В небольшом осеннем городке, где опавшие листья шуршали под ногами, находилась старая заброшенная усадьба. Местные жители избегали этого места, с опаской поглядывая на мрачные окна и облупившиеся стены. Говорили, что в усадьбе живут духи умерших, но самое ужасное, что там обитает мертвая кошка.
Эта кошка когда-то принадлежала старой мудрой женщине по имени Агата, которая была известной знахаркой. Люди приходили к ней за помощью, но в один ужасный день она исчезла. Позже в усадьбе нашли ее тело, а рядом — ее любимую черную кошку, которая, казалось, охраняла хозяйку даже на том свете. С тех пор в городке стали происходить странные вещи: иногда в ночи можно было услышать кошачий вой, который проходил сквозь холодные стены. Говорили, что кошка мстит тем, кто осмеливается прийти в ее постоянное обиталище.
Несмотря на предостережения, молодая девушка по имени Лена решила посетить усадьбу. Она была по натуре любопытной и не верила в слухи о призраках и мертвых животных. Случилось это однажды осенним вечером, когда солнце начало забираться за горизонт, окрашивая небо в кроваво-красный цвет.
— Это всего лишь старая усадьба, — говорила она себе, пока направлялась к воротам, которые скрипели при каждом её шаге. — Я просто посмотрю и уйду.
Когда Лена вошла внутрь, она сразу ощутила странное напряжение в воздухе. Ветхие полы скрипели под її ногами, а в темных углах шевелились тени. Девушка обошла несколько комнат, ощупывая стены, и нашла старые книги, засохшие цветы и пыльную мебель. Все эти вещи были словно застыли во времени, так как никто давно не касался их.
В одной из комнат Лена заметила старую картину, изображающую Агату с ее черной кошкой — той самой, что теперь странствовала по усадьбе как призрак. Девушка почувствовала волнующую дрожь, но решила выяснить, почему местные боятся этого места.
Вдруг она услышала тихое мяуканье, которое словно проходило сквозь ветры. Лена ощутила, как внутри нее что-то охватывает холод. Неподалеку, в углу, она заметила черную фигуру — она была словно тень, скользящая по полу. Лена почувствовала, как страх сковал ее, но любопытство утоляло паникерские мысли.
— Привет, кошечка, — тихо произнесла она, шагнув ближе. Фигура замерла на месте.
Когда Лена подошла ближе, свет фонаря выкрыл кошку. На вид она была неестественно худой, с огромными, блестящими глазами, полными печали и злости. В животе её слышалось что-то — слабый звук, отдаленно напоминающий человеческий голос.
— Уйди, — произнесла она. — Уйди, пока не поздно.
Словно охваченная странной силой, Лена не могла отвести глаз от зверя. Истощенная, мертвая кошка вдруг прыгнула к ней, её глаза сверкнули, как ледяные иглы.
— Я не сделаю тебе ничего плохого, — прошептала Лена, но кошка лишь зарычала, напоминая о зверином гневе, которое настигнет её, если она останется здесь.
Внезапно воздух наполнился неземным криком, и Лена поняла, что не одна. Вокруг неё начали появляться тени, которые раньше скрывались в углах. Это были духи тех, кто пришёл в этот дом, как и она, и не смог уйти.
Сердце Лены забилось быстрее, когда она бросилась к выходу, но мертвая кошка была уже рядом. Она окружала её, не давая никакой возможности уйти. Лена замерла, она чувствовала, как в ней растет паника.
— Ты пришла забрать её, но не забери и меня, — просила она.
Кошка продолжала рычать, а духи начали кружиться вокруг. Лена осознала, что этих людей, видимо, никто не видел и никто не слышал. Они были здесь, потому что пришли ванный дом и не смогли выбраться. Никакая магия не помогла им.
Собрав последние силы, Лена закричала:
— Я не стану тебе врагом! Я всего лишь юная девушка, которая искала правду! Пожалуйста, отпустите меня!
Кошка на мгновение замерла, ее глаза на секунду смягчились. И в этот момент Лена почувствовала, как за ее спиной раздался шум, похожий на предвестие гнева. Духи начали подниматься, шепча свои истории о забвении, о потерянных мечтах и разрушенной жизни. Они хотели, чтобы их услышали, но почему-то та мертвая кошка изгоняла всех.
Лена не знала, что делать, и как только духи начали исчезать, она закричала: — Я пришла сюда, чтобы помочь! Дайте мне шанс! Я вернусь и поговорю с ними!
Но, увы, кошка лишь проколола её взглядом. Вдруг Лена почувствовала, как за ней следят. Она обернулась и увидела, как через оконные проемы в дом слабо пробивается свет — денёк потускнел, и ей попросту необходимо было покинуть это место. Лена снова устремилась к выходу.
Кошка кинулся за ней, но в последний миг остановилась, словно замороженная на месте, сдается, она поняла, что не ее дело решать судьбу девушки. Лена бросила последний взгляд на призрачную фигурку, стоявшую в углу — она обернулась и увидела, как тень своей кошки становится менее заметной.
Выбежав на улицу, она упала в траву и вернулась с усилием в себя. Остатки страха покинули её, как только свет осветил её лицо. С тех пор она рассказывала всем о своей встрече с мертвой кошкой и о том, как важно помнить тех, кто был здесь до нас.
Усадьба продолжала стоять, храня свою тайну и недосказанные истории, а слухи лишь становились все более мрачными. Но теперь Лена знала, что иногда для того, чтобы понять, нужно не только просто уйти, но и прислушаться к тем, кто уже не сможет сделать этого. Мертвая кошка смогла найти покой, а Лена осталась живой, чтобы рассказать об этом страшном тайном уголке, который всё еще ждал своих новых посетителей…
Конец.