Мэри Картер и двое ее детей сели в пикап к незнакомому мужчине. Вскоре она была убита на глазах у своих детей
Когда Мэри Картер вышла замуж, ей было всего 17 лет. В их браке родилось двое детей – мальчик по имени Шон и девочка Элизабет. Спустя четыре года после свадьбы пара подала на развод.
Пока оформлялся развод, Мэри переехала из Северного Эйвондейла, района Цинциннати, штат Огайо, в квартиру на цокольном этаже по адресу 3537 Vista Avenue в Гайд-парке, богатом районе на восточной стороне города.
16 августа 1980 года Мэри вместе с детьми хотела провести день с их бабушкой в Северном Эйвондейле. Между 11:30 и 11:45 утра свидетель вспомнил, что видел, как троица садилась в пикап недалеко от Виста-авеню и Мэдисон-роуд. Темно-синий "Форд" 1976 или 77 года выпуска остановился на юго-восточной стороне Эри-роуд и Мэдисон-авеню, напротив средней школы Вудроу.
Хотя Мэри была не из тех, кто согласился бы сесть в машину к незнакомцу, особенно с Элизабет и Шоном, предполагается, что она сделала это из-за дневной жары и усталости детей.
В 13:45 Фэй Эстеп, жительница Ист-Энда Цинциннати, обнаружила двух детей, проходящих по тротуару перед ее домом по адресу Мартин Плейс, 957. Элизабет плакала, в то время как Шон, который был старше пытался ее утешить. Женщина отвела детей в ближайшую пожарную часть, где оставила их на попечение пожарных. Когда их допросили, дети не сообщили много информации, кроме того, что их мать заснула в траве неподалеку.
Пожарные были предупреждены местной полицией, что неподалеку было обнаружено тело молодой женщины. Мэри была найдена в канаве, лежащей лицом вниз, проходящей вдоль задней части лесопарковой зоны в квартале 1000 по Истерн-авеню, районе, который был известен благодаря процветающей проституции. Первоначально считалось, что ее оставили полуголой, но вскоре полицейские поняли, что она была полностью одета. Ее синие спортивные шорты были задраны, вероятно, когда ее тело сталкивали в канаву, а туфли отсутствовали, что указывало на то, что их забрал убийца.
Вскрытие показало, что Мэри погибла от удушения. Не было никаких признаков сексуального насилия, и на ее теле не было синяков. Насколько могли судить следователи, мотив убийства неизвестен.
На теле Элизабет была найдена кровь, поэтому следователи отвезли ее и Шона в больницу. Врачи определили, что девочка, скорее всего, упала на землю и поранила руки о тротуар. На Шоне травм не было.
Менее чем через неделю после убийства Мэри следователи опубликовали фоторобот человека, предположительно ее убийцы, основанный на информации, полученной от вышеупомянутого свидетеля. Он был описан как аккуратно ухоженный белый мужчина среднего роста и телосложения, с оливковым цветом лица. Ему было от 25 до 35 лет, у него были светлые или, возможно, седые волосы и темные усы, темные глаза, высокие скулы и мускулистые руки.
Предположительно он был одет в белую футболку с короткими рукавами, застегнутую на пуговицы, белые брюки и коричневые ботинки.
Следователи также смогли собрать более подробную информацию о пикапе подозреваемого, поскольку свидетель рассказал, что у транспорта был черный руль и светло-голубой салон, а также алюминиевый задний бампер, одно заднее стекло и хромированные по бокам кузова.
Было осмотрено более 100 грузовиков, подходящих под это описание, но убийца Мэри так и не был найден.
Местные власти предупредили общественность о возможности того, что он изменил внешний вид автомобиля, и попросили их внимательно следить за всеми, кто недавно перестал водить свой грузовик или купил новый.
Следователи выяснили, что в день своего убийства Мэри недолго разговаривала с водителем автобуса.
Это произошло на перекрестке Мэдисон-роуд и Эри-роудс. По словам водителя, она спросила, едет ли автобус в нужное ей место. Водитель сказал, что нет, но тот автобус, на который ей нужно было сесть, остановился неподалеку, на углу Виста-авеню и Мэдисон-роуд. Он не видел, в каком направлении пошла Мэри, но предположил, что она последовала его указаниям и доехала до другой остановки.
В результате допроса следователи предположили, что Мэри, скорее всего, согласилась поехать с неизвестным водителем грузовика вскоре после ее общения с водителем автобуса.
Элизабет и Шон также были допрошены, но, как и в пожарном депо, маленькие дети не смогли предоставить много информации. Шон сказал лишь, что они никогда раньше не видели мужчину, который сидел за рулем пикапа, и что он высадил их недалеко от Истерн-авеню. Когда они с Элизабет поняли, что не могут разбудить мать, они отправились на поиски помощи.
В отношении бывшего мужа Мэри было проведено расследование, но записи показали, что в момент убийства он находился в 300 милях отсюда, в Грейт-Смоки-Маунтинс.
Если не считать нескольких коротких новостных статей, убийство Мэри не привлекло особого внимания средств массовой информации. В беседе с местными СМИ детектив, который в то время вел это дело, сказал, что они были уверены в том, что Мэри и ее дети сели в синий пикап, и кто-нибудь мог увидеть что-то, учитывая, насколько оживленным был этот район.
За прошедшие годы было получено множество зацепок, но ни одна из них не помогла раскрыть это дело. Одной из таких зацепок был человек, который купил стиральную машину и сушилку у молодой матери после ее переезда. К сожалению, следователи так и не смогли установить его личность.