После длительного безмолвия шикарный особняк парижской куртизанки Виолетты Валери вновь полон веселья. Хозяйка принимает гостей в роскошной гостиной. Красота, ум и обаяние не только помогли Виолетте сохранить истинное благородство и независимость, но так же выдвинули ее в ряд первых "звезд" столичного полусвета.
Наряду с артистами, художниками, поэтами, красавицами, пользующимися сомнительной известностью здесь охотно собираются и богатые наследники, готовые не только отдать сердце, но и кошелек.
Сегодня, впервые после тяжелой, продолжительной болезни, Виолетта пригласила к себе друзей и поклонников, что отпраздновать свое выздоровление.
Среди сверкающих люстр, искрящихся вин и возбужденных голосов, появляются запоздавшие барон Дюфоль, подруга Виолетты Флора с маркизом д'Обиньи и виконт Гастон де Леторьер в компании Альфреда де Жермона, недавно прибывшего из провинции.
Гости сели за стол. Хозяйка оказалась между Виконтом и его другом и растрогалась, услышав от Гастона, что Альфред искренне ее полюбил с первого взгляда. Наполнив бокал до краев, Виолетта подносит его Жермонту и радостно восклицает "В веселье жизнь прелестна", на что Альфред печально отвечает "пока любви не знаешь". Эти слова больно ранили Виолетту, ведь хоть она и посвятила свою жизнь служению любви, будучи ее жрицей, самой любви она так и не познала.
Под звуки вальса Виолетта приглашает гостей к танцам, однако сделав пару шагов бледнеет и опускается на диван. В опустевшей гостиной рядом с ней остается лишь Альфред, взволнованный и умоляющий ее беречь себя. Он признается Виолетте в любви, которая наполнила смыслом его жизнь.
Виолетта скрывает свое волнение под внешней беспечностью, ведь Жермонту удалось зажечь в ней ответное чувство, но куртизанка смертельно больна, поэтому она так спешит жить. Она откалывает с платья камелию и дарит юноше, сказав, что лишь только он завянет, он сможет его вернуть.
"Прощайте до завтра" - ликует Жермонт и, поцеловав протянутую ему руку, убегает, ведь гости, разгоряченные весельем, возвращаются. Они благодарят хозяйку за прекрасный бал и расходятся.
Наступает утро, Виолетта невольно погружается в мечты. Околдованная любовью, она грезит о счастье, но ей ли отверженной и больной об этом мечтать? Она пытается себя убедить "быть свободной, быть беспечной, в вихре света мчаться вечно и не знать тоски сердечной", однако все громче и настойчивее доносится голос Альфреда "Любовь весь мир наполняет силой могучею, светлой и чистой".
Куртизанка чувствует, что эта любовь таит в себе надежды, мечты и даже оправдание прошлой жизни "Счастьем дивным душа полна!" - сливаются в едином прорыве голоса влюбленных.
Спасибо, что дочитали, подпишитесь, чтобы не пропустить продолжение.