Солнце, пробивалось сквозь легкие занавески и золотыми бликами плясало на полу квартиры. Только вот недавно Тамара и Игорь сделали тут ремонт. Женщина сидела с чашкой кофе в руках и наблюдала, как муж орудовал дрелью, прикрепляя полку в гостиной.
— Ну как тебе здесь в итоге? — спросил он, отряхивая руки от белой пыли, — Нравится?
— Очень! — Тамара лучезарно улыбнулась.
В новую квартиру они переехали совсем недавно. Уже было понятно, что в их скромной двушке некуда развернуться. Сын уже подрастал и хотелось ему комнату какую-нибудь побольше.
Квартиру Тамара оформила на себя. Платила ведь за неё именно она. У мужа уже были кредиты на машину и на бытовую технику. Да и у Тамары были кое-какие сбережения.
Игорь подошел к жене и поцеловал в макушку.
— Ну, ничего скоро все до конца обустроим, — Игорь тоже налил себе кофе и присел за стол рядом с Тамарой. — Кстати, мои звонили вчера. Собираются в город на недельку, хотят навестить нас.
Правда? — Тамара не смогла скрыть удивление. Она была рада видеть родственников Игоря, но не так скоро. Ведь они только начали обустраиваться!
— Да, представляешь, Лариса нашла какой-то там супер-пупер спектакль. А мама хочет по магазинам пройтись.
Лариса, сестра Игоря, была женщиной с весьма специфическими вкусами. Ну и хлебом не корми, но да ей навязать своё мнение окружающим. Оксана Федоровна, мать Игоря, была чрезмерно заботлива. Порой становилась слишком навязчива.
— Ну, что ж, — проговорила Тамара. — Пусть приходят. Только давай им скажем, что у нас еще не все готово к приему гостей, ладно?
Игорь рассмеялся:
— Да ладно тебе, не переживай ты так! Мои не привередливые.
Неделя пролетела незаметно. Тамара, как могла, готовилась к приезду родственников. Перемыла полы, купила новую скатерть. Надеялась, что гости ограничатся парой-тройкой дней визита.
В назначенный день раздался звонок в дверь. На пороге стояли Лариса и Оксана Федоровна, увешанные громоздкими чемоданами.
— Ну, здравствуй, невестка! — Лариса, не церемонясь, шагнула в квартиру. — Как поживаешь, как здоровьице?
— Привет, — сказала Тамара. — Проходите, проходите.
Оксана Федоровна, окинув критическим взглядом прихожую, покачала головой:
— Игорек, сынок, ну что у вас как темно в коридоре! Лампочку бы помощнее вкрутили.
Игорь взял в руки чемоданы. Тамара ещё раз их оглядела. Ну куда столько вещей-то взяли?
— Мам, ну мы же только переехали. Еще не все успели обустроить.
Следующие несколько дней превратились для Тамары в настоящее испытание..
Оксана Федоровна, как заправский дизайнер, бродила по квартире, раздавая непрошеные советы. И мебель они поставили не так, и шторы с ковром выбрали неподобающие.
— Тамар, ну что ты тут подушек на диване наложила? Только пыль собирают!
Ну и конечно, взяла на себя роль кулинарного критика.
— Тамар, — сокрушалась она, пробуя борщ. — Ну зачем же ты столько специй положила? У Игоря же изжога от острого!
Лариса же без спроса распоряжалась вещами Тамары.
— Ой, Тамарочка, какая прелесть! — восклицала она, примеряя новый шарф Тамары. — Слушай, одолжишь на денёк? У меня как раз сумочка под цвет есть.
И, разумеется, возвращала шарф, в лучшем случае, через два дня. И такое ощущение было, что этот шарф уже в каком-то неприличном месте побывал.
А еще Лариса считала себя театральным критиком и каждый вечер устраивала импровизированные лекции о высоком искусстве.
— Вы знаете, — вещала она за ужином, жестикулируя вилкой. — Спектакль этот полная безвкусица!
Тамара вежливо кивала, подавляя желание спросить, а собственно, что Лариса понимает в искусстве. Она ж бухгалтером работала в районной поликлинике.
А еще Лариса обладала удивительной способностью появляться в самый неподходящий момент.
Стоило Тамаре и Игорю устроиться на диване и попытаться посмотреть фильм, как Лариса материализовывалась из воздуха и начинала бурно делиться своими впечатлениями о соседях по лестничной клетке.
— Представляете, — с придыханием рассказывала она, — эта… ну, с третьего этажа, с рыжими волосами… Так вот, она же замужем. А я тут недавно видела как к ней какой-то молодой захаживал!
Тамаре, если честно, было всё равно, что там у неё с соседями происходит. Да и вообще, Вера, эта самая женщина с рыжими волосами, репетитором работала. И не только с детьми занималась, но и со студентами. А иногда со взрослыми.
Игорь, разрываясь между женой и родственниками, старался сгладить острые углы. Но получалось у него это с трудом.
— Игорь, — сказала она мужу перед сном. — Ну сколько это может продолжаться?
Игорь устало потер лицо.
— Я понимаю, — вздохнул он. — Сам уже на пределе. Но что делать? Это же мои родственники.
— Твои родственники, — не выдержала Тамара, — а страдаем мы оба! Может, намекнуть им, что пора бы и честь знать?
— Ну как я им скажу? — Игорь развел руками. — Обидятся же.
— А меня тебе не жалко?
Игорь обнял жену.
— Ты у меня золото, что терпишь всё это. Завтра как-нибудь аккуратно намекнем им, что пора бы уже… Я билеты на поезд купил на завтрашний вечер.
На следующее утро за завтраком Игорь произнес:
— Мам, слушай, вы уже засиделись у нас. Нам бы с Тамарой отдохнуть, да и ремонт ещё не до конца сделали.
— Да что ты, Игореша, — перебила его Оксана Федоровна, намазывая масло на булку, — Нам здесь так хорошо!
— Да-да, — сказала Лариса, разглядывая своё отражение в кофейной ложке. —
— Мам, — вздохнул Игорь. Я билеты вам купил на сегодня. Пора бы уже и честь знать.
— Какие билеты? — Оксана Федоровна удивленно посмотрела на сына. — Мы же только приехали! У нас с Ларисой еще столько планов! Мы хотели на выставку сходить, в ботанический сад…
— Да, — подхватила Лариса, — А еще Тамара обещала нас сводить в тот новый торговый центр. Говорят, там распродажа итальянской обуви…
«Ничего я не обещала!» — подумала Тамара, но промолчала, решив, что лучше не вмешиваться.
— Мам, Ларис, — Игорь старался говорить как можно спокойнее, — Мы, конечно, рады вас видеть, но… У нас действительно много дел. Ремонт сам себя не доделает, да и на работе завал.
Лицо Оксаны Федоровны вытянулось.
— Игореша, сынок, — проговорила она обиженным тоном. — Ты нас выгоняешь, что ли? Мы ж тебе не чужие люди, приехали помочь, поддержать...
— Ну что ты, мам, — попытался сгладить ситуацию Игорь. — Никто вас не выгоняет. Просто...
— Просто невестке не терпится от нас избавиться, — перебила его Лариса. — Ей, видать, невестка — обуза, да забота лишняя!
— Лариса! — повысил голос Игорь. — Прекрати нести чушь! Тамара тут ни при чём.
— Да что ты говоришь, — фыркнула Лариса. — А то мы не видим, как она на нас косо смотрит, да слова поперек сказать боится!
— Ларис, ну хватит тебе, — тихо проговорила Тамара, наконец-то решившись подать голос.
Лариса резко повернулась к ней, глаза её сверкнули.
— Ладно, — Оксана Федоровна поднялась из-за стола, поджав губы. — Вижу, мы здесь нежеланные гости. Собрались быстренько, Лариса, нечего нам тут делать!
Лариса последовала примеру матери. Тамара хотела было возразить, но Игорь жестом остановил её. Неприятно было, чтобы поругались, но родственники уехали. И можно было зажить спокойно.
А тут Игорь уехал ранним утром. Тамара проводила его до такси. А на следующий день раздался звонок в дверь. На пороге стояли Оксана Федоровна и Лариса, увешанные громоздкими чемоданами.
— Ну что, невестка, — провозгласила Лариса, не дожидаясь, пока Тамара пригласит их войти. — Соскучилась? — и она протолкнулась в квартиру.
Тамара онемела от такой наглости. Она не успела даже слова сказать, как гости уже разувались в прихожей.
— Вы что здесь делаете? — выдавила из себя Тамара.
— Ой, невестка, ну не начинай! — махнула рукой Оксана Федоровна, проплывая на кухню. — Не можешь гостей принять:
Лариса уже вовсю хозяйничала на кухне, доставая из холодильника кастрюлю.
— Мы в общем, останемся на три месяца, — сказала Оксана Федоровна. — Ларисе отпуск дали, а мне врач порекомендовал сменить обстановку.
Тамара почувствовала, как у неё начинает кружиться голова. Три месяца!
Как выставить родственников, она не знала. Пожаловалась Игорю, но что он мог сделать из другого города. Пришлось терпеть, пока муж из командировки не вернулся. Там они все вместе ещё раз поговорили и родственников всё-таки удалось выставить.
Отношения после этого с Ларисой и Оксаной Фёдоровной испортились. Но терпеть наглых родственников Игорь и Тамара не собирались.
Самый читаемый рассказ: