В продолжение разговора о шампанском ,хотим рассказать вам о двух великих женщинах, сделавших огромный вклад в развитие, совершенствование и популяризацию игристого нектара. Наша первая героиня - La Grand Dame- знаменитая Вдова Клико.
Николь-Барб Клико Понсардин ,потеряла мужа в возрасте 27 лет , оставшись с 3летней дочерью на руках. В те годы фирма называлась "Клико и Сын" и занималась преимущественно торговлей шерстью и банковским делом, а производство шампанского было лишь побочной ветвью бизнеса. После смерти сына, Клико старший хотел закрыть фирму, однако Николь-Барб, уговорила свёкра передать ей бразды правления. Первым делом она изменила название на " Veuve Clicquot-Ponsardin", и объявила что производство шампанского, становится основным видом деятельности компании. Напомним ,что речь идёт о начале 19 века, когда уделом женщины считалось домашнее хозяйство, а никак не руководство бизнесом. Шокировав должным образом винный мир Реймса ,она решила сосредоточиться на продажах в континентальной Европе, проигнорировав Англию и Америку. Николь -Барб ,очень внимательно относилась к мнению и жалобам своих клиентов. Чаще всего неудовольствие было вызвано мутноватостью шампанского, причиной чему был осадок содержащийся в бутылке. Это и побудило Вдову Клико и её управляющего Антуана де Мюльера, найти способ избавления шампанского от осадка, что произвело революцию в процессе изготовления шампанских вин.
Продажи в Европе шли прекрасно и Вдова Клико обратила свой взгляд на Россию. Но вторжение Наполеона в Российскую Империю сделало этот рынок практически недоступным. Царь Александр издал указ запрещающий ввоз французского вина в бутылках. И если обычные вина могли перевозить в бочках, то для шампанского этот метод был губителен. Но к счастью для Николь-Барб её торговый агент в России ,был весьма предприимчивым и авантюрным человеком. Его звали Луи Бонэ. После поражения Наполеона, Шампань оказалась оккупирована русскими войсками. Чтобы Луи Бонэ мог тайком вывезти из Реймса и погрузить на корабль в Руане огромную партию шампанского, Вдова открыла свои погреба и разрешила русским пить, сколько они пожелают. Месяц спустя ,корабль причалил в Кёнигсберге. Груз из заветных бутылок вызвал огромный ажиотаж. Как писал Бонэ своей начальнице : " Я не ищу заказов ни от кого. Я просто сообщаю свой номер в гостинице, и за дверью выстраивается очередь ". " Ему нет равных. Восхитительное на вкус, оно настоящий убийца, и тот кто захочет его попробовать, должен привязать себя к стулу, иначе он рискует оказаться под столом вместе с хлебными крошками." Это было знаменитое шампанское урожая 1811 года "Cuvee de la Comete". Александр Сергеевич Пушкин воспел его в своей поэме " Евгений Онегин".: " Вошёл, и пробка в потолок. Вина Кометы брызнул ток".
Вдова Клико умерла в 1886 году, в возрасте 89 лет оставив о себе память на века.
