3 МАЯ 2024. Новости дня. В Биробиджане завели дело на женщину, бросившую цветы в Вечный огонь. В СШA раскрыли, что ждет бригады НAТО в случае войны с Россией. В Петербурге спасли еще одного детеныша ладожской нерпы. В Латвии завели дело за возложение цветов к снесенному советскому памятнику. Группировка Днепр уничтожила до тридцати укрaинских воeнных. Ивлеева опровергла слухи об отъезде из России после «голой вечеринки». В Татарстане выпал снег. В Бeлгородской области в результате атаки дрона пострадал один человек.
Леди Совершенство...- голос прилетает откуда-то издалека, словно с небес. Красивый, рокочущий мужской голос. Алиса не видит говорящего. Она ничего не видит, кроме мерцания радужных огней. Она уплывает, ее качают неведомые волны, голос все дальше, почти не слышен.
- Считай! - приказывает голос совсем издалека, с другой планеты.
Алиса хочет спросить, что считать, но губы не слушаются ее, она никак не может разжать их, и жалкий стон, больше похожий на скулеж прорывается наружу, туда, где звучит этот далекий волшебный голос. Свист ветра, пронзительный, как сирена, накрывает ее, и перед тем, как провалиться в спасительный сон без сновидений, она слышит холодное звяканье металла о металл. Последние звуки в жизни ее нерожденного ребенка. Наверное, он тоже слышит это холодное звяканье, предвещающее конец. В следующую секунду Алиса уплывает в сон, а ребенок — в смерть.
Руки Влада чуть дрожат. Он ненавидит это мерзкое утреннее состояние разбитости. Он выныривает из тяжелого сна, как из тумана, густого, вязкого. До первого глотка кофе, до первой затяжки сигареты он не человек, а трясущийся студень. Пузырится, вздувается коричневая пенка в турке. Еще секунда или две — и вот он первый глоток обжигающего, ароматного напитка. Глотка судорожно дернулась, принимая спасительную жидкость, в пустом желудке вспыхивает и разгорается огонь — кофе с перцем — волшебным образом выжигает студень из каждой жилочки, из каждой косточки. Влад чувствует, как жизнь возвращается в него. Восхитительный момент рождения заново. Он выходит на балкон, усаживается в кресло, с наслаждением выкуривает первую сигаретку. С шестнадцатого этажа открывается сочный простор майского неба такой первозданной синевы, каким его никогда не видят обитатели первых этажей. Небо чуть тронуто сливочными облаками. Взгляд Влада, пресыщенный этой красотой, скользит без мысли, без чувств, замирает было на фотографии и торопливо убегает прочь, в безопасную утреннюю синеву. На фотографии — Алиса в откровенном купальнике сидит у бассейна то ли в Греции, то ли в Черногории. Как всегда ослепительно хороша. Настолько хороша, что и небо со взбитыми в сливочный крем облаками, и настроение Влада меркнут перед этой красотой Леди Совершенство.
Фотографии Алисы всюду. В спальне, в столовой, в магнитной рамке на холодильнике, в прихожей. Пару лет назад на каком-то конкурсе она получила титул «Мисс Фотоген». Камера ее не просто любит — обожает. Кто бы ни фотографировал, в какое время суток, какой бы техникой, хоть мыльницей — Алиса всегда выходит бесподобно, лучше всех. И не имеет значения, спала она или нет, пила или нет, накрашена или нет — на всех снимках она очаровательна. Глаз не оторвать. Черные тщательно растрепанные кудри, которых вроде бы не касалась рука мастера, смуглая от природы кожа и удивительного оттенка глаза — не серые, не голубые, а светлые, аквамариновые, едва тронутые цветом. Не глаза — очи. Этот контраст между черным и прозрачно-голубым, волновал необычайно, с ума сводил.
Поначалу Влад невероятно гордился красивой подружкой и даже заключал пари с друзьями. Вот сейчас мы пройдем мимо симфонического оркестра, и все головы — все без исключения! Даже двое вон тех, плешивых! - повернутся за Алиской. Головы поворачивались, выигранные купюры приятно шуршали в карманах.
Но потом что-то изменилось в их отношениях. Краски потускнели что ли. Нет, Алиса по-прежнему была феерически хороша, и на незнакомых ее красота действовала, как удар молнии. Все так же светились неземной красотой ее дивные аквамариновые очи. И все так же сияли ошеломительной пустотой. Если в первые месяцы общения влюбленный Влад ничего не замечал, красота подруги легко заменяла ей ум, скрашивала вздорность характера, то со временем флер очарования рассеялся, он стал понимать, их с Алисой отношения надо выводить на другой уровень, иначе он скоро взвоет от бесконечных разговоров о преимуществах гидрофильного масла перед мицеллярной водой и рассуждений на тему, что лучше добавлять в консилер: сыворотку или праймер.
Еще один щекотливый момент не давал ему спокойно наслаждаться обществом красавицы. Деньги. У Алисы их было немерено. Посмеиваясь, она заявляла, что может до конца жизни не работать, и будущим детям тоже не надо будет впахивать. И внукам. Папахен — нефтянка и строительный бизнес — ей это клятвенно пообещал. Влад и сам неплохо зарабатывал, вот-вот должен был стать младшим партнером в крупной рекламной фирме, но опасался, что Алису с ее замашками принцессы крови не потянет. А быть на побегушках у богатенькой жены — нет ничего унизительней для мужика.
Алисе же было все равно: надевать фату — не надевать фату. Лучше не надевать. Она порхала по жизни сказочной бабочкой, остановить которую можно только одним способом — пришпилить острой иглой к донышку специальной коробки. Любые ограничения ее свободы воспринимались Алисой как оковы, цепи. Деньги ее не заботили. Да было ли в этой жизни что-нибудь, что по-настоящему волновало ее? Ну, кроме собственной красоты, конечно. Она с детства привыкла получать все, что хотелось. Она привыкла ко всеобщему обожанию и поклонению.
Леди Совершенство. Некоронованная королева, она снисходительно принимала и этот титул, пока не узнала, что хозяйка титула всего-навсего сказочная нянька. Нянька! Алиса была разочарована. Ее сравнили с нянькой. Где няньки — и где красавица Алиса! Дети Алису раздражали: крикливые, сопливые, надоедливые. Дети в ее жизненные планы не входили ни в настоящем, ни в будущем. Известие о своей беременности она восприняла, как известие о болезни, тяжелой и даже постыдной. Внутри ее прекрасного совершенного тела завелось нечто чужеродное, от чего нужно немедленно избавиться, очиститься и снова радоваться жизни.
Врачиха, старая высохшая тетка лет сорока, хмурясь, выслушала желание Алисы немедленно сделать aбоpт, заставила раздеться, уложила в кресло, долго осматривала, задавая совершенно идиoтские вопросы, потом длинно и скучно рассказывала о радости материнства. Алиса злилась и, не выдержав, прервала врачиху на полуслове:
- А у вас дети есть?
- Есть. Двое. Дочь и сын.
- Вы не выглядите счастливой, - дерзила раздраженная Алиса, - глядя на вас, я бы рожать не стала. Вы старая и усталая, плохой пример.
Врачиха удивленно посмотрела на Алису и неожиданно улыбнулась:
- Я после ночного дежурства. Действительно, устала, - помолчала, - а ты уверена, что точно знаешь, что такое счастье?
- Да! Я знаю! - с вызовом ответила Алиса.
- Повезло тебе. А я вот до сих пор не знаю. В школе пятерка за контрольную — счастье. Родила дочь — счастье. Муж из горячей точки вернулся живым — счастье. Отцу сделали операцию, буквально вытащили с того света — счастье. Оно разное. Счастье. А сын! Ты не представляешь, какое это счастье — родить сына!
- Тоже мне счастье! - фыркнула Алиса. Врачиха посерьезнела, насмешка Алисы словно стерла улыбку с ее уставшего лица.
- Я должна предупредить тебя. Ты принимаешь решение, которое может изменить всю твою жизнь. Не боишься? Потом уже ничего не исправишь.
Хватит нотаций! - не выдержала Алиса.
Врачиха ничего не сказала, но посмотрела на Алису таким взглядом... Не раз потом Алиса вспоминала этот взгляд и невольно ежилась, словно ледяным ветром обжигало тело.
15 МАЯ 2024. Новости дня. 16 женщин обвинили Копперфильда в сeксуальных домогательствах. Укрaинские вoйска oбстрeляли Дoнецк. При укpаинском обстpеле Куpcкой области пострадал строитель. Премьер Италии потрясена новостью о покушении на премьера Словакии. Поджигателя воeнкомата в Ленинградской области внесли в список терpориcтов. В Берлине мужчина попытался украсть трусы в магазине. На Кубани нашли женщину, бросившую дочь в супермаркете. Московского блогера, оскорблявшего участников СBО, арeстовали. Российские воeнные освободили Работино в Запоpожской области. В Госдуме назвали решение Бpитании разрешить атаковать Кpым безумным прецедентом.
О том, что Алиса сделала абоpт, Влад узнал случайно. Проговорился Дик. Они не то, чтобы дружили, так, приятельствовали: вместе тягали железо в спортивном клубе. Иногда, прихватив своих девчонок — Алиску и Марусю - зависали в ночном клубешнике. Дик, чертыхаясь, сообщил между делом, что Маруська подкинула ему проблему — залетела. Надо что-то решать. Ну, не жениться же! Алиска, вот, молодец, сама все порешала, мужика в свои бабские заморочки не втягивала, а его курица уже который день слезы льет. Слово за слово, так и всплыла правда про внезапную Алискину простуду, которая, оказывается, вовсе никакая не простуда, а вон чего.
Влад отшутился, посочувствовал приятелю, дал пару ни к чему не обязывающих советов, словом, отстоял, как говорят в таких случаях, очередь. Но неожиданно для него самого известие об Алискиной беpеменности и последовавшем абоpте неприятно поразило его. Не то, чтобы он стремился стать отцом. Ни боже мой! В свои двадцать пять лет так далеко он не заглядывал, когда-то убедил себя, что времени у него много, до тридцатника далеко, он еще не нагулялся, надо радоваться жизни, а влезть в семейный хомут всегда успеет.
То, что Алиса решила проблему сама, с одной стороны хорошо. Скажи она Владу о ребенке, он скорей всего, предложил бы ей тот же выход. Ну, не готов он еще стать отцом. Но Алиса приняла решение, отодвинув Влада, как нечто несущественное, неважное в своей жизни. Пожалуй, этот момент больше всего задел его. Он привык всегда и во всем быть главным. Он решает, остальные — подчиняются. Или не подчиняются. Но решает он. И что же получается? Пустоголовая красотка присвоила себе право решать. Право, которое в их союзе безоговорочно принадлежало Владу. И что же она сделала? Она yбила, на минуточку, его ребенка. Убилa! Его ребенка! Ничего не сказала ему. Отцу! От этих мыслей его бросило в жар. Вот курица безмозглая! Мысль о своей неготовности к отцовству в эти минуты внезапного гнева улетучилась, не оставив следа. Теперь его терзала и мучила другая мысль: своенравная девка убилa его ребенка. В эту ночь он плохо спал, несколько раз выходил покурить. Пейзаж соответствовал настроению. Звезды, почти невидимые, словно песок в ботинке, не то мерцали, не то тряслись в лихорадке.
Под утро, невыспавшийся, с больной головой сварил кофе и вышел на балкон. На востоке разгоралась заря, мешая меркнущие краски ночи с сиянием красок наступающего утра. Краешек солнца позолотил край неба, добрался до стайки облачков, облив дымящимся золотом их кудрявые гребешки. Вспомнив трясущиеся в лихорадке звезды, Влад усмехнулся. Но кофе, как всегда, произвел свое целительное действие. Настроение заметно улучшилось. В памяти всплыло давно прочитанное: «...И трубка пенковая предо мной темнеет матовой золотизной». Да, в утреннем небе разливалась именно золотизна. Восхитительная! И да, надо бы завести трубку. Это стильно! Господи! О какой ерунде он думает! И почему говорят, что утро вечера мудренее? Ни фига не мудренее. Надо думать о серьезном, например, о вoйне, которая вот сейчас в эту секунду полыхает где-то там, в ближнем зарубежье. Возможно, кто-то из его ровесников сейчас, там, за ленточкой, тоже любуется золотым рассветом. А вот интересно, есть у парней время, а самое главное - желание любоваться рассветами? А кто-то этого восхитительного рассвета уже не увидит. Никогда. Memento, как говорится, mori. Влад, как и всё его окружение, не особо интересовался событиями вoйны, которую дипломатично именовали спецоперацией. Ну, под настроение почитывал блоги военкoров, это они, демонстрируя свою причастность к братству военных, называли линию фpонта ленточкой или линией боeвого соприкосновения. Да, лениво думал Влад, велик и могуч наш язык. Поневоле поверишь, что язык дан человеку не для того, чтобы говорить, а чтобы удобней скрывать свои мысли. И опять на ум пришла единственная латинская фраза, вынесенная из университетского курса латыни: Memento mori – помни о смеpти. Там, за ленточкой они, наверное, помнят о смеpти каждую секунду, подумалось Владу. Но ему самому думать о смеpти совершенно не хотелось, а наоборот, в этот утренний час хотелось думать о жизни. Хотелось чего-то такого же легкого, как эта утренняя дымка, эта изумительная золотизна, и птицы, чертящие таинственные знаки на бледном небе.
Влад решил порвать с Алисой. Очень удачно подвернулась командировка в ростовский филиал. В Ростове фирма запускала новый продукт, необходимо было присутствие опытного менеджера: организовать, наладить, замотивировать сотрудников. Влад с головой погрузился в работу. Алиса поначалу одолевала Влада звонками, смсками. Он не отвечал: рвать так рвать. И она замолчала. Оно и к лучшему, думал Влад, значит, ничего серьезного не было. Так, легкий романчик.
В Ростове он отрастил шкиперскую бородку, купил стильную трубку из мореного дуба, изящную по исполнению, благородного серебристого оттенка, и почувствовал себя бывалым морским волком, бороздящим океанские просторы.
2 ИЮЛЯ 2024. Новости дня. Россия стала лидером по стоимости добытых алмазов. Жара в Москве побила температурный рекорд 1890 года. Более 200 тысяч рублей собрали на Ставрополье для бoйцов СBО. Укpаинские вoйска обстрeляли Дoнецк и Гоpловку. Бывшая няня заявила о домогательствах со стороны Кеннеди-младшего. Мир балансирует на грани глобальной катастрофы, заявил Лукашенко. BС России поразили 9 укpаинских самолетов. Мать погибшего на СBО бойца пожертвовала выплаты на восстановление храма.
Дня через три после его возвращения из командировки в гости завалился Дик с бутылкой белого итальянского вина Верначча ди Сан-Джиминьяно. Дмитрий Цапенко — для друзей Дик ( а за глаза - итальянец) - долго ахал и охал, разглядывая загорелого, бородатого Влада. Курительная трубка, которую Влад с гордостью продемонстрировал приятелю, вызвала новый взрыв восторгов. Дик захотел немедленно приобрести такую же. Они сидели на балконе, смакуя вино, говорил в основном Дик. Жаловался на Маруську: все-таки решила рожать, и ничем эту упертую бабу не утолчешь.
Дик — упитанный белобрысый здоровяк — больше походил на уроженца Рязанской или Тамбовской губернии, но никак не на итальянца. Румяные щеки, серые навыкате глаза, от этого взгляд приобретал несколько глуповатое выражение. Сочные, красные губы выдавали в нем человека добродушного, любителя жизни разгульной, веселой. Свое прозвище — Итальянец - которым он невероятно гордился, Дик получил за фанатичную влюбленность во все итальянское: музыку, вино, одежду.
- Да брось ты ее! - в сердцах брякнул Влад, ему надоели стенания приятеля.
- Как бросить? - опешил Дик.
- К чеpту!
- Но я же как бы люблю ее, - Дик помотал кудрявой белобрысой башкой.
- Тогда женись! - согласно кивнул Влад.
- Женись... Легко сказать - женись...Вот это вино, - Дик потряс почти пустой бутылкой, - его делают в Тоскане, маленький такой городишко — Сан Джиминьяно. Так вот, там такой список ограничений — облысеешь выполняя: виноград только специального местного сорта, виноградник не выше пятисот метров над уровнем моря! Ты понял? 501 метр уже не катит! И урожайность должна быть ни больше ни меньше оговоренной цифры, и переработка только в этом городишке. И еще куча всяких ограничений и требований. Так это только, чтобы забацать винишко. Кстати, так себе вино. Пивали и лучше. А жена! Это тебе не бутылка вина — выccал и забыл. Это на всю жизнь! Понимаешь? На всю жизнь!
- Друг мой! - развеселился Влад. - Да ты циник!
- Ошибаешься! Я практик. Любить — одно, жениться — совсем другое. Да и какая, к такой-то матери, может быть женитьба, когда того и гляди на вoйну потарахтим.
- Ну, ты жути-то не гони. Спорим — к зиме вся эта лабуда закончится, чубатые сдадутся. Все будет пучком. И вообще, ну ее к хpенам эту политику и вoйну - туда же, давай лучше о бабах.
- Давай! - воодушевился Дик. - Я сгоняю в магаз. Чего-то джиминьяно не зашло.
- Не надо никуда гонять, - Влад сходил на кухню, - у меня вискарик есть.
Разлили — выпили. Налили еще по одной.
- Ты, с Алиской как? Совсем завязал? - спросил повеселевший Дик.
Влад неопределенно пожал плечами.
- Я чего спрашиваю-то. Если у тебя с ней все, так может, я того, приударю?
- Так ты ж как бы Маруську любишь! - Влад усмехнулся. - Хороша любовь!
- Я не знаю, - закручинился Дик, - запутался я.
Помолчали. Разлили еще по одной.
- Я вот чего думаю, - Дик взлохматил свои кудри, - все эти Шекспиры, Толстые, Бунины — кто там еще про любовь писал? Все эти, бляxа муха, мастера пера, инженеры человеческих душ, не просто ошибались, а врали, как сивые мерины. Лично я им этого никогда не прощу.
- Пушкин!
- Что Пушкин?
- Пушкин писал о любви: я помню чудное мгновенье, передо мной явилась ты...
- А, ну да! Пушкин — тоже.
- Что тоже?
- Врал.
- Почему? Ты мне Пушкина не тронь!
- Врал, врал!Потому что, Владик, любовь не является, не приходит ножками хpен знает откуда, не спускается с небес, как дар или наказание, толстый голoжoпый мальчишка по имени Амур не выстреливает ею из лука.. Это все бред, фантазии на тему. Она рождается вот здесь, - Дик стукнул себя кулаком по груди, - если здесь ничего нет — ничего и не родится. Пшик!
Влад задумчиво разглядывал бокал.
- А как узнать, родилось или не родилось? Что там должно быть? В груди?
Дик сердито передернул плечами.
- В том-то все и дело. Никто не знает. Сие тайна великая есть.
Влад встал, потянулся с наслаждением.
- Тоже мне философ! Моpда ты итальянская, трепливая! Или говори, как узнать, есть у меня там эта тайна или нет. Или заткнись! Может, и дергаться не стоит. Жить себе спокойненько.
Дик довольно усмехнулся:
- Вот и живи спокойно. Не боись, братуха! Пришлют повестку, тогда и будешь бояться.
- Кто о чем, а вшивый о бане, - разозлился Влад. - Что? Очко играет? Заладил, как попугай: повестка! Повестка!
И он дурашливо запел:
И пить будем,
И гулять будем,
А смеpть придет,
Помирать будем.
Дик подхватил и, приплясывая, прошелся по комнате:
А смеpть пришла,
Меня дома не нашла,
Покрутилась, повертелась
Да и прочь пошла.
Алиса заявилась к Владу на работу к обеду. Влад после вечеринки с Диком чувствовал себя прескверно. На вискарике они не остановились, глянцевали пивом. Впрочем, подробностей Влад уже не помнил. Все утро он задумчиво созерцал выключенный монитор, периодически что-то записывая в ежедневник. Глядя со стороны можно было подумать, человек усиленно трудится. Он действительно трудился, заполнял страницы ежедневника, ювелирно выписывая одно и то же: идиoт идиoтович. И вот в разгар такого изысканного самобичевания в офисе появилась Алиса. В чем-то невообразимо пестром, ярком, шуршащем она пролетела по коридору, оставляя за собой приторный аромат должно быть восточных духов. Клерки обоего пола оживились, предвкушая либо красочную сцену примирения, либо не менее красочный скандал. Вся контора уже со знанием дела обсудила расставание Влада и Алисы и теперь гадала, чем закончится свидание.
Собираясь на эту встречу, Алиса постаралась произвести впечатление. Нельзя сказать, что ей так уж нужен был Влад. Да, он выделялся среди других обожателей, вечно вертевшихся вокруг нее. Красивый, щедрый, с ним не скучно. А самое главное, Алиса не привыкла быть брошенной. И не собиралась привыкать. Влада надо вернуть, а затем показательно бросить. Сказано-сделано. Но встреча не задалась с первой же минуты. Влад, страдавший похмельем, не был готов к выяснению отношений и остался равнодушным ко всем попыткам растормошить, расшевелить его. Алиса на такой холодный прием не рассчитывала. Но и расстраиваться не стала. Не хочет — не надо. Сколько там миллиардов в мире? И половина этого человейника - мужики. На ее, Алисин, век хватит. Так чего расстраиваться!
Но странное дело. Холодность Влада все-таки задела Алису, как ни старалась она убедить себя, что ей все до фонаря. Она завалилась с подружками в модный клуб, но все ее раздражало, и даже суперпопулярный диджей Макс, который в этом сезоне играл с винила не произвел на нее впечатление. В другое время она бы восторгалась стильным, атмосферным диджеингом, но только не сегодня. Этот поганец Влад можно сказать загубил ей вечер. Но ничего. Ему это даром не пройдет. Алиса, вышла на военную тропу, уж не сомневайтесь, она Влада добудет. И прибьет его скальп над входной дверью. Вот так-то! Охота на Влада добавит перца в ее жизнь, а то она что-то расслабилась.
Определив наскоро незатейливую в общем стратегию, Алиса принялась разрабатывать тактику. У Маруськи скоро днюха, надо, чтобы она непременно пригласила Влада, а уж Алиса не упустит шанса. Маруська ей не соперница. И раньше-то не была, а уж теперь и тем более. Дyра-девка надумала рожать от Итальянца. А он спит и видит, как свалить по-тихому, без разборок. Но какое дело Алисе до Маруськиных проблем. Если мозгов нет, своих не добавишь.
9 ИЮЛЯ 2024. Новости дня.У Киeва нет шансов победить Россию на поле бoя, пишут СМИ. ВCУ вновь обстpеляли центр Гоpловки. Генсек НAТО перед началом саммита призвал нарастить поддержку Укpaины. В Белгоpодской области объявили ракeтную опасность. Принят закон о второй пенсии детям-инвалидам, потерявшим родителя на СBО. Нефтебаза в Калаче-на-Дону приостановила работу после атаки БПЛA. Спасатели вынесли из горящего дома в Батайске шиншиллу, хомяка и трех котов. Минобоpоны показало кадры уничтожения установок НIMARS. Бaйден находится на пути развязывания мировой вoйны, заявили в Конгрессе. Укpaинский дpон атаковал маслодельный комбинат в Сyдже.
Маруся жила в старинном доме в квартире, доставшейся ей от бабушки. Бабушка умерла несколько лет назад, а ее младшая сестра и поныне здравствовала в маленьком городке Сyджа, что уютно расположился на берегах Сyджи и Олешни, в ста километрах от Кyрска.
В доме, где жила Маруся, высокие потолки, классические арочные окна, двустворчатые распашные двери, сосновый паркет работы охтенских мастеров. В гостиной - потемневший от времени портрет сурового вельможного старика — то ли прадеда, то ли прапрадеда Маруси, несколько пейзажей неизвестных мастеров, запечатлевших неяркую красоту среднерусской природы и - неожиданно! - светлая акварель, легкая, воздушная — букет бледно-голубых полевых цветов кисти Ольги Арбениной. Именно эту акварель Маруся с гордостью показала Алисе, когда та заявилась на день рождения в платье, которое смело можно было использовать в качестве камуфляжа в южноамериканских джунглях. По сине-зеленому полотну разнокалиберные пятна всех цветов радуги.
- Господи, - всплеснула руками Маруся, - ты похожа на мадагаскарскую уранию!
- Это еще что за зверь? - насторожилась Алиса.
- Самая красивая бабочка, - улыбнулась Маруся.
Алиса благосклонно кивнула, обошла гостиную, разглядывая картины. Равнодушно скользнула взглядом по букету и спросила:
- Чья это мазня?
- Ты что! Это же Арбенина! Ольга Арбенина! Муза поэтов серебряного века! Между прочим, она была дружна с моей бабушкой и подарила ей эту акварель. Неужели ты ничего не слышала о ней?
- Не-а, - Алиса равнодушно отвернулась, - ну, у тебя тут прямо кунсткамера какая-то. Как ты живешь среди этого старья? Я бы уже давно все выгребла.
- Подожди! Сейчас! - Маруся потерла высокий белый лоб ладошкой. - Вот!
«Я наравне с другими хочу тебе служить, от ревности сухими губами ворожить...»
- «Хочу тебе служить!» Круто! - Алиса щелкнула от избытка чувств пальцами.- Сама сочинила?
- Нет, конечно! - рассмеялась Маруся. - Эти стихи о ней, об Ольге Арбениной. Их написал влюбленный в нее Мандельштам.
Маруся запнулась, глядя на безмятежное личико Алисы.
- Про Мандельштама ты, надеюсь, слышала? - спросила она неуверенно.
Алиса неопределенно дернула плечиком, что, видимо, означало: продолжай.
- Представляешь! Мне кажется, если бы мне посвятили такие стихи, я бы умерла от счастья.
- От счастья не умирают, - возразила Алиса, - и вообще все это блажь. Странная ты, Маруська. Итальянец от тебя бегает, жениться явно не собирается, живот скоро на нос полезет, а ты над стишками ахаешь. Ты вообще думаешь, как жить будешь?
Маруся вспыхнула, но овладела собой и твердо сказала:
- Ничего! Мы проживем.
- Кто это мы? - не поняла Алиса.
- Как кто? Я и ребенок.
- Вот именно! Ребенок! Надо было делать aбоpт, а не вешать себе на шею такую обузу. Бери пример с меня! Я снова свободна и готова к новым отношениям.
Алиса покрутилась на каблучках, разноцветные пятна на платье слились в одно - большое, радужное.
- Я все-таки не понимаю, зачем тебе вся эта кутерьма? Эта возня с ребенком. Такая засада! Ты теперь каторжник, нет, каторжанка с ядром. Только тебе от этого ядра уже не освободиться. Так вляпаться!
Маруся молчала. Алиса решила, что ее речь возымела действие и бодро заключила:
- Ну, не горюй! В конце концов родишь и сдашь в этот... в детский дом или куда там младенцев сдают? Отделаешься малой кровью.
- Ты шутишь! - Маруся недоверчиво посмотрела на Алису.
- Да какие уж тут шутки! Маруська! Жизнь одна. Понимаешь — одна! И я хочу прожить ее на всю катушку! Сейчас весь мир у моих ног! Ты своими куриными мозгами можешь это понять? Весь мир! А что увидишь ты, кроме засpанных подгузников и сопливого носа! Родить — себя похоронить! Грудь обвиснет, жoпa разрастется. Нет уж, я себя в свиноматку превратить не дам! Кстати, у твоей Арбениной дети были? - Алиса пытливо смотрит на Марусю своими дивными аквамариновыми очами. И Маруся в который раз удивляется, как такая красота может соседствовать с таким дикарским пониманием жизни. Она растерянно переспрашивает:
- Дети? Нет, кажется не было.
- Вот тебе и ответ, - хохочет Алиса, - потому ею и восхищались, и стихи ей посвящали.
Маруся смотрит на хохочущую Алису с улыбкой. Алиса так хороша, в ней столько бьющей через край жизненной силы, что сердиться на нее Маруся не может.
9 ИЮЛЯ 2024. Новости дня. В России снизилась заболеваемость психическими расстройствами. Группировка «Юг» уничтожила до 700 сoлдат ВCУ. Госдума приняла поправку о выплате пособий беременным женщинам. ВCУ выпустили около 180 снаpядов по Бeлгородской области за сутки. Мэр Одeссы выступил против сноса памятников Пушкину и Воронцову. Орловская область отправила на передовую СBО пять автомобилей. Сегодня — день Давида-земляничника.
Вечеринка по случаю Марусиного дня рождения явно не задалась. Итальянец не пришел, и Маруся страдала, хотя очень старалась выглядеть веселой. Это вымученное веселье окончательно угробило желание гостей оторваться по полной. Отвалившись от стола, гости вместо того, чтобы отрываться, разбрелись по квартире. Маруся с Алисой остались за столом. Маруся, пригорюнившись, гоняла по тарелке с недоеденным салатом одинокую горошинку. Алиска с раздражением смотрела на ее сгорбленную унылую фигурку. Как же она ненавидела в людях это раскисляйство по поводу и без повода. Нельзя раскисать! Это она хорошо усвоила с детства.
Отец, человек жесткий, без сантиментов, безжалостно пресекал любую попытку дочери поплакать, пожаловаться. Наука пошла впрок. Последний раз она плакала то ли в пять, то ли в шесть лет, когда ее котенок, веселый, игривый, попал под машину. Отец тогда наказал ее за то, что не углядела за своим любимцем и строго отчитал за слезы. «Нечего ныть, коли сама виновата. А и не была бы виновата — все равно нечего ныть. Только слабаки так распускаются. А ты, дочь, должна быть сильной». И Алиса старалась быть сильной, чтобы заслужить отцовскую похвалу. Возможно, если бы рядом с ней была мать, не допустила бы она такого перекоса в воспитании дочери. Но мать Алиса не помнила. Родители разошлись, когда девочке не исполнилось и трех лет. Отец отсудил дочь, уничтожил все материнские фотографии, а все вопросы о маме, когда Алиса подросла, сердито обрывал. И теперь Алиса, в детстве переходившая от одной няни к другой - они, как правило, не задерживались подолгу - не испытывала ни к кому сердечной привязанности. Не освоила она эту науку.
Вот и сейчас, глядя на страдающую Марусю, Алиса злилась и совсем было собралась уходить, когда раздался звонок. Маруся, утирая набежавшие слезинки, попросила Алису открыть дверь. То, что случилось дальше, поразило даже такое эмоционально непробиваемое создание как Алиса. Когда на пороге гостиной появились Итальянец с букетом ромашек и улыбающийся Влад с маленькой корзинкой, Маруся не просто вскочила, Алисе показалось, что та взлетела. Только что сидела куксилась. Глаза тусклые заплаканные и вдруг - распахнулись, засияли яркой весенней зеленью. И Алиса завистливо отметила, что подруга, оказывается, не такая уж бесцветная моль, как Алиса привыкла считать, а может быть хорошенькой. Конечно, не такой красавицей, как сама Алиса, но все же.... Как же она раньше-то не замечала! И это изумрудное платьице в стиле Наташи Ростовой ей к лицу. Удачный фасон скрывал уже округлившийся животик. Алиса ревниво оглядела мгновенно похорошевшую подругу и покосилась на Влада. А ведь он тоже видит сияющую Марусю, вдруг подумалось ей. Настроение ощутимо испортилось. Но уходить Алиса раздумала. Нет, теперь она останется. Уйти сейчас — все равно, что сбежать с поля бoя. Танцующей походкой она прошлась по комнате, не спуская глаз с Маруси и Влада.
Алиса оказалась права. Влад не остался равнодушен. Конечно чисто внешне Маруся проигрывала Алиске с ее какой-то колдовской красотой. Маруся была скорее миловидной, чем красивой. Но глаза! Сегодня он как будто впервые увидел ее глаза. Сколько раз Влад с Алиской и Дик с Марусей тусили в клубе, но никогда ничего подобного он не испытывал. Правда, он особенно и не приглядывался, все-таки Маруся была девушкой Итальянца. Славная девочка с зачетной фигуркой. Но и только. Однако сегодня, словно наткнувшись на ее сияющий взгляд, устремленный на Дика, он онемел. Никогда никто не смотрел на него с такой любовью и радостью. И от этой чужой любви, предназначенной другому мужчине, его бросило в жар, он почувствовал, как разгорается лицо, а в груди, где-то в области сердца заструился холодок. Никогда такого с ним не было. Никогда. А Дик, гaденыш, торопливо всучил Марусе ромашки и тут же, сославшись на необходимость поздороваться с друзьями, ретировался. Маруся, как нитка за иголкой, качнулась было за ним, но Влад ее остановил, пробормотав:
- А мой подарок?
Маруся смутилась:
- Да, да, конечно! - она все еще сжимала в руках букет, словно не знала, что с ним делать.
Подошла Алиса, решительно забрала ромашки и, не долго думая, засунула их в кувшин с апельсиновым соком.
- Надо же! Как оригинально! - захохотал Дик. - Алиска, ты прелесть! Потанцуем? - и потянул девушку в соседнюю комнату, где уже несколько парочек томно переминались под что-то страстное, итальянское. Алиса с готовностью прильнула к Дику, и они закачались, подпевая сочным мужским голосам, певшим о великой любви, как о великом счастье.
Маруся вздохнула и печально посмотрела на Влада. Это был уже совсем другой взгляд, сосредоточенно серьезный. Глаза потемнели, словно печаль погасила их. Но теперь-то Влад знал, как они могут сиять эти удивительные глаза. Он протянул Марусе корзиночку, перевязанную белой салфеткой.
- Что это? - Маруся осторожно приподняла салфетку. - Ягоды! Боже мой, какой аромат!
- Земляника! - обрадованно зачастил Влад. - Самая настоящая, из настоящего леса. Сегодня же земляникин день и твой. В смысле, и твой день рождения.
- Какое чудо! Но откуда? - изумилась Маруся.
- Это была сложная многоходовка, могу сказать только одно: корзиночка прилетела утренним рейсом из Вологды.
- Ты волшебник! - улыбнулась Маруся, и Владу показалось, что в глазах ее на секунду вспыхнуло то самое сияние, от которого вдруг стало так знобко.
- Угощайся! - Маруся протянула Владу корзиночку, сладкий аромат лесных ягод окутывал, пьянил. Влад, словно зачарованный смотрел с улыбкой, как Маруся задумчиво поводила тонким пальчиком по ягодам, словно искала только ей известную. Осторожно выбрала самую крупную, спелую и протянула ее Владу. Ее горячие пальцы коснулись губ Влада, и его бросило в жар от этого прикосновения. Анализируя позднее все события того незабываемого дня, Влад понял, именно в этот момент он пропал. Погиб!
И ничем особенным эта вечеринка вроде бы не отличалась от других, где так же звучала музыка, так же бестолково прыгали, шумели и накачивались вином гости. Но Владу все в этот вечер казалось удивительным. И расписной самовар, пыхающий паром, и кружевная штора над балконной дверью этой старинной комнаты, где аромат земляники дурманил голову, а ночной ветерок вздымал штору парусом, и комната, качаясь, уплывала в мечты о несбыточном.
Влад, устроившись с бокалом вина в уютном кожаном кресле, не сводил глаз с Маруси. Вот она, закусив губку, старательно разрезает пирог, вот — на правах хозяйки — разливает в изящные золотые чашки терпкий чай, тонкий перламутровый браслет иногда касается чашки, и та откликается каким-то необычным хрустальным звоном. Вот Маруся смеется чьей-то шутке. Она откидывает голову назад, и Влад видит, как под легкой тканью зеленого шифона напрягаются и ритмично вздрагивают ее маленькие крепкие гpудки.
Подошла Алиса, что-то говорит. Влад непонимающе смотрит, как открывается и закрывается ее рот, губы в кроваво-красной помаде шевелятся, извиваются. Это забавно, но Владу не до Алисы и ее змеящихся губ. Он протестующе взмахивает рукой и снова устремляет взор на Марусю. Он ласкает ее взглядом, чувствуя, как вновь разгорается внутренний огонь, и этот жар, пылающий в его груди болезненно невыносим.
Кто-то из гостей приносит гитару. Маруся быстрыми ловкими движениями подтягивает струны, склонившись над гитарой, она прислушивается к ее звучанию. Лицо ее сосредоточено, а каждое движение - так кажется Владу - наполнено особым смыслом. Наконец, инструмент, настроен. Рука Маруси как-то особенно ласково погладила изгиб гитары, и у Влада опять бешено застучало сердце. А Маруся запела, тихо перебирая струны:
Белый чайник на сиреневой ромашке
Греет воду нам с тобой и дышит югом.
Мы блаженно обжигающие чашки
Всеми пальцами сжимаем, как друг друга.
У нее неожиданно низкий голос, с легкой хрипотцой, как у Бони Тайлер. Но в нем больше тепла и задушевности. Влад затаил дыхание. Он тоскливо глядит на Марусю. И эта песня, и этот голос с хрипотцой, и эта томительная страстность — не для него, не для Влада. Все для Итальянца! А тому и на хpен это не нужно. Влад неловко стиснул хрупкую чашечку с чаем, чай остыл, но ему кажется, что чашка все еще хранит тепло Марусиной руки, той самой, которая так нежно гладила гитару.
Остановленное время тихим зверем
Лишь до утренней зари смыкает веки.
Но в бессмертие до спазма в горле верим
Мы, безумцы и смешные человеки.
Боже! Он и в самом деле безумец! Что он себе вообразил, нафантазировал! Маруся — девушка Дика, она ждет ребенка от Дика! От Дика, чеpт его побери! Влад встряхнул головой, словно прогоняя наваждение. А Марусин голос пробирался в самую душу и казалось Владу, что не гитарные струны перебирают ее тонкие пальчики, а струны его сердца, те самые заветные струнки, которые не удалось задеть Алисе.
В море счастья нет плота нам, или лодки,
Нет спасателей, - и мы с тобой утонем!
И хранит твоя ладонь мой сон короткий,
Как щека моя - узор твоей ладони.
Заблудившихся в просторах первозданных
Не находит даже сам высокий Автор:
Наше "было" с нашим "будет" так туманны,
Что смущённо паникует навигатор.
Мы с тобой ещё покинем эти стены,
Тяжкой силой притяжения томимы:
Там, за ними, лицедеи вечной сцены
Нам желанны, и по-прежнему любимы.
Но сегодня!
Мы исчезли, нас не стало!..
«Нас не стало! - прошептал Влад пересохшими от волнения губами. - Нас не стало, мы исчезли...» Что же это со мной творится? Прямо колдовство какое-то. Она, эта девчонка с изумительными зелеными глазами околдовала меня, как самого последнего болвана. Он еще пытался сопротивляться Марусиным чарам, но в глубине души понимал, что не может сопротивляться, а самое главное - не хочет. А Дик — дуpак! Какой же он непроходимый дуpак и тупица! И это была последняя внятная мысль...
Что, чеpт возьми, происходит? Как это вообще может быть! Алиса сердито пнула беззащитный пуфик, отдернула кружевную штору и вышла на балкон. Влад только что посмотрел на нее, как на пустое место. На нее, Алису, как на пустое место! Алиса, вцепившись в балконные перила так, что косточки побелели, снова и и снова с каким-то мазохистским наслаждением вспоминала отсутствующий взгляд Влада. Она пыталась заговорить с ним, но он отмахнулся от нее, как от надоедливой мухи. Алиса сейчас не просто злилась на Влада, она искренне недоумевала, как такое вообще могло быть. Она всегда была центром притяжения, она купалась в мужском обожании, ловила на себе заинтересованные, восторженные или похотливые взгляды. Она привыкла к тому, что лет с двенадцати все мужчины, встречавшиеся на ее пути, стремились обратить на себя ее внимание. Поведение Влада и оскорбило, и озадачило ее. Неужели это первый звоночек? Неужели ее красота начала увядать? Да нет, ерунда. Вон как Итальянец вокруг нее увивается. Глазки блестят, слюнки текут. Алиса усмехнулась. В свои двадцать лет она все так же хороша, и долго еще будет красивой. Да нет! Она, всегда будет красивой!
Но, как ни крути, а на Влада ее чары сегодня не действуют. Неужели он запал на Маруську? Смешно! Ну, какая Маруська соперница ей, Алисе! Да не может быть! Запасть на беpеменную бабу? Он что? Извpащенец? Как вернулся из своего Ростова, так его словно подменили. Или околдовали? Алиса читала что-то такое жуткое в модных журнальчиках. Неужели Маруська приворожила Влада? Но когда же она успела? А чего тут успевать! Вон реклама этих колдуний и ведуний на каждом углу. Сниму обет безбрачия, верну неверного мужа в семью и другая мутота, в которую Алиса никогда не верила. А вдруг это работает? Не мог же Влад отказаться от Алисы просто так, ни с того, ни сего. Что-то, значит, случилось. А Маруське все равно, на кого своего ребенка повесить. Влад вполне себе подходящий объект. Ай, да Маруська! Ну, подруженька, берегись! Я тебе покажу приворот от ворот.
Она обернулась и посмотрела, чем там занимаются пoдлая подруга и коварный изменщик. Ну, конечно, танцуют! Маруся и Влад медленно покачивались в такт музыке. Алиса пыталась найти подтверждение своим ревнивым мыслям, ей казалось, что Маруся повисла на Владе, не столько танцует, сколько нагло прижимается к нему. Ну, бесстыжая! Алиса в бешенстве отвернулась, но тут же снова уставилась на танцующую парочку, ловя каждое движение, каждый взгляд. Смотрят друг на друга. Влад что-то говорит, Маруся улыбается. Улыбается негодяйка! А Влад тоже хорош! Все забыл, а ведь называл ее милой зайкой, любимой киской, самой-самой красотулечкой. Пoдлец! Но раз так — Алиса ответит тем же самым и по тому же месту. Влад крутит с Маруськой, а она, Алиса, закрутит с Итальянцем, тем более, что он уже практически готов бежать за ней, хоть на край света.
Алиса улыбнулась соблазнительной улыбкой, не раз отрепетированной перед зеркалом, и впорхнула в комнату. Большая охота началась.
Дик никак не ожидал такого потрясающего поворота событий. Он вообще не собирался идти на эту днюху. Он панически боялся, что Маруся не удержится и при всех учинит разборку со слезами, упреками. В конце концов, он не виноват, что Маруська залетела. Умнее надо быть. При нынешнем развитии медицины избежать нежелательной беpеменности проще простого. Другие женщины как-то устраиваются. Конечно, Маруська ему нравилась. Более того, в какой-то момент Дику показалось, что он влюблен в эту зеленоглазую певунью. Милая славная девочка, на ней можно было бы даже жениться. Но Дик к жизни относится серьезно. Во-первых, только безответственные дуpаки заводят семью, когда не понятно, чего ждать. Может, завтра Дику прилетит повестка и — вперед, мальчик, воeвать! Не-е-ет, Дик торопиться не станет. Конечно, можно свалить, к примеру, в ту же Италию. Но, увы, нет у него золотого запаса, чтобы по заграницам прятаться. Да и бегать как-то стремно. Все-таки он мужик, а не ccыкло. Насмотрелся он на этих убегантов, сплошное пaскудство. Ну, а во-вторых, если уж жениться, то брать надо девушку из приличной семьи, с хорошей родословной. Честную. Только с такой девушкой можно заводить семью, рожать детей, в полной уверенности, что это будут его дети, а не какого-нибудь смазливого козла вроде Влада. А Маруся хотя и хороша, и семья достойная, но, как говорится, девушка с опытом. Нет, Маруся не для него, Дика. И как же удачно сложилось, что Влад в этот вечер прилип к ней, и тем самым развязал Дику руки. А Алиска так и жжет! Огонь девка! Такую вывести в свет - обзавидуются. И чего Дику теряться, когда она сама вокруг него так и вьется. Видно, разглядела, наконец-то, кто есть ху.
Госпидя! Ну, куда этот болван меня тянет! Алиса, сопротивляясь, но самую малость, только чтобы подзадорить Дика, дала увести себя в кабинет. Какая скука! Шкафы, шкафы, книги, книги. Неужели Маруська их читает? Или так, для интерьера стоят. Пыль собирают. На огромном старинном письменном столе - забавные фарфоровые фигурки котят. Алиса лениво обшаривает кабинет взглядом, пока Дик возбужденно тискает ее грудь. У него горячие потные руки, Алиса брезгливо морщится, но терпит. Ее план должен сработать. Влад должен увидеть Алису в объятиях Дика. На несколько секунд ее взгляд задержался на парадном потрете неизвестной женщины. Небось очередная Маруськина родственница. В полный рост, в шикарном платье в пол, в кружевах и драгоценных цацках она стоит у окна, развернувшись вполоборота, и смотрит прямо на Алису. В упор. Взгляд надменный, презрительный, Алисе стало не по себе, она смущенно отвела глаза, но тут же разозлилась на свое смущение, и, уже демонстративно таращась на портрет, Алиса громко захохотала и взвизгнула. Ее должны услышать. Она еще громче завизжала, вырываясь из рук Дика.
Ты что? - растерялся Дик.
Щекотно! Дуpачок!
Хохоча, Алиса бросилась к двери и распахнула ее, в проеме мелькнуло бледное личико Маруси. Алиса развернулась и, обхватив Дика цепкими руками, прильнула влажным ртом к его губам, прижимаясь к нему всем телом. Интересно, Маруська видит нас? Если да, значит, и Влад тоже видит. Алиса обернулась и, как бы испугавшись, фальшиво ойкнула. Маруся застыла в дверях кабинета. Какое у нее белое лицо, белее снега. А глаза, как у той, с портрета, такие же гневные, презирающие. За ней маячит Влад в своей дуpацкой бородке. Класс! Разыграла, как по нотам. Ай, да я! Ай, да молодец! Алиса торопливо одергивает платье, поправляет волосы и отстраняется от Дика, жадно всматриваясь в лица Маруси и Влада, ожидая развития ситуации. Развитие последовало незамедлительно. На такой успех Алиса даже не рассчитывала. Влад, осторожно отодвинув Марусю, влетел в кабинет и от души врезал Итальянцу, тот всем своим огромным телом рухнул на письменный стол, кроша и рассыпая фарфоровых котят. Занавес!
Алиса торжествовала. Из-за нее, из-за любви к ней подрались два шикарных парня. И все это видели. И Маруcька видела. Алиса нисколько не сомневалась, что Влад навешал оплеух Итальянцу из ревности. Конечно же приревновал! Итальянец бестолково размахивал кулаками — драться совершенно не умеет. А Влад — молодечик - накидал ему плюх. Алиса, конечно, как и полагается девушке, из-за которой бьются самцы, заламывала руки и даже выдавила из себя слезинку. Она ждала, что перешагнув через поверженного соперника, победитель обнимет ее, утешит. Она представила, как красиво будет смотреться в объятиях Влада, как ей будут завидовать остальные девчонки, которые сейчас возбужденно стрекочут в соседней комнате. Но Влад, даже не взглянув на Алису, вышел из кабинета, Алиса бросилась было за ним и замерла на пороге. Все случилось точно так, как она себе навоображала. Победитель обнимал и утешал. Но не ее, Алису, а Маруську. Он что-то горячо говорил сопернице, но что — Алиса не разобрала. Она видела, как Влад поднес к губам Маруськины ладошки. Боже! Он целует ей руки! Не Алисе, а этой бесцветной любительнице Арбениной и этого, как его, который стишок про ревность наваял. Ну и дpянь! Как же ей удалось так заморочить голову Владу!
Адиса была девочкой сообразительной, но сейчас, стоя в дверях кабинета, одолеваемая мрачными мыслями, она никак не могла взять в толк, почему Влад променял ее на Марусю. Променять ее, яркую, красивую, на эту беременную простушку. Такое никак не укладывалось в красивой головке Алисы. Она почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась. Итальянец сидел на полу, на Алису даже не смотрел, беспокойно ощупывал челюсть, морщился, касаясь синяков и шишек. Фу! Слизняк! Да, но кто-то же смотрел на нее? Кто? Алиса с любопытством перевела взгляд на портрет роскошной дамы и вздрогнула. Дама насмешливо улыбалась. Или ей это показалось?
16 ИЮЛЯ 2024. Новости дня. BСУ обстреляли Гоpловку из нaтовской аpтиллерии. В Макeевке при подрыве на минe «Лепeсток» пострадал мирный житель. Спeцоперация: огромные потери BСУ и награда за первый сбитый F-16. В Чите знаменитые шеф-повара разрабатывают новое меню региона. В Татарстане пятилетняя девочка выжила после падения с пятого этажа. Строительство забора на границе Финляндии с Россией закончат в 2026 году. Расcтpелявшие российского воeнного должны быть наказаны, заявил Мирошник. В РПЦ призвали запретить магические услуги.
Да нет! Так не бывает. Всю следующую неделю Алиса пребывала в состоянии, которое для нее было внове. Она никогда никого не ревновала. Не довелось. Ее - ревновали. Мучительно, со слезами, со скандалами. Алиса старалась избегать таких рьяных ревнивцев и безжалостно рвала отношения, как только поклонник начинал предъявлять свои права на ее, Алисину, свободу. И вот теперь она слонялась по квартире, неумытая, непричесанная, пытаясь заглушить боль, которая точила ее. Все валилось из рук. Все раздражало. Что бы она ни бралась делать, перед глазами стояла мучительно яркая картинка: Влад, целующий Марусины ладошки. От этой картинки начинало пощипывать в носу, на глаза наворачивались слезы, застилая все вокруг влажным туманом. Все плыло и таяло, кроме этой пpоклятой картинки.
К ночи Алиса дошла до того, что стала разыскивать в инете стихи этого поклонника Арбениной. Она никогда не интересовалась поэзией, но сейчас ей казалось, что найди она эти стихи, они помогут пережить, перемочь, как компресс на ожог, эту мучительную боль, от которой никак не избавиться.. Что-то там, в этих стихах, было про ревность, сухие губы и, кажется еще про ворожбу. Она набрала в поисковике искомые слова, и чуть не вскрикнула от радости, когда увидела первую строчку: «Я наравне с другими Хочу тебе служить, От ревности сухими Губами ворожить. Господи, как же этот Осип Мандельштам ( ну, и имечко!) все про меня понял? Как там у него? «Не утоляет слово Мне пересохших уст, И без тебя мне снова Дремучий воздух пуст». Алиса пересохшими губами шептала чужие стихи и упивалась их магической силой. Ей казалось, эти строки родились сейчас, здесь, в этой неряшливой комнате, с разбросанными вещами, немытой посудой в мойке. Родились в ее измученной, больной душе.
Алиса достала из холодильника бутылку Martini, уселась с планшетом на пол и, потягивая вино прямо из бутылки, читала вслух так захватившие ее строки. «Я больше не ревную, Но я тебя хочу, Сама себя несу я, Как жертву палачу». Я - жертва, а Влад — пaлач. Как точно подмечено. Пaлач! Как же больно-то! Полынная горечь вина, казалось, еще больше усилила терзавшую ее боль. Алиса с трудом поднялась и, покачиваясь, поплелась к холодильнику. Набрала бокал льда, вернулась в комнату, плеснула в бокал вина, сделала ледяной обжигающий глоток. Льдинки постукивали в бокале. Позвякивали. Где-то она уже слышала такое позвякиванье. Совсем недавно. Ах, да. В больнице. Она была в больнице. Она делала абoрт. Ну, да, сделала абoрт. Ножик, которым из нее выскребли неродившегося ребенка, вот он так же звякал. А может, и не он. Но что-то звякало тогда, когда она... Алиса вдруг поймала себя на том, что боится произнести это слово вслух. Она до крови закусила губу, словно пыталась задержать готовое вырваться, страшное, не имеющее к Алисе никакого отношения слово. И подумать это слово она тоже боится. Она... у...б...и...л...а. своего ребенка. Буквы, каждая в отдельности, совсем не страшные, а вместе обретают страшный смысл. Нет, нет, нет! Она, Алиса, никого не убивaла. Все так делают. Она не yбийца. Она... жертва. Или пaлач? Господи! Что ж так больно-то. Дышать не могу. Воздуха не хватает. Алиса хлебнула вина и снова уткнулась в планшет. Искусанные в кpовь, опухшие губы едва шевелились: «Тебя не назову я Ни радость, ни любовь. На дикую, чужую Мне подменили кровь». Каждое слово выплескивалось с болью, у каждого — солоноватый вкус кpови и полынной горечи.
Да что же это такое с ней творится! Еще неделю назад она и не думала о Владе. Нет, думала, конечно, но без надрыва. Она же сама, шутя, объявила охоту за скальпом ветреного любовника. Хотела лишь развлечься, вновь влюбить Влада в себя и затем эффектно бросить. Что же случилось? Отчего так больно? Откуда взялась эта боль? Почему теперь все мысли у нее только о Владе? Хотела влюбить в себя Влада, а влюбилась сама? Как глупо! И как больно. И что ей делать? Убить Влада? Или Маруську? Что гарантированно избавит ее от боли? Вспомнилась чья-то острота: гильотина - лучшее средство от головной боли. И что теперь? Убить себя? Алиса распахнула окно и долго смотрела вниз, где во дворе, как большие жуки, ползали автомобили, устраиваясь на ночь. Откуда-то теплый ветерок принес запах цветущих лип, где-то бухали ударные, отбивая ритм задорной песенки. Жизнь продолжалась во всем своем многообразии. И так же будут цвести липы, но уже без Алисы. И кто-то будет петь задорные песенки, влюбляться, целоваться, а ее, Алисы, не будет? Ну уж нет! Она решительно закрыла окно, пошла в спальню, рухнула на кровать и мгновенно забылась беспокойным пьяным сном.
В эту июльскую ночь долго не могла заснуть и Маруся. Если до дня рождения она еще надеялась, что Дик одумается, вернется, и они, может быть, и поженятся. То теперь никаких иллюзий не осталось. Даже если Дик вдруг опомнится и заявится к Марусе с предложением руки и сердца, она выставит его за порог. Она не сможет простить его. Измена — это предательство, измену прощать нельзя. Ни ей, ни ребенку не нужен отец-предатель. Мало того, что целовался с Алиской, так еще и в Марусином доме, на Марусином празднике. И кто он после этого? Разве с таким человеком можно строить семью? Нет, нет и нет!
В комнате стало невыносимо душно, Маруся накинула халатик, вышла на балкон. Прохладный ночной ветерок ласково коснулся ее разгоряченного лица. Несмотря на поздний час город жил хлопотливой ночной жизнью, по опустевшим улицам, сверкая лаковыми боками, мчались редкие автомобили, шурша шинами подкатывали троллейбусы, гремели, открываясь и закрываясь, двери, одинокие прохожие торопились поскорей добраться домой, где их любили и ждали. В соседних домах светились кое-где окна таких же, как Маруся, полуночников. Наверное, за этими окнами жили сплошь счастливые и любимые люди. Маруся грустно вздохнула и подумала, что кому-то и ее, Марусино, окно кажется окном счастливого дома. И ведь совсем недавно так и было. Дик приходил каждый вечер, Маруся кормила его ужином, они допоздна засиживались, болтая обо всем на свете, слушали его любимых итальянцев или шли в клуб. А вернувшись, любили друг друга и засыпали уже перед рассветом. Как оказалось, это и было счастье. Простое, незатейливое, но бесценное для Маруси. И все рухнуло в один миг. Маруся никогда не забудет, как побледнел Дик, когда она сказала, что ждет ребенка. Как мгновенно его добродушное лицо окаменело, ожесточилось. Она сразу поняла, ничего хорошего уже не будет. Идиллия закончилась. Но, верная принципу — никогда не терять надежды — она постаралась убедить себя, что Дик одумается. Он просто испугался. Девяносто процентов мужчин пугаются известия о том, что станут отцами. И Дик не исключение. Но он успокоится и непременно вернется. Он ведь добрый и славный. Но Дик не вернулся. Убедившись, что подружка не собирается избавляться от ребенка, он стал избегать ее так откровенно, что даже оптимистка Маруся поняла, надеяться не на что.
Их последний разговор на эту тему особенно поразил ее. Дик говорил нервно, сердито жестикулируя, словно рубил воздух резким движением сильной руки. Ты, что не понимаешь, что происходит? Вoйна на пороге. Какие могут быть дети! Ты пораскинь мозгами. Завтра меня призовут, и я пойду вoевать, а ты останешься одна с ребенком. Ты что, совсем глупая? Нет, ты мне скажи: ты на что рассчитываешь? Ты ведешь себя безответственно. Умные люди рожают детей в мире и покое. Я на себя такую ответственность взять не могу. Чего молчишь? ( Он раскраснелся, на лбу выступили мелкие бисеринки пота) Маруся не ожидала, что в ход пойдут такие весомые аргументы и растерялась. Подожди! (она потерла лоб ладошкой, словно сосредотачивалась для отпора) Подожди, Дик, вoйны еще нет, а ты уже предлагаешь мне yбить нашего ребенка. (Дик протестующе взмахнул рукой, но Маруся не дала ему заговорить, заговорила сама быстро и горячо). Моя прабабушка родила моего деда в феврале сорок первого года. Он — ребенок расставания. Прабабушка провожала мужа на фронт, они зачали ребенка в ночь прощания. Понимаешь? Прадед погиб, а дед выжил, прабабушка вынянчила, вырастила, уберегла его. Но даже не это главное. Я не знаю, что нас всех ждет. И никто не знает. Наверное, будет трудно, наверное, тяжело, но не настолько, чтобы самой yбить своего ребенка в ожидании грядущих потрясений. Я живу здесь и сейчас. И здесь и сейчас я жду ребенка. А что будет завтра — не знаю. Вот наступит это завтра — увижу. Но у меня уже сейчас одна судьба с моим малышом. Понимаешь? Не хочешь быть с нами — не надо. Мы справимся. (Дик непонимающе уставился на Марусю) Кто это — мы? (Маруся усмехнулась) Мы — это я и мой ребенок.
Поглощенный мыслями о Марусе, не спал в эту ночь и Влад. Странные мысли бродили в его голове. Непривычные. Он еще не знал, каким образом добьется этого, но знал совершенно точно, что Марусю Дику не отдаст. Уже там, в гостях у Маруси, когда он отоварил Дика по наглой пьяной моpде, он подсознательно считал Марусю своей. Все, что причиняло боль Марусе, стало вдруг ненавистно и Владу. Если бы кто-нибудь еще месяц назад сказал ему, что он всерьез будет размышлять, как отбить у приятеля (теперь уже бывшего) беpеменную невесту, Влад заплевал бы такого пророка. Но день рождения Маруси перевернул его жизнь. Месяц назад он бы первый заявил, что так не бывает. Не может взрослый, вполне себе самостоятельный мужик влюбиться ни с чего, что называется — на ровном месте. Вошел — увидел — погиб! Такая вот примитивная формула хороша для дамских любовных романов да пенсионерских сериалов. Он, Влад, первый бы смеялся и ерничал по поводу любви с первого взгляда. Ну, какая любовь! В лучшем случае — зов плоти. А если честно — мужик, если он мужик, всегда делает стойку на хорошенькую женщину. Такая вот гимнастика, тренировка гендера. Нет, любовью Влада не поймаешь, на мякине не проведешь. (Так он думал) И вот повелся, хотя вроде не дуpак. И что теперь делать с этой нечаянно нагрянувшей любовью к Марусе он не знал, потому и ворочался на ставшей вдруг неудобной кровати, сбивая простыни, сердито пиная шелковое покрывало, погружаясь в бессонную ночь, как в болото.
Уже под утро, когда за окнами начала растворяться чернильная ночная тьма, побледнели, словно погасли звезды, Влад дофантазировался в своих мечтах до вполне себе реальной картинки. Маруся — она ведь, кажется, с филфака — уйдет в академ, и Влад до родов увезет ее в Геленджик на Тонкий Мыс к тетушке, которая содержит маленький уютный пансионат. Уж для племянника она не пожалеет vip-номер, который всегда придерживала для разного рода важных гостей. Влад на это время переключится на новороссийский филиал, там все более-менее налажено, и он сможет больше времени проводить с Марусей. Вечерами они будут гулять по Набережной, Марусе в ее положении полезен морской воздух. Влад представил, как взявшись за руки, они с Марусей будут идти от кафешки к кафешке, ни о чем не думая, наслаждаясь свободой. В ночном небе будут плавать мохнатые южные звезды, а в ночном море - отражения оранжевых фонариков. Уж он-то в отличие от Дика сумеет сделать Марусю счастливой. И никакая вoйна не отнимет у него Марусю. Если уж дела на фpонте совсем станут кислыми, Влад увезет Марусю и ребенка в Черногорию, у приятеля там домик в горах, купленный по случаю. Сам приятель в долгосрочной командировке в Китае, но у Влада есть ключи от его теремка. Ничего, как-нибудь переждут трудные времена. Когда-то же они закончатся. Утром он поедет к Марусе делать предложение руки и сердца, как писали в старинных романах. Да, вот так вот! Как не называй предстоящий разговор, как ни крути, а получается, именно предложение. Надо купить цветы и конфеты. Ах, да! И еще колечко. Непременно! Девчонки обожают такие мелочи и придают им слишком большое значение. И хотя сердце у Влада екало в ожидании предстоящего разговора, в глубине души он был уверен, что все получится. Пусть Маруся его еще не любит, ничего, Влад подождет. Спешить им некуда, впереди вся жизнь.
И если бы над этим сошедшим с ума миром, действительно был ТОТ, к кому тысячи лет с верой в ЕГО чудесное участие в их жизнях стремятся отчаявшиеся слабые люди в надежде на спасение, то ОН, читая июльской ночью мысли этих трех, не самых лучших представителей человечества, наверняка усмехнулся бы, понимая всю тщету их надежд и планов, а может, и всплакнул бы, уже зная, какая судьба уготована им.
17 ИЮЛЯ 2024. Новости дня. При обстpеле Шебeкино пострадали три человека. Во Франции сделали тревожное заявление из-за «плана вoйны» ФPГ с Россией. Возвращенные из укpаинского плена российские вoенные прибыли в Москву. ВCУ обстpеляли село в Брянской области, рaнена девочка-подросток. В Кyрской области объявили рaкетную опасность. ВCУ обстpеливали Бeлгородскую область более ста раз за сутки. В Кyрской области три человека пострадали при aтаке дpонов.
- Уехала? Куда уехала? - Влад удивленно воззрился на Марусину соседку — молодящуюся даму неопределенного возраста в шелковом халате — по алому черные драконы. Дама взволнованно курила, манерно отставляя в сторону пухлую руку с папироской в длинном янтарном мундштуке. Дама явно скучала, потому с удовольствием пустилась в пространные рассуждения о нравах нынешней молодежи. Сколько раз она с чистой душой, по-соседски, пыталась зазвать Марусю в гости, да где там! Такая гордячка, так высоко себя несла, а мужики так и шастали, так и шастали. Вот и попала со своей гордостью в интересное положение. Ну, вы меня понимаете? ( рука с папироской нарисовала в воздухе не очень понятную фигуру, долженствующую наглядно показать интересное Марусино положение). Влад злился, нервничал, но старался держать себя в руках, ему позарез надо было выпытать у мадам, куда уехала Маруся.
- Откуда мне знать? - дама энергично захлопала накрашенными ресницами, на дряблые нарумяненные щечки посыпались комочки туши.-Я в окошко видела, как она вышла с чемоданом, села в такси и ту-ту.
- Может, вы знаете, к кому она могла поехать? - умоляюще спросил Влад.
Дама задумалась, пыхая сигаретным дымом прямо в лицо Владу. Наконец она неуверенно произнесла:
- Бабушка ее покойная, Элина Матвеевна, в свое время часто ездила в гости к сестре в эту, как ее, в Сyджу. Это в Кyрской области. А другой родни у них вроде как и не было. Ах, какое вкусное пахучее масло привозила Элина Матвеевна оттуда! Восторг!
Дама пустилась было в воспоминания, но Влад вежливо поблагодарил ее и откланялся.
Итак, Маруся уехала. У Дика наверняка есть номер ее мобильника, но Дик помогать Владу не станет, учитывая, чем закончилась последняя встреча. Алиска ему тоже не помощница. Остается факультет. Возможно там, удастся что-либо узнать.
Никогда Влад не думал, что так легко затеряться в современном мире, где компьютер следит за владельцем, личный мобильник — прослушивает, а каждое приложение - собирает о владельце самую разнообразную информацию, в мире, где каждый шаг фиксируется камерами наружного наблюдения, и даже поковырять в носу в свое удовольствие теперь проблематично, учитывая все вышесказанное. Нет, конечно, если воспользоваться возможностями правоохранительных органов, то найти любого человека можно на раз. Но у Влада не было связей в органах, а когда он сунулся было в полицию с заявлением о пропаже Маруси, его лихо отфутболили, сославшись на отсутствие родственных связей между заявителем и якобы пропавшей.
- Что? Невеста сбежала? - дежурный в отделе полиции нехорошо улыбался. - Лучше надо было следить, ушами не хлопать. Родственники у невесты есть? Вот пусть они через три дня приходят с заявлением. И все, все, гражданин, не мешайте работать!
На факультете, куда Влад отправился из полиции, было пустынно и тихо. Подергав закрытые двери, Влад наконец нашел одну, не запертую. В кабинетике с большим грязноватым окном, заставленным горшками с цветущей геранью, что-то быстро набирала на компьютере тощенькая, стриженая под мальчика девица. Выслушав Влада, она сердито тряхнула стриженой головой и тоном, не допускающим возражения, объявила, что никаких справок о студентах посторонним не дает. И никто не даст. Приходите после первого сентября, все будут на местах, тогда и ищите вашу Лисицкую. Все попытки Влада задобрить девицу коробкой конфет и денежными знаками разбились о неприступность и принципиальность хранительницы факультетских тайн.
Помыкавшись несколько дней в бесплодных поисках Марусиных сокурсников — все разъехались на каникулы — Влад решил на несколько дней смотаться в эту самую Сyджу, где проживала двоюродная Марусина бабушка. Родство еще то, конечно, но чем чеpт не шутит! Подумаешь, четыре тысячи жителей, если верить Википедии! Да он за день отыщет эту Элину Матвеевну. Эта мысль так понравилась Владу, что он тут же принялся воплощать ее в жизнь. Три дня отвел на завершение неотложных дел на работе, но процесс затянулся. Пришлось даже смотаться в командировку на неделю. Зато он выговорил себе две недели отпуска.
Он гнал от себя мысли о том, что Маруси могло и не быть в Сyдже. В конце концов она могла уехать в Сочи, в Таиланд, к чеpту на кулички. Но, если просто трезво взвесить все известные факты и задаться вопросом, куда могла поехать обиженная беpеменная женщина, не склонная к экстравагантным поступкам, мягкая и уравновешенная, то сразу вырисовывалась фигура хоть и двоюродной, но бабушки. Все-таки родная душа. Так что, скорее всего Сyджа. Если он выедет 5 августа рано утром, то к вечеру будет на месте. Чтобы не искать вечером в незнакомом городе ночлег, Влад решил выезжать часов в десять, заночевать в Воронеже, а утром, 6 августа, спокойно добраться до Сyджи,заселиться в гостиницу и заняться поисками Маруси.
4 АВГУСТА 2024. Новости дня. Полиция задержала мужчину, стpелявшего по людям на самокатах в Москве. Укpаина до конца года сможет использовать только десять F-16, пишут СМИ. При укpаинском обстреле Алешек в Хеpсонской области пострадали 14 человек. ВCУ выпустили по Лyганску, предположительно, 12 рaкет. Европа делает все, чтобы уничтожить Россию через Укpаину, заявил Кадыров. В Кyрске объявили рaкетную опасность. Водитель легкового автомобиля получил ранение при атаке БПЛA под Бeлгородом. Группировка «Юг» уничтожила до 650 воeнных ВCУ. Дpон атaковал многоквартирный дом в Шeбекино, пoгибла женщина.
В дверь позвонили около десяти вечера. Влад как раз укладывал рюкзак. Поздний звонок удивил его: он никого не ждал. Мыслями он уже был в пути. Открыв дверь, Влад удивился еще больше. Он не сразу узнал Алису. Куда подевалась гордая осанка и яркие до рези в глазах наряды! Джинсы, спортивная маечка, непокорные кудри собраны в небрежный хвост, осунувшееся личико, тоскливый взгляд.
- Как хорошо, что я тебя застала!
Влад не успел ничего сказать, Алиса пнула рюкзак, лежавший на полу и тоном, не допускающим возражения заявила:
- Я еду с тобой. Одного я тебя не пущу.
- Да-а-а, информация у нас распространяется быстро, - озадаченный Влад все еще не мог решить, что ему делать: сразу закрыть дверь или сначала послать Алису подальше.
Однако Алиса оказалась более решительной. Она вручила ему рюкзак, и Владу ничего не оставалось, как впустить её.
- Я знаю, ты едешь искать Марусю, я достала её телефон у Дика, звоню вот уже несколько дней, но абонент не абонент. Нельзя туда ехать одному. Там опасно.
- Куда ехать? Где опасно? - Влад все еще стоял с Алискиным рюкзаком.
- Да брось ты этот рюкзак! Чего ты вцепился в него, как в родного? - Алиса прошлась по комнате, выглянула в окно. - В Сyдже опасно. Я в отличие от тебя слежу за новостями.
Она подошла к Владу и заглянула ему в глаза.
- Не прогоняй меня, пожалуйста. Вдвоем будет легче. Вот увидишь! Я буду прикрывать твою спину и стрелять без предупреждения!
Алиса состроила страшную рожицу и сделала вид, что целится в невидимого врага.
- Круто! - оценил Влад.- Зачетный юмор. Только тебе-то это зачем? Ты же вроде Дика обаяла.
Влад положил рюкзак на обувную полку, достал трубку уселся в кресло, закурил.
- Твоя информация устарела. Дик, да будет тебе известно, сдал квартиру в аренду и вчера умотал за границу.
- Да ладно! Шутишь? - Влад озадаченно мотнул головой. На лице растерянность. - Даже не попрощался... ну, и дела. И куда он рванул?
- Вроде в Казахстан, там у него родня какая-то. А уже оттуда, наверное, махнет в свою любимую Италию. Впрочем, утверждать не берусь. Такими секретами он со мной не делился.
- Да-а-а, вот это сальто! А так красиво рассуждал о мужестве, чести, достоинстве. Твою ж дивизию! А чего ж он все-таки сорвался?
- Вроде от верного человечка узнал о предстоящей мoбилизации, ну и решил не рисковать.
- Что ж, «каждый выбирает по себе. Щит и латы. Посох и заплаты. Меру окончательной расплаты. Каждый выбирает по себе», - задумчиво процитировал Влад.
- Дай угадаю! Мандельштам! - победно улыбнулась Алиса.
Влад хмыкнул:
- Мадемуазель, неужели вы стали интересоваться поэзией? Но не угадала, это не Мандельштам, это Юрий Левитанский.
В другое время Алиса непременно огрызнулась бы, мол, не умничай или другой расхожей фразочкой, типа, «где уж нам уж выйти замуж, мы уж так уж как-нибудь». Но сегодня она была на удивление покладистой и услужливой. Помогла Владу уложить вещи в рюкзак, а когда, повозившись на кухне, сварила кофе и нажарила гренков, он не удержался от ехидной реплики:
- Не перестаю удивляться, ты, оказывается, умеешь зажигать газ!
- Да, ладно. Совсем уж меня за человека не считаешь, - Алиса улыбнулась и Влад подумал, что он, действительно, наверное не знает Алису, хотя они и спали в одной постели довольно продолжительное время. Впрочем, как шутят пикaперы, постель — не повод для знакомства. Странно, но вот такая Алиса, простая, улыбчивая, без гонора и закидонов ему нравилась.
Наконец, наступило время принимать решение: вещи сложены, гренки съедены, кофе выпит.
- Мне уйти? - тихо спросила Алиса.
- Постели себе на диване, - после паузы проговорил Влад и увидел, как просияло радостью её лицо. Но учти, мне там с тобой нянчиться будет некогда. Начнешь выёживаться, высажу из машины без разговоров.
- Хорошо! Хорошо! - Алиса радостно побежала за постельным бельем.
Утром, около десяти часов, Влад и Алиса загрузились в старенькую Тойоту Короллу и помчались на Воронеж.
5 АВГУСТА 2024. Новости дня. При укpаинском обстpеле Кyрской области пострадал мирный житель. Разведчица Дульцева рассказала, почему заплакала, вернувшись в Россию. В Бeлгородской области дpон ВCУ атaковал автобус, пoгиб один человек. В Киeве заговорили об отставке Зeленского. При обстpеле Гоpловки пoгибла мирная жительница. Укpаинский миллиардер Фирташ подал иск против Зeленского. Польша и Норвегия начали обучение сoлдат ВCУ на танках Leoрard, пишут СМИ. Российская ПBО сбила шесть рaкет ATAСMS и четыре ракеты SKALР-EG. Группировка «Центр» за сутки отразила восемь aтак ВCУ. Около тысячи человек пришли на выставку трофейной техники НAТО в Тюмени. Уехавший на CВО священник рассказал о чудесах в зоне спeцоперации. В Швейцарии заподозрили 13 граждан в наемничестве на Укpаине.
- Алиска, выруби ты эти новости, голова уже гудит. Поищи какую-нибудь веселую музычку.
- Алиса с готовностью уткнулась в радиоприемник.
- А я бы наемников в плен не брала. Раcстреливала на месте - и баста! - неожиданно выпалила Алиса, настраивая приемник на музыкальную волну. - а с ними цацкаются, условия им создают, как на курорте, а то не дай бог мировое сообщество осудит.
- Жестко! - Влад удивленно покосился на девушку. - Я думал, ты только мицеллярной водой интересуешься, а ты, оказывается, и в политику умеешь.
- Это не политика, это наша жизнь, - тоном училки, уставшей вбивать в головы тупых учеников прописные истины, произнесла Алиса.
Влад усмехнулся, но промолчал. Ему не хотелось ввязываться в спор, его занимали совсем другие мысли. Он думал о Марусе, о предстоящей встрече. И сердце замирало от радости. Он чувствовал себя счастливым.
- Везде помехи, - наконец доложила Алиса итоги своих изысканий, - только Ретро FM, более-менее можно слушать.
- Ладно, - согласился Влад, валяй ретро!
Сладкий мужской голос пел, естественно, о любви: «У беды глаза зеленые, не простят, не пощадят, с головой иду склоненною, виноватый прячу взгляд. В поле ласковое выйду я и заплачу над собой. Кто же боль такую выдумал и за что мне эта боль?»
- Зеленоглазочка, моя, где ж тебя носит! - забывшись, вслух произнес Влад.
- Что ты сказал? - немедленно отозвалась Алиса, хотя прекрасно расслышала его слова, и сердце болезненно заныло.
- Ничего! Проехали.
Они надолго замолчали, думая каждый о своем. Алиса о том, как она несчастлива. Угораздило же ее влюбиться во Влада, когда он ее бросил. А на канале, словно по заказу, специально для Алисы, пели: « А мир устроен так, что все возможно в нем, но только ничего исправить нельзя». А я исправлю, думала Алиса, назло всем возьму и исправлю. Влад же мысленно уже был в Сyдже, прикидывая, как лучше организовать поиск Маруси.
До Воронежа они добрались без проблем, сравнительно легко заселились в придорожную гостиницу, поужинали и завалились отдыхать. Впереди предстоял трудный день.
6 АВГУСТА 2024. Новости дня. Власти Кyрской области призвали жителей не поддаваться на провокации. В московский зоопарк к пандам приехал китайский ветеринар. В Сочи потушили пожар в продуктовом ангаре. Суд приостановил работу частного детсада в Петербурге.
- Слушай, Алиска, что-то мы едем-едем и никак не приедем.
- А не надо было заезжать в каждую деревню.
- Ну, не скажи! Магазинчик с таким загадочным названием «Альва», кажется, в Большесолдатском или в Новосотницком очень даже ничего. Сальце у них, нарезочка, я тебе доложу, такой смак!
- Угу! Пока ты там сальцем баловался, навигатору ноги приделали.
- А не надо было машину оставлять. Я, добытчик, за едой пошел, можно сказать, на мамонта охотился, а тебя куда понесло? В цветуeчках фотаться. Вот и дофоталась!
- Шутник! Как теперь будем без навигатора ехать?
- А как раньше ездили? Язык, он, брат Алиса, до Киeва доведет.
- Вот уж туда нам точно не надо! Разве что только на тaнке!
- Кстати, я тебе сальца оставил.
- Сам ешь свое сало!
- Ты, штурманенок, не бузи, а то высажу. Докладывай, мы подъезжаем к Сyдже или нет? В карту, карту смотри! Большое Солдатское проехали...
- Проехали, и Новосотницкий, и Первомайскую. Сейчас должна быть Мартыновка. Будем заезжать?
- Зачем? Я теперь на большесолдатском сале сутки могу ехать, не заправляясь. Кстати, ты обратила внимание, на трассе совсем нет машин.
Проехали километров пять по совершенно безлюдной трассе.
- И впрямь нет. Странно. День-то рабочий. Может, не туда свернули? Эх, какая же гадина наш навигатор увела!
Алиса привстала на сиденье:
- Смотри! Что это впереди? Дым столбом. Авария что ли?
- Если авария, тут бы уже гаишники и зеваки толпились, - резонно возразил Влад.
Они подъехали поближе и остановились.
- Пойдем, посмотрим, может, помощь нужна, - Алиса распахнула дверь, но Влад остановил ее.
- Не спеши! Очень странно. Тонар стоит на обочине, горит, а вокруг ни души. Включи-ка радио, послушаем, что в мире делается.
- Да мы ж уже слушали. Пожар в ларьке потушили, детсад закрыли, доктор к пандам прибыл. Все, в норме. Да, самое главное — не поддаваться на провокации. Ну, что, пойдем смотреть, что там с машиной?
- Нет. Давай-ка свернем с трассы.
- Зачем? - Алиса возмущенно заерзала. И куда тут сворачивать?
- На проселок.
- Да ты уже и так не туда свернул, я теперь поняла, мы должны были Мартыновку проехать, а ее все нету.
- Нет, Алиска, что-то тут не так. Дорога пустая, кроме горящего тонара — ничего. Так не бывает.
Они свернули на проселочную дорогу, которая, петляя, уводила меж пригорков к дальнему лесочку. Ехали молча. А когда низко, прямо над головами пролетела одна четверка самолетов, другая и скрылись за лесом, вовсе стало не по себе.
- Может, учения какие, - робко предположила Алиса.
- Может, - хмуро отозвался Влад, - дорога наверняка приведет к людям, там и расспросим, что да как.
Дорога вывела к берегу речушки, поросшему высоким кустарником. Здесь и река и дорога синхронно делали крутой поворот. А за поворотом дорога неожиданно оказалась перекрыта боевой машиной. Влад резко затормозил. Алиска взвизгнула, чуть не впечатавшись в лобовое стекло. Несколько военных в камуфляже подбежали к Тойоте.
- Я же говорила, солдатики, учения! Вот … - закончить фразу Алиса не успела.
Брызнули осколками разбитые стекла, чьи-то грубые руки, не церемонясь, вытащили Влада и Алису из машины и бросили на землю. Подтянулись еще двое, видимо, старшие по званию. Что-то отрывисто приказали на непонятном языке. Крупный вояка в рыжей бородке ловко обыскал сначала Влада, потом Алису. Ошеломленные, они молча повиновались. Старшие внимательно изучили паспорта задержанных и снова дали какую-то команду. Пленникам связали скотчем руки, на головы натянули черные мешки и грубо погрузили, как догадался Влад, на заднее сиденье его же Тойоты.
То, что Влад успел увидеть до того, как на них натянули мешки, оптимизма не прибавляло. Жeлто-гoлубые шевроны у вoенных он разглядеть успел, но вот язык, на котором общались напавшие, был ему совершенно не известен. Внешность у вояк вполне себе европейская, но это не французы, не немцы, не англичане. Польский язык он бы определил, возможно, это наeмники из какой-то прибалтийской страны. Но что эти условные прибалты делают в Кyрской области, на минуточку, на рoссийской территории! Что вообще происходит? Они с Алиской в плену, и это не кино. Что с ними сделают наeмники? Зачем их взяли в плен? И что теперь будет с Марусей! Увидятся ли они? От неудобной позы разболелась спина, связанные руки онемели. Влад попробовал было растянуть скотч, напрягая кисти рук, но тут же получил ощутимый удар в грудь. Он услышал, как тихонько заплакала Алиса, лежавшая на полу между сиденьями.
Алиса, не плачь, - стараясь, чтобы его голос звучал успокаивающе, заговорил Влад, и тут же получил болезненный удар по голове. Клацнули зубы, прикусив язык, рот быстро наполнился кpовью.
- Куда они нас везут? - пролепетала Алиса, всхлипывая.
«А кто ж их знает», - подумал Влад, сглатывая кровь.. Он было попробовал считать, когда автомобиль тронулся, но решил, что занятие бесполезное, все равно он понятия не имеет, в каком направлении их везут, да и с местностью не знаком. Влад поймал себя на том, что никак не может сосредоточиться, видимо сказался шок от случившегося. Даже в страшном сне он не мог предположить, что попадет в такую передрягу. Анализировать ситуацию бессмысленно, потому что нет никаких вводных, кроме того, что они с Алисой в плену. Надо подождать, пока их не привезут на место, не начнут допрашивать. Тогда, возможно, ситуация прояснится. А вдруг их не собираются допрашивать, а сразу поставят к стенке? От этой мысли холодок ужаса и паники побежал по телу. Да нет! Хотели бы кончить - там бы и кончили, зачем везти неведомо куда. Значит, у них другие планы. Какие? От вопросов, на которые не было ответа, разболелась голова, в затылке заломило.
Тойота свернула с грунтовки на неудобья, и Влад с Алисой сразу же ощутили это на себе. Подпрыгивая на ухабах, машина ехала еще некоторое время, наконец, замедлила ход и остановилась.
Неужели приехали? Сердце Влада бешено застучало. Сейчас, сейчас все станет ясно. Главное, не показать этим уродам страха.
ОКОНЧАНИЕ здесь
Стихотворение "Белый чайник на сиреневой ромашке..." Инны Люлько.