Обе команды начали сезон с поражений – СКА в Магнитогорске уступил «Металлургу» (4:5 ОТ), а «Лада» дома не смогла забросить «Локомотиву» (0:3). Несмотря на ротацию в третьем периоде первого матча, главный тренер армейцев Роман Ротенберг произвёл всего одну перестановку в составе: в воротах с первых минут появился Артемий Плешков, в запасе остался Никита Серебряков. Тренерский штаб «Лады» во главе с Олегом Браташом сделал более масштабные перестановки в заявке – появились Глеб Семёнов, Евгений Грошев и Владислав Червоненко, в первую тройку поднялся Никита Попугаев, вне состава остались Евгений Калабушкин, Данила Моисеев и Алексей Ожгихин. Первый период СКА начал с двух подряд попыток большинства – лучше начала матча не придумаешь. Правда, оба раза забить не удалось, и затем удалился Евгений Кузнецов: командам пришлось поиграть «четыре на четыре», именно в таком формате Михаил Воробьёв вывел армейцев вперёд. Позже у «Лады» был коротенький отрезок большинства, воспользоваться которым толь