Враги в страхе нарекли их «чёрной смертью» и «полосатыми дьяволами». Сами себя они именуют «воинами трёх стихий» за уникальные навыки наносить неожиданные удары с моря, земли и воздуха. За свою более чем 300-летнюю историю элитные воины прошли сквозь дым и пламень сотен сражений, подвергались забвению и возрождались вновь, всегда оставаясь верными девизу: «Там, где мы, там – победа!»
Морские солдаты империи
«Надлежит учинить полки морских солдат и разделить оных по капитанам вечно, к которым надлежит капралов и сержантов взять из старых солдат ради лучшего обучения строя и порядков». Именно от данного распоряжения государя Петра Великого, а впоследствии и его указа от 27 ноября 1705 года начинается официальная история морской пехоты России.
Этот день является в нашей стране профессиональным праздником всех «чёрных беретов». Однако многие исследователи склонны видеть истоки этого рода войск на сотни, а то и тысячи лет раньше. Говоря о Северном Причерноморье, некоторые знатоки этой темы углубляются до античности, называя прообразами современных морпехов воинов-эпибатов древнегреческих полисов и римских легионеров, несших службу на кораблях Равенской эскадры у берегов Херсонеса Таврического.
Отечественные же основы боевого применения войск на границе суши и моря были заложены походами древнерусских дружин на ладьях в Болгарию и Византию, а также стремительными атаками «чаек» запорожских и стругов донских казаков на корабли и крепости Османской империи и Крымского ханства.
Принципиально новая веха в истории развития морской пехоты в черноморском регионе связана с именем уже упомянутого Петра I, создавшего в 1696 году в рамках Азовской экспедиции временный Морской полк, обученный абордажному бою и десантированию.
В эпоху правления императрицы Екатерины II батальон морских солдат в составе Азовской флотилии принимал активное участие в сражениях за Крым. После вхождения полуострова в состав России функции морской пехоты несколько лет возлагались еще и на такое специфическое подразделение, как Балаклавский греческий полк, представленный эллинами-эмигрантами, блестяще зарекомендовавшими себя в борьбе против турок в Средиземноморье.
Однако постоянная угроза новым южным границам империи настоятельно требовала создания в регионе регулярных и специально обученных частей морских воинов, а потому столь важную миссию взял на себя главный стратег императрицы Григорий Потемкин. По его приказу с декабря 1789 года начинается формирование особых гренадерских полков. Светлейший князь считал, что «они составят стражу в Севастополе, Козлове (Евпатории), Еникале, и все сверх пехотной службы обучены будут матрозской». Как видим, Григорий Александрович намеревался создать поистине универсальные войска, способные к решению сложнейших боевых задач на море и суше.
Из предписания князя Потемкина о подготовке приморских гренадерских полков: «Производить удар на штыках дружно и стремительно, атаковать на саблях с отменной скоростью. Приучать их бегать и лазить на высоты, переходить рвы и прочее. Обучать скрываться и подкрадываться к неприятелю, чтоб схватывать его часовых».
В дальнейшем морские пехотинцы отличились при штурме в 1790 году считавшейся неприступной турецкой крепости Измаил, заслужив похвалу самого Суворова.
В 1799-ом под ударами русских десантников, руководимых адмиралом Ушаковым, пала другая первоклассная средиземноморская твердыня – Корфу, а вслед за ней – такие города как Неаполь и Рим. Вернувшись из дальних походов, части морских воинов подверглись очередной реорганизации, после чего они вновь были задействованы в десантах на Кавказском и Балканском побережьях, и более того – проявили себя на сухопутных фронтах, сражаясь с армией Наполеона, и даже дошли до Парижа. Однако выдающиеся заслуги не были по достоинству оценены военным руководством империи, а потому в 1833 году морские полки упразднили.
Не сильно изменила ситуацию и Крымская война, хотя временно сформированные из моряков сухопутные батальоны принимали участие в сражениях (в том числе Альминской битве) и покрыли себя вечной славой на бастионах Севастополя. Сошедшие с кораблей воины, не щадя жизни, героически отстаивали город в многочисленных вылазках в тыл врага, у артиллерийских орудий, в тяжелейших саперных работах, ружейных перестрелках и рукопашных схватках. Золотыми буквами вписали свои имена в отечественную историю матросы Петр Кошка, Игнатий Шевченко, Федор Заика, Аксений Рыбаков и другие.
Вновь к возрождению морской пехоты царское правительство вернулось лишь накануне и в годы Первой мировой войны. На флоте стали формироваться крупные соединения, их главной целью была высадка грандиозного десанта в районе пролива Босфор – это могло бы существенно повлиять на ход боевых действий. Для столь амбициозной операции даже было начато строительство первых десантных пароходов типа «Эльпидифор» (впоследствии эти корабли активно использовались в годы ВОВ). Однако грандиозные приготовления оказались перечеркнуты крахом империи.
А на смену ушедшим в забвение морским солдатам пришли флотские «передовики революции», десантировавшиеся с моря уже для установления «народной власти» и распространения новых политических идей.
Фрагмент статьи из выпуска №34 Крымского познавательного журнала "Полуостров сокровищ".