Вот и новый день, подумал, потянувшись и зевнув, Альтаир. Андромеда уже была на ногах. Она, как обычно, не стала будить мужа - не на работу же. Но оба встали рано, часов в семь. Через приоткрытое окно в помещение врывалась утренняя прохлада. Детки еще спали в соседней "комнате", еще недавно бывшей кабинетом бухгалтера. Да уж, не пятизвездочный отель, ни тем более квартира... Но места всем хватало. Супруги пожелали доброго утра, обнялись и поцеловали друг друга. Маленькие семейные традиции, каждый раз желать друг-другу доброго утра, дня или вечера, как ритуал. Глава семьи снял с газовой плиты чайник и приготовил кофе себе и супруге. Она тут же поставила сковороду и приступила к приготовлению нехитрого завтрака. В дверь постучали. Это был Менкар.
- Привет Альтаир и тебе доброго, Андромеда! Альтаир, есть новости с крыши.
- Я весь во внимании...
- Час назад несколько машин снялись с места и по восточной объездной уехали, скрылись за холмами. Остальные пока там же.
- Понятно. Надо Турайса отправить в город, пусть по окраине проедется осмотрится...
- Передам, возьмет с собой бойца. Кстати, я из гражданских нашел несколько человек, кто может работать на спецтехнике. Надо разгрести внутреннюю территорию от всего лишнего. Листы железа, трубы и прочее... Сегодня займутся.
- Красавчик Менкар! - Улыбнулся Альтаир и хлопнул его по плечу. - надо только придумать какие-то штуки... Ну на случай штурма базы, чтоб были точки для обороны...
- Типа дзотов?
- Да, я припоминаю, есть бетонные кольца колодцев, металлические конструкции...
- Понял, Ориону передам, пусть проконтролирует.
- Добро!
Менкар ушел. Альтаир вернулся к своей благоверной. Они сидели и неспеша разговаривали, делились друг с другом впечатлениями последних дней. Несмотря на хаос вокруг, они находили время для маленькой романтики. Непременно, каждый день, если была возможность занимались детьми вдвоем или по одиночке. Всё-таки времени не всегда хватало. Андромеда организовала некое подобие детского сада для младшего поколения. Пусть их немного, но они должны быть под присмотром. В нем были дети до 10 лет, старшие занимались помощью взрослым. Все люди были заняты своим делом. За последние дни, во время затишья, на базу пришли еще дюжина человек. Взрослые и подростки, кому нужна была защита и порядок. Альтаир периодически глядел в окно. Из него открывался вид на ворота базы и поле за ними.
- Дорогой, тебя что-то тревожит?
- Да нет, сердце моё, все в порядке...
- Ты это расскажи своим друзьям. Я же вижу, что ты беспокоишься...
- Ты видишь меня насквозь, любимая... Да много дел надо сделать, за короткое время! Рук не хватает... - Он говорил неспеша, перебирая в памяти все события и дела. - Слишком много людей потеряли в последнее время... Половину из первого состава... На защите базы дюжина бойцов. Раненные и измотанные... Вега, конечно, мастер, быстро ставит на ноги парней. Но она не может воскресить убитых.
- Понимаю тебя... Но тут я тебе ничем не могу посоветовать... Если только из, как вы говорите, гражданских привлечь мужчин...
- Вряд ли... - скептически ухмыльнулся Альтаир. - Если только здесь, на базе, чтоб охраняли. На вылазки тяжело им будет ходить...
*
Вега и Орион тоже проснулись рано. Они вместе, позавтракав, отправились в медпункт. Он представлял собой одноэтажное здание с несколькими кабинетами разного размера. В них располагались стационар, который Вега с помощниками организовала сразу после заселения, импровизированная операционная и кабинет первичного осмотра. Остальные кабинеты были складом. Надо осмотреть Авиора, обработать ожоги. Раны быстро затягивались. Заодно принять в штат еще двоих медиков. Две бывшие студентки.
Тихое и безмятежное утро. Как давно не было такого. Где-то в поле, в зарослях редких кустарников щебетали птицы. Несколько кошек исследовали внутреннюю территорию базы... А по небу, тем временем, бороздили редкие облака... Красота!
Турайс, в паре с бойцом, выдвинулись на задание. Им надо было обойти весь город по периметру и по наблюдать за окрестностями. Шли в гражданском, однако напарник нес с собой сумку с вещами. Маскировочная одежда, два пистолета и ножа, а также блочный арбалет, который так понравился Турайсу. И небольшой запас еды и воды на пару дней. Маршрут выбрали через частный сектор, на окраине которого они затеряются в зарослях и переоденутся. До того момента идут как простые люди. Когда они проходили по длинной улице, пересекавшей весь частный сектор, послышался шум мотора. Парни скрылись за забором. Мимо пронеслись два пикапа. Из окон выглядывали чернорубашечники. Что-то искали. Но их здесь быть не должно, договор есть договор! Турайс передал по рации на базу информацию. Минут двадцать они сидели в укрытии и слушали как по округе разъезжают машины. Когда стихло, они продолжили путь. Периодически они замечали других людей. Кто-то смотрел на них из окон, осторожно выглядывая и прячась. Кто-то вдалеке переулков спешно отбегал с открытого пространства... Люди перестали доверять друг-другу. Надо бы расклеить листовки в секторе, подумал Турайс. Ему показалось, что так можно привлечь их на свою сторону... Ну а что, мысль вроде неплохая. Объединившись, с как можно большим количеством людей, проще выживать! По возвращении, он обязательно поговорит с Альтаиром.
*
Серая иномарка третий день колесила окрестности и улицы курортного города неподалёку от моря. Водитель, с ожогами на руках и лице, устало осматривал все вокруг. Периодически останавливался, и спрашивал у людей, показывая фотографии. Он искал своих престарелых родителей. Пансионат, в котором они отдыхали до Удара, был уничтожен. Но на обратном пути Кастор, случайно ли, повстречал путников, которые сказали ему, что накануне многих отдыхающих вывезли на экскурсию в город. Надежда разгорелась в его сердце, они могли выжить! Впервые за все время. После Удара. После всех крупных городов, дымящиеся и горящие руины которых он видел. После того, как он выживал в пути, отбиваясь или скрываясь от разных банд и мародёров. Путник направялся по предполагаемым следам его родителей.
Кастор толком ничего не ел. Большая часть припасов сгорела в его первом авто, когда на него напали. Это было наверное дней пять назад, он не мог точно припомнить. Все смешалось в единую канву. Пришлось уносить ноги. Их было много. Одна пуля попала в бензобак. Машину перевернуло от взрыва и охватило пламя. Налётчики, довольные результатом, в приподнятом настроении удалились прочь. Их жертва чудом выжила! Кастор кое-как выбрался из горящей машины, прихватив с собой небольшую сумку "на экстренный случай". Потом он несколько часов лежал на траве, недалеко от сгоревшей машины. Лишь когда рассветное солнце осветило городской пейзаж, он с трудом встал и побрёл туда, в город. Он сразу узнал его. Тут прошла его студенческая пора. В памяти всплывали сцены из тех лет... И тут же утопали в боли от ожогов и ран. Медленно, шаг за шагом путник приближался к домам. Ему надо найти аптеку, обработать раны и отдышаться... Голова жутко болела. Тело хотело одного. Оно как бы говорило хозяину, оставь это, ляг поспи, незачем куда-то идти, что-то делать... Ложись, ты устал... Кастор игнорировал мольбы организма. Только одна мысль витала в его голове.
И вот, спустя столько времени, столько приключений, он приближался к месту. Он верил что скоро найдёт своих стариков. Они вернутся в родные края. Совсем немного ещё. Чуть-чуть. Машина ехала по захламленным улицам. По дороге ходили люди, озираясь на незваного гостя. Кто-то шарахался по сторонам. Атмосфера здесь, как и везде теперь была полна апатии, страха и безнадёжности.
Кастор вырулил на просторную площадь. На ней находились скульптуры и фонтан, некогда радовавшие туристов и местных. Теперь все было в печальном виде. На площади ему перегородили дорогу вооружённые люди. Они издалека взяли его на прицел и криками и жестами потребовали выйти. Сделали несколько показательных выстрелов по кузову авто, для убедительности. Не в этот раз, подумал отрешённо. Сжав зубы, он резко сорвался с места и, пригнувшись, направил машину в них. Толпа разбежалась в стороны и лишь нескольким не повезло. В след ему свистели пули.
*
- Мы как будто в Фоллауте!
- Почему? - Несколько удивлённо глянул на собеседника Турайс.
- Ну как почему?! Смотри: апокалипсис случился, города разрушены, люди против людей живут... Осталось только мутантов и гулей дождаться! - сказал напарник и нервозно засмеялся.
- Ну, до такого не дойдет... Это ж тебе не вымышленная вселенная - это реальная жизнь! И мы не персонажи игры...
- А что если все не так? Что если мы именно в игре? Я слышал когда-то, Альтаир рассказывал, что читал такую теорию...
- Потом, все потом! Сейчас у нас есть задание... - Турайс огляделся. - идём туда, там перевоплотимся!
Они прошли от края домов к небольшому оврагу, поросшему кустарником. Переоделись, немного подождали и продолжили путь, но уже действуя максимально скрытно.