В 2016 году любитель приборного поиска Марк Хьюстон решил исследовать с помощью металлоискателя поле рядом с небольшой английской деревушкой Ланчестер. На это место его выбор пал не случайно. В период с 1 по 4 век неподалёку от современной деревни располагался римский форт Лонгвициум, гарнизон которого насчитывал до 1000 человек. Такое скопление людей на сравнительно небольшой площади может сулить интересные находки, на что и рассчитывал мужчина.
Спустя несколько часов «прочёсывания» поля, под катушкой Марка раздался мощный сигнал. Он был настолько сильный, что казалось, будто цель лежит прямо на поверхности. Если бы не показания проводимости металла, которые металлоискатель выдавал на дисплее, можно было бы подумать, что это смятая пивная банка, однако прибор однозначно указывал на медь. В таких местах, где когда-то кипела жизнь римского форта, медные сигналы всегда предвещают, что-то интересное. На глубине порядка 20 см мужчина обнаружил восемь сильно окисленные медных пластин. Некоторые выглядели относительно целыми, другие прилично пострадали от времени. Сомнений в их принадлежности периоду существования форта у Марка Хьюстона не было, однако он был несколько разочарован, потому что это были просто куски медного листа.
Конечно, кладоискатель забрал их с собой, но, по правде говоря, воспринимал их просто, как медный лом. И если бы не случай, то валялись бы эти пластины в ящике со всяким цветным металломусором, коего у любителей приборного поиска за сезон собирается немало. Уже когда Марк был дома пасмурное февральское небо на некоторое время рассеялось и выглянуло низкое солнце. Оно осветило пластины, и мужчина неожиданно разглядел какие-то символы. Вооружившись лупой и фонариком, Марк Хьюстон смог разглядеть на окисленной табличке надписи на латыни. Он понял, что находка может быть очень важной и незамедлительно связался с представителем службы Portable Antiquities Scheme, организацией, созданной Британским музеем, которая занимается оценкой находок.
Найденные пластины были переданы Роджеру Томлину из Оксфордского университета, который после бережной очистки смог прочесть текст. Пластинки оказались уникальным дипломом, некогда принадлежавшим римскому моряку. Некогда это были две одинаковые пластины документов, на которых был вырезан текст, дарующий отставку моряку, отслужившему в римском флоте 26 лет. В своё время этот диплом был очень важным документом. Он выдавался не гражданину Римской империи, который отслужил 25 лет в пехоте или 26 лет на флоте. Этот диплом подтверждал получение римского гражданства, а вместе с ним и определённых привилегий. И работал он очень интересно.
Диплом изготавливался в двух экземплярах. Затем обе пластины складывались одна на одну таким образом, чтобы текст на одной был снаружи, а на другой внутри. Затем через имеющиеся отверстия они плотно скреплялись вместе проволокой или верёвкой, а после в присутствии семи свидетелей на шнуры накладывались печати. Это нужно было для того, чтобы новоявленный гражданин Рима не «дописал» себе прав. В случае подозрений на таковое, можно было снять печати, разрезать верёвку и сравнить обе таблички. Очень даже оригинальная защита от подделки.
К слову, всего известно 800 римских военных дипломов, из которых в Британии найдено всего 30. А диплом моряка и вовсе первый, поэтому находку можно уверенно назвать уникальной. Хоть таблички и прилично пострадали, за счёт того, что надписи на них одинаковые, удалось почти полностью восстановить текст:
Император Цезарь Тит Элий Адриан Антонин Август Пий, сын божественного Адриана, внук божественного Траяна покорителя Парфии, правнук божественного Нервы, великий понтифик, на 13 году своей трибунской власти [150 год н. э.], дважды провозглашенный императором, четыре раза консул, отец отечества дарует всадникам и пехотинцам германской армии, которые служат в четырех алах и четырнадцати когортах – [а именно] Noricorum, Sulpicia, Africorum Veterana, I Thracum, I Flavia Hispanorum, I Latobicorum et Varcianorum, I Pannoniorum et Dalmatarum, II Civium Romanorum, I Raetorum, VI Brittonum, II Asturum, I Classica, III и VI Breucorum, I Lucensium PF, II Varcianorum, VI Raetorum, IV Thracum – в Нижней Германии под командованием Сальвия Юлиана, чьи имена записаны здесь, по прошествии 25 лет службы, а также моряком флота по прошествии 26 лет службы, почетную отставку и римское гражданство тем из них, кто такового не имел, подтверждает законность брака с женами, которых они имели на момент получения гражданства, или с женами, которых они возьмут в дальнейшем, но только по одной жене каждый.
В 13-й день до декабрьских календ [19 ноября], в консульство Гая Курция Юста и Гая Юлия Юлиана.
[Дано] Вельвотигерну, сыну Магиотигерна, бритту, служившему на Германском флоте под командованием Марка Ульпия Ульпиана
Примечательно, что согласно закону Великобритании о кладах, эта находка не является сокровищем и право распоряжаться ею полностью принадлежит тому, кто обнаружил артефакт. Для нашей страны, это немыслимая практика, а вот в Англии это законодательная норма. Марк Хьюстон согласился продать свою находку археологическому музею Даремского университета.
Кстати, раз уж дело коснулось законов Британии, в моей книге «Сундук мертвеца или что это мы откопали», все реальные клады, о которых я рассказываю, разбиты по странам. В предисловии к каждой главе (стране), я рассказываю об особенностях законодательства, касающихся поиска с металлоискателем. Книга выйдет в октябре, но уже сейчас в Читай-городе, Буквоеде и Book24 можно оформить предзаказ со скидкой. Чуть подробнее о содержимом книги я рассказываю в серии постов на моём канале вот здесь. Заходите, читайте и может быть она окажется для вас полезной и интересной.