Сегодня мы перенесемся в США, а точнее в столицу Техаса - город Остин. Именно там в последние годы творится что-то невероятное. Местный футбольный клуб, который только-только вышел в МЛС, купил актер Мэттью Макконахи. Теперь голливудская звезда с барабаном между ног заводит фанатов, а клуб показывает неплохой результат. В прошлом году Остин взял серебро в чемпионате. Ну что же, давайте поподробнее разберемся в этой истории!
«Остин - классный город. Тебе понравится. Честное слово. Гуляешь себе в шлепанцах, заходишь в бар, справа – ковбой, слева – лесбиянка, рядом с ней индеец, а за стойкой – лилипут. В таком городе очень просто быть собой».
Так Мэттью Макконахи вспоминает диалог с братом в своих мемуарах. Тогда будущий актер готовился к поступлению в Техасский университет в Остине. Остин, кстати, столица штата Техас и одиннадцатый по численности населения город в США - там живет около миллиона человек. Примечательно, что испаноязычных жителей в Остине 35%. Все дело в том, что часть Техаса когда-то была испанской колонией.
Сейчас это может показаться странным, но с девятого класса будущий актер мечтал о карьере адвоката. Когда пришло время поступать в колледж, он выбирал между Техасским университетом в Остине и Южным методистским университетом в Далласе. Макконахи хотел попасть именно в Даллас, потому что в крупном городе больше шансов устроиться в солидную контору - в Остине численность население была меньше. Но из-за финансовых проблем отца пришлось поступить в Остин: плата за обучение там была существенно ниже. После второго курса Макконахи понял, что юриспруденция - не для него, и без доли сомнений ушел на факультет кинематографии.
«Что ж... Только смотри не облажайся», – напутствовал его отец.
Спустя годы, можно смело сказать, что Макконахи сделал правильный выбор.
Став актером, Мэттью несколько лет колесил по США на трейлере, но, устав от скитаний, вернулся на родину, где сейчас живет с женой и детьми.
«Остин мне нравился не только потому, что я здесь учился. Здесь можно по настоящему обрести себя» - вспоминал актер в одном из интервью.
Учитывая мощнейшую связь со столицей Техаса, Макконахи ни секунды не сомневался, когда ему предложили вложиться в местный футбольный клуб.
«Это больше, чем качественная инвестиция, – восхищался Мэттью. – Самая популярная игра в мире приходит в один из самых мультикультурных и творческих городов Америки. «Это – инвестиция в будущее Остина».
Стоит сказать, что если бы футбольный клуб «Коламбус Крю» не решил переехать из города Коламбус в Остин, то в МЛС не было бы еще одного клуба. Ведь изначально в Остине вообще не было футбольной команды. В 2018 году переехавший «Коламбус Крю» произвел полный ребрендинг, и в итоге столица Техаса получила свой собственный клуб. Но все не так просто. В МЛС нельзя вступить, не имея при этом собственного стадиона. На строительство арены ушло 3 года, а с 2021 «Остин» уже выступал в высшей лиге.
Любовь к спорту - это тоже не последняя причина, по которой Мэттью Макконахи решил вложиться в футбольный клуб. Актер всегда поддерживал спорт в Техасе – он систематически посещает матчи местных студенческих команд по баскетболу и американскому футболу. Университет Техаса даже назначил Макконахи на странную должность министра культуры стадиона для своей баскетбольной команды. В 2019 году он пришел на один из матчей в ярко-оранжевом костюме и подбадривал баскетболистов со скамейки запасных. Команда Техасского университета тогда выиграла, прервав трехматчевую серию без побед.
Ну и, наконец, у Макконахи особые отношения с футболом.
«В юности я сам играл около 12 лет, – говорил он в интервью CNN. – Как-то летом даже ездил в лагерь «Тампа-Бэй Раудис». Я никогда не был хорош. Скорее лидировал в чемпионате по красным карточкам, но это долгая история».
Все изменилось, когда актер встретил свою бразильскую жену Камилу Алвес. Тогда Мэттью опять заинтересовался футболом, а теперь считает, что эта игра объединяет людей как ничто другое.
«Путешествуя по миру, мы полюбили футбол, потому что это единственная игра, в которую можно играть где угодно: Рейкьявик, Кейптаун, Кливленд, Нью-Йорк, Малибу, Варшава. Там где есть футбольный мяч. Ты можешь подойти к кому угодно. Тебе не нужно представляться или даже произносить свое имя. Просто выставляешь ногу, и мяч летит к тебе», – объяснял Макконахи.
Вообще, стоит сказать, что «Остин» принадлежит инвестиционной компании Two Oak Ventures, и ее босс - Энтони Прекурт. Однако Макконахи входит в число бизнес партнеров, и его доля не раскрывается. Инвестировав в «Остин», Мэттью не стал строить из себя большого бизнесмена, и позволил профи заниматься своими делами. Архитекторы пусть проектируют стадион, маркетологи продвигают клуб, а спортивный директор занимается поиском футболистов. А Мэттью решил помогать в других сферах, где разбирается получше.
Мэттью стал олицетворением «Остина» в медиа поле. Его цель – построить долгосрочный проект. Наиболее ярко получается работать с болельщиками. На первый домашний матч стадион «Остина» забился под завязку, и Мэттью сделал шоу – в ослепительно зеленом костюме вышел на поле и заводил местных фанатов, стуча в барабан и выкрикивая слова поддержки.
За несколько недель до домашнего матча Макконахи заводил фанатов на стадионе своим фирменным движением из фильма «Волк с Уолл-стрит», а болельщики в ответ скандировали его легендарную фразу «Alright, Alright, Alright» на мотив футбольной кричалки.
Периодически Макконахи заглядывает на тренировки клуба и выступает там с речью. Регулярно раздает интервью про «Остин» и продвигает клуб у себя в инстаграме. В позапрошлом году заезжал в Лондон, где в экипировке «Остина» гонял на матч «Челси» – побывал в раздевалке и пообщался с тогдашним тренером лондонцев Фрэнком Лэмпардом. И вся эта медиа активность дает свои плоды.
В августе 2021 года, когда стадион еще не достроили даже наполовину, футбольный клуб «Остин» объявил, что продал все 15 тысяч абонементов за рекордное для МЛС время. Более того, абонементов хватило далеко не всем. В течение 24 часов более 30 000 болельщиков внесли депозиты для записи в лист ожидания. Сайт не выдержал нагрузки из-за нереального спроса и какое-то время просто не работал.
Дальше - больше. «Остин» представил свою форму. Зеленый цвет символизируют яркость и творческую энергию столицы Техаса. Так вот, форму клуба смели с прилавков магазинов за 24 часа, а в «Остине» сообщили, что побили очередной рекорд по продажам.
Ну и это не все. Клуб Мэттью Макконахи ведет активную трансферную политику. В Остин попал даже бывший полузащитник питерского Зенита. В июле 2021 года Себастьян Дриусси подписал контракт с клубом по правилу назначенного игрока, а значит получил солидный контракт.
Первый полноценный сезон аргентинца в «Остине» можно смело назвать очень успешным. В клубе Дриусси получил ту позицию, на которой и предпочитает играть – под нападающим или оттянутым форвардом. Себа стал лидером команды на поле, что позволило ему забить 25 голов в сезоне и отдать 6 голевых передач.
Дриусси долгое время лидировал в гонке бомбардиров лиги и установил рекорд, где он 11 матчей подряд забивал минимум один гол. Как говорится – стабильность признак мастерства. До "Золотой бутсы" ему не хватило всего одного гола.
Позже, осенью у Дриусси случился небольшой спад по результатам, что, в принципе, естественно. Но уже в плей-офф Кубка МЛС Дриусси вновь показал, что он лидер команды и провел матчи на высоком уровне. Себастьян дотащил команду до финала западной конференции, где они проиграли будущему чемпиону МЛС. Ну что же, неплохо, учитывая что Остин выступает в лиге всего 3-й год.
Вот такая история. Футбол – один из самых быстрорастущих видов спорта в Техасе. А конкретно Остин – один из самых молодых городов США: 52 процента граждан моложе 35 лет. Это очень хорошо вписывается в концепцию МЛС, где средний возраст фанатов лиги – 40 лет. Для сравнения, средний возраст зрителя НБА – 43 года, а хоккеем интересуются те, кому за 50.
«На протяжении десятилетий футбол дразнил США взрывным ростом. У нас есть отличные спортсмены, у нас есть оборудование, у нас есть технологии, мы можем создавать лучший продукт. Это то, к чему мы идем», – утверждает Мэттью Макконахи.
Ну что ж, звездный актер не просто стал лицом нового, свежего проекта. Он стал его движущей силой и залогом стабильного развития.
Как думаете, удастся ли в ближайшее время "Остину" выиграть МЛС? Напишите в комментариях к статье.