В 2013 году Китай инициировал проект «Один пояс, один путь», изначально созданный для соединения Европы и Восточной Азии через инфраструктурные проекты. Некоторые назвали его «Новый Шелковый путь». Не требуется много воображения, чтобы понять, почему он получил это название.
Оригинальный Шелковый путь был караванным маршрутом длиной 4000 миль, который в конечном итоге достигал Средиземного моря и проходил по морю. В какой-то момент он связывал Рим с Китаем через серию торговцев-посредников. Идеи, религии и товары передавались в обе стороны.
Одним из главных потоков на этом пути был шелк на запад. Этот экзотический материал, добываемый из шелковичных червей, очаровал далекие земли, которые, как принято считать, не имели ничего подобного у себя.
Однако в Средиземноморье тоже был свой естественный шелк, который был настолько тонким, что его невозможно было почувствовать в руке. Его коричневатый цвет на солнце превращался в блестящий золотой оттенок, и этот материал достигал невероятных цен. Его происхождение настолько странное, что шелк от секретных червей кажется обычным и скучным.
Есть доказательства того, что этот загадочный материал даже попадал на Шелковый путь и добирался до Китая.
Этот загадочный материал — морской шелк или биссус. У него спорное и таинственное прошлое, но прежде чем мы к нему перейдем, давайте рассмотрим, как добывать шелк из моря.
Pinna Nobilis
Археолог из Университета Виктории Брендан Берк говорит, что Pinna Nobilis — это самый крупный двустворчатый моллюск (с двумя створками) в Средиземноморье. Он может достигать почти четырех футов в длину и обитает на глубине от нескольких до нескольких сотен футов. Когда-то он был обилен в районе Эгейского моря.
Люди добывали этого моллюска для пищи, из-за его раковины и интересной характеристики. Этот моллюск производит материал, известный как биссусовые нити, которые выходят из его ноги и прикрепляются к морскому дну. Ученые изучают их клейкие свойства с XIX века.
Эти нити удивительны:
- Вода их не растворяет.
- Они достаточно прочны, чтобы удерживать моллюска на месте даже в сильных морских течениях.
- Одна часть нити похожа на резину, плавно превращаясь в жесткий материал, похожий на нейлон.
- Эти нити можно собирать.
Когда моллюска отсоединяют от его якоря и вскрывают, нити можно удалить. Их необходимо вымыть с мылом, просушить, расчесать, а затем спрясть в нить. По словам Берка, считается, что с одного килограмма моллюска можно получить около семи унций материала.
История морского шелка представляет собой смесь доказанного и спекулятивного. Чем дальше в прошлое, тем менее конкретным оно становится. Начнем с более веских доказательств.
Известные факты о морском шелке
«И недостаточно было сажать и сеять для туники, если также не было возможности рыбачить ради одежды. Потому что шерсть тоже можно найти в море, поскольку более тонкие раковины мшистой шерстистости украшены ею».
— Тертуллиан, «De Pallio» 3.6.2
Доктор Фелицитас Маэдер из Музея естественной истории Базеля, Швейцария, объясняет, что достоверные свидетельства морского шелка впервые появились в Средиземноморье в начале Римской империи. Римский офицер по имени Тертуллиан упомянул его около 200 года н. э., осуждая чрезмерную стоимость этого материала.
Кроме того, Маэдер отмечает, что старейший образец морского шелка был найден в бывшем римском городе Аквинкум (современный Будапешт) на границе империи. В 1912 году исследователь по имени Холлендоннер обнаружил этот материал в странной известняковой могиле. Внутри была мумия, завернутая в льняную ткань, покрытую смолой.
Остатки коричневой ткани были найдены на ноге скелета. Ткань была представлена Королевскому венгерскому обществу естественных наук и опубликована в их журнале. Волокна были сравнены с биссусом Pinna Nobilis и совпали. Найденный материал датируется примерно IV веком н. э.
В рамках «Проекта по морскому шелку», возглавляемого Маэдер и Музеем естественной истории, выяснилось, что даже императоры упоминали этот материал. Эдикт императора Диоклетиана о максимальных ценах 301 года н. э., введенный для контроля инфляции, включает упоминание морского шелка. Маэдер утверждает, что туника из волокон биссуса стоила 48 000 денариев, в то время как дешевые одежды стоили всего несколько сотен.
Но самое интересное свидетельство приходит с Дальнего Востока. Елена Сорига из Неаполитанского восточного университета и Альфредо Карананте из Института археологии и этнологии сообщают, что китайские записи упоминают особый материал, поступающий с запада.
Хроники III века н. э. упоминают волос или ткань шуй-ян (водяной овцы), который называли хаи-хи-бу (западная ткань из моря). Таким образом, традиционный путь шелка с востока на запад был не единственным; морской шелк двигался в обратном направлении.
Однако свидетельства становятся менее ясными, если мы перемещаемся в период до первого тысячелетия до н. э.
Термины меняются со временем и морской шелк в бронзовом веке
Согласно Брендану Берку, на Розеттском камне можно найти термин, похожий на «биссус», но его перевод на древнеегипетский язык означает «царский лен». На самом деле «биссус» может означать лен, хлопок или, как утверждают некоторые, морской шелк, если мы возвращаемся к бронзовому веку. Однако это слово обычно использовалось для описания роскошных и тонких материалов того времени.
Берк также утверждает, что биссус упоминается сорок раз в Библии, но не ассоциируется с морским шелком. Сорига и Карананте говорят, что этот термин обычно используется на иврите и аккадском для обозначения материала, изготовленного из растений, такого как специальная ткань, которую носили цари или священники. Тем не менее, существуют косвенные доказательства производства морского шелка в бронзовом веке.
Раковины Pinna Nobilis были найдены на минойских руинах в Кноссе и Микенах. Берк находит остатки раковин в последних микенских руинах в здании, называемом Культовым центром, что крайне интересно. На фреске на стене изображена жрица, держащая горящий предмет.
Многие считают, что жрица держит пшеницу, но Берк думает, что это версия Pinna Nobilis с красноватым оттенком. Археолог считает раковины в комнате убедительным доказательством. Хотя это всего лишь спекуляции, это не обязательно означает, что греки бронзового века добывали морской шелк.
Последний производитель и ткач морского шелка
«Шелк обычно делают из шелковичных червей, но существует другой, гораздо более редкий материал, известный как морской шелк или биссус, который добывается из моллюска. Чиара Виго считается единственным человеком, который может собирать его, прясть и заставлять сиять, как золото».
— Чиара Виго: последняя женщина, которая делает морской шелк, Макс Парадизо, BBC News
В своей статье Макс Парадизо рассказывает о своем визите на Сардинию, остров у побережья Италии, где он встретил ткачиху морского шелка. Чиара Виго попросила автора закрыть глаза и положила в его руки кусок ткани. Она была настолько легкой, что Парадизо не смог ее почувствовать.
Он также описывает, как ткань, будучи коричневой, начинает сиять золотом при попадании солнечного света.
Виго сама ныряет за Pinna Nobilis. Чтобы собрать несколько сотен граммов материала, ей может потребоваться до четырехсот погружений. Она умеет собирать биссус, не нанося вреда моллюскам, и превращает его в ткани.
Несмотря на трудоемкость и редкость этого навыка, Виго не продает свои уникальные изделия, а раздает их «нуждающимся людям». Она также смешивает молитвы с трудом, что напоминает что-то неуловимое и мистическое. В статье Парадизо есть фотография, где Виго держит раковину Pinna прямо, как жрица Микен, изображенная на фреске тысячи лет назад. Это древнее средиземноморское полотно — больше, чем просто нить; это мистический материал. Учитывая это, давайте подведем итог.
Более редкий шелк на знаменитом пути
Шелковый путь настолько глубоко укоренился в нашей исторической памяти, что его можно использовать в качестве эффективного маркетингового инструмента для государственных проектов и по сей день. Однако его история была сложнее, чем принято считать. Хотя шелк действительно шел на запад, а золото на восток, другие интересные товары также путешествовали по этому маршруту.
Странно, но на Западе был свой шелк. И это было не просто материал. Его редкость делала его чрезвычайно дорогим. Более того, те, кто видел, как его земляные оттенки блестят на солнце, понимали, что это не просто товар. В нем было что-то потустороннее.
Возможно, именно это качество заставило микенских и минойских жриц использовать этот материал и его морского создателя в церемониях. Так или иначе, этот материал завораживал умы как на западе, так и на востоке на Шелковом пути, и это очарование не угасло даже сегодня.