Сегодня утром система NASA Catalina Sky Surveyзафиксироваланебольшой астероид, получивший название 2024 RW1, всего за несколько часов до его вхождения в атмосферу Земли. Были сообщения, что метеорит «ударился о Землю», но на самом деле он только вошел в атмосферу, где объекты такого размера сгорают.
На видео, снятом с севера Филиппин, запечатлен мерцающий огненный шар, частично затянутый облаками. Астероид оставил за собой хвост, который через мгновение исчез. Это всего лишь девятый случай, когда метеорит удалось обнаружить до того, как он достиг Земли. Тем не менее Европейское космическое агентство сообщает, что примерно каждые две недели на Землю попадает астероид размером около 1 м.
Несмотря на неожиданность, явление успели зафиксировать до того, как астероид достиг Земли. Ученые утверждают, что поводов для беспокойства нет, так как автоматизированные системы мониторинга неба смогли обнаружить такой маленький объект. Если бы он был достаточно крупным, чтобы угрожать, его бы заметили гораздо раньше, поскольку он светился бы ярче. Этот астероид не представлял угрозы, но такие случаи не всегда безвредны. В 2013 году астероид весом 18 тонн, известный как Челябинский метеорит, взорвался над Россией. Были значительные разрушения, около 1,5 тыс. человек обратились за медицинской помощью, хотя, к счастью, никто не погиб.
Земля на протяжении своей истории переживала гораздо более масштабные столкновения. Удар метеорита Chicxulub привел к массовому вымиранию, которое положило конец эпохе динозавров. Кратер Вредефорт в Южноафриканской республике образовался около 2 млрд лет назад в результате удара объекта диаметром от 10 до 15 км. Однако проблема заключается не только в размере астероида. Эти тела врезаются в Землю с высокой скоростью. Европейское космическое агентство (ESA) сообщает, что 2024 RW1 двигался со скоростью 17,6 км/с, что соответствует 63,360 км/ч, — это средняя скорость, для подобных объектов.
Как NASA, так и ESA активно занимаются поиском и учетом астероидов. Кроме того, NASA приглашает специалистов для участия в регулярных учебных ситуациях. На таких занятиях командам предоставляют фиктивные сообщения о приближении потенциально опасного астероида и участники должны принимать решения и меры по своему усмотрению. Астероид 2024 RW1 не представлял никакой опасности. На самом деле это естественное, природное явление. Тем не менее это служит напоминанием о том, что Земля не отделена от космоса, хотя в повседневной жизни это может казаться иначе.
Ранее сообщалось, что американская семья требует от НАСА более $80 тыс. компенсации после того, как небольшой обломок из космоса упал на их дом во Флориде, пробив крышу. Позже в агентстве подтвердили, что это была часть грузового поддона.