Каждой девочке положен розовый бантик и платьице в оборочках. На ее губах должна играть улыбка, а в глазах — гореть огонек. Ее лучшим другом вполне может быть милый плюшевый мишка, которого так и хочется потискать. Но что, если на девочке вместо платьица «ночная рубашка — вся изодранная и в крови», а ее медвежонок имеет зловещий вид? И да, встретите вы ее вовсе не на детской площадке и не в кинотеатре, где показывают фильм про принцесс...
На страницах новой книги «Потапыч» Павел Беляев «играет» от противного. Он апеллирует к самым большим и страшным страхам, какие живут в подсознании почти у каждого. Писатель приглашает читателей посетить место, где никто и никогда не хотел бы оказаться, а именно — детскую больницу. Очевидно, что это само по себе не самое приятное приключение, а тут еще знакомство с новенькой пациенткой. Вика — маленькая искалеченная девочка с жутковатым плюшевым мишкой в руках. Одного взгляда на нее хватает, чтобы мороз побежал по коже. «Жуть брала от полубезумного взгляда исподлобья, — описывая ее, говорит Павел. — Казалось, что на нас смотрит не человек, а бешеная тварь из какой-нибудь лесной чащи. Пугала и сгорбленная осанка девочки, словно ей на плечи давило нечто невидимое». Учитывая, что такие слова напечатаны буквально на первых страницах, едва ли кому-то хватит оптимизма предположить, что дальше будут покатушки на розовых единорогах.
И правда, вскоре больница превращается в страну кошмаров, где может случиться все что угодно. Вместе с Викой в ее стены проникло нечто, что способны видеть только дети. Для него стены — пути перемещения. А значит, спрятаться не получится. Окна — средства передачи информации. И от них лучше держаться подальше. Где-то за прозрачным стеклом течет нормальная жизнь. Но только не здесь, не в этом учреждении. Тут мальчишки и девчонки остались один на один против темной неизвестности. Они беспомощны и беззащитны, но должны научиться бороться со Злом, от которого в своем цинизме отвернулись взрослые.
«Потапыч» — книга в жанре мистических ужасов. Это очень напряженное и непредсказуемое произведение, где страх оттого сильнее, что нет материального объекта, к которому его можно приложить. Создается ощущение, что тьма повсюду и от нее нет спасения. А взрослые персонажи, остающиеся равнодушными к потусторонней жути, вызывают раздражение. Ну как же можно быть такими слепыми? Читатели-подростки проассоциируют себя с героями и попробуют представить, как поступили бы на их месте. А читатели постарше поймут, что видеть больше, чем дано глазам, иногда абсолютная необходимость.