Я Вас удивлю: человечество столько лет занимали поиски золота, но только сейчас ученые поняли механизм образования самородков!
Найти огромный золотой самородок и никогда больше не работать - это то, о чем мы все мечтали. Вопрос: где найти? Чтобы знать, где искать, надо понимать механизм возникновения самородков. Новые исследования показали, что для образования самородков необходимы две вещи: кварц и энергия землетрясения.
Давно известно, что золотые самородки встречаются преимущественно в кварцевых жилах, но только недавно ученый из Австралии смог объяснить как это происходит.
Откуда берется золото?
Начнем с того, что существует гипотеза согласно которой золото образуется при взрывах сверхновых и столкновениях нейтронных звезд. Вещество рассеивается в космосе, оказывается в пылевых дисках, из которых формируются планеты. Таким образом, аурум распылен по все планете в небольших количествах.
Элемент оседает глубоко в недрах планеты, но сейсмическая активность горообразования поднимает горные породы, с включенным в него золотом, на поверхность.
Помните, как в фильме "Потерянная экспедиция" питерские ученые искали золотой песок, промывая речные отложения, и самородки Дарьи на Артыбаше? В большинстве случаев золото имеет форму мелких песчинок-чешуек, в редких случаях оно может образовывать крупные самородки весом до нескольких десятков килограммов. О них и речь.
Как золото собирается в самородки?
До сих пор ученые считали, что золото выпадает в осадок из разбавленных горячих флюидов (разогретое газообразная смесь веществ, проникающая под давлением по трещинам в горные породы), из-за понижения температуры, давления.
Однако широкое и редкое распространение крупных золотых самородков противоречит разбавленной природе этих флюидов и химической инертности кварца. Эта теория широко распространена, но она не полностью объясняет образование крупных золотых самородков, учитывая, что концентрация золота в этих флюидах чрезвычайно низкая.
Доктор Крис Войси, ведущий автор исследования из Австралии обратил внимание на то, что кварц единственный распространенный пьезоэлектрический минерал на Земле.
Он предположил, что в зонах молодого горообразования кристаллы кварца будут испытывать тысячи эпизодов девиаторного напряжения. То есть кварц вырабатывает электрический заряд под действием механической силы.
На базе Университета Монаша ученые смоделировали в лаборатории процесс золотообразования. Исследователи погрузили кристаллы кварца в жидкость, богатую золотом, а затем с помощью двигателя смоделировали напряжение, которое минерал может испытывать при землетрясениях. После этого они с помощью микроскопа проследили за ростом золота.
И обнаружили, что воздействие на кристаллы кварца может генерировать напряжение, достаточное для электрохимического осаждения водного золота из раствора, а также для наращивания золота!
“Результаты были ошеломляющими”, - сказал профессор Энди Томкинс, соавтор исследования. “Кварц, подвергнутый напряжению, не только электрохимически осаждал золото на свою поверхность, но и формировал и накапливал наночастицы золота. Примечательно, что золото имело тенденцию осаждаться на существующих золотых зернах, а не образовывать новые”.
Ученые взяли образцы из подземного рудника Fosterville в штате Виктория в Австралии и исследовали их методом нейтронографии. Им потребовалось 12 пластин кварца, из которых половина — для контроля. Образцы поместили в камеру с раствором золота и линейным приводом, имитирующим сейсмические волны различной частоты. Экспериментировали с разными растворами, где золото образует комплексы с гидросульфидами, хлоридами или присутствует в виде наночастиц.
“По сути, кварц действует как природный аккумулятор, а золото выступает в качестве электрода. С каждым сейсмическим событием самородок растет”, - сказал доктор Войси. “Наше открытие дает правдоподобное объяснение образованию крупных золотых самородков в кварцевых жилах”.
Первоисточник: здесь