По просьбам читателей публикую продолжение рассказа "Седая ночь".
- Сашка, ты больная на голову! Какой была тридцать лет назад, такой и осталась, - возмущалась Галка, верная подруга Александры. Они знали друг друга с детства, были одноклассницами, но по-настоящему сблизились только после переезда в город из родного поселка.
Галка отлично знала Машу и всегда ее недолюбливала. Много лет назад она была свидетельницей странной дружбы, которая связывала первую красавицу села и тихую незаметную Сашку. Она видела и замечала многие нюансы их отношений. Знала, как фанатично обе любили певца популярной тогда группы «Ласковый май».
Что скрывать, она, Галка тоже с ума сходила по смазливому мальчишке, голос которого доносился из каждого магнитофона. И по Андрею успела повздыхать, но сумела вовремя отделить чувства к кумиру от реальных отношений.
- Ох, как же я радовалась тогда, что красавица наша получила щелчок по носу, - воскликнула Галка, закуривая сигарету.
- Знаю, что ты всегда ее недолюбливала, но ведь почти тридцать лет прошло с тех пор, - насмешливо произнесла Сашка, - неужели ты до сих пор не избавилась от неприязни к Машей? В конце концов мы все выросли, стали старше, поумнели.
- Нет, ненавижу ее также, как и тогда. Заносчивую, высокомерную девицу! Поделом ей, поделом! – возмущалась Галка, будто события школьных лет происходили буквально вчера.
- Да что она тебе-то сделала? – с удивлением спросила Саша, разглядывая платья, которые демонстрировала ей подруга. Галка как раз приехала из отпуска, привезла много вещей и под этим предлогом заманила к себе Сашу. Мол, надо, чтобы выбрала себе юбилярша эффектный наряд для ресторана.
- Мне ничего! Но уж как она над тобой издевалась! Как забрала у тебя календарь с Юрой на каждой странице, а? А как не пустила на концерт ехать, забыла? – продолжала возмущаться Галка. Ей очень хотелось, чтобы Сашка на своем юбилее выглядела сногсшибательно. Вот пусть выберет самое лучшее платье и утрет нос бывшей школьной королеве!
- Не забрала, а я сама ей отдала. И как она меня могла не пустить на концерт? Сама я не поехала. Мало ли, что может сказать подруга? Я и Алинку свою учу, чтобы не велась на чужое мнение. Так что не Маша виновата, а я сама, что потакала ее капризам, - произнесла Саша, задумчиво оглядывая целый ворох отвергнутых нарядов.
Александра разговаривала с подругой, рассматривала платья, а сама прятала улыбку. Галка в своем репертуаре – до всего ей дело есть, вечно спешит на помощь, даже если не просили. Вот и со всей этой одеждой – да здесь нет ни одного платья, в котором Саша могла бы выйти на улицу. Все или цветастое, или декольтированное или зачем-то усеянное обилием страз.
Сама Александра предпочитала лаконичную классику. Нет, она не носила строгие костюмы. Деловых платьев в ее гардеробе тоже не было. Саша предпочитала джинсы, обожала белые футболки и рубашки. Платья носила однотонные, с минимумом деталей, украшений.
В детстве она была худой, даже слишком. Зато в свои сорок пять Александра выглядела безупречно – стройная, высокая, очень изящная.
Волосы у нее были короткие, как и в юности, но только теперь это была стильная стрижка, которую ей делал дорогой мастер. На лице минимум макияжа – природная смуглость кожи позволяла ей обходиться без лишних косметических ухищрений. Блеск на губах, тушь на ресницах – и вот уже окружающие не могли сопротивляться ее обаянию. А то, что молодость и красоту женщина удерживала в том числе благодаря дорогостоящим салонным процедурам, об этом никто и не догадывался.
- Знаешь, Галь, я, наверное, не буду брать твои платья. Они не в моем стиле. Ты в любом из них будешь бесподобна. Я уже присмотрела себе интересный вариант – надо только сумочку подобрать, - деликатно произнесла Саша, понимая, что подруга просто так не сдастся.
Услышав про сумочку, Галка куда-то убежала и тут же примчалась с какой-то вычурной вещицей малинового цвета. При виде массивных цепей «под золото» на сумке, Александра широко раскрыла глаза…и рассмеялась.
- Ты неисправима, - весело произнесла она и обняла подругу. Теперь смеялись обе.
- И все-таки я бы на твоем месте не звала эту высокомерную выскочку, - упрямо сказала Галка.
Зачем, ну зачем Саша это делает? Все знают, как разозлилась тогда Маша, узнав, что не нужна Андрею. А уж после того, как ее кумир предпочел невзрачную подругу, на которой еще и женился, она просто обезумела.
- Галь, вы что все сговорились, что ли? – начала терять терпение Александра. Почему все, как один, уверены, что Маша испортит ей праздник?
- Потому что гадюка она! Была и, уверена, есть до сих пор. Люди не меняются! А ты просто наивная , раз думаешь о людях лучше, чем они того заслуживают.
- Хорошо. Я наивная, - сдалась Сашка. Надоело ей спорить с толпой людей, желающих ей добра. Но Машку она позовет, и точка.
Когда Саша ехала домой в своем новеньком автомобиле, который подарил ей муж, она размышляла о себе, своей семье, о прошлом и настоящем. Женщина была довольна жизнью – любящий супруг, умница дочь, хороший достаток в семье. Карьера сделана, вот только последнее время ей хотелось чего-то нового. Попробовать свои силы в другом направлении. Впрочем, в этом муж тоже обещал ей помочь.
Саша и сама не понимала, почему вдруг решила пригласить на свою праздник Машу. Возможно, потому она впервые так масштабно отмечает свой день рождения – в дорогом ресторане, с кучей гостей. И в такой день ей хотелось видеть дорогих людей, в том числе и их прошлого.
По радио заиграла ретро-музыка. Саша усмехнулась, ну, конечно, «Розовый вечер». Как же без него? Однако невольно стала подпевать давно забытой песне. Забытой? Ага, как же. Да ни одну из песен Юры она не забудет никогда. Помнит каждую строчку, каждое слово.
Как хорошо, что ее шестнадцатилетняя дочь Алинка совсем другая. Увлеченная девчушка – читает и смотрит свои аниме, слушает каких-то японских исполнителей. Но живет при этом своей жизнью, и нет у нее кумиров. Как и у всех ее подруг.
И снова Саша вернулась к мыслям о предстоящем юбилее и подруге. Каким-то шестым чувством она понимала, что должна позвать Машу! Наверное, все эти годы кусал её этот противный червячок. Слишком глупо и плохо расстались подруги, слишком безжалостно разрушили многолетнюю дружбу. Как было бы здорово встретиться глазами, обняться…И оставить в прошлом этот глупый подростковый конфликт.
***
Не привыкла Саша нервничать и напрасно испытывать тревогу. Сомнения, волнения и стеснения – все это она оставила в далеком прошлом. Приобрести уверенность в себе ей помогла поддержка любимого мужа. Вместе они уехали из родного поселка, вместе поступили в институт, и с тех пор никогда не расставались.
Отмечать юбилей в ресторане с толпой гостей – Александра не особенно приветствовала этот формат, считая его старомодным. Но так хотели ее родные и близкие – муж, мама, свекровь и друзья. И вот теперь, встречая гостей, Саша почему-то волновалась.
Выглядела она бесподобно. Ее очарование было каким-то особенным – легким, благородным. Красота не бросалась в глаза, она обволакивала, удивляла так, что невозможно было отвести взгляд. Так, о чем же волновалась эта прекрасная женщина в безупречно стильном светло-бежевом платье?
Машу она узнала сразу, несмотря на то, что внешность школьной королевы претерпела немалые изменения. Она изрядно набрала вес, на коже были легкие следы отечности. Макияж на лице смотрелся излишне тяжелым.
Весь образ Марии был…каким-то тяжеловатым. Брючный костюм голубого цвета несколько освежал лицо, но делал фигуру более громоздкой.
"Она все такая же красавица", - подумала Саша. В ту минуту она вспомнила, как гордилась своей подругой. Никогда она не испытывала к ней зависти. Да, Маша изменилась, но Саша не видела ни полноты, ни обвисшей кожи. Она смотрела в эти чудесные глаза – яркие, раскосые, невероятно живые. Восхитилась прической – у Маши по-прежнему были густые, богатые волосы.
- Машка, - прошептала Александра и бросилась к подруге. Та немного неуклюже и со смущением остановилась. Во взгляде появилась неуверенность. Будто сомнения были у женщины в том, что ей здесь рады.
Маша ответила на объятия подруги, сначала робко и осторожно, затем порывисто и крепко. Глаза на мгновение стали влажными.
- Убирай скорее слезы, сегодня моя подруга детства должна быть самой красивой, - с улыбкой прошептала ей Александра и тут же поняла, что пустила слезу сама.
Подруги засмеялись, немного неловко, но очень искренне. К Маше подскочил Андрей. Ни на минуту Саша не сомневалась в деликатности и тактичности своего мужа.
- Девчонки, ну вы чего разнылись? Маша, ты чудо. Как же я давно тебя не видел! – с приветливой улыбкой произнес Андрей и проводил подруг к столу.
Вообще-то он планировал сидеть на празднике с женой, но, увидев, как подруги вцепились в друг друга, поменялся с Машей местами. Ох, как сверкала глазами Галка! Недовольно бурчала под нос мать Саши. Были здесь и другие общие знакомые, страшно недовольные тем, что не видать им ожидаемого шоу. Никто не будет выцарапывать глаза соперницам, устраивать скандалы, уводить мужей и утирать носы.
Праздник прошел великолепно. Вот только не получилось у подруг поговорить нормально – неутомимый тамада постоянно вовлекал именинницу в игры и конкурсы.
- Этот тамада…Данила Распутин? – с изумлением спросила Маша. Александра кивнула – муж пригласил на юбилей настоящего профессионала, услуги которого стоили очень дорого.
- Да уж, неплохо живет подруга, что может позволить себе такую звезду у себя на празднике! – с вызовом и довольно громко произнесла Галка, покосившись на Машу. Ну че, съела, красотка сельская? Конечно, эти слова она произнесла уже мысленно.
Александра нахмурилась и показала взглядом, что недовольна болтовней резкой на язык подружки. Та вроде замолчала, но потом еще неоднократно попыталась задеть и уколоть Машу.
- Галка, не смей задевать Машу, слышишь? Ты боялась, что она будет язвить и портить мне праздник? Однако пока что это делаешь ты! – возмутилась Саша. Она увела Галку в сторону и отчитала ее за грубое, бестактное поведение.
- Ох, наивная ты Санька, привела эту кикимору на праздник. Ты смотри, она муженька твоего уже захомутать пытается, - ответила с жаром Галка и торжествующе показала рукой в ту сторону, где…стояли и разговаривали Андрей и Маша.
Неприятный холодок на коже ощутила Саша, но не стала забивать себе голову глупостями. Вот уже и мать ее многозначительно показывала взглядом в ту сторону, где общалась «парочка». Тем не менее, именинница взяла себя в руки и твердо решила не портить себе праздник. В конце концов - сколько лет прошло? Страшно подумать!
Данила Распутин великолепно вел программу. И уже через пять минут Саша смеялась над очередным забавным конкурсом. А еще через минуту Маша вернулась на свое место рядом с ней. Она тронула подругу за плечо, заглянула ей в глаза и сказала:
- Сашенька, отличный праздник, спасибо, что пригласила, но мне пора.
- Куда ты, Маш?, - удивилась Саша, а потом нахмурилась, - тебе мой Андрюха что-то сказал?
- Твой Андрюха – потрясающий мужик. Я очень рада, что рядом с тобой такой замечательный человек. Мне правда нужно идти, иначе я опоздаю на поезд, - ответила Маша с улыбкой.
- Ты возвращаешься сегодня в поселок? Может быть, лучше тебе остаться у нас, - предложила Александра.
- К сожалению, не могу. Завтра я передаю дела новому шеф-повару и увольняюсь с работы в связи с переездом в город, - ответила подруга.
- Так ты шеф-повар? – удивилась Саша и в голове тут же загудели мысли.
-Да, освоила профессию повара и, как оказалось, у меня талант! - с гордостью ответила Маша.
- Маш, прошу тебя, не теряйся. Мне очень нужно с тобой поговорить!
Маша еще раз улыбнулась, поцеловала подругу и обещала позвонить. А Александра серьезно задумалась…
***
- Спасибо тебе за прекрасный вечер, дорогой, - произнесла Саша, готовясь ко сну.
- Я рад, что тебе понравилось, - ответил муж и поцеловал супругу.
Он задержал свой взгляд на лице Александры. Андрей знал жену уже много лет, и прекрасно понимал, что означает этот ее взгляд.
- Рассказывай, - потребовал он.
Андрей и Саша давно подумывали об открытии собственного ресторана. Последнее время Александра все чаще говорила о желании поменять сферу деятельности. И они нашли кафе в замечательном месте, но которое почему-то оказалось неприбыльным. Владелец был готов продать бизнес на привлекательных условиях.
Каким-то чутьем Саша поняла, что это место принесет ей удачу. В ее голове уже витали мысли о ребрендинге. Если постараться, из забегаловки можно сделать уютный ресторанчик!
- Я помню все, о чем мы с тобой говорили, и готов тебе помочь, но почему ты вспомнила об этом именно сейчас? – удивился Андрей, - навеяло сегодняшним рестораном?
- Машка шеф-повар. Она же не поступила тогда в институт, а отучилась на повара. Теперь она увольняется из кафе в поселке, и переезжает сюда, - торжествующе произнесла Саша.
Андрей покачал головой. Если что-то взбрело в голову его супруге, сопротивляться бессмысленно. Впрочем, у нее есть чутье… И муж очередной раз заверил Сашу, что готов ей во всем помочь.
На следующее утро Александра связалась с Машей и сказала, что им срочно нужно поговорить. Она даже готова сама приехать в поселок и помочь в организации переезда. Подруга смутилась, но согласилась.
- Я открываю ресторан, и мне нужен шеф-повар. Этим шеф-поваром можешь быть только ты, - сказала Александра тоном, не терпящим возражений.
Она ехала несколько часов на машине, но не ощущала никакой усталости. В глазах сиял азартный огонек. Маша ошарашенно смотрела на подругу.
- Я вообще-то не планировала сразу устраиваться, но… От такого предложения отказаться не могу, - с улыбкой ответила она.
В последующие дни Маша только диву давалась, сколько энергии у ее подруги. Саша моментально организовала переезд. Уже через неделю Маша с детьми переехала в город.
В этот период подруги очень много общались. Маша рассказывала о нюансах ресторанного бизнеса, о которых Александра даже не задумывалась раньше. Очередной раз Саша сказала себе, что не ошиблась, когда позвала подругу в свой ресторан.
Сразу после регистрации сделки они стали заниматься оформлением зала, составлением меню. В процессе подруги постоянно обменивались идеями и много смеялись. Порой им казалось, будто не было этих тридцати лет, что они все те же неразлучные Сашка с Машкой из Казачинской школы.
- А как мы назовем кафе? – спросила однажды Алина, дочь Саши.
Подруги переглянулись. Об этом то они не подумали. Оставлять наименование прежнего владельца – не вариант. Ребрендинг должен быть полным! В этот момент по радио заиграла песня, и незабываемый голос запел «Я не знаю, что сказать тебе при встрече…».
- Седая ночь! Давайте назовем кафе «Седая ночь»! Вам же нравится эта песня! – закричала дочь Саши Алинка с восторгом. Ей казалось, что это невероятно хорошая идея.
Подруги рассмеялись. Первой перестала смеяться Маша.
- Ты вспоминаешь о тех временах? – вдруг спросила она, и лицо ее при этом было очень серьезным.
- Иногда, - кивнула Саша.
Повисла пауза. Все указывало на то, что подругам давно пора поговорить. И у них это получилось. Маша сказала, что все эти годы она грустила о том, что потеряла подругу. Она говорила, что никто не мог заменить ей Сашу.
В тот период девочка очень конфликтовала с родителями. Она категорически отказывалась ходить в школу и сдавать экзамены, а отец это воспринял как личное предательство. Он в сердцах воскликнул, что и пальцем не пошевелит ради нее. К тому времени он купил квартиру в городе, но сказал, чтобы Маша на нее не рассчитывала. Дочь же в отместку пошла в ПТУ учиться на повара.
Во время учебы Маша познакомилась с парнем, вышла за него замуж и родила двоих детей. Но брак оказался неудачным. Супруги развелись, а Маша устроилась поваром в сельское кафе. Благодаря ей провинциальная забегаловка превратилась в уважаемое, популярное место. Люди сюда даже специально приезжали из города, чтобы отведать оригинальные блюда от «шефа Марии».
Несмотря на профессиональный успех, она не чувствовала себя счастливой. С юности Маша привыкла быть в центре внимания, нравиться и располагать к себе. Но после рождения детей она сильно поправилась, не для кого было красиво одеваться. В селе у нее не было подруг, возможно, потому что она сама избегала близкого общения после своего «падения».
- Меня никто не понимал. Я всегда знала, что понять меня можешь только ты. А я так безжалостно разрушила нашу дружбу, - с грустью произнесла Маша, рассказывая свою историю. Она очень винила себя в том, как обращалась с тихой, скромной подругой.
- Мы же были почти детьми. Ты не виновата ни в чем, - прошептала Саша, глубоко сочувствуя подруге. Столько лет она была несчастна, мучилась вдали от нее.
- Когда отец умер, я решилась на переезд в город. Хочу оставить прошлое в поселке. Там остался мой позор. Там моя вина, - сказала Маша, уже не сдерживая слезы.
- Ты правильно сделала, что уехала. Здесь я никому не позволю тебя винить и позорить, - улыбнулась Александра.
Маша кивнула с благодарностью. Она сказала, что ее ни капли не тронули подтрунивания Галки. А вот беседа с Андреем дала невероятное облегчение.
- О чем же вы говорили тогда в ресторане? – не удержалась от любопытства Саша. Она не ревновала мужа, верила ему, но все же хотела знать.
- Он сказал то же, что и ты – никто меня не винит. И я не должна стыдиться того, что было юности. А еще я безумно благодарна Андрею за то, что никому, даже тебе он не раскрыл мою тайну, - грустно улыбнулась Маша.
Александре было очень любопытно, о какой тайне идет речь. И только теперь Маша рассказала о ней сама.
Всех очень интересовало, что же произошло в тот день, после которого девушка отказалась ходить в школу. Андрей отправился провожать Машу – в таком состоянии ее нельзя было оставляю одну на улице. Но ни одна живая душа так и не узнала, что случилось между ними.
Андрей взял девушку за руку, чтобы спокойно довести до дома. Сам же попытался еще раз поговорить с ней, по-доброму и с пониманием. Но Маша устроила настоящую истерику. Она падала перед парнем на колени, умоляла быть ее первым мужчиной. Предлагала сделать это прямо сейчас.
Андрей уговаривал девушку взять себя в руки, пытался привести в чувство, но увы…Маша вела себя еще хуже. Она стала говорить, что от Сашки он не дождется «женской ласки», а она, Маша готова отдаться ему.
Не выдержав, Андрей не стеснялся в выражениях, он обругал девушку. Он чуть ли не силком дотащил ее до дома, сказал напоследок, что ему просто противно смотреть на нее. И что он сделал правильный выбор в пользу Саши, хорошей и порядочной девочки.
- У тебя замечательный муж. Я все эти годы страшно переживала и ненавидела себя. Стыдно было очень! И к тебе идти боялась… Думала, ты знаешь, что произошло в тот день. А он не сказал тебе этого. Не опозорил меня в твоих глазах, - шептала Маша с благодарностью и слезами на глазах.
- Да, муж, действительно, замечательный. И подруга самая лучшая, - с искренней улыбкой ответила Александра, взяла в свою ладонь руку Маши и сжала ее.
В этот момент к ним опять подбежала Алина. У нее созрела очередная гениальная идея, как назвать их ресторан.
- У вашего Юры Шатунова есть песня «Вспомни май». Давайте так назовем, а? – воскликнула девочка.
- И зачем я ей рассказала, что мы были фанатками «Ласкового мая»? – с наигранным возмущением произнесла Саша.
- А мне нравится, - вдруг ответила Маша, - во-первых, кафе открывается в мае, во-вторых, в мае у тебя день рождения!
Алина с надеждой посмотрела на мать. Ее идею одобрили – круто! Александра неуверенно пожала плечами, а потом улыбнулась. Ну, пусть будет «Вспомни май» - красивое название.
- Договорились, тогда с тебя фирменный салат с таким же наименованием! – обратилась Саша к подруге. Маша энергично закивала головой.
Кстати, Андрей тоже одобрил название их ресторана. Впрочем, он одобрял все, что, что делало его жену счастливой.
Ресторан процветает, принося прибыль Александре, а люди заранее бронируют столики, чтобы попробовать блюда, которые готовит шеф-повар Мария.
Что касаемо личной жизни Марии - через полгода она вышла замуж за своего су-шефа Кирилла и вполне с ним счастлива.
Спасибо за прочтение, я не всегда успеваю отвечать на комментарии, но все их читаю. Если вы хотите поделиться своими историями, или историями ваших предков, пишите мне в Ватсап, номер которого в шапке профиля.