Мы любим обсуждать самые трудные и нежелательные профессии, которые можно выбрать для заработка. Трудно превзойти карьеру англичанина Альберта Пиррепойнта, который за четверть века работы палачом законно убил более 400 человек, став, вероятно, одним из самых продуктивных специалистов в своей области за всю историю.
Альберт Пиррепойнт, родившийся в 1905 году в Клейтоне, Йоркшир, считается самым продуктивным палачом в истории Великобритании. За свою 25-летнюю карьеру он привел в исполнение от 435 до 600 казней через повешение. Эта профессия была семейным делом, ведь его отец Генри и дядя Томас также долгое время работали палачами.
К сожалению, отец Пиррепойнта злоупотреблял алкоголем, что приводило к нестабильной занятости. Когда он работал, это часто были казни. Наблюдая за отцом, Альберт был очарован его профессией до такой степени, что в возрасте 11 лет в школьном сочинении написал, что хочет пойти по его стопам:
«Когда я окончу школу, я бы хотел стать палачом, как мой папа, потому что для этого нужна уравновешенность и хорошие руки, как у моего папы и дяди Тома, и я стану таким же».
После смерти отца в 1922 году Пиррепойнт унаследовал его мемуары и дневник казней. Эти записи лишь укрепили его решимость стать официальным палачом от государства. Однако поначалу он работал на разных должностях, включая работу в магазине, прежде чем перейти к профессии палача.
В 1931 году он подал заявку и был принят на работу в качестве помощника палача. Первую казнь он помогал проводить в 1932 году, ассистируя своему дяде. В течение следующего десятилетия Пиррепойнт изучал тонкости профессии, наблюдая и помогая на многочисленных казнях. Наконец, в октябре 1941 года он впервые провел казнь в качестве главного палача, повесив гангстера Антонио Манчини в Лондоне. Это ознаменовало начало его работы в качестве главного палача Великобритании, которую он продолжал до 1956 года.
Пиррепойнт казнил некоторых из самых известных преступников Британии, включая Гордона Камминса, «Риппера во время блэкаута», Джона Хейга, «Убийцу из кислотной ванны», и Джона Кристи, «Душителя с Риллигтон-Плейс».
Пиррепойнт также активно участвовал в исполнении правосудия после Второй мировой войны, казнив около 200 нацистских военных преступников в Германии и Австрии.
Казни не обходились без противоречий, некоторые дела долго обсуждались в прессе. После казни Тимоти Эванса выяснилось, что он был осуждён ошибочно. В то же время казнь Рут Эллис, последней женщины, повешенной в Великобритании, вызвала ожесточённые споры о смертной казни.
Одной из причин, по которой Пиррепойнт оставался на своей должности так долго, была его эффективность и профессионализм. Он был известен своей быстротой, спокойствием и тщательностью. Он тщательно подбирал петлю и веревку, чтобы смерть наступала как можно быстрее и с минимальными страданиями.
Он однажды описал свою работу с той же будничностью, с какой бухгалтер мог бы говорить о своей профессии:
«Я всегда считал казни священным актом. Казнь — это не просто конец жизни. Это кульминация закона, и обязанность палача — исполнить приговор с достоинством».
В 1956 году Пиррепойнт ушел в отставку после спора о выплате, которую он считал положенной за его услуги. На протяжении многих лет он параллельно управлял пабом в Ланкашире, который стал его новой основной работой.
В 1974 году он опубликовал мемуары, в которых выразил довольно неожиданное мнение, что смертная казнь не является эффективным средством сдерживания преступлений, пояснив: «Я больше не верю, что хотя бы одна из сотен казней, которые я провел, в какой-либо мере предотвратила последующие убийства. Смертная казнь, на мой взгляд, не добивается ничего, кроме мести». Это было довольно неожиданное признание для человека, который отправил на виселицу сотни людей.
Хотя точное количество казней не известно, считается, что Пиррепойнт провел от 435 до 600 казней в разных местах Великобритании и мира, включая Египет, Австрию и Германию. Это делает его самым продуктивным палачом в истории Англии. Он скончался в 1992 году в возрасте 87 лет.