Иоанн Креститель уже несколько месяцев находится в тюрьме. Его заключили туда спустя какое-то время после того, как Иисус побывал на праздновании Пасхи 30 года н. э. Иоанн хотел бы, чтобы его ученики стали последователями Иисуса, но пока не все из них это сделали. Приближается Пасха 31 года н. э. Некоторые из учеников Иоанна приходят к Иисусу и спрашивают: «Почему мы и фарисеи постимся, а твои ученики не постятся?» (Матфея 9:14). Для фарисеев пост — это религиозный ритуал. Позднее Иисус даже приведёт наглядный пример о праведном в своих глазах фарисее, который говорит: «Боже, благодарю тебя за то, что я не такой, как остальные люди... Я пощусь дважды в неделю» (Луки 18:11,12). Возможно, ученики Иоанна тоже постятся по обычаю. Или же их пост — выражение скорби о том, что Иоанн в тюрьме. Возникает вопрос: почему же не постятся ученики Иисуса? И почему они не горюют о том, что произошло с Иоанном? В ответ Иисус приводит пример: «К чему скорбеть друзьям жениха, пока жених с ними? Но придут дни, когда отнимут у них жениха, и тогда они будут поститься» (Матфея 9:15). Иоанн сам назвал Иисуса женихом. "Вы сами мне свидетели в том, что я сказал: «не я Христос, но я послан пред Ним». Имеющий невесту есть жених, а друг жениха, стоящий и внимающий ему, радостью радуется, слыша голос жениха. Сия-то радость моя исполнилась" (Иоанна 3:28,29). Иисус сейчас с учениками, и поэтому они не постятся. Позднее, когда Иисус умрёт, его ученики будут скорбеть и не будут испытывать желания есть. Но после его воскресения причин для печали и поста больше не будет. Иисус приводит ещё два примера: «Никто не пришивает к старой верхней одежде заплату из новой ткани, иначе она, когда сядет, разорвет верхнюю одежду, и дыра станет ещё больше. Также молодое вино не наливают в старые бурдюки, иначе бурдюки прорвутся, и тогда и вино выльется, и бурдюки будут испорчены. Но молодое вино наливают в новые бурдюки» (Матфея 9:16,17). Что Иисус хочет этим сказать? Ученики Иоанна Крестителя должны понять, что последователи Иисуса не будут придерживаться древних обычаев иудаизма, например обычая соблюдать ритуальный пост. Иисус пришёл не для того, чтобы, образно говоря, пришить заплату и продлить жизнь старой религиозной системе, которая отслужила своё и которую Бог вскоре отвергнет. Поклонение, за которое выступает Иисус, нельзя сообразовывать с иудаизмом, вобравшим в себя человеческие предания. Иисус не пытается пришить заплату к старой одежде или налить молодое вино в старые, потерявшие эластичность бурдюки.
ПРИМЕРЫ О ПОСТЕ
Иисус привел пример, понятный большинству его слушателей,— пример с шитьем. Что произойдет, если пришить кусок новой, несевшей ткани к ношеной одежде или к старой ткани? После стирки заплата из новой ткани сядет и, стягивая старую ткань, разорвёт её. Что же касается вина, то его иногда хранили в бурдюках — специальных мешках, сделанных из кожи животных. Со временем кожа усыхала и теряла эластичность. Наливать молодое вино в такой бурдюк было опасно. В молодом вине мог продолжаться процесс брожения, и под давлением старый, усохший бурдюк мог прорваться.