Там очень красиво и много туристов.
Тема расширения КХЛ преследует лигу примерно с самого ее основания. В этом отношении у нее был как успешный опыт, там и не очень. В последнее время часто говорят о том, что ведущему хоккейному чемпионату в России нужно расширяться внутри страны. Иногда в списке городов, куда может прийти КХЛ, фигурирует Калининград. Вот что на этот счет сказал известный хоккейный агент Алексей Дементьев: "Стоит ли запустить какой-то хоккейный проект в Калининграде? Я был приятно поражен городом, гостеприимством. Вода, море, песок, пляжи... Все на высшем уровне. Я знаю, что обсуждения идут. Я встречался там с бизнесменами, разговаривал. Нужно, конечно, делать. Потому что регион серьезный. Около двух миллионов жителей. Плюс огромное количество туристов. С этим сегментом надо работать. Есть футбол, волейбол, баскетбол. Наверное, Калининграду не хватает хоккейной команды. Если меня спросят, я всегда готов помочь, подсказать. Может быть, даже поучаствовать".
В самом деле, Калининград является одним из наиболее интересных российских городов, куда может прийти КХЛ. Во-первых, он очень красив, что привлекает туристов. Следовательно, посещаемость домашних матчей потенциальной команды обеспечена. Во-вторых, как сказал Дементьев, в регионе живет два миллиона человек. Это намного больше, чем в Ханты-Мансийске, который восемь лет был в КХЛ. Здесь есть хорошая целевая аудитория, с которой можно работать. В городе есть футбол, волейбол и баскетбол. Его жители не понаслышке знают, что такое профессиональный спорт. Для них хоккей не будет чем-то необычным.
Думаю, другим командам КХЛ тоже будет приятнее летать в Калининград, чем в условный Новокузнецк, да простят меня жители этого города. Он находится гораздо ближе к основному ядру команд лиги, которое базируется на европейской территории России. Даже несмотря на текущую необходимость облетать с севера страны Балтии, добраться до Калининграда намного проще, чем до Сибири. И при этом менять нужно только один часовой пояс, а не четыре-пять. Да и с туристической точки зрения мало какой город России может посоревноваться с Калининградом. Приморские городки в этом регионе как будет вылеплены из янтаря. Они невероятно красивы. Поэтому выезды в Калининград однозначно будут привлекать внимание болельщиков.
Разговоры разговорами, но за ними должны последовать дела. Пока что Калининграда на карте большого российского хоккея нет. И для того, чтобы он там появился, нужно проделать огромную работу: найти спонсоров, решить вопрос с ареной, привлечь игроков, заняться болельщиками… Настроить, в конце концов, местные власти к тому, чтобы они вам помогли. В истории с Калининградом КХЛ может получить красивый и экзотический регион на своей карте. А сам город может прописаться в элите одного из самых популярных видов спорта в России. С футбольной "Балтикой" в прошлом сезоне этого не получилось. Как знать, может, с хоккеем срастется?