Тайна потерянной колонии
В густых лесах Северной Каролины скрывается одна из самых интригующих загадок американской истории. Колония Роанок, основанная в 1585 году на острове у побережья нынешней Северной Каролины, бесследно исчезла, оставив после себя лишь призрачные следы и множество вопросов. Эта история о 115 поселенцах, растворившихся в дымке времени, до сих пор будоражит умы историков и любителей тайн.
Основание колонии: Надежды и амбиции
В 1585 году сэр Уолтер Рэли, фаворит королевы Елизаветы I, отправил экспедицию для основания первого английского поселения в Новом Свете. Колония была основана на острове Роанок, который казался идеальным местом для создания плацдарма английского влияния в Америке. Первая попытка колонизации потерпела неудачу, и поселенцы вернулись в Англию в 1586 году.
Второй шанс: Прибытие губернатора Уайта
В 1587 году была предпринята вторая попытка. Губернатор Джон Уайт возглавил группу из 115 колонистов, включая свою беременную дочь Элеонор Дэр. 18 августа 1587 года произошло знаменательное событие - рождение Вирджинии Дэр, первого английского ребенка, появившегося на свет в Новом Свете.
Губернатор Уайт писал в своем дневнике:
"Сегодня моя дочь Элеонор подарила жизнь прекрасной девочке. Мы назвали её Вирджинией в честь этой девственной земли. Пусть её рождение станет символом процветания нашей колонии".
Тревожные знаки: Напряженность нарастает
Однако вскоре колонисты столкнулись с серьезными трудностями. Отношения с местными племенами индейцев становились все более напряженными. Запасы продовольствия истощались, а болезни начали распространяться среди поселенцев.
Вынужденное возвращение: Губернатор покидает колонию
Понимая критичность ситуации, колонисты убедили губернатора Уайта вернуться в Англию за помощью и припасами. С тяжелым сердцем он согласился, оставив свою семью и остальных поселенцев на острове. Уайт обещал вернуться как можно скорее.
Перед отъездом Уайт договорился с колонистами:
"Если вам придется покинуть остров, вырежьте название места, куда вы направитесь, на дереве или столбе. Если вы окажетесь в опасности, добавьте крест над названием".
Неожиданная задержка: Годы ожидания
Однако возвращение Уайта затянулось на долгих три года. Англо-испанская война 1588 года и другие политические события помешали его планам. Все это время губернатор не имел никакой связи с колонией и мог лишь молиться о благополучии своих близких и соотечественников.
Возвращение в пустоту: Шокирующее открытие
18 августа 1590 года, в третью годовщину рождения своей внучки, Джон Уайт наконец-то вернулся на остров Роанок. То, что он обнаружил, повергло его в шок и ужас. Колония была полностью заброшена. Не было ни единого признака жизни, ни тел, ни следов борьбы или нападения.
Уайт записал в своем дневнике:
"Мы высадились и обнаружили на песке следы. Но приблизившись к месту, где стояло поселение, мы не увидели ни души. Только тишина и запустение встретили нас".
Единственная подсказка
Единственной зацепкой, обнаруженной Уайтом, было слово "CROATOAN", вырезанное на одном из столбов форта. На другом дереве были вырезаны буквы "CRO". Крестов, символизирующих опасность, обнаружено не было. Кроатоан - название соседнего острова, где жило дружественное племя индейцев.
Губернатор Уайт писал:
"Увидев эти буквы, я почувствовал облегчение. Возможно, наши люди нашли убежище у дружественных индейцев. Но почему они не оставили более подробного сообщения?"
Безуспешные поиски: Тайна сгущается
Уайт попытался добраться до острова Кроатоан, но сильный шторм помешал его планам. Ему пришлось вернуться в Англию, так и не узнав судьбу своей семьи и других колонистов. Последующие экспедиции также не смогли пролить свет на эту загадку.
Теории и гипотезы
За прошедшие столетия было выдвинуто множество теорий о судьбе колонистов Роанока:
- Ассимиляция индейцами: Некоторые историки предполагают, что колонисты могли быть приняты местными племенами. Эта теория подкрепляется сообщениями о людях со светлыми волосами и голубыми глазами среди некоторых индейских племен в последующие годы.
- Испанское вторжение: Существует версия, что колонисты могли быть уничтожены испанцами, которые рассматривали английское присутствие как угрозу своим интересам в Новом Свете.
- Болезни и голод: Возможно, колонисты стали жертвами эпидемии или голода, а выжившие рассеялись по окрестностям.
- Потерянные в море: Некоторые исследователи предполагают, что колонисты могли попытаться вернуться в Англию самостоятельно и погибнуть в океане.
Современные исследования
В последние годы археологи и историки продолжают искать ответы на загадку Роанока. Использование современных технологий, таких как георадар и анализ ДНК, позволяет по-новому взглянуть на эту тайну.
В 2015 году археологи обнаружили осколки керамики и другие артефакты на месте, известном как "участок X" недалеко от первоначального местоположения колонии. Эти находки могут указывать на то, что по крайней мере некоторые колонисты переместились вглубь материка.
Доктор Эрик Клайн, ведущий археолог проекта, отметил:
"Каждая находка - это кусочек головоломки. Мы медленно, но верно приближаемся к разгадке тайны Роанока".
Исчезновение колонии Роанок остается одной из самых интригующих загадок американской истории. Оно не только породило множество теорий и легенд, но и стало важным уроком для будущих колонистов.
Губернатор Джон Уайт до конца своих дней не оставлял надежды узнать судьбу своей семьи и других колонистов. В своей последней записи он написал:
"Я оставляю тайну Роанока грядущим поколениям. Пусть они найдут ответы, которые ускользнули от меня".