Они сидели в большой комнате, которая была визуально поделена на гостиную и кухонную зону. Дина обрабатывала разбитые пальцы Марка, время от времени бросая на Илью настороженные взгляды. У неё не было причин или оснований доверять ему, и девушка не считала нужным скрывать это.
— Выпьешь что-нибудь? — предложил Марк.
— Всё бухаешь, да? — поинтересовался Илья, — налей чего-нибудь. Товарищ старший…
— Заканчивай уже. Это было давно.
Илья усмехнулся и покачал головой, давая понять тем самым, что не согласен с ним.
— Это ты зря, Марк, — он выделил имя парня, то ли насмехаясь, то ли признавая его претензию, — тебя уважали. Слушали. Ты был авторитетом.
Илья снова усмехнулся, но на этот раз со злостью. Дина посмотрела на Марка, но парень не сводил глаз с Ильи.
— Пальцы не сгибай, — сказала Дина Марку. Илья мельком глянул на неё. Взгляд не выражал ничего.
— Только благодаря тебе я не стал убийцей, — сказал Илья, — это очень… странно.
— Виски с соком? — спросил Марк.
— Спасибо.
Дина молча налила ему и Марку. Сама она пила шампанское. На этот раз из бокала.
Девушка подошла к окну и приоткрыла жалюзи, глядя на улицу и размышляя о превратностях судьбы. Что связывало её и мальчика из детского дома? Как оказалось, связывало многое.
На улице поднялся ветер. Он трепал ветки деревьев и кустов, швырял снег в стекло. Небо тонуло в мутном свете фонарей, делая его чёрным и бездонным.
Дина слышала голоса, но предпочитала смотреть в окно. Так было проще. Девушка прекрасно понимала, что выражение её лица выдаст эмоции, а она этого не хотела. Не хотела, чтобы Илья понял, насколько беспомощной она себя чувствует.
Шампанское не помогло, алкоголь не действовал от слова «совсем», и Дина подумала, что целесообразнее было бы выпить виски, но что бы это изменило?
Ничего. Ну, напилась бы она, и что дальше?
— С чего начать? — спросил Илья. Марк хмуро посмотрел на него.
— Голодный?
— Нет. Виски более, чем достаточно.
— Расскажи про девочку, которая украла цепочку, — сказала Дина, по-прежнему глядя в окно. При свете фонаря деревня могла показаться даже милой. Но… Отсутствие света тут же превратила бы её в нечто тёмное и мрачное: бесформенные силуэты домов, скелеты деревьев, немые фонарные столбы, за которыми так легко спрятаться.
Дине стало неуютно. Как будто почувствовав её состояние или просто догадавшись, Илья сказал, что за ним никто не ехал.
— Я активировал сигнализацию, — сказал Марк, — нас много, он один. Дина. Здесь и сейчас тебе ничего не угрожает. Нам ничего не угрожает.
Он подумал о Жанне.
— Он выжидает, — сказал Илья, — планирует. Думает… обдумывает свой следующий шаг. Ехать сюда, даже если бы он знал об этом месте, нет смысла.
— Почему мы не можем просто обратиться в полицию? — воскликнула Дина.
— Есть причины, — сказал Марк, — но их мы обсудим позже.
— Что с той девочкой? — повторила Дина. Илья заговорил сухо и отстранённо. Марк подумал, что таком образом он пытается отделить себя от случившегося. Дина поступала точно так же, когда говорила о себе в третьем лице. Ей это не очень помогло. Илье, скорее всего, тоже. Со временем страх перед тем, что едва не случилось, становился всё более… реальным, что ли. Ощутимым. Возможно, Илье снились кошмары, в которых он слишком поздно осознал весь ужас того, что сделал.
— Я хотел, чтобы Матвей доверял мне, хотел стать его другом. Для этого нужно было доказать ему свою преданность. И я решил…
— Убить, — негромко закончил за него Марк. Илья со злостью посмотрел на него.
— Осуждаешь меня?
— Ты запнулся на этом слове. Не смог его произнести.
Дина по-прежнему стояла к ним спиной, думая о девочке. Случайная жертва, как и она сама, собственно. Просто им не повезло.
— Ладно, — голос Ильи снова стал тусклым и безэмоциональным, — я выбрал Карину, потому что она украла цепочку Дины, хотел наказать её.
— Хотел оправдать себя, — возразила Дина и, не оборачиваясь, протянула Марку бокал. Он подлил ей шампанского.
— Цепочка тут не при чём. Ты просто хотел оправдать свой поступок.
— Хорошо. Хотел оправдать себя.
— Про лес мы в курсе, что было потом?
— Мы не знали, но руководство уже готовило документы, чтобы вернуть Карину в семью. Вернее, чтобы отдать её старшему брату. Ему было лет двадцать, и он хотел забрать сестру себе.
— Почему не забрал раньше? — спросила Дина.
По дороге проехала машина. Из-за забора её не было видно, но было слышно. В мутном от снега воздухе мелькнул свет фар, и на эту часть деревни снова опустилась тишина.
Дина почувствовала, что алкоголь наконец-то начал действовать. Мягко и ненавязчиво. Вместе с этим пришло спокойствие. Она подумали о словах Марка: я активировал систему сигнализации. Потом на ум пришли слова Ильи: ехать сюда, даже если бы он знал об этом месте,
(он не знает об этом месте)
нет смысла. Дина закрыла глаза и явственно услышала шёпот ветра: всё будет хорошо.
— Он пытался, но безуспешно, — говорит Илья, — её брат был санитаром в наркологии. Потом… — Илья с многозначительной улыбкой посмотрел на Марка, — потом он перешёл на другое место работы, обзавёлся нужными связями.
— Другое место работы? — повторила Дина.
— Ассистент патологоанатома.
— В двадцать лет? Разве такое может быть?
— В подробности не вдавался, — ответил Илья, — думаю, при желании можно всё. Но не суть. Через какое-то время он смог оформить опеку над сестрой. Думаю, он обратился к кому-то из тех, кому помог.
— Помог?
— Ну… специфика работы. Тебе не нужно этого знать.
— И?
— Я пришёл за ней через сутки, — сказал Илья и помолчал, — она была там же, где я её бросил. Голодная. Замёрзшая. Но живая.
— Почему? — шёпотом спросил Марк, — в смысле, почему она не попыталась вернуться?
— Боялась. Была в шоке. Если бы я не вернулся за ней, то Карина, скорее всего, умерла бы. Замёрзла или… ещё что-то, не хочу думать об этом. Она даже со мной не хотела идти.
— Естественно, — отозвался Марк, — ты ждал чего-то другого? Она боялась тебя.
— Я отвёл Карину в заброшенный дом, сказал, чтобы она подождала там до позднего вечера, и только потом вернулась в приют. Она так и сделала. В этот же день брат забрал её. Он не стал дожидаться официального разрешения, надавил как-то на руководство. Проблемы не были нужны никому. И Карина исчезала из города, но уже по-настоящему. Мне повезло. Просто повезло.
Дина подумала, что, на самом деле, повезло Карине.
— А ему ты сказал, что убил девочку?
— Естественно. Все знали, что она пропала, но не все знали, что она вернулась.
— Это был твой вклад в вашу дружбу?
— Да.
Про себя Дина назвала это по-другому: добровольный взнос. Не чувствуя вкуса, она допила шампанское.
— И в чём заключалась ваша дружба? — спросил Марк.
— Следили за Диной. Делились своими наблюдениями. Иногда фантазировали. Это было ненормально. Ненормально, — повторил Илья, — теперь я это понимаю, но тогда…
Дина закрыла глаза. Тогда никому не нужный Илья, от которого отказались родители, увидел в Матвее старшего друга. Илья не думал о последствиях, он снова чувствовал себя нужным, и больше ничего не имело смысла.
— А потом он убил Ульяну, — закончил Илья.
— Дальше, — поторопил его Марк.
— Он бросил тело в лесу. Недалеко от того места, где погибла его мать. Я закопал её у дерева. Под деревом.
— А могила и цветы?
— Это была его идея. Дина должна была знать, что он всегда рядом. Периодически он убивал. Догадываешься, зачем?
Дина отвернулась от окна и посмотрела на Илью. Она догадывалась, но произносить вслух свою версию не просто не хотела. Боялась.
— Сама скажешь? — мягко спросил Илья, Дина продолжала молчать.
Заговорил Марк.
— Он помешался на своей жертве, да? Он выбрал Дину, но не смог её убить из-за тебя, — он посмотрел на Илью, тот кивнул, — постепенно это помешательство превратилось в одержимость. Он планировал убить Дину, но постоянно оттягивал этот момент. Кто же добровольно откажется от красивой игрушки? Любимой игрушки…
Дина с тревогой посмотрела на Марка, он улыбнулся ей, чтобы успокоить.
— Красивая игрушка заняла место на полке. Но нужно же было играть кем-то, да? Вот он и играл, ломал и выбрасывал. А кукла… ничего не могла сделать. Только наблюдать.
— Марк, объясни, — шёпотом попросила Дина, — ты пугаешь меня.
— Он ненавидел тебя, потому что понимал: ты никогда не будешь принадлежать ему. Он не мог отдать тебя кому-то другому, но и убить не мог. Поэтому убивал других. Периодически. Он похищал девушек, убивал их, тела прятал. Женю оставил Дине в качестве подарка, — объяснил Илья.
— Ненормальный, — прошептала Дина.
— В качестве подарка? — повторил Марк.
— Дал возможность похоронить её.
За окном надрывно застонал ветер. Марк поискал глазами бутылку виски, плеснул себе немного в стакан и выпил. Ему было как-то… не очень, а что должна была, в таком случае, чувствовать Дина? Он посмотрел на девушку. Она выглядела задумчивой, но не потрясённой, и это было, как минимум, странно.
Или нет?
— Ты знала, — сказал Марк, глядя на девушку так, как будто видел её в первый раз, — Дина?
— Ничего она не знала, — устало возразил Илья, — догадывалась. Надеялась, что ошибается. Но не знала.
Ещё один резкий порыв ветра.
— Зачем ты повесил венок на дерево? — спросил Марк, — почему нельзя было просто…
— Это не он, — негромко перебила Дина, — это Матвей. Он отдал нам Ульяну, но забрал Жанну. Обмен. Марк, мы не найдём Жанну, — она посмотрела на Илью, — Илья, это он вырезал дату на дереве, да? 13 октября — день, когда он попытался убить меня, так?
Он кивнул.
— Ты вырубила его бутылкой и потеряла сознание.
— Я была уверена, что убила, — прошептала Дина.
— Я тоже думал, что ты убила его, — подтвердил Илья, — он не подавал признаков жизни. Я оттащил его на то место, где была похоронена Ульяна и бросил его там. Решил: найдут — хорошо. Нет — значит, нет. И больше никогда туда не возвращался.
Они помолчали.
— Венок, бантики…— медленно заговорил Марк и посмотрел на Илью, — 13 октября… он сделал всё это для тебя. Да? Дал тебе понять, что жив?
Полумрак в комнате вдруг стал крайне неуютным. Марк ощутил себя так, как будто находился в доме, где кто-то умер. Тяжёлая атмосфера давила своей неизбежностью и предопределённостью. Был ли смысл бежать? Нет. Они уже попытались один раз — не получилось.
Марк не стал спрашивать Илью, как он дотащил Матвея до того самого места — как-то смог.
— И что нам делать? — спросила Дина шёпотом.
— Мне кажется, я знаю, где они похоронены, — ответил Илья, — я покажу дорогу.
(продолжение)