Танька насторожилась, но не решилась спросить, кто он и что за стены. Пережитое научило её бережно относиться к чужим тайнам и страданиям. Она сама чуть не умерла, когда рассказывала в больнице, что с ней случилось. Помнила, как врач, пожилой дядька, пил валерьянку и матерился, как поил её… Как рядом рыдала медсестра. Как врач, сказал, что ему наплевать на всё, и на страх, и на смерть, и он пойдёт в полицию, чтобы тех тварей придавить. … Она ведь не рассказала Кирилл, как, стоя на коленях, умаляла врачей никому ничего не сообщать, объясняла, что среди помощников Виперса видела несколько мерзавцев в форме полиции, что у Виперса полиция вся схвачена. Смогла убедить и уговорить, и те поверили, или она была не первой такой. Как она потом пряталась, боясь, что её найдут адепты.
Теперь она должна была не только успокоить подругу, но и уверить её в своей силе. Танюшке не нужны были подробности, она просто ей верила. Если Кирилл не говорит, значит, пока на это нет сил. Легко говорить о боли, только когда она прошла окончательно.
Они медленно брели по оврагу, увязая по щиколотку в ледяной грязи. Танька, посопев от смущения, всё-таки решила поговорить с Кирилл, чтобы та не подумала, что она тварь бездушная.
– Слушай, а как тебе? – Танька засмущалась. – Ну, в женском теле?
Кирилл хохотнула, но потом призналась:
– Сейчас привыкла, а сначала было… М-да… Полный абзац... А один парень… Знаешь, он поцеловал меня и сказал, что я распущенная.
После этого она села прямо на землю и заплакала навзрыд, вспомнив, сумасшедшие, наглые губы, которые она никак не могла выбросить из головы. Скольких Кирилл в своей жизни целовал, нравилось ему это дело, но чтобы вот так сходить с ума не было никогда. Плакала от того, что уж точно знала, что тот просто издевался над ней.
Танька, ошеломлённая доверием, сидела рядом и обнимала свою не очень счастливую подругу.
– Тяжело любить без взаимности, –трогательно прошептала она. – Я читала про это.
Кирилл судорожно вздохнула и сообщила:
– Я уже поняла это.
Они встали и опять потащились дальше. Обнаружив, что маленькая Танька поддерживает её и не даёт упасть, Кирилл застыдилась. Потом вспомнила, что там умирают девчонки, мгновенно пришла в себя и стала бодро месить грязь. И вот ведь досада, хоть и казалось, что развалины, к которым они брели, были вроде рядом, а пришлось идти почти полчаса. Наконец, их поход завершился, и они оказались перед внушительной дырой в стене, какого-то не то сарая, не-то здания, ведущей куда-то вниз.
– Нам туда! – сообщила Сусанин женского пола.
Отодвинув девчонку, мстительница полезла первой, однако через минуту земля стала осыпаться. Её так бы и похоронило под осыпью, если бы ни Танька. И откуда силы взялись у девчонки? Она смогла вытащить уже задыхающуюся девушку. Раздалось странное чавканье, и вход засыпало.
Танька горестно всхлипнула.
– Как же теперь?
Пережив приступ отчаяния, Кирилл прохрипела:
– Давай поищем какие-нибудь доски и откопаем вход. Это только у входа осыпь, там впереди свободно. Я успела заметить. Здесь много чего валяется. Надо искать! Прорвёмся! Главное откопать вход. Сможем! Пошли поищем инструменты, так сказать.
– Ага! – Танька заулыбалась, и Кирилл почувствовала себя сильной.
Они долго рыскали в поисках чего угодно, что могло бы послужит лопатой. Вскоре им повезло, и они вооружились куском фанеры, крышкой от какой-то старой посылки, и обломком весла.
– С Богом! – прохрипела Кирилл и начала рыть с упорством крота. – Ты вот что, пока копаем, запоминай, если на нас нападут, то кричи вместе со мной заклятье.
– Я же не ведьма! – пыхтя, возмутилась Танюшка.
– Это не важно! Мне нужна поддержка. Не бойся, повалим любого! Для этого не надо быть ведьмой. Давай копай и копи силы, а я подумаю, чем можно сразу шарахнуть.
– А если не получится?
Танька смотрела на неё, а в глазах горела сумасшедшая надежда. Кирилл подмигнула ей.
– Получится! Нам с тобой деваться некуда. Обязательно получится! Всё у нас будет очень хорошо! Верь! Вера – это сила! Начали!
...
Именно в это время в комнату совещаний башни ОРПС в Сайрин вошёл Хранитель Границ, осмотрел всех и кивнул:
– Бэк, пора!
Через мгновение герцог оказался в каком-то мокром овраге. Моросил дождь, периодически превращаясь в ледяную крупу. Недалеко от него две фигуры безуспешно пытались пролезть в какую-то щель.
– Стой! – рявкнул Бэк и получил молнией по носу, хорошо хоть тот, кто бил, делал это первый раз, и молния была слабой. – Стой, Кирилл!
Последующая реакция удивила Бэка, две грязные, так что лиц не увидать, фигурки одновременно вскричали:
– Негарт!
Это откуда же они узнали? Он усмехнулся и высокомерно заметил:
– Вообще-то я герцог! Чему тебя в полиции учили?
И тогда та, которая повыше бросилась к нему на шею и заревела, а маленькая дёргала её за куртку и бубнила:
– Не надо, Кирилл, не надо!
Бэк рассмотрел девчонку и охнул. Энергетика у той была разрушена почти полностью, и крошка держалась на одном желании отомстить, а между тем перед ним была истинная графиня. Бэк отодвинул от себя Кирилл, подавляя в зародыше желание прижать к себе и зацеловать.
– Да-а… Это что же ты сотворила с собой? – он скривился от потрясения, с трудом узнав в этой черноволосой замарашке огневолосую красавицу.
Кирилл, которая не знала, что то, что она видела, относилось к переживаемому Бэком желанием её целовать и ласкать, защищая от горестей и боли, сжала зубы. Она просчитала про себя до десяти, приказав организму заткнуться, и зло процедила:
– Поясняю для недогадливых! Это – маскировка! На меня охотится какой-то Виперс, о нём меня предупреждала мать. Он же изнасиловал эту крошку. Так что, чем выпендриваться, лучше помоги залезть. Это ход к подвалу, где держат моих подруг.
(Она что, вообще не может без вывертов? Всё время кому-то что-то доказывает!) Бэк с трудом подавил раздражение, лёг на землю и позвал:
– Петь! Отзовись! Это я.
– Привет! – раздался голос. – Не ожидал! Как Юлька?
Кирилл и Танюшка, вцепившись в друг друга, смотрели на Бэка, открыв рты. Их потрясло даже не то, что он с кем-то говорит, а то, что тот невидимый отвечает. Казалось, что с ними говорит сама земля. Пришло ощущение защищенности.
Бэк, не обращая на них внимания, продолжил разговор:
– Сначала было очень плохо, но потом Юлка пришла в себя. Собирается к тебе. Ты её знаешь, она упрямая.
– Не пускай! Я ещё не готов к встрече… Пока не готов! Что случилось? – взволнованно проговорил голос.
– Петя, здесь один вампир стал некромантом. Помоги! Самой маленькой девочке осталось жить не больше месяца. Подлечи её как-нибудь, она графиня, и эту девицу, которой дали второй шанс, подтяни! Они сильные, потом их организмы сами справятся. Мы не разобрались, какой уровень у девицы со вторым шансом. Райц запретил учить, а теперь край.
– На красотку зря бочку катишь, – мягко проговорил голос из земли. – Она уже отслужила своё наказание! Я прикрою и перехвачу каналы этого Виперса, надо только что-то, к чему он прикасался.
– А я щётку с волосами сожгла, – растерянно призналась Кирилл. – Больше ничего нет, да и не было!
Бэк сморщился, как от зубной боли, а тот, кто был в земле, озадачено крякнул и спросил:
– А где она была?
– Кто она? – не поняла Кирилл.
– Бaлбecкa, да щётка твоя! – рассердился голос.
Кирилл чувствовала себя дико, разговаривая с тем, кого не видела.
– Там, за рекой, на кладбище.
Говоривший помолчал, потом удивился.
– Смело! Как это ты не испугалась?
– А что она сделала? – насторожился Бэк.
– Она сожгла предмет проклятья, сотворённого некромантом, используя щепки православных крестов. Причём брала только те, которые упали на землю. За это ей даровано разрешение использовать силу. У неё теперь уровень не ниже маркизы. Она, к тому же, отмахнулась от обиды, нанесённую родом вампира ей лично. Её тревожат только жизни подруг. Ладно, дай мне кроху полечить и проход я вам открою! Твоей маркизе моя помощь не нужна, она сама справится. Остальное вы сами.
Бэк молча ткнул Танюшку лицом в грязь и велел закрыть глаза.
– Лежи, лечись! – потом угрюмо взглянул на Кирилла. – Откуда заклинание взяла?
– Я тут книгу «Основы магии» купила. Чушь полная! Поэтому вспомнила, чем пользовались девчонки, и добавила то, что узнала из книги.
Она тревожно взглянула на Бэка, ожидая поддержки, и налетела на знакомую «Стену». Кирилл вздрогнула от боли и, чтобы остудить голову, сунула её в грязную лужу. Помогло! Во-первых, герцог просто опешил, во-вторых, женское сокровенное при виде этой грязи тут же задохнулось, и престало мечтать о поцелуях, а её мужское гневно прошептало:
– Я, между прочим, за девчонками пришла. Так что, можешь особенно не выдрючиваться!
– Давай твои капризы отложим до другого раза, – сказал Бэк мягко, хотя глаза его метали молнии, потом поднял из грязи Танюшку и чмокнул её в лоб, – Ну вот, другое дело! Полезли!
Девчонка бодро просипела в ответ:
– Ну, я теперь не быстро умру! Чую! Знаешь, как мне хорошо?! Эй, ты там, в земле! Спасибо тебе! Бог даст, ты со своей любимой ещё свидишься!
Бэк успел увидеть выражение боли на лице Кирилла и впился взглядом в её глазищи. Надо же, девчонку жалеет! Может Петька прав, и она уже отработала своё прошлое?!
Он ожидал, что она подойдёт к нему, но девушка, проигнорировав его взгляд, направилась к прорытой щели, скользнув мимо него, как столба. Бэк с ошеломлением почувствовал запах томящегося под солнцем луга, цветы которого переполнены мёдом. Он взбесился. (Могла же поговорить хотя бы!) Мгновенно возникло желание придушить её. Бэк потряс головой, чтобы избавиться от гнева, и стал рассматривать вход.
Кирилл, буквально печёнкой почувствовав, как тот ждал, что она, как раньше, повалится в его объятья, пребывала в ярости.
– Знаем, мы это! Когда была мужиком, сама часто заставляла баб чувствовать себя виноватыми. Так что, маракуйю тебе в ноздрю! – прошипела она себе под нос. Настроение было поганым, Бэк был так близко, и так далеко.
Узкий лаз, который их не пускал, вскоре стал неожиданно широким. Первой, отодвинув всех, поползла Танюшка, сообщившая, что ход делится, и главное не ошибиться, за ней Кирилл. Бэк скользил бесшумно за пыхтящими, как ежи, девчонками и сердился, они должны были пропустить его вперёд. Он мужчина, и значит…
Неожиданно Танюшка замерла и придушенно пискнула.
– Ну что ещё?! – рассердился Бэк.
– Здесь мертвец!
Он отодвинул её и осмотрел мертвеца. Это был парень, умерший недавно, возможно, день назад, ему не хватило сил доползти до выхода, он был практически обескровлен.
Кирилл пощупала тело и задумчиво проговорила:
– Интересно, он умер по дороге или его подбросили сюда, для запугивания? Он ведь остыл уже.
– А ты полагала его увидеть зажаренным? – зло осведомился Бэк.
– Ой! – Танька гулко сглотнула.
– Не ойкай, это – шутка, – пролепетала Кирилл.
Почувствовав, что Кирилл дрожит, Бэк немедленно сообщил:
– Если ты заметила, то его можно просто обойти. Здесь достаточно места, чтобы проползти.
Он несколько мгновений ждал, что она хоть что-то скажет, но она промолчала. Бэк пополз дальше, теперь первым. В полном молчании девчонки ползли за ним, причём Кирилл ломала голову, как уберечь Танюшку. Бэк, слышавший эти мысли, смутился, он и не предполагал сколько в Кирилл нежности.
Не прошло и получаса, когда они оказались в огромном очень старом подвале, стены которого были кирпичными, покрытые какой-то плесенью. Подвал большей частью был заполнен водой.
Кирилл настороженно принюхивалась, в подвале пахло не только сыростью и плесенью, но и болью. Этот запах она ни с чем не могла спутать, запомнила на всю жизнь, когда ещё, будучи мужчиной, умирала на Земле в больнице.
– Боже! – прошептала с ужасом она. – Что же здесь делали?
Бэк мгновенно скользнул рядом и успокаивающе произнёс.
– Спокойно! Я здесь.
– Не стоит здесь задерживаться, а то жутко становится! За мной! Я знаю, куда идти. Хотя, здесь везде жутко, поэтому главное не бояться, – Танюшка потопталась, нашла под ногами какую-то ветку и, ведя ей по стене, пошла вперёд.
Всё в этом подвале было каким-то зыбким. Герцог сканировал потоки силы и не понимал, почему они имеют такую форму. Он никак не мог разобраться, почему они не подчиняются линиям магнитного поля Земли.
– Подождите!
Девчонки остановились.
– Что? – шёпотом спросила Танюшка.
– Ты здесь всё облазила? – тихо спросил Бэк, теперь он ощущал изменение напряжения поля силы. – Что-то тут не так.
– Нет, я просто веду вас по плану.
– Какому плану? – удивился Бэк.
– Я, когда у того neдoфилa жила, искала в его записях и библиотеке, как найти Виперса и убить. Нашла план этого подземелья и запомнила. Помню, что там стрелка шла вдоль правой стены, прямо в место, где они обосновались, поэтому и веду вас по плану.
Бэк скрипнул зубами, когда это услышал, а Кирилл прошептала:
– Жаль, что я не смогу его убить дважды!
Танюшка хлюпнула носом и прижалась к ней.
Бэк угрюмо осмотрелся.
– Вот что, подождите чуть-чуть. Надо кое-что проверить. Мне всё здесь не нравится! Пока не могу понять, что это.
Неожиданно для него Кирилл горячо прошептала:
– Ты поосторожнее, вдруг ловушка, – её томила неопределенная тревога за него. Она сама себе удивилась, никогда не думала, что будет переживать из-за мужчины, причем такого здоровяка. Вот за Танюшку, она должна волноваться, и волновалась. Почему же здоровяк Бэк вызвал это состояние?
– Вот я и посмотрю. Девочки, отойдите, на всякий случай, – пробормотал Бэк, сканируя подземелье.
Вроде ничего не было опасного, ни обычных, ни магических ловушек он не обнаружил, но что-то здесь сильно влияло на его восприятие сил. Мало того, что потоки сил располагались неправильно, из-за этого он почти ничего не чувствовал и вдобавок видел всё, как в тумане.
Бэк сделал пару шагов в сторону и неожиданно натолкнулся на невидимую преграду. Эта преграда закрывала вход куда-то, он осторожно ощупал её, не понимая, что это, надавил…
Темнота и вспышка.
Когда вернулось зрение, Бэк ошеломлено огляделся и зарычал от ярости. Он был опять в Сайрин. Он не понимал, что произошло. Щёлкнул по кольцу вызова.
Несколько секунд, и перед ним был Морт, было видно, что и он потрясён.
Конец главы
Предыдущая часть:
Подборка со всеми главами: