Куликов Сергей продолжил: «Кэтрин проработала в Генкиной теме до конца недели. С понедельника Генка остался совсем один в своих рабочих комнатах. Кэтрин сменила рабочее место, и переселилась в приёмную Джейка, перенимать богатый опыт миссис Кингсли. Тим взял двухнедельный отпуск и улетел в Европу кататься на горных лыжах…
(часть 1 - https://dzen.ru/a/Zp6A3JvhXzWrzG1A)
От нечего делать, он решил разобрать бумаги, лежавшие у него на столе. Когда убирал последний листок бумаги, то обратил внимание на то, что это был календарь с фазами Луны. В свете последних событий, совсем выпустил из виду, что в следующем, 1986 году, ожидается очередное полнолуние в день летнего солнцестояния.
Конечно же, до этого события оставалось ещё больше года, но подготовка к экспедиции, если таковая состоится, должна начаться уже сейчас. Генка тут же сделал пометку в записной книжке, чтобы этот вопрос обсудить при первой же встрече с Джейком. После сделанной записи, он надолго задумался.
Самым идеальным вариантом, думал Генка, была бы организация экспедиции к скалам, находящимся в горах Северного Тянь-Шаня. Но политическая обстановка в СССР оставляла желать лучшего. Стареющие члены Политбюро постепенно стали уходить из жизни, но на смену им приходили такие же больные и старые функционеры, ждущие своей очереди постоять у руля власти.
В такой ситуации добиться официального разрешения на проведение исследовательских работ в горах Северного Тянь-Шаня, было проблематично. Маниакальная бдительность советских спецслужб по охране государственных тайн всего того, что находилось на территории Советского Союза, сводила возможность организации экспедиции к нулю.
Отправиться в Китай и искать третий комплект таинственных скал, на данном этапе не представлялось возможным. Оставался единственный вариант – гора Тирич Мир.
Генка вздохнул и стал вспоминать, сколько же раз он уже поднимался к скалам на Тирич Мире. Получалось, что он там был три раза. Значит, предстояло четвёртое путешествие на склоны горы Тирич Мир.
Вдруг его осенило: «А что если попросить Джейка связаться с космическим агентством НАСА и получить разрешение на исследование космических снимков интересующего района в нужное время? Вполне возможно, что спутники шпионы или спутники связи, зафиксировали необычное явление в виде зелёных лучей в районе Северного Тянь-Шаня и Гиндукуша. Может и третий луч где-то появился на снимках? Тогда определить координаты третьего комплекта скал будет проще простого. Зная координаты места появления третьего зелёного луча, можно будет организовать в тот район экспедицию».
Эта мысль прочно засела у Генки в голове. При первой же встрече с Джейком он выложил свои соображения по этому вопросу. Джейк молча и, очень внимательно, выслушал его предложение. Потом несколько минут, так же молча, мерил шагами свой кабинет. Наконец остановился, посмотрел на Генку и сказал, что попробует эту проблему решить, хотя и будет очень трудно.
Прошло больше месяца, ни Генка, ни Джейк больше к этому вопросу не возвращались. Генка знал точно, что если Джейк что-то пообещал, то непременно сделает. Раз он молчит, значит, вопрос ещё нерешённый. Конечно, результат мог быть любой, но Джейк всё равно оповестил бы его. Ему оставалось только ждать.
И вот, в середине апреля в Генкином кабинете раздался телефонный звонок. Он снял телефонную трубку и услышал голос Кэтрин. Кэтрин приглашала мистера Кулена срочно подняться в кабинет к мистеру Дэвису. Генка поднялся к Джейку и увидел, что тот внимательно разглядывает топографическую карту, разложенную у него на столе.
- А, Генри, заходи! У меня для тебя есть потрясающая новость! Вот, смотри, - Джейк ткнул карандашом в карту, - здесь находится третий комплект скал!
- Так это же…, - задохнулся Генка.
- Да-да, совершенно верно, - не давая ему опомнится, произнёс Джейк, - это то самое место, куда ты положил третий кристаллик, когда раздумывал о том, что возможно существует третье место, откуда появляется зелёный луч. Ты был на верном пути. Правильный ход твоих мыслей открыл не только удивительные свойства кристалликов, но и теоретически определил местонахождение третьего источника зелёного луча. К сожалению, я не могу тебе показать космические снимки с зелёными лучами, поскольку эта информация является совершенно секретной. Меня только ознакомили с ними в присутствии сотрудника НАСА. Объяснили, конечно, что к чему: когда снимки были сделаны, над каким районом и тому подобное. Но об этом, я и сам их просил, указав дату, точный район двух точек на Северном Тянь-Шане и на Тирич Мире и, приблизительный район на южном склоне хребта Куньлунь, согласно твоим предположениям. И такие снимки нашлись! Они были сделаны в ту ночь, когда мы вытаскивали Мервина из ниши на Тирич Мире. Все три зелёных луча появились одновременно и также одновременно исчезли. Это зафиксировано камерами слежения на спутниках. Снимки попали в раздел «совершенно секретно» потому, что не была выяснена природа возникновения этих самых лучей.
- Так может быть нам попробовать организовать экспедицию в этот район Китая, к третьему комплексу скал, или ещё к чему-нибудь, хотя у меня нет никаких сомнений, что там находятся точно такие же скалы, как на Тянь-Шане и на Тирич Мире, - воодушевился Генка.
- Попробуем, но нет никаких гарантий, что из этого что-то получится. Я уже сталкивался с подобными трудностями, когда наша лаборатория хотела провести топографическую съёмку хребта Куньлунь. Китайские власти вежливо, но твёрдо отказали в проведении подобных работ. Этот район Китая закрыт для туризма и альпинизма. А о проведении каких-либо исследовательских работ договориться с властями Китая можно, но очень сложно. На преодоление этого бюрократического барьера может уйти несколько лет. У нас остался один год до следующего появления зелёных лучей, и мы вряд ли сможем в эти сроки договориться с властями Китая. Можем попробовать и, если ничего не получится в следующем году, будем продолжать в этом направлении работать с тем, чтобы к следующему сроку оформить всё необходимое и добиться разрешения на проведение экспедиции в том районе.
- Выходит, что у нас на следующий год только один вариант – скалы на горе Тирич Мир, - немного уныло констатировал Генка.
- Получается так, - согласился Джейк, но я дам задание мистеру Вилтону прозондировать китайский вариант. Тебе же с Тимом, придётся готовиться к экспедиции на Тирич Мир. Чтобы не привлекать внимания пакистанских властей нашими частыми посещениями одного и того же горного района, в этот раз мы подадим заявку на восхождения на главную вершину Гиндукуша. Я уже думал о предстоящем восхождении. На восхождение должны идти, как минимум - три человека. Как максимум – четыре. Ты и Тим участвуют в этом восхождении однозначно, третьим, возможно, буду я, но это под вопросом, в данный момент своего участия я гарантировать не могу. И подключим кого-то из отряда высотных топографов. Время ещё есть, а скорректировать план работ топографов на следующий год с таким расчётом, чтобы высвободить одного опытного альпиниста высотника для вашей экспедиции, думаю, сможем. Конкретно к вопросу об организации высотного восхождения на Тирич Мир мы вернёмся где-нибудь через месяц. За это время, мистер Вилтон выяснит возможность осуществления китайского варианта. Если в Китае нам ничего не светит, вплотную занимаемся подготовкой восхождения на Тирич Мир в такие сроки, чтобы в нужное время быть у загадочных скал.
- Понял. Если других вариантов нет, то восхождение на главную вершину Гиндукуша будет достойным испытанием для меня. Я на таких высотах никогда не был. Это же выше самого высокого семитысячника Советского Союза, пика Коммунизма! Хорошо, Джейк, я всё понял. Начну готовиться, тренироваться. А, кстати, не подскажешь, где находится поблизости хороший спортивный зал с тренажёрами? Для такой экспедиции надо иметь хорошую физическую подготовку, а то я что-то расслабился, - улыбнулся Генка.
- Конечно-конечно! Далеко ни ехать, ни ходить не надо. При нашем университете есть множество спортивных залов с различными тренажёрами. И даже есть искусственный скалодром. Всеми этими делами заведует мой старый приятель. Сейчас я тебе напишу его имя и телефон. Впрочем, по телефону я поговорю с ним сам, и попрошу помочь тебе и Тиму. Думаю, что Тиму тоже будет полезно походить в спортивный зал. Короче, я обо всём договорюсь и сообщу тебе, когда ты с ним можешь встретиться. Думаю, дня через два-три вопрос будет решён, - сказал Джейк.
- Спасибо, Джейк! – поблагодарил Генка.
- Да не за что, - отмахнулся Джейк, - тренируйся, тебе это обязательно пригодится. У меня к тебе, вроде бы, больше вопросов нет. А у тебя ко мне вопросы будут?
- На данный момент вопросов нет. Как появятся, обязательно задам, - засмеялся Генка.
- Договорились! Тогда, всего хорошего! Можешь идти к себе и думать о зелёных лучах, кристалликах и обо всём том, что с ними связано, - Джейк протянул руку для прощального рукопожатия.
Придя в свой кабинет, Генка позвал Тима для разговора и изложил ему всё то, о чём беседовал с Джейком. Тим выразил бурный восторг по поводу того, что предстоит восхождение на Тирич Мир.
В один из майских дней Джейк вновь вызвал Генку к себе в кабинет. Войдя в его кабинет, Генка сразу обратил внимание на сидящих друг против друга за приставным столиком Джейка и молодую симпатичную девушку. Увидев вошедшего Генку, Джейк приподнялся и обратился к своей собеседнице:
- Мисс Харт, разрешите представить руководителя темы «Зелёный луч», мистера Кулена, вашего непосредственного руководителя. Мистер Кулен, - теперь Джейк обратился к Генке, - это мисс Элизабет Харт, ваш новый сотрудник. Все формальности, связанные с приёмом на работу мисс Харт, улажены, и с сегодняшнего дня она поступает в ваше распоряжение. Надеюсь, что ваше совместное сотрудничество принесёт определённые плоды и, может быть, мы когда-нибудь приоткроем дверь в то таинственное и загадочное, что хранят в себе скалы на склонах далёких гор. Как я уже говорил, мисс Харт является хорошим специалистом в области оптики и квантовой механики. У неё имеются отличные рекомендации от профессоров кафедры, на которой училась мисс Элизабет Харт. Пропуск мисс Харт получила и ваша задача, мистер Кулен, научить нового сотрудника им пользоваться. Пока у меня всё, мисс Харт, мистер Кулен. Можете идти на свои рабочие места. Не беспокойтесь мисс Харт, мистер Кулен всё вам объяснит и введёт в курс дела, - сказал на прощание Джейк, провожая пару на выход к дверям своего кабинета.
По пути к своим рабочим помещениям, Генка объяснил Элизабет, как пользоваться полученным спецпропуском. Придя на место, он представил Элизабет и Тима друг другу. Коротко объяснил Элизабет, чем занимается Тим в теме «Зелёный луч», и также коротко объяснил Тиму, чем будет заниматься Элизабет.
Прошла неделя работы Элизабет в Генкиной теме. Неожиданно для себя Генка открыл, что Элизабет ему нравится. Молодая, симпатичная, стройная девушка, со спокойным характером, с чувством юмора и собственного достоинства, превосходно разбирающаяся в оптике и квантовой механике, стала небезразлична Генкиному сердцу.
Старый холостяк, каковым себя считал Генка, почувствовал, что личная жизнь его может измениться. С тех пор, как пропал Антон, все его мысли были направлены только к одной цели – вызволить Антона из каменного плена.
Конечно же, Генка не был «монахом», были в его жизни женщины, но они внезапно врывались в его жизнь, а потом тихо и бесследно исчезали из неё, причём – навсегда. Вначале он подумал, что Элизабет так же внезапно ворвётся в его жизнь, но он ошибся.
Элизабет сосредоточилась на работе и со стороны казалось, что мужская часть лаборатории вовсе не интересует молодую сотрудницу. Зато Генка с первых же дней работы Элизабет в его теме, стал проявлять повышенный интерес ко всему, чем занималась Элизабет.
Когда она отсутствовала на рабочем месте, отправляясь в какую-нибудь лабораторию университета проконсультироваться по тому или иному вопросу, он не находил себе места и с нетерпением ждал её возвращения. Выходные дни растягивались в бесконечное ожидание начала новой рабочей недели, когда вновь можно будет увидеть Элизабет.
Так прошёл месяц, прежде чем Генка наконец-то решился предложить Элизабет провести выходные дни вместе. К его удивлению, Элизабет не отказалась, а даже обрадовалась такому предложению. И не только обрадовалась, но и взяла инициативу в свои руки. Генка честно признался, что хоть он и живёт в Нью-Йорке уже два года, но город толком не знает, что ему знакомы только окрестности своего дома и работы.
Она с радостью согласилась стать его экскурсоводом по занимательным местам американского мегаполиса. Теперь выходные дни пролетали с такой скоростью, что Генка не успевал даже, опомнится, как начиналась новая, трудовая неделя. А ещё через месяц, Элизабет первый раз осталась ночевать в его квартире.
В конце июля Джейк вновь вызвал к себе Генку для разговора. Разговор зашёл о предстоящем в следующем году восхождении на Тирич Мир. Джейк известил его о том, что мистер Вилтон подал заявку пакистанским властям и уже пришёл положительный ответ. Так что Генке, как руководителю предстоящего восхождения, пора заняться подготовкой к восхождению.
- В первую очередь, - начал наставления Джейк, - надо будет разработать подробный план восхождения. С этим вопросом я тебе помогу. Мы возьмём подробные топографические карты этого района и детально разберём весь маршрут восхождения. Постараемся рассчитать так, чтобы в нужное время вся группа была в нужном месте. Думаю, мы с тобой справимся с этой задачей. Всё-таки мне немного знаком тот район не только по картам. Я побывал на этой большой горе вместе с Мэрвином. А дальше, тебе придётся опять прибегнуть к услугам твоего знакомого проводника из Читрала. Свяжись с ним в самое ближайшее время по телефону, и предварительно договорись о сроках восхождения. А то может так случиться, что у него на этот период будет уже заключён контракт с другой группой, и тогда у нас появятся дополнительные трудности.
- Сегодня вечером я постараюсь связаться с Читралом. Там у них, как раз, будет раннее утро. Телефон Сердара у меня есть, - успокоил Джека Генка.
- Хорошо! Тогда завтра… Э, нет, завтра не получится, послезавтра в 10 часов утра я тебя жду у себя. Закажу топографические карты, и мы с тобой набросаем план маршрута. Да, ещё хотел спросить, у тебя с Элизабет всё серьёзно? – Джейк пристально посмотрел на Генку.
- Ну…, в общем…, - Генка смущённо потупил взор, - да.
- Ладно, это личное дело каждого, но у меня к тебе одна убедительная просьба - не обижай её. Она славная девушка, - как-то по-отечески в отношении Элизабет, сказал Джейк.
- Не беспокойся на этот счёт, Джейк, я её не обижу и другим обижать не дам. Может быть, я в первый раз в жизни влюбился, а в моём возрасте уже такими вещами не шутят, - вполне серьёзно сказал Генка.
- Хорошо-хорошо, не обижайся, но я должен знать, что творится в моём царстве, - с улыбкой сказал Джейк, - и так, договорились, послезавтра я тебя жду, - сменил тему Джейк.
Через день, ровно в 10 часов утра, Генка был у Джейка. Топографические карты лежали на отдельном, большом столе. Джейк и Генка часа три тщательно разрабатывали схему маршрута восхождения…» (продолжение следует)
