7 сентября в 14:30 по МСК в Тольятти стартует матч очередного игрового дня регулярного чемпионата КХЛ – «Лада» примет СКА. Для команды Олега Браташа старт нового сезона выдался непростым по календарю – на домашнем льду предстоит провести несколько встреч с топовыми представителями лиги. Возможно, матч со СКА станет самым сложным испытанием по ходу этой серии, ведь «армейцев» в обновлённом составе считают главными фаворитами сезона – удастся ли «Ладе» сотворить сенсацию в Тольятти?
Проверка фаворитами на старте сезона
В минувшем сезоне «Лада» показала неплохую игру и при высокой конкуренции на Востоке КХЛ смогла занять 7-е место в турнирной таблице, с отрывом опередив ближайших преследователей. В плей-офф развить успех не получилось – в первом раунде тольяттинской команде противостоял опытный «Авангард», который уверенно выиграл серию (4:1). Даже при таких результатах игра «Лады» оставила положительное впечатление – изначально были сомнения в том, что клуб вообще сможет завоевать путёвку в плей-офф Кубка Гагарина.
В межсезонье «Лада» провела активную подготовку, отыграв 7 контрольных матчей в клубном и международном формате (против сборной Казахстана). Команде Олега Браташа удалось сохранить свой атакующий стиль, которого она по-прежнему придерживается. Впрочем, на старте нового сезона регулярного чемпионата КХЛ у «Лады» сложный отрезок – 3 домашних матча против таких соперников как «Локомотив», СКА и московское «Динамо». Результаты данной серии будут во многом определяющими и помогут понять, в какой форме тольяттинский клуб подошёл к новому сезону. Встреча с «Локо» завершилась для «Лады» крупным поражением со счётом 0:3.
Главный фаворит лиги
Именно СКА аналитики называют главным фаворитом нового сезона в борьбе за Кубок Гагарина. Стоит отметить, что «армейцам» из Санкт-Петербурга не привыкать к подобному статусу, однако на протяжении нескольких сезонов заветный трофей уходит другим командам лиги. В последний раз СКА выигрывал в плей-офф ещё в 2017 году под руководством Олега Знарка, но в этом сезоне ожидания от команды высокие, особенно если учесть, в каком составе она начинает борьбу за чемпионство.
В межсезонье к «армейцам» присоединились хоккеисты из НХЛ Евгений Кузнецов и Никита Зайцев. СКА подписал нападающих Михаила Григоренко и Сергея Плотникова, ранее выступавших в составе принципиального соперника – ЦСКА.
Коллектив Романа Ротенберга не слишком активно провёл предсезонную подготовку, однако показал неплохие результаты – в 4 контрольных матчах он ни разу не проиграл в основное время (3 победы, 1 поражение). У СКА амбициозные задачи на сезон и, вероятно, команда с первых игровых дней регулярного чемпионата будет бороться за лидерство в Западной конференции. Стартовать с победы не удалось – в гостях у «Металлурга» «армейцы» уступили в овертайме (4:5).
Сможет ли «Лада» взять реванш?
В прошлом сезоне «Лада» вернулась в КХЛ после долгого перерыва и показала уверенную игру, в том числе – в матчах с топовыми клубами лиги. При этом проявить себя в противостоянии со СКА тольяттинцы не смогли – домашняя встреча закончилась для них крупным поражением (0:3), а последующий выезд в Санкт-Петербург также оказался неудачным (1:2). Сейчас «армейцы» вновь считаются фаворитами пары и в их пользу несколько факторов:
- У СКА на данный момент один из сильнейших и сбалансированных составов в КХЛ, позволяющий Роману Ротенбергу проводить широкую ротацию;
- «Армейцы» одинаково уверенно проводят как домашние, так и гостевые матчи, стабильно набирая очки – в Тольятти они вряд ли отдадут инициативу;
- У «Лады» на старте сезона сложный календарь, поэтому команда может выбрать «осторожный» хоккей для экономии сил;
- СКА рассчитывает включиться в борьбу за лидерство с первых игровых дней чемпионата – у клуба высокая мотивация выдать победную серию в начале сезона.
Нынешний СКА – это атакующий клуб с неплохой реализацией, предпочитающий постоянный прессинг и редко допускающий ошибки в защите. Есть небольшие проблемы с дисциплиной у отдельных хоккеистов, однако это не оказывает негативного влияния на результаты. Кроме того, большие надежды возлагаются на новичков «армейцев» – у них сейчас высокая мотивация заявить о себе в команде. Справиться с таким соперником сложно самым стабильным представителям КХЛ, а «Лада» сейчас не относится к их числу – клуб точно ожидает сложное испытание в предстоящем матче.
Прогноз на матч: Победа СКА с форой (-1). Букмекер «Леон» оценивает такое событие коэффициентом 1,63.