5 июля, 2005 год
Эгейское море, неподалеку от города Кушадасы, Турция
Привет, мои дорогие любители страшных коктейлей с щепоткой тру крайма! Я буквально вчера вернулась из круиза на лайнере по Турции. Огромный отель на воде, длинные коридоры кают, мягкий ковер под ногами, бары, танцы на открытой палубе, казино, 11 этажей удовольствия и развлечений! Но всю неделю меня не покидала одна мысль: лайнер – это просто идеальное место для убийства. Ведь именно здесь, посреди открытого моря, выражение «концы в воду» обретает буквальный смысл…
Странное утро
Ранним утром 5 июля 2005 года белоснежный круизный лайнер «Brilliance of the Seas» («Блеск морей») пришвартовалось в порту турецкого города Кушадасы. Удивительной красоты корабль выделялся на фоне морской глади: 12 палуб первоклассных развлечений, поле для мини-гольфа, казино, комфортные каюты, 3-этажный театр, скалодром и 2000 человек на борту, почти все они – американцы. Круиз, берущий начало в Барселоне, был в самом разгаре, шел седьмой день двенадцатидневного путешествия.
16-летняя девушка по имени Эмили Рауш решила выйти на балкон своей каюты, чтобы сделать красивый снимок утреннего города.
"Это было около 7:30 утра ... и я заметила что-то на свесе спасательных шлюпок ..." - сказала она.
Вместо прекрасного вида Эмили увидела кровь. Перила балкона палубой ниже были испачканы так, будто кто-то пытался удержаться от падения, а еще ниже, на козырьке над спасательными шлюпками было кровавое пятно от удара.
Девушке не пришлось долго думать, она сразу же поняла, что случилось явно что-то плохое, и она сразу же сообщила службе безопасности лайнера.
Каюта палубой ниже, номер 9062, принадлежала молодоженам Джорджу и Дженнифер Смит. И их медовый месяц явно пошел не по плану.
10 дней семьи Смит
Джордж Смит IV родился 3 октября 1978 года в городе Гленвилл (штат Коннектикут, США) в семье Джоржа и Морин Смит, у которых на тот момент уже подрастала дочь по имени Бри. Семья владела сетью винных магазинов в соседнем городе Гринвич. Парень с детства любил спорт, катался на велосипеде, играл в баскетбол, состоял в команде Гринвичской средней школы по футболу.
После выпускного Джордж поначалу решил посвятить свою жизнь информатике, по словам друзей и близких, у него прекрасно получалось «ладить» с электроникой. Его однокурсники вспоминают, что в колледже он был дружелюбным, но тихим, так как в тот момент переживал из-за тяжелого расставания с девушкой. Он, как и все, любил провести время в баре, но никогда не ввязывался в сомнительные истории, а с семьей держал крепкую связь.
После получения диплома Джордж устроился на работу в компьютерную фирму, правда, ненадолго. Периодически помогая отцу в семейном магазине, Джордж решил, что это занятие ему нравится больше, и погрузился в бизнес, взяв на себя техническое обеспечение. То ли парень действительно был одаренным компьютерщиком, то ли его привлекательная внешность сделала свое дело, точно одно – в магазине явно увеличилось количество покупательниц, которые приходили пофлиртовать с юношей, а продажи пошли вверх. Все шло прекрасно, не хватало только любви. И она тоже случилась в жизни Джорджа.
Однажды в квартире Джорджа, которую он на тот момент снимал с друзьями, сломался душ. В поисках способа помыться, ему пришлось подняться в квартиру этажом выше, которую занимал его друг Джонни Хейгел. Дома у Джонни была его сестра Дженнифер. И дальше, как часто случается, одна встреча перевернула всю жизнь с ног на голову. Джордж влюбился! Сразу и бесповоротно. Молодая учительница со светлыми волосами и фигурой как с обложки журнала покорила его с первого взгляда!
Пара встречалась три года, проводя вместе практически все свободное время. Любимым занятием Джорджа было готовить на гриле сибаса для Дженнифер, он делал это в любую погоду, стоя на лужайке перед домом.
25 июня 2005 года пара провела прекрасную церемонию бракосочетания в городе Ньюпорт в роскошном отеле с видом на скалы. Первый танец, поцелуи, цветы и заветное "Я люблю тебя". Уже на следующий день молодожены поспешили в аэропорт, чтобы отправиться в свое первое совместное путешествие - их ждал незабываемый круиз из Барселоны по Италии, Франции, Греции, Турции. 12 дней чистого наслаждения друг другом и видами приморских городов.
Круиз в один конец
29 июня пара поднялась на борт круизного лайнера, заселилась в каюту 9062 с балконом и двухспальной кроватью, распаковала свои вещи и отправилась на вечеринку на верхней палубе. Джордж и Дженнифер прекрасно проводили время под музыку и с коктейлями в руках. Уже в первый день они познакомились с некоторыми пассажирами, много общались и делали совместные фото.
На следующий день лайнер пришвартовался во французском городке Вильфранш-сюр-Мер, где пассажиры смогли прогуляться и полюбоваться видами. Вечером все туристы вернулись снова на борт, лайнер отправился к следующей точке, а на палубах полились рекой коктейли и начались вечеринки до глубокой ночи.
Следующим утром Клетус Хайман, который жил в каюте по соседству со Смитами, пожаловался на ресепшене, что пара всю ночь шумно себя вела, из их каюты постоянно доносились громкие звуки вечеринки, что мешало ему уснуть. Ему ответили, что если ситуация еще раз повторится, он может сразу звонить на стойку регистрации, и они предпримут меры.
На четвертый день круиза после прогулки по Флоренции пара познакомилась в такси с другим пассажиром лайнера Джошем Аскиным. По вечерам на лайнере все вместе они ходили в бар и немного общались. Кроме Джоша, пара сошлась с компанией парней: двоюродными братьями Заком и Грегом Розенбергами и их другом Расти (Ростиславом) Кофманом. Все эти ребята были "русскими американцами", жившими на Брайтон-Бич, ("русский" квартал в Бруклине, Нью-Йорк).
4 июля лайнер остановился на греческом острове Миконос, где туристы снова вышли на берег, прогулялись, искупались, а к вечеру вернулись на борт. За ужином Дженнифер подняла бокал за их светлое с Джорджем будущее. Лайнер отплыл, держа курс на турецкие берега города Кушадасы.
А утром 5 июля 16-летняя девушка сделала неприятное открытие, увидев кровь под балконом пары.
"Концы в воду"
Как только обнаружились странные пятна крови, сотрудники службы безопасности постучались в каюту 9062, чтобы убедиться, что с парой все в порядке. Но на стук им никто не открыл.
Тогда работники лайнера использовали универсальную ключ-карту и самостоятельно открыли дверь. В каюте было пусто, царил легкий беспорядок, но ничего особенного. После жаркой вечеринки на палубе в каюте бывает и не такое. Но следы крови заставляли насторожиться. Туристов надо было срочно найти.
Дженнифер отыскали быстро - она была в спа-салоне на сеансе массажа, который был заранее запланирован на 8:30 утра.
Но Джорджа нигде не было.
Капитану доложили о происшествии на борту, вызвали на борт полицию Турции. На тот момент лайнер стоял в порту уже около 2 часов, некоторые пассажиры покинули судно для прогулки по городу, было решено закрыть лайнер на выход для проведения расследования. Полиция допросила свидетелей, но никаких однозначных улик найдено не было. Одно было ясно точно: по какому-то чудовищному стечению обстоятельств Джордж Смит оказался за бортом корабля.
Вечером капитан сделал в бортовом журнале заметку:
"После расследования мы предполагаем, что он (Джордж) сидел на перилах балкона каюты. Вероятно, потерял равновесие и упал за борт. Скорее всего, находился под воздействием алкоголя"
Но полиция Турции, а затем и США, не была уверена в том, что произошел несчастный случай. Началось расследование, в котором смешались миллионы долларов, семейные тайны и мафия. Расследование, которое длилось 10 лет...
Продолжение следует