Арефьевы – древнейший купеческий род Твери. Первые сведения о них относятся к началу XVII века. Тогда Арефьевы жили в Заволжском посаде города и имели небольшую лавочку.
В 1609 году захватившие город поляки сожгли церкви, торговые лавки и обывательские дома. В 1617 году Тверь вновь подвергалась осаде. Но, пережив все невзгоды Смутного времени, купцы Арефьевы продолжали заниматься торговым делом.
В конце ХVII века им принадлежало в Заволжском посаде уже четыре дома. Торговали мясом, хлебом, пенькой. Следующие поколения Арефьевых приумножали семейный капитал. Занимались хлебной торговлей, саловарением, кожевенным производством. Отправляли баржи с хлебом в Петербург и Нарву.
Судя по тем налогам, которые уплатили в 1708 году братья Арефьевы, они были одними из самых богатых купцов города. В Заволжском посаде у них были богатые деревянные палаты. Существует предание, что именно в этих палатах у Алексея Арефьева в 1707 году останавливался царь Петр Первый. Вот как рассказывает об этом в своей книге «Прошлое и настоящее города Твери» историк Владимир Колосов:
«Остановился царь в доме именитого купца Алексея Григорьевича Арефьева. Тут государь изволил кушать и ночевать. А подавали за обедом его любимое кушанье – жареную утку с солеными лимонами и угощали взваром…».
Краеведы полагают, что палаты, где потчевали императора, находились на том месте, где впоследствии Арефьевы построили каменный особняк – первый каменный жилой дом в Заволжье. Сегодня в этом здании находится Музей тверского быта.
Вплоть до революции купцы Арефьевы играли видную роль в жизни Тверской губернии. Им принадлежали производства в Твери, Осташкове, Ржеве, Вышнем Волочке… Среди представителей рода были руководители города и даже депутаты Государственной Думы России.
Иван Алексеевич Арефьев, могила которого была восстановлена на днях на Волынском кладбище, в 1812 году, в разгар Отечественной войны, занимал должность городского головы Твери. Переизбирался на эту должность дважды. Он скончался в январе 1816 года и был похоронен на Волынском кладбище вместе с пятью малолетними детьми. На могильной плите выбита такая надпись: «При сем камне уложены дети его, младенцы Василий, Павел, Ольга, Александра и Александр». Краеведы считают, что семью скосила эпидемия холеры, которые случались в Твери как раз в те годы.
В том, что могила восстановлена – большая заслуга активистов и волонтеров Мемориала «Волынский некрополь». Они провели на кладбище очередной субботник, разрыли, очистили и установили надгробие нашего знаменитого земляка, скосили вековые заросли и бурьян.
Низкий поклон им за это от всех нас, жителей Твери.
Фото: Мемориал «Волынский некрополь»