— Только два дня будет солнечная погода, а потом опять пойдут дожди. Я уберу картошку, иначе загниёт, — позвонила Анастасия мужу, услышав прогноз погоды.
— Я приеду, и мы вместе всё сделаем. Погода непредсказуема, — твердил Дмитрий по телефону, надеясь на то, что ещё будут хорошие дни.
— Вряд ли она изменится в лучшую сторону. Я справлюсь, не переживай, — успокоила она его и первый раз в жизни взяла в руки лопату.
Они три года жили вместе в однокомнатной квартире, а в этом году купили загородный дом и решили посадить огород.
«Своё всё равно будет лучше покупного», — удивила она мужа, который не стал с этим спорить, и они взялись за работу засучив рукава.
Дмитрий будто снова влюбился в свою молодую жену. Она раньше казалась избалованной белоручкой, а с годами начала раскрываться с другой стороны. На работе у него все мысли были о том, как хрупкая Настёна справится с огородом без его помощи.
Тем временем Анастасия боролась с ботвой и успела разрезать несколько клубней пополам.
— Да что такое? Опять... — тихо ругалась она, аккуратно выкапывая землю вокруг каждого холмика.
Сосед, который с улыбкой наблюдал за ней, не выдержал и предложил свою помощь.
— Ой, спасибо, не надо! Я справлюсь, — пыхтела она, не желая сдаваться.
Она даже не успела заметить, как Григорий перескочил через забор и начал скашивать ботву.
— Что вы делаете? — округлила она глаза от возмущения.
— Надо было ботву убирать за два или три дня до уборки урожая, было бы намного легче. Я смотрю, у тебя ещё нет опыта, — улыбнулся он, глядя на неё своими большими карими глазами.
— Да, но я бы, и сама справилась, — хлопала она ресницами, наблюдая за тем, как он шустро освобождал грядки от ботвы.
— Фух, как жарко стало! — он скинул с себя верхнюю одежду и остался в одной майке. Он взглянул на свои мощные мускулы, а затем на Анастасию, которая смущенно увела свой взгляд и продолжила копать картошку, не обращая на него внимания.
— Ну вот, сейчас будет полегче, — сказал он и ловко забрал у неё лопату, — Ты собирай, я буду копать!
С одной стороны Анастасия была возмущена его наглостью, а с другой — была рада, что процесс работы ускорился.
До сегодняшнего дня они с соседом так тесто не общались. Она знала только то, что он женат и работает сборщиком мебели.
— Мне так неудобно, что вы тратите время здесь вместо того, чтобы заниматься своей работой, — произнесла Анастасия, чувствуя себя должной.
— Я только рад помощь доброй и милой соседке, — улыбнулся он, украдкой глядя на неё.
— А Лариса не будет ругаться?
— Она уехала к себе, — изменился он в лице, — навсегда.
— Мне очень жаль, простите!
— Знаешь, я только рад. Мне всего лишь сорок два, — довольно воскликнул он, помогая ей собирать картошку. Он невзначай задевал ей руку и дальше продолжал копать, как ни в чём не бывало.
— Большую часть работы по огороду выполняет Димка, только в этот раз не получилось. Погода все планы портит, — выпалила Анастасия.
— Всё в нашей жизни непредсказуемо. Кто бы мог подумать, что я буду ходить в чужом огороде, — рассмеялся он.
Анастасия слегка улыбнулась чисто из вежливости и молча продолжила свою работу.
— Я думала, что за два дня не успею, а мы справились за один день, — выдохнула Анастасия, когда Григорий занёс последний мешок картошки в чулан.
— Ну вот видишь, как хорошо, а ты всё твердила «я сама», — повторил он её слова.
— Григорий, скажите сколько я вам должна за работу? Если дам две тысячи рублей мало будет? — спросила Анастасия, собираясь сбегать за деньгами.
— Ты издеваешься? Какие деньги? Я же помог как сосед, — рассердился он.
Анастасии стало неловко от его обиженного взгляда. Она достала из шкафа банку варенья.
— Я приготовила несколько банок абрикосового варенья. Вот возьмите, чай попьёте!
— О, вот от такой вкуснятины, пожалуй, не откажусь, — расплылся он в довольной улыбке и посмотрел на хозяйку так, будто хотел что-то сказать, но промолчал.
— Спасибо вам большое! — поблагодарила она его снова, провожая взглядом.
Григорий обернулся, чтобы ещё раз взглянуть на неё.
— Давай будем на ты, а то я себя чувствую стариком, — отчеканил он и удалился.
Анастасия тут же позвонила мужу и рассказала о том, что сосед помог ей выкопать весь огород.
— Хорошо. В долгу перед ним не останусь. Через неделю приеду, — коротко ответил Дмитрий.
Анастасия по голосу мужа поняла, что он был недоволен.
«Что мне оставалось делать, лопатой гонять его что ли?» — подумала она про себя.
Начались дождливые дни. Она уже не жалела о том, что сосед помог ей выкопать картошку, а наоборот была только рада.
— Настя! — окликнул он её, увидев во дворе, — Мне нужна твоя помощь. Зайди на пять минут, пожалуйста!
— Начинается, — тихо пробубнила она, но не смогла отказать.
— Извини, если потревожил, Настя! Не сильно была занята?
— Пять минут есть, — выдала она, пробежавшись глазами по кухне, где всё лежало как попало и пахло горелым.
— Прости за беспорядок. Я купил два ведра абрикосов, хотел приготовить такое же варенье, как ты мне дала тогда, а видишь, что натворил. Можно это как-то исправить? — спросил он.
— Есть лимон?
— Вот, — достал он из холодильника и положил на стол.
— Может получится спасти варенье, но не обещаю, — обнадежила она его и перелила варенье в другую кастрюлю.
Он с интересом наблюдал за каждым её движением и при каждой возможности слегка прикасался к её руке.
— Всё, мои пять минут прошли, — отрезала она и дала указания, что делать дальше.
— Постой, Настя! Не торопись! Давай хотя бы чай попьём. Всё равно на улице дождь льёт как из ведра, — указал он взглядом на окно.
— Я не сахарная, не растаю, — ответила она, слегка улыбаясь.
— Не сахарная, а сладкая, — произнес он и ловким движением руки снял с неё фартук, приблизившись почти вплотную.
Анастасия долго не думая, одела ему на голову пригоревшую кастрюлю.
— Купайся в своей горелой сладости! — ответила она и убежала.
— Сумасшедшая! — крикнул он ей вслед, убирая варенье с волос.
Холодный дождь утихомирил её пыл и вернувшись к себе, она просто выдохнула.
— Не просто так помог мне выкопать картошку, у него были свои планы, — прошипела она, размахивая кулаком в воздухе.
Она закрыла двери на замок и больше не выходила на улицу. Ночью она спала плохо, просыпаясь от каждого шороха.
Утром она осторожно вышла на крыльцо и увидела ведро абрикосов с запиской: «Прости, Настя!Ты не так всё поняла, но мне понравилось». Улыбочка в конце предложения её ещё больше разозлила.
Анастасия вышла на улицу и заметила, что он следит за ней из окна. Она сжала зубы от злости и демонстративно разорвала его записку. Больше они не разговаривали.
Когда Дмитрий вернулся с вахты, он решил заглянуть к соседу.
— Я привёз ему трехлитровую банку мёда за помощь, которую он нам оказал.
— Отлично. Вот ещё ему ведро абрикосов, — она через мужа вернула соседу его же абрикосы, которые уже начали портиться.
По выражению лица своей супруги Дмитрий догадался, что между ними что-то произошло.
— Он ведь не просто так помог тебе, да? — спросил он жену.
— Думаешь от хорошего мужа жена уходит? Иди отдай ему это всё и дело с концом, — отрезала она, скрестив руки на груди.
Дмитрий сгорал от подозрений, но ничего не смог выяснить. О чём они говорили? Как он принял подарок? Анастасия даже не поинтересовалась. Она игнорировала соседа и больше с ним дел не имела.
Вскоре их сосед обзавёлся новой женой и все обиды, подозрения остались в прошлом. Григорий не лез в их семью, а у Анастасии и Дмитрия не было дела до них. Теперь они с мужем ждали пополнения в семье.
