Мозаика – не самый простой и дешевый способ декорирования. Особенно если речь идёт о больших поверхностях, таких как фасады зданий. Но в СССР испытывали особое пристрастие к этой художественной технике, создавая огромные мозаичные панно на стенах административных, жилых, промышленных построек и даже автобусных остановок. С чем же связана такая необычная страсть к мозаике?
Массово украшать здания мозаикой в Союзе начали в 60-е годы прошлого века. Поскольку здания, которые тогда строили, не отличались привлекательностью. В них всё было подчинено практичности и экономии. Многие считали, что они даже уродуют улицы городов. Тогда в московском архитектурном бюро решили украсить постройки мозаикой. Декор, который крепился к стенам специальным раствором, не только делал дома привлекательнее, но и обеспечивал дополнительное утепление. Для угловых квартир, одна из стен которых как раз была торцевой, это было совсем не лишним. Кроме этого, отпадала необходимость в частых ремонтах стен. Смальтовая стеклянная мозаика – очень долговечное покрытие. Это общепризнанный факт, ведь многие панно, созданные еще в 60-х годах прошлого столетия, до сих пор красуются на стенах и выглядят отлично. Мозаика прочно держится на основании и её непросто отбить даже молотком. Она не выгорает на солнце, в отличие от керамической плитки или фасадной краски. Её не нужно было периодически обновлять, разве что иногда отмывать от загрязнений. Но с этой задачей неплохо справляются дожди.
Процесс создания мозаики был непростым. Для создания эскизного рисунка приглашались лучшие художники и архитекторы. Создавалось несколько вариантов рисунков, при этом их темы должны были перекликаться с назначением здания или его расположением. На стенах заводоуправлений должны были быть рабочие и инженеры, а на школах и вузах школьники, учителя и учёные. В городах при атомных электростанциях обыгрывалась тема мирного атома, а в военных городках – армейские сюжеты. Наиболее интересные мозаики создавали для зданий театров – обычно это были сцены из пьес.
Эскизы принимали участие в конкурсе, на котором комиссия выбирала лучший. Учитывалась не только художественная ценность и тематика, но и идеологическая составляющая. Только после этого одобренный в разных инстанциях проект попадал к художникам, создававшим мозаичные панно.
В условиях советского тоталитаризма было невозможно заработать на жизнь, если мастер изобразительного искусства не присоединился к созданному в 1957 году Союзу художников. Деятели искусства зарабатывали хорошие деньги. Если средняя зарплата в стране колебалась в пределах 100 рублей в месяц, то за украшение мозаикой остановки общественного транспорта можно было заработать тысячу, а за стену здания – 6 тысяч рублей.
Мода на мозаики сошла на нет к середине 80-х годов. Но большое количество таких работ сохранились и до сих пор украшают стены домов. Некоторые панно даже признаны произведениями искусства и их умышленное или случайное повреждение карается законом.