...Они сразу почуяли неладное. Человек поднялся из-за компьютера и шатаясь, держась за стену рукой, попытался сделать несколько шагов. «Что – то мне как-то ..не так. А в ванной вода набирается, надо её…» И замолчал, остановился, глядя перед собой. »Томочка!» … «Да здесь я,»-расталкивая толпившихся вокруг человека кошек, мурчала она. «Тут я!» Она остановилась прямо под правой рукой человека и села. Однако, человек не наклонился к ней и не достал из её рюкзачка своё лекарство, а продолжал тупо смотреть перед собой. Тома мяукнула «Я тута!» Но человек по-прежнему смотрел перед собой..»Он не видит, он не видит тебя!»-засуетились кошки. «Потрись об его ногу!» Тома приподнялась на задние лапки и грациозно и нежно потёрлась щекой о ногу человека. Но в ответ не последовало обычного почёсывания- поглаживания , человек по-прежнему стоял , не шевелясь. «Кусай ,кусай за ногу!» - мурчали кошки. » Ну вот ещё! Совсем сдурели? Чего я кусаться-то буду?!» Рыжий с белым воротником подошёл к ней и проговорил «Давай я . Я это запросто. Тем более, сейчас это правильно и даже необходимо!» Он впился в ногу зубами, сначала слегка, потом сильнее сжал челюсти… и ничего. Он обернулся к остальным «Ну…. И что делать-то? Вот ,аж до крови… …Я ж старался, Но я аккуратно , я ж понимаю…»
И тут человек медленно осел на пол, а потом и вовсе лёг. Кошки запаниковали «Ну и вот что делать- то?! Бирка, поди сюда! Тут у нас, кажется … беда у нас тут вроде…» Белая искалеченная полсобака тяжело поднялась с лежанки и пошла, прихрамывая, на зов. С порога комнаты она увидела лежавшего на полу человека в окружении кошек и поняла, нет , почуяла, здесь не «кажется беда», здесь она и есть. Конкретно. Кошки промурчали «Он вот упал и не видит нас и не слышит, а в ванной набирается вода и мы вот не знаем, что теперь делать- то,а?» Собака тоже не знала, но показать свою растерянность и без того перепуганным кошкам было никак нельзя. «Слушай мою команду. Мы с Ютой и Тором идём на кухню, ….( она замолчала и задумалась) Ну да, мы туда идём ,если сможем открыть дверь., а вы остаётесь с Человеком и что бы с ним ничего ,Слышьте? Ничего не случилось. Беречь и охранять!» Кошки столпились вокруг человека, сели плотно прижавшись к нему и друг к другу и мурчали. А собака тем временем с двумя кошками стояли перед запертой на запор дверью, ведущей на кухню и в ванную, и соображали, как бы её открыть.
Тор подтолкнул собаку к двери «Ну и что стоим? Что ждём? Сама точно не откроется! А там вода, слышишь, как бодренько набирается?» Собака пробурчала «Ладно ,вот только никогда и никому не рассказывайте, что я её умею открывать ,а то потом покоя ж не дадут. Открой да открой будет каждую ночь. Мы ж тихонько, мы ж только цветочки посмотреть.. одним глазком!.. Ладно... попробую!" Она ловко подцепила когтём угол двери и сначала толкнула дверь от себя, а потом быстро потянула её к себе. Запор открылся. В коридоре было ещё сухо, но пол в ванной , специально сделанный коробом, что бы задержать воду в случае аварии, был уже почти до краёв наполнен водой. «Давай, Бирка! Твой час. Мы тут бесполезны!» - прокричал Тор сквозь грохот струи, льющейся мощным ледяным потоком «Выдерни пробку!». Собака отважно рванула в воду, на миг потеряв дыхание от холода, лапы скользнули , она погрузилась в воду с головой, едва не захлебнувшись, набрав воды в уши, глаза, горло и окатив двух персидских трёхлапых кошек, подбадривавших её, мощным валом холодной воды. Она знала, что если потянуть цепочку, то пробка, которая сейчас не даёт стекать воде, откроет отверстие – Бирка видела сотни раз это , когда купалась, и сейчас она попыталась ухватить цепочку зубами, да не тут то было!
Тонкая цепочка проскальзывала между перекошенных челюстей, а Бирка только всё больше и больше нахлёбывалась ледяной воды.На миг она остановилась и посмотрела на кошек, беспомощно метавшихся по деревянной подставке и кричавшими ей что-то. Собака встряхнула головой, чтобы прочистить уши и услышала «Лапами, попробуй выцарапать её лапами!» Она начала скоблить дно ванной, пытаясь подцепить маленькую, плотно вошедшую в отверстие , пробку. Она уже не скребла – она рыла – отчаянно и неистово. В какое - то мгновение она почувствовала , что вода перестала быть холодной, а лапы двигаются предательски медленно. Она скосила глаз на двух кошек – попавших когда то в Хоспис полуживыми, преданными, покинутыми и услышала их «Не сдавайся! Сдаться – то мы всегда успеем! Ещё чуть-чуть. Ты должна попасть по пробке хоть раз - и ей конец! Она ж их мягкой резины, а у тебя такие когти! Да у тебя просто стальные когтищи!!Попробуй ещё раз!» И она смогла. Пробка поплыла по воде , но Бирка знала, что её сейчас же снова засосёт в отверстие, а поймать маленькую , скользкую пробку искалеченная собака вряд ли сможет. Собака поставила лапу на сливное отверстие и пробка беспомощно забилась о неё, но преградить пусть воде не смогла. Бирка дрожала от холода, но не двигалась с места, напряжённо наблюдая, как вода , несмотря на струю из крана, всё убывает и убывает в ванной. Когда воды стало совсем мало , промокшая и замёрзшая Юта изящно спрыгнула в ванну и начала лапками гонять пробку.»Ну дура дуррой, а? Играть, да?» Юта ничего не ответив продолжала подкидывать пробку лапками, всё выше и выше, всё ближе к краю ванной , пока , наконец, пробка на соскользнула с бортика и не повисла снаружи . «Бирка, вылазь! Ну, и кто у нас тут дурра? « - игриво спросила Юта, встряхиваясь снова и снова. Тор чмокнул её в усатую щёчку «Ну, прости, ну не серчай. Волнительно это всё. Вот и нахамил.»
А тем временем в комнате кошки обступили лежавшего ничком на полу человека. Они сидели, плотно прижавшись друг к другу , образуя замкнутый круг. Они уже побороли свой страх перед ТОЙ, которая обдав их нереальным холодом, появилась в комнате несколько минут назад. И сейчас шёл ТОРГ. Кошки пытались выкупить и вымолить ЖИЗНЬ СВОЕГО ЧЕЛОВЕКА у ТОЙ , которая сейчас как-то совсем по-человечески сидела, задрав балахон и скрестив ноги по-турецки на контейнере с кормом и с интересом рассматривала маленьких бесстрашных героев , посмевших ей сказать «Если ты хочешь нашего Человека, тебе придётся сначала забрать всех нас!» Это в ЕЁ планы не входило , ибо пришла она за одной Жизнью. И не имела прав на прочие. ЕЁ чрезвычайно раздражали маленькие глупые создания, мешавшие ЕЙ делать своё дело, но почему-то с каждым мгновением ЕЙ становилось всё интереснее общаться с ними «Какая бездна доброты, незатейливой ,наивной, но искренней в этих созданиях! Какая готовность отдать всё…. Всё..за» - подумалось ЕЙ и она мотнула головой, отгоняя от себя такие мысли. «Нет, нет никакой Любви, люди её придумали, чтобы не платить деньги друг другу!» - с усмешкой проговорила ОНА вслух.
Кошки оживились «Нет, нет, ты не права! Есть она, и если всё вокруг ещё не превратилось в твоё царство, то вот только потому что Любовь есть! Спроси –ка себя – почему наш Человек променял свою вполне успешную жизнь, карьеру, личные отношения на то, что сам называет кошачий ГОВНОЧЕРПИЙ? А? Почему не спит ночами, носится с каждым, даже самым крошечным слепым котёнком, как с самым драгоценным созданием? » - говоря это огромный рыжий кот занервничал, забил взволнованно хвостом. «А Бирка? Наша полсобака, которую почти год, каждую ночь, наш Человек выносил на руках просто понюхать лес? Что, если не Любовь , заставляет его дышать с задыхающимися, чтобы восстановить дыхание или просто чтобы довезти живыми до реанимации? Что, если не любовь?!» Маленькая изящная Мисси поднялась и тоненьким голосочком проговорила «А ещё наш Человек говорит, когда едет забирать наш лечебный корм «Ну , что на пару дней в Париж? Гуляем, кошары!» И возвращается через пару часов с десятком огромных вкусных мешков…Это ли не любовь?»…
В комнату шаркая, цокая когтями по полу и тяжело дыша вошла мокрая Бирка в сопровождении мокрых, но совершенно гордых и довольных кошек. «Ну, что тут у нас посторонние делают? За мной пришла, костлявая?» Собака проковыляла к сидящим вокруг лежащего на полу Человека кошкам и села перед ними, широко расправив свою когда-то мощную, бойцовскую грудь. «Я тебя хорошо знаю. Да и ты меня тоже. Если уж тебе так приспичило – вот она я. Я тебя никогда не боялась. Я давно готова, хотя и жаль их всех ( собака кивнула головой в сторону кошек и Человека) оставлять без охраны. Давай уж, чего там!» Смерть потянула на глаза съехавший было назад капюшон. «ааа, старая … знакомая. … Как ты тут? … Не нужна ты мне сейчас. Рано тебе. Да и …» - не успела закончить она, как будто из неоткуда перед ней появились три чёрных кошки. Первая - мощная , с маленькой белой манишкой, с гладкой, будто даже блестящая, шерстью. За ней персидская , от решимости ещё и распушившая всю свою шерсть и хвост и оттого выглядевшая просто огромной, и третья - юная ,с белыми лапками и висячими ушками - озорная говорунья, хромая, перекушенная и порванная безумной собакой, не ставшая от этого ни злой, ни пугливой. Они совершенно бесстрашно сели перед НЕЙ…. «Это не по правилам! Вы не можете так делать! Да к тому же вы не по-настоящему чёрные – вот и лапки … и ушки…. беленькие…»..- дрогнувшим голосом проговорила Смерть, ещё ниже натягивая на глаза капюшон.. «Да и мракобесие всё это…Средневековье дурное…. Никто нынче так не делает. Трёх чёрных в обмен за жизнь человека. Это и тогда- то не работало, сколько кошек истребили зазря, а теперь – тем более!» - закряхтев совсем по –человечески Она расцепила скрещенные ноги и поднялась с контейнера, привычным жестом взяла прислонённую к стене косу. .. «Опять Ему объяснительную писать….Опять выговор за неисполнение служебных обязанностей. Ну да , ладно. Живите… чего уж тут …Берегите своего Человека…и Дом свой. А то, вон, опять мимо горшков навалили, фуксию поломали, сомов в аквариуме чуть до инфаркта не довели, герань сожрали… .. Герань-то вам зачем???Витаминов не хватает? Она ж противная на вкус… Ладно… Хорошие вы… Какие-то…. Неправильные… Но хорошие.»…
В комнате стало ощутимо теплее, а силуэт в чёрном плаще медленно растаял в воздухе. «Проснись,проснись,»- мурчали радостно кошки, толкаясь вокруг Человека, облизывая лицо и руки, они топтались на просыпающимся Человеке, который не знал, что несколько мгновений назад эти маленькие, преданные Создания отправили восвояси Смерть…доказав, что на Свете ещё есть Любовь….
Марина Михайлова