Поделённые на замкнутые сосло цев в южную Францию вия землевладельцы, крестьяне и небольшая торгово-ремесленная про- слойка городских жителей так выглядела социальная структура общества на протяжении многих веков. К концу ХІХ в. сословное деление фактически полностью исчезает. Положение людей в обществе теперь определяется не правами или обя- занностями, которые им прежде давало рождение, а их экономическим положением. Значительно возросла социальная мобильность, т. е. воз- можность перейти из одной общественной группы в другую. Раньше человек рождался и умирал в одном сословии. Теперь крестьянин, на- пример, мог уйти в город и стать рабочим, а затем, если повезёт, и предпринимателем, т. е. представителем буржуазии. В соответствии с изменением роли сельского хозяйства в экономике происходило сокращение удельного веса и социальной значимости не- когда ведущих сил общества дворянства и крестьянства. По мере развития индустриализации численность крестьян постоянно сокращалась. Многиеоен