**Лика
Люди считают дни до новой встречи, а Лика считала с последней.
Два… Пять… Девять… Двенадцать…
Выйдя в тот вечер на остановке (Влад теперь подвозил её к остановке, после разговора с мамой она запретила подвозить себя к подъезду) и небрежно кивнув ему, она ещё не догадывалась, что это уже и есть расставание. Оно представлялось ей отдаленным и более романтичным. К примеру, как если бы он проводил её на поезд, они крепко обнялись бы у вагона и поклялись друг другу никогда не забывать времени, проведённого вместе.
Он перестал звонить и отвечать на сообщения. Лика терялась в догадках, пытаясь объяснить себе причины такого странного поведения. О, сколько она всего передумала! Не одну ночь потратила на размышления, на упрямые попытки понять, разобраться. Может быть, жена устроила ему скандал и поставила перед выбором? Естественно, он испугался и, возможно, даже демонстративно удалил все контакты своей любовницы. А может, он обиделся, что она собралась уезжать, и поэтому молчит? Хотя на него это совсем не похоже. А может (при этой мысли у неё внутри всё сжималось в тягучем мучительном спазме), он не звонит просто потому, что не хочет? Наверное, она надоела ему со своими «завихрениями», со своим бесконечным нытьём, что надо расстаться.
Выходит, он отказался от неё, предпочёл спокойную жизнь. Да и чувства, наверное, стали притупляться. Ведь ничто не может длиться вечно. Только… как они могли закончиться так быстро? Говорят, любовь живёт три года. А его любовь не выдержала и одного. Такая вроде настоящая любовь…
Что же получается? Что отношения с мужчинами всегда заканчиваются одним и тем же? Любишь ли ты, любят ли тебя, итог один – ты страдаешь.
Долгожданная свобода накрыла её холодной океанской волной. Вопреки воображаемым упоительным полётам она принесла с собой пустоту и бессилие. Лика не понимала даже толком, какого рода это бессилие, душевное или физическое. Ничто не радовало её, ничто не интересовало, хотелось только лежать на кровати и неторопливо перебирать грустные мысли. Она как будто приросла к Владу невидимой ниточкой, а теперь эта ниточка порвалась, и по ней постепенно вытекала жизненная энергия из её тела.
Вот она, расплата за счастье.
Лика снова, как это было с ней до появления Влада, начала впадать в депрессию, которая подобно противной болотной жиже, медленно и неотвратимо засасывала её всё глубже с каждым днём. И скорее от обиды, нежели чем из каких-то здравых соображений, она разместила своё резюме сразу на нескольких сайтах в интернете.
Через пару недель ей предложили место в одном из посёлков Тюменской области.
**Птица
Птица не представляла, как скажет Рыбаку, что её поиски наконец увенчались успехом. Понимала, что эта новость не обрадует его.
Он догадался сам, стоило только взглянуть в её горящие глаза. Спросил уверенно:
– Нашла?
– Нашла.
– Почему же не улетела?
– Вернулась попрощаться.
Однако прощания не получалось. Оба подавленно молчали. Птица знала, стоит только прозвучать первому слову, она расплачется и выплачет всё своё сердце, так было жалко оставлять его здесь, одинокого и несчастного. Несчастного по её вине, между прочим. Получается, жил человек спокойно, она прилетела, нарушила весь его уклад, попользовалась его добротой, выздоровела – и он стал ей не нужен… Никогда не думала, что способна на такое. Но и остаться не могла. Всё её существо противилось этому и трепетало в сладком предвкушении: «Домой! Домой!»
– Меня разрывает на части, – пожаловалась она. – Если бы можно было взять и раздвоиться…
– Не мучай себя, – ответил он. – Просто пришла пора возвращаться. Значит, время приготовило для тебя что-то новое.
– А для тебя?
– И для меня тоже. Глупо ему сопротивляться. Всё равно будет так, как оно задумало.
Простились, неловко обнявшись. Словно уже стали чужими. Птица запомнила его щеку, горячую и жёсткую, огрубевшую от морских ветров.
На ночлег она устроилась в небольшом углублении в стене горы, спала плохо. Было холодно, один за одним снились короткие отрывочные сны. В последнем увидела Рыбака. Сон не запомнился, но оставил в душе упрямо тлеющую печаль, будто уголья от догоревшего костра.
Занялся рассвет, высветилась расщелина, Птица направилась к ней, но вчерашняя радость куда-то подевалась, её место заполнила тревога, сплелась в силки, мешала лететь, тянула обратно. Она остановилась на минуту передохнуть.
Что её ждёт дома? Как её встретят после такого долгого отсутствия? Как отнесутся? Поверят или посчитают предательницей? Что приготовило для неё время? Наверняка какое-нибудь новое испытание… А здесь так спокойно и хорошо. И мир похож на ласково покачивающийся гамак под тёплым, добрым солнцем. Будет ли в её жизни когда-нибудь ещё такое? Будет ли в её жизни ещё такой… человек?
Свет, идущий из Прохода, начал тускнеть. «Не успею», – подумала Птица и с облегчением скользнула с вершины вниз, к полюбившемуся утёсу.
«Я только посмотрю, как он там. Издалека посмотрю, чтобы не попадаться на глаза, и вернусь».