Сможет ли Никита Кучеров снова побороться за «Харт Трофи» по итогам нового сезона Национальной хоккейной лиги?
31-летний российский нападающий находился в статусе звезды и до начала последнего регулярного чемпионата, однако в кампании 2023/24 вывел на свою игру на еще более высокий уровень, поставив личные рекорды по количеству голов и ассистов, в результате чего взял второй в карьере «Арт Росс Трофи», что вручается лучшему бомбардиру.
Кучеров также попал в число финалистов голосования за награду «Харт Трофи», которую получает самый ценный игрок сезона, и нет причин, по которым он не сможет оказаться в числе номинантов на MVP в грядущей кампании.
В последнем регулярном чемпионате российский форвард «Тампы» был №1 по игровому времени среди всех нападающих «Лайтнинг», проводя на площадке в среднем 21:40 за матч. Набрав в прошлом сезоне умопомрачительные 53 очка в большинстве, Кучеров и в предстоящей кампании почти наверняка снова продемонстрирует свою большую ценность и станет главным поставщиком результативных действий в составе «молний».
Никита не получит возможность представлять свою страну на кубке четырех наций, который пройдет в феврале 2025 года – его сборную России на этот турнир не пригласили. Но будьте уверены, что в НХЛ он продолжит оставаться игроком уровня топ-10, а его значение для «Тампы» никогда не было столь большим, каким окажется сейчас.
Никто не удивится, если снова увидит Кучерова в списке номинантов на «Харт». Многое будет зависеть и от его конкурентов, но россиянин вполне способен стать самым ценным игроком сезона во второй раз в своей карьере.
Если «Тампа» намеревается выйти в плей-офф, став одной из трех лучших команд в сложном и конкурентном Атлантическом дивизионе, Никите придется взять бремя лидерства на себя и привести команду к ее цели. И мы уверены, что ему это будет по силам.
Автор: Adam Proteau