Пианист, композитор и аранжировщик Сержио Мендес преподнёс миру бразильскую босанову в 1960-е и оставался значимой фигурой в популярной музыке на протяжении шести десятилетий. Маэстро ушёл от осложнений, связанных с ковидом, в 83-летнем возрасте.
Сержио Сантос Мендес родился в Нитерое 11 февраля 1941 года в семье врача. Когда ему было три года, мальчику поставили диагноз остеомиелит — воспаление костной ткани. Три года он провел в гипсе, пока отец не смог достать для него чудо-лекарство — пенициллин. Юный Сержио стал одним из первых бразильцев, кто принял его.
Получив первые уроки игры на фортепиано от матери, Сержио со временем поступил в консерваторию. Однажды в 1956 года он услышал пластинку квартета Дэйва Брубека «Take Five» — и был навсегда очарован джазом.
Сержио Мендес начал играть в местной группе в 17 лет, а затем отправился на пароме через залив Гуанабара в Рио, чтобы подменить коллегу в ночном клубе в районе пляжа Копакабана. Вскоре молодого пианиста знала вся страна. Правда, из Бразилии Сержио Мендес отбыл в 1964 году после военного переворота и собственного кратковременного ареста.
На сцене чикагского клуба он случайно заметил талантливую 19-летнюю певицу Лани Холл — и пригласил её стать солисткой своей новой группы (с позволения родителей, конечно). Команда, названная Brasil '66 дебютировала на курорте на Багамах — и руководство заплатило им за то, чтобы они прекратили играть, потому что зрители не могли танцевать под их музыку.
Мендес перебазировался в Лос-Анджелес и прошёл прослушивание для нового лейбла A&M трубача Герба Альперта. Бразильцам был тут же предложен контакт, а последовавший альбом «Herb Alpert Presents Sergio Mendes & Brasil '66» быстро стал золотым благодаря хиту «Mas Que Nada».
Звучание Мендеса было довольно сложным с точки зрения ритма, но мягким для слуха, гитарный шёпот босановы был усилен партиями рояля и вокала. Чувственная тропическая пульсация группы Brasil'66 стала одним из символов крутого стиля 1960-х.
С 1968 года Сержио Мендес по праву считался одним из самых популярных в мире бразильских исполнителей. Он выступал на стадионах и для президентов в Белом доме, на Всемирной выставке в Осаке.
Сержио Мендес выпустил более трёх десятков альбомов, трижды удостоился «Грэмми» и был номинирован на «Оскар» в 2012 году в качестве соавтора песни «Real in Rio» из мультфильма «Рио». А «Mas Que Nada» получила новую жизнь в исполнении The Black Eyed Peas — в компании самого Мендеса.
Будем помнить!