Однажды девочка гуляла по улице со своей любимой куклой. К ней подошла старушка в чёрном платье, лицо которой было скрыто под чёрным платком.
Старушка посмотрела на девочку и сказала:
— Девочка, дай мне свою куклу, а взамен я подарю тебе чёрное зеркальце.
Она показала красивое чёрное зеркальце. Девочке оно так понравилось, что она сразу отдала куклу старушке. Старушка взяла куклу и протянула девочке зеркальце.
Но вдруг кукла ожила и сдёрнула платок со старушки, открыв, что у неё нет лица.
— Беги, девочка! — закричала кукла.
Девочка бросилась бежать, но старушка направила на неё чёрное зеркальце, и девочку стало в него затягивать. Тогда кукла ударила старушку по руке, зеркальце выпало, упало на землю и разбилось.
Как только это произошло, старушка закричала и вспыхнула, как спичка, и вместе с ней загорелась кукла. Но кукла успела сказать девочке:
— Закопай разбитое зеркальце, но не смотри в него.
Девочка так и сделала. Однако, закапывая осколки, она мельком взглянула в один из них. То, что она увидела, сделало её волосы седыми, как у стариков.