История чеканки монет в Екатеринбурге началась почти вместе с историей города. Давайте, вспомним, как все начиналось.
До создания монетного двора в Екатеринбурге в России чеканили монеты только в Москве и в Санкт-Петербурге.
Развитие нашего края началось с обнаружения залежей железной руды и строительства металлургических заводов. По указу Петра I в 1699 - 1700 гг. на берегах рек Тагил и Нейва были основаны первые железоделательные заводы - Каменский и Невьянский.
Примерно в то же время - в 1702 г. неподалёку от места будущего строительства Екатеринбурга была найдена медная руда. На этом месторождении - Гумешевском руднике, судя по сказам П.П. Бажова, жила Хозяйка медной горы.
Залежи медной руды пришлись кстати. С начала 1700-х гг. Пётр I ввел в обращение в России медные монеты. Нашему развивающемуся горнозаводскому краю нужны были деньги, а доставлять их из Москвы и Санкт-Петербурга было далеко.
В феврале 1723 г. Вильгельм де Геннин начал строительство металлургического завода по производству стали и меди, а уже в июне этого года из первой плавки меди был сделан поднос, отправленный Екатерине I. Этот поднос хранится в Петровской коллекции Эрмитажа.
Крепость, построенная для защиты завода, стала Екатеринбургом, городом, названным в честь Екатерины I, жены Петра I.
А в 1725 г., уже во время правления Екатерины I, на Екатеринбургском заводе началось производство медных плат. Это квадратные медные деньги, стоимость которых обеспечена весом металла, из которого они изготовлены.
Платный двор располагался на месте современного Музея изобразительных искусств на Плотинке. Позднее на этом месте в разное время располагались казармы, заводская больница, богадельня, театр.
Музей изобразительных искусств заработал здесь только в 1986 г.
Так выглядит здание, построенное на месте первого платного двора, сейчас:
Платы производили недолго. Они были неудобны в обращении. К примеру, рубль весил 1638 грамма, углы квадратных денег рвали карманы. К тому же, медные деньги вывозились из страны без пошлины, в отличие от медных слитков, что наносило урон нашей экономике. К 1727 г. выпуск плат был прекращён.
В 1736 г. в Екатеринбурге начали чеканить медные монеты. До этого здесь делали только заготовки в виде медных кружков.
На Урале монеты чеканили современными вододействующими машинами, в отличие от столиц, где машины работали за счёт человеческой силы или конной тяги. Екатеринбургское производство было более рентабельным и в 1763 г. по указу Екатерины II был учреждён Екатеринбургский монетный двор.
С этого времени все уральские монеты были помечены символом "Е.М". А в 1769 г. императрица повелела перепрофилировать все екатеринбургские заводы на производство монет. Исключение стала только гранильная фабрика.
Екатеринбургский монетный двор проработал до 1876 года. Производство монет здесь периодически останавливалось и возобновлялось - менялась власть, менялись и порядки.
Кроме денег здесь производили медную посуду и фурнитуру.
Екатеринбургский монетный двор со временем стал основным производителем медных денег - за 150 лет здесь было изготовлено 80 % медных монет Российской империи.
После закрытия монетного двора производственные здания были переданы в ведение Министерства путей сообщения. В 1887 г. на этой территории проводилась Сибирско-Уральская промышленная выставка.
В советское время назначение зданий не раз менялось.
После реконструкции 1964 -1973 гг. на территории бывшего завода появился Исторический сквер, а в зданиях, дошедших до наших дней, разместились музеи - музей архитектуры и дизайна, музей природы, музей изобразительных искусств, музей "Водонапорная башня на Плотинке".
Сохранившиеся здания монетного двора словно обступили территорию первого Екатеринбургского завода и пытаются сдержать ускоряющийся бег времени хотя бы в этих границах, где началась история нашего города.
