В жизни талантливого Анатолия Дмитриевича Папанова много раз случались интересные эпизоды. Его сделала инвалидом, но не сломала война. Он умел достучаться до сердец людей. Говорят, что если актер способен на такое, то он остается настоящим человеком.
Много лет Папанов отдал театру. Конечно, на сцене не обходилось без забавных эпизодов. Играя Городничего в «Ревизоре» Анатолий Дмитриевич должен был произнести всем известную фразу:
- Я пригласил вас, господа, чтобы сообщить пренеприятное известие: к нам едет ревизор!
Но актер спутался и сказал:
- К нам едет Хлестаков!
И раскрыл всю интригу сюжета.
Папанов понял, что немного оплошал, и поспешил исправиться:
- … но как! Инкогнито!
В молодые годы Анатолий Дмитриевич порой принимал на грудь, и по этой причине не раз попадал в разные истории. Однажды актер уснул на скамейке возле здания прокуратуры. Когда его разбудил человек в погонах, то актер спросонья выругался и подпнул ему, за что получил 15 суток. Днем Папанов в присутствии товарищей по несчастью репетировал сцены, а вечером его под ответственность главного режиссера театра отвозили выступать на сцене.
После множества попыток актер смог отказаться от спиртного. При этом, выпивающих компаний актер не избегал, и нередко сам подливал участникам застолий, и говорил:
- Ты пьешь, а я хмелею!
К советской власти Анатолий Папанов относился с немалой долей скептицизма. Как-то он с товарищем на отдыхе в Крыму заплыл за буйки и сказал:
- Только здесь я могу говорить о советской власти то, что на самом деле думаю о ней.
В партию он так и не вступил. Говорил, что по принципиальным соображениям: актер должен жить искусством, а не политикой.