о м.
- Эля, ты что, на самом деле?
- Лизка... на самом деле, может, и нет, но сказать-то я могу всё что угодно!
- Сказать-то можешь. - задумчиво ответил Матвей вместо Лизы, - Только потом ныть не надо и плакаться.
- Хочу и плачусь. Я как ваша Катька жить буду. Хочу и делаю, что хочу. Чему вы её учили, тому она и училась... Пойду спрошу у Макса, каково это, когда тебя оценивают по худшему поступку в твоей жизни...
- Не спрашивай, Эль. - воскликнула Лиза, - Мы только познакомились! Никто ничего плохого нам не сделал!... У нас амнезия! Эля, я тебя люблю...
Элеонора сладостно потянулась и кинулась к ней щекотать.
- Ах ты, Лизка!! Сейчас я тебя! Матвей, не защищай её! ... Я тебя достану!! А ну иди сюда, лиса длиннохвостая!!!
- Пустите... - взвыла Лиза, - Вспомните сколько нам лет!
Эльза всё же достала её и чуть не укусила за плечо.
- Мммм... какая вкусная! Откушу немного, попробую лисятины!
- Не бросай папу.
- Ты что совсем что ли?! Я не бросаю...
- Она доедает. - усмехнулся Матвей.
-Сейчас я поем Лисятина! А потом доберусь и до волчатины!
- Тихо, они идут! Прячемся!
- Куда?? - расхохоталась Эльза. - В песок зароемся? Э-эй!!! Максимка Владимирович, что это за барышню вы там подцепили? А я жене-то скажу! И не прячь её за спину, мы всё видели! Вот Катька-то тебе задаст палкой по лбу! Ой, а это что, Катя?... Катя, деточка, это ты? А что это у нас щечки покраснели? А ну идите сюда ночные феи! Сейчас будете отвечать перед законом кто кого из вас умнее! Кто румяней и белее... Они вообще не загорают, что ли? ... Макс, ты что как бедная искусанная летучая мышь... Кать... ты... Ты только здоровой будь всегда! Пожалей мать! .... И скажи, что он плохой. Нам так легче. Лизка, Матвей, скажите, легче? ... Они молчат. Молчание знак согласия. ... Я что знаю, то пою... Мой сын убеждён, что Катёна особенная, уникальная... Но на самом деле она, как и все нормальные женщины. Никаким местом не отличается от остальных, и хочет только лишь самого простого и традиционного: жить в любви, родить детей... и скушать сладостей.
- Я люблю вас. - сказала Катя.
- Я люблю себя! - сказала Эля.
- Я люблю всех... - улыбнулась Лиза.
- Я люблю нас, - обнял её сильнее Матвей.
- А я... - Макс начал и замолчал.
- А я... А мне... А у меня... - пропищала Элеонора и рассмеялась, фыркая.
- Как погуляли? - спросил Матвей, - Катюш, мы только ... чуть чуть посмотрели с мамой, как вы танцуете. Ты ушла одна, мало ли...
- Это было лучше, чем балет с привидениями, - улыбнулась Лиза.
- Только он у тебя очень худой, Катён. Вблизи. - сообщила Эльза, - Издали незаметно. Почему не кормишь мужа?
- Я?
- Ты.
- Потому, что я готовить не умею. Научите, тёть Эль?
- Какая я тебе тётя! Сама ты тётя!... Тётя Катя!... Раз вышла замуж за моего мужа, будем на равных.
- Я за своего мужа вышла. А вы не ревнуйте!
- Вот еще... А ну иди сюда, Катька! Я тебе космы то повыдергаю! Иди сюда!!! Ловите её! Куда побежала!
- Я люблю её. - сказал Макс. - Что хотите со мной делайте. Ну не могу... я...
- Распять его что ли? - задумчиво вздохнул Матвей. - Или просто в угол поставить? Или укол всадить?
- Пойдёмте чай пить, мне холодно, - пожаловалась Лиза. - Вы там прыгали, а мы стояли. И... Матвей, пойдём, ты как отошел - я сразу переохладилась.
- Давай я тебя разогрею... Сладкая моя Кошка... Макс, ты с нами идёшь? Или т о п и т ь с я? Если что, с камнем на шее помогу.
- С вами. У меня дети, и еще... Катя хочет ребенка.
- Лизка, я же сказал!!!
Лиза запищала и побежала к дому, утопая ногами в песке. Что будет дальше она не представляла, не знала и знать не хотела, но ей надо было срочно, во что бы то ни стало, догнать и обнять свою дочь.
©️ Алиса Елисеева
КОНЕЦ
Что было бы дальше.... пусть представится, пусть увидится, кому захочется. А мне жаль, но закончить надо бы, всё что читателям читать не хочется. И во всё не верится, и быть такого не можется... И бывает, что совсем расстаться хочется. Только ветер вдруг переменится... и опять слова в повесть сложатся.
А что будет дальше не знаю я. Всем спасибо скажу тихонечко.
Вы простите, что непостоянная, и пропасть могу, если плакать хочется...
Пока в мире мир не наступит - держишься, на того, кто любит не сердишься.
Спасибо ВАМ, дорогие читатели! Спасибо, что вы со мной! Никогда не устану благодарить каждого.
💖 Короткое послесловие к роману: Начинался он еще в относительно мирное время и получилась целая сага о семье, многосерийная повесть о жизни и любви, роман со своим смыслом тайным и явным. Или может показаться его нет совсем, не знаю, могу только предполагать. Скажите сами.
Стихи в тексте мои, придуманные.
А это ... это вечная любовная лирика великой поэзии, один из моих любимых поэтов и его стихотворений:
Я не хочу, чтоб свет узнал
Мою таинственную повесть;
Как я любил, за что страдал,
Тому судья лишь бог да совесть!..
Им сердце в чувствах даст отчет,
У них попросит сожаленья;
И пусть меня накажет тот,
Кто изобрел мои мученья;
Укор невежд, укор людей
Души высокой не печалит;
Пускай шумит волна морей,
Утес гранитный не повалит;
Его чело меж облаков,
Он двух стихий жилец угрюмый
И, кроме бури да громов,
Он никому не вверит думы…
(М.Ю. Лермонтов)
Будьте счастливы, дорогие мои Читатели. Драма закончилась. Обнимаю и тихонько поздравляю с окончанием.